“不如夸三弟你一张嘴可破千万敌军，令人闻风丧胆。”方霖与他调笑道，而后回到军中，抚恤将士。
此间朔方三杰借东风之便，破了井陉口，又立大功一件，三人之名已传向河北，朔方节度使帐下的少年英雄无不令人惊叹，百姓与义军无不觉得，此乃新春吉兆，太平将至。而后大军到来，整装待发，正欲大张旗鼓，杀进河北腹地，扫荡叛军后路时，却是听得两个噩耗，其一是为大举义旗，计杀井陉口守将李钦凑的常山太守颜杲卿遭到围攻，危在旦夕，其二便是洛阳失守，叛军浩浩荡荡，杀进东都，高仙芝的市井民兵只好退守潼关。
消息晚了数日，实乃朔方军远在山西，只不过洛阳失守后，朝廷还是快马加鞭，火速命人传令郭子仪，令他暂时撤去东征大军，分拨军队南下守潼关，郭子仪闻言叹息，听旨退守太原，拔出三万精兵，去缓解关中之围。
而后又有圣旨传来，命他以一员悍将为急行军，东出井陉口，继续掣肘河北留后叛军，将主战场向叛军腹地引，面对此令，郭子仪不敢怠慢，亦不敢再令年轻小将带兵，思索许久，上奏朝廷，举荐沉稳老练，熟谙兵法的李光弼为河东节度使，拨他一万兵马，先行河北讨贼，自己率大军留后，为李光弼输送粮草辎重，并听从朝廷调遣。
却说李光弼领一万步骑，五千强弩手出井陉口，踏在河北大地上时，已至一月中旬了，常山太守颜杲卿身处围困，独木难支，慷慨赴难，为安禄山所杀，李光弼闻之默默叹息，颜杲卿死后，常山便被叛军所占领。
常山郡紧挨太行山，乃是东出井陉口的第一大郡，联络河北各郡的交通要道，既是兵家必争之地，也是四战之地，难以防守，史思明得知颜杲卿反叛，急令属下围困常山，颜杲卿兵稀粮少，死守八天，终是城破人俘。
进入河北后，叛军十分密集，不再像山西各地那般稀疏兵少，李光弼纵使行军有素，用兵如神，却也要攻城拔寨，一步一行，从井陉关外推到常山郡，已推了半个月，兵马颇有疲惫，李光弼命下属在距常山二十里处安营扎寨，休养生息，并且刺探敌情。
那常山守将是为胡将安思义，生得人高马大，喜好酒色，攻下常山之后，颇为自满，屡屡向史思明索要赏赐，其为人暴躁，对部下屡有鞭笞，城中百姓亦是屡次遭受他戕害。这日得知李光弼大军行来后，浑然无惧，冷笑一声，又在城内摆宴席，自顾饮起酒来。
安思义虽五大三粗面貌，却实乃心细如针之辈，李光弼军力与他相当，攻城已是颇为困难，他心知李光弼远道而来，是不敢绕过常山，孤军深入的，而自己背靠河北，身后有史思明大军倚仗，只要坚壁清野，固守不出，李光弼便毫无办法。尤其是自己可令奇军出城，去切李光弼西向粮道，他的大军悬于剑上，只会比自己更着急。
安思义打得一手好算盘，自持以强抵弱，李光弼一时半刻也的确无法奈何他，长时间无法攻下河北第一郡，朔方军便要泄气，迟早退去，可人算不如天算，一月底寒冷的常山城内，偷偷潜入了一位武功高强的年轻义士。
经由颜真卿两次煮酒送别，在河南战场摸滚打爬两个月，陆远对这天下战局已是轻车熟路了，花了几日，自平原郡奔驰到常山后，便在暗处揣摩退敌之策，几日后一月底，李光弼率大军前来，陆远本是想持高仙芝的举荐信去投诚的，可是思来想去，自己与李光弼不熟悉，毫无功绩便去，难免又要被人轻视，而今常山郡便在脚下，若是将这偌大城池送给他，应该能对自己委以重任罢。
见李光弼按兵不动，似乎没什么好计策，陆远一咬牙，打算铤而走险一把，其心中计策自然不是凭借一己之力，攻下磅礴城池，而是在观察了城中十日之后，察觉到叛军真正的弱点不是别人，正是这主将安思义。
安思义好饮酒，性暴怒，其醉上三熏之后，持鞭打人，左右不敢近其身三丈，便是此人防范空乏之际，自己如今内力深厚，武力过人，擒住这么个醉汉莽夫还是不成问题的。于是陆远身穿黑色夜行衣，躲在砖瓦暗处细细观察，待到夜过一更，守卫睡眼惺忪时，施展八卦乾坤步，躲过视线，潜入了太守府内。
不出所料，安思义又在饮酒，饮得兴起半醉时，抽出宝剑胡乱挥砍，口中念念有词，竟是在辱骂安禄山和史思明不曾许他高位，不得好死，那剑影在烛火之下晃悠，令守卫闻风丧胆，尽数退避，粗犷嗓门颇大，震动窗楹，陆远闻之冷笑，心道就是你了，让你这般不敬自己的大燕皇帝，不忠不义，便随我出城一趟罢。
只听得“哐当”一声，安思义醉晕在地，案台震荡，酒水撒了一地，呼噜声震天响，陆远立刻潜入府内，以粗麻绳索将他五花大绑，深厚内力注入，点了他数个穴道，套上一口大黑袋子，趁着守卫被他吓跑，连夜将他绑出城去。
待到安思义被人以冰凉冷水泼醒时，抬头却是见着素不相识的年轻人陆远，和目露三分威仪的中年将军李光弼，一人抱胸，一人负手，看着自己，凶狠之色溢于言表，此时天色蒙蒙，将要报晓了。
“朝廷何时亏待了这帮胡人，你说你该不该死？”李光弼冷笑怒喝道。
见安思义沉默不答，李光弼又道：“你乃是史思明部将，追随他已久，你说说，我这朔方精兵能否与史思明大军匹敌，你若现在献上良策，我可以考虑不杀你。”
陆远闻之诧异，暗中看了李光弼两眼，原来他自己也没有把握硬拼史思明大军，难怪行军至常山城外后，便遥遥扎营，按兵不动，莫非随时准备拔军撤退了么？
安思义脑子何其灵光，此刻酒气早已醒了，思索片刻，对他说道：“将军远道而来，兵马疲惫，以劳待逸，已是下策，况且将军兵马仅有万余，史思明足有十几万大军，更是弱势，实则不宜出战也，将军理应收拢部队，进入常山城内，据城防守，再图退敌之计。”
原是史思明大军围困饶阳已有月余，饶阳太守兵多将广，誓死抵抗，史思明手握重兵竟迟迟攻不下来，而饶阳城距常山仅有两百里，大军疾行，旦夕将至。
李光弼点头应诺，命大军趁着晨曦速速入城，而后转过头来，牵起陆远双手，温和笑道：“如若不是义士千里迢迢赶来，生擒此人，这常山城恐怕很难攻下来，而今我手下精锐颇众，但却无可独当一面之良将，义士可愿追随于我，共讨叛军？”
陆远自然欣然允诺，见他这般赏识，那什么推荐信却也用不着拿出来了，便拱手拜道：“愿为将军差遣。”于是李光弼收他入帐下，拜他为行军兵马使，委以重任。
安思义所言非虚，常山却是为史思明心腹重镇，这才收复常山一日，第二日清晨，史思明果真弃了饶阳，火速赶来常山，那数万骑兵打头，浩荡奔腾在官道上，一路尘埃不息，令人闻风丧胆，史思明通晓兵法，知道常山郡是抵御山西朔方军的重镇，一刻也不敢停歇，便要将其抢攻回来。
史思明毫无废话，急令大军包围常山城，里三层外三层，战马不停歇，将小小的常山郡治围得水泄不通。李光弼面色阴沉，不敢大意，昨日入城收拢军队后，算上城中团练兵，满打满算仅有三万可用，敌军骑兵便不止三万，还有尚未到来的步卒。
已方已处劣势，李光弼本想出城迎战，可是叛军围着护城河跑马，不给唐军出路，于是李光弼命千余强弩手登临城墙四面放箭，史思明大军皆是轻骑，没有重盾，靠得城墙这般近，顿时被漫天纷飞的箭雨射死一片，陆远内力深厚，搭满弓弦，一箭射穿叛军中军大旗，那纹着“史”字的黑幅旗帜迎风而倒，而后又一箭，银色夹带戮刃剑诀内力，迅疾如风，擦着史思明头颅飘过，令他胆战心惊，见到护城河外一地人马尸体，死伤惨重，而轻骑兵难有攻城手段，只好向北撤军，李光弼见状亲率大军出城，乘胜追击，直追到滹沱河南岸，两军隔河相望。
史思明见到李光弼大军齐出，不怒反喜，命部骑轮番发起冲锋，踏过滹沱河的浅水，杀之过来，李光弼命步卒举重盾立于前军，抵挡敌军铁蹄，重盾缝隙里有杆杆长枪刺出，但有轻骑兵长驱直入，便使枪刺杀，重盾步卒之后还有一排排的弓箭手搭弓射箭，飞蝗一般的箭雨令叛军无力抵抗，史思明但觉自己统领数万轻骑杀来，本应势如破竹，却处处受到克制，不禁火冒三丈，抬头却又见到那个箭法如神的年轻小将以长弓冷视他，仿若下一箭便要射穿他头颅，不由得破口大骂，撤了大军，向北离去。
陆远暗自点头，起初方才疑惑，为何带了这么多步卒盾兵与弓弩手出城硬拼敌军铁骑，原来是要隔河射箭，以己之矛攻轻骑兵羸弱之盾，李将军其灵活用兵，果真令人称奇。
“而今我守他攻，攻守之势异形，待到史思明十万步卒尽数出动，便要陷入苦战了，此间叛军不会闲着，定要暗中偷我军后路粮道，抢劫粮草，缩短我们守城时间，陆远，速速领五千铁骑沿滹沱河一带埋伏，遇到叛军，格杀勿论。”
李光弼话音既落，陆远便知晓计策，连夜率领五千铁骑，埋伏在滹沱河以北深山里，将马匹系好，以茂密树林遮拦，待到深夜，果真见得一队步卒，悄无声息，沿着滹沱河西渡，欲图绕过常山城防备，去劫西路粮道，陆远见状燃起火把，唤醒众人，大声呼喊杀敌，五千唐骑从天而降，偷粮道的叛军步卒本是接到史思明命令，觉得主帅出其不意，甚是高明，却没想到李光弼技高一筹，早已设下埋伏，看到那身披铠甲的矫健战马，泛起银光的雪白横刀，一个个早已吓破了胆。
陆远擒获三千余降卒收入城中，却又听到李光弼亲率五千兵马，绕过东路叛军防线，击败了自饶阳远行而来的万余步卒，将史思明的第一支援军打得溃败，不由得大喜过望，赞叹道：“将军果真料事如神，末将钦佩万分。”
“哈哈，巧妇难为无米之炊，子迁骁勇善战，前来助我，亦是解了我的燃眉之急啊。”李光弼自然附和道。
李光弼将一些信不过的渔阳胡人降卒或杀或散，仅留部分河北将士或是团练兵，收入常山守备中，整顿兵马，与陆远商议退敌之计。
此后数日，史思明的后备大军陆续赶来，唐军陷入苦战，不敢再轻易出动，劫掠敌军辎重了，于是李光弼据守常山城为大本营，集中火力强攻下西路后方几个县城，派兵把守城池，保护粮道，东路前方则是令陆远率领速骑兵与叛军周旋，不断骚扰，偶尔出城迎敌，缓解常山城压力，勉强能够稳住常山局势。
之后的半个多月，总有大量叛军源源不断从河北各郡拍马赶来，仿若史思明已经疯了，将河北义军视作乌合之众，不管颜真卿这个义军盟主在他后院如何煽风点火，便要将李光弼这支难嚼的朔方精锐先行赶出河北，一时间常山地界狼烟四起，随处可见渔阳兵马穿行，各种投石车，云梯，撞桩从外运来，用以强攻常山城，本就不甚厚重的城墙不知被贼军撞出了多少窟窿，填填补补，城内守军打的十分辛苦。
陆远见状咬牙切齿，被十数万大军围困，整日提心吊胆，曾以自己名义向盟主颜真卿发去数封密信，求他救援，也不知贼军这般猖獗，围堵各路官道小路，他的探子将信送到了没有，总之许久不见盟主发兵来救他这个义士，可能颜真卿深入敌后，自顾不暇罢。