“就这般让得那狗贼逃走吗？”李怀光摇头叹息，眼见就要生擒叛军主将了，却慢了一步，心道怪可惜的。
“没有办法，援军太强了。”方霖摇头道。
“凭我们三人联手，都不是那老头的对手吗。”浑瑊不解，他们三人联手，便是面对仆固怀恩亦可一战。
“我不知他身后还有没有援军，况且此人之强，以我们三人联手并无大用。”方霖掉头撤军，不再留恋。
于是一日之后，郭子仪集结了十万大军，北上围困博陵，经探子一报，果真得知辅公衍领了范阳两万兵马前来，只不过这两万已经不是渔阳军的精锐了，多数是些新兵，以及输送粮草的民夫，史思明将其收入城内，零零散散聚合城内守军，四处抓些壮丁，又有了三万兵马，吃了轻举妄动的亏之后，戍守博陵不出，一时半会儿，朔方军也奈何他不得。
只是领诸人大为稀罕之事便是，史思明坐拥十万渔阳精锐，占据河北老巢，不过半年，便被郭，李二人打干净了，损失惨重，反倒是外线作战的朔方军越挫越勇，兵强马壮，这令远在洛阳的大燕皇帝震怒，下旨革了史思明的职，册封辅公衍为范阳节度使，由他替代史思明领兵对抗朔方军。
史思明万般恼怒，区区一个江湖门人，从未带兵打过仗，竟能凌驾自己头上，不禁对安禄山的怨念更深，渐渐已有反志，欲图自立门户，摆脱安禄山控制。
自朔方军在嘉山一举歼灭数万渔阳军，将镇压河北的辽东精锐尽数打散之后，叛军便已如惊弓之鸟，龟缩于博陵城中不敢出门，朔方三杰，陆远这些年轻小将之名传遍河北，为百姓，官兵传唱，长安为之震动，许以嘉奖。
叛军精锐被歼灭，无兵无力压制安禄山后院的火苗，阴霾笼罩半年之久的河北终于是迎来曙光，十郡数十县纷纷起义，杀掉安禄山任命的伪太守，驱逐守城叛军，为河北大地送来一片清明。百姓欢欣鼓舞，义军为之振奋，盟主颜真卿向常山送来书信，欢迎李光弼统率各地义军，相邀陆远义士前来平原饮酒。
而后河北失地大片收复，洛阳与渔阳的通信往来再次被斩断，叛军的信使只能小心翼翼，偷渡河北腹地，传递音讯，只是大多都被唐军俘获，失去家乡消息的洛阳叛军忧心忡忡，萌生退意。
郭子仪与李光弼合计后，觉得涿州诸郡有山川阻隔，幽云十六州易守难攻，渔阳非一日可以攻下，不若挥师南下，直逼地势平坦的洛阳，朔方军乘胜追击，与潼关大军里应外合，收复东都不算难事，只要拿下东都，杀了安禄山，辽东各地自然会投降。
于是郭子仪命部分兵力监视博陵城内叛军，命河北各处州郡义军盯防范阳，而后整顿三军，就欲挥师南下，却在六月初，粮草辎重几乎开拔，朝廷形势大好，全天下百姓等待朔方军出兵平叛，荡平河南的时刻，从长安传来了一份密函。
“六月九日，潼关失守，哥舒翰被俘虏。”
浩瀚星空下的皎洁月光，披散在河北大地上，如细腻银粉一般，为世人带来安详，洗去伤痛，只是这持续半年之久，残害千万百姓的伤痛，刚刚有了掩埋的痕迹，却又如同地狱业火一般，随这纸密函升腾而起。
月光被业火蒸发，大地又将反复沉沦。
郭子仪捏着眉骨，缓解整日操心战局带来的疲惫，将这封密函递给方霖，此处四下无人，他还不想引起军中哗变。
许久之后，方霖轻声问道，仿若夹杂了疲倦与伤感，“我们要功亏一篑了吗？”
“再等几日，路途遥远，怕有变数。”
数日之后，路途遥远，郭子仪暗中派人偷偷刺探长安情报的密探回来了，告诉他，“六月十三日，天子西逃，弃长安而去。”
便是郭子仪自己也只能仰天长叹：“唉…的确功亏一篑啊。”
“为何守不住潼关，为何守不住潼关…”方霖胸膛起伏，反复哀叹，实是尤为不解，哥舒翰坐拥二十万大军，背后有千万人为他囤积粮草，只有戍守潼关这么一个任务，为何他守不住。
“我们朔方郡的将士，将生死置之度外，风风雨雨都过来了，打的史思明溃不成军，几乎将他生擒，可为何哥舒翰这般废物，连一座天险都守不住。”
见到方霖情绪波动，声音哽咽的模样，郭子仪倒是瞬间冷静了下来，恢复往常，如智者一般和蔼，对她笑着安慰道：“那又不是他的错，是陛下要他出城迎战，他才丢了城池的。”
方霖回想起来，陆远曾对她说过，封常清高仙芝二人竭力戍守潼关，却被监军边令诚催促出城迎敌，二人不从，被陛下下旨斩了，如今这哥舒翰兵败被俘，预计也和他们二人遭遇差不多吧。
不禁万般疑惑，曾经自己身处长安时，朝夕与那人相处，总觉得陛下万般英明，为她挡下了不知多少桩栽赃嫁祸的事，可是自从自己出了长安，他好像便老眼昏花了。
“郭帅，不若我们继续挥师南下，逼迫安禄山，他们入长安，我们便收洛阳，追着这厮打，或是北上，直捣范阳…”方霖将密函一收，双眼划过一丝狠色。
“胡闹，这么做，几年之后，你岂不是成了另一支反贼。”郭子仪呵斥道。
“那该怎么办？”方霖不解道。
“先退回山西，等待陛下御诏，而今的形势来看，护驾勤王最为重要。”
于是郭子仪明令撤军，不出数日，潼关被破，长安被破，天子西逃的消息传遍天下，无数人为之震恐，不敢置信，可是朔方军撤回井陉口的消息真真切切，河北百姓无不嚎啕大哭，只觉老天不公，世人又要坠入人间地狱了。
七日之后，浩浩荡荡而来，歼灭渔阳精锐，还河北短暂太平的朔方军尽数退回山西，走时落寞，悄无声息，无数将士骂骂咧咧，发泄心头不满，本是大好局势，就要建功立业，回乡省亲了，如今却不知这场仗还要打几年。
另一桩骇人听闻的消息又在天下炸响，此变故令天下人命运多舛，无人不为之惊叹，只是此刻方霖已退入山西屋脊，消息迟滞，暂时不知道江南发生了什么。
一个月前，长安城兴庆宫内灯火通明，皇帝挑灯夜战，通读奏章。长明灯的火光摇曳明灭，晃得长安城的百姓忧心忡忡。
“四面楚歌啊，朕的大唐四面楚歌啊…”
李隆基摒退杨国忠，不幸后宫已有月余了，反倒是勤政楼里屡屡出现他的身影，百官以为皇帝忧国忧民，为前线战事劳顿到忘记宫闱之事，纷纷临表涕零，一面劝谏陛下保重龙体，一面为争夺河北兵权孜孜不倦。实则并非是他真有这般殷勤，而是不见棺材不落泪，大唐已经到了大厦将倾，独木难支的地步了。
内侍省总管递上一张黑色秘密奏表，此表不为中书省门下省过目，为皇帝亲信所办，表中内容，群臣百官无人得知。
“陛下，江南沿海的盐税收不上来了，沿途官道尽数被斩断。”大内侍低俯头颅，小声报告，这番话说得令他心惊胆战。
许久之后，李隆基沧桑双目露出一丝冷笑，语气平淡道：“我原以为他会挥师北上，与安禄山一样，直逼长安，没想到这狗贼这般狡猾，竟然按兵不动，反倒是与朕谈起条件来了。”
“何止是盐税收不上来，如今江南，岭南数十郡，方圆万里的大地，能够收到的粮食，银税已经少之又少。再过不久，那片地方就要不属于朕了，赋税形同虚设，徭役荡然无存，朕连一个江南道的壮丁都招募不到。”
大内侍吓得心惊胆战，立刻跪下，口中结结巴巴：“陛下…陛下洪福齐天，反贼必定不得好死，只是微臣愚钝，想不明白，这反贼要战便战，如那狗贼安禄山一般，还算痛快，江南的这只狗贼，却是何意？”
李隆基背靠龙椅，感觉坚硬咯人的龙椅竟是虚的，无所依靠，诺大的皇宫内一个能说话的人都没有，他有些想方舍人了，可是方舍人弃他从军去了，于是他问大内侍：
“力士呢？怎么几日都未见到他。”
大内侍有些犹豫，唯唯诺诺说道：“陛下…齐国公大人他告病，陛下几天前特许他留待府上养病。”
“哦。”李隆基揉揉眉心，缓缓说道：“侯君炎兵力羸弱，不敢以身犯险，江南沃土阔达，无险可守，更不敢如安禄山那般，冒天下之大不韪，大举反旗，故而这狗贼谋划了不知多少年，一步一步蚕食江南，占据地盘之后，来和朕谈条件。”
“所以，他要的条件是…”大内侍额头冒汗，只觉自己不久就要性命不保。
“他想要剑南道，要蜀川，要整个江南，他想要割据。”李隆基将奏章一扔，淡漠说道，可悲的是这些军情太过震动，不能轻易散布出去，否则定会引起关中动荡，只能烂在自己肚子里。
“如今河北，河南沦陷，天下危如累卵，陛下不可将剑南道割让给他啊。”大内侍慌忙劝谏，毕竟成都拒剑阁，江陵之险，是天子脚下最重要的一块护身符了。
“朕自然不会将剑南道割让给他的。”
“陛下，陛下，而今天下并非没有好消息的，河北传来情报，郭子仪李光弼二人东出山西，已经将史思明打的龟缩在博陵不敢出来，收复河北指日可待。”大内侍跪倒在李隆基脚下，挤出笑脸给天下看。
李隆基凝望勤政楼的窗阁久久不语，透过这扇窗户，可以看到西市街上的叫卖，和热热闹闹的长安百姓对话，只是如今，他却不敢靠近这扇窗户透气，江南道的隐忧能向谁诉说呢。
数日之后，李隆基在勤政楼内来回踱步，下边跪着一位新提拔的大内侍。
“他们有多少兵马，还未刺探到吗？”
新任大内侍比之那位年轻三五岁，面上却要冷静许多。
“不多，仅有五万。”
“五万？仅仅五万人，还不是边荒精锐，他是怎么荡平朕派过去的精兵的？”李隆基皱眉疑问。
“那反贼侯君炎，本身武艺高强，而他座下拥有白碧玄赤四大天王，号称杀伐果决，便是依靠这五人，一路行斩首行动，将…将陛下派过去的江南节度使尽数斩了。”
什么玩意儿？李隆基疑惑不解，这侯君炎是那个人的亲弟弟，足有上百岁了，吊着一口气不死已是天命，怎么还能身负高超内力，奋起杀人？
“唔…怪朕啊，当年心慈手软，放过这个宗族一条性命，没有将其剿灭，呵呵，太宗皇帝和朕放他一条生路，他竟想颠覆朕的江山，世人真是不知好歹，恩将仇报。”
李隆基头发花白，撑着腰杆，来回踱步，天子之怒令兴庆宫内蒙上一层阴云，若是堂下跪着数人，李隆基毫不犹豫，便要杀人泄愤。
“陛下，此贼狼子野心，他不是想和陛下割…割据，他是想和安禄山共分，他对陛下，是心怀仇恨的。”新内侍劝谏道。
李隆基看了他一眼，心头涌起一丝轻松感，决定留这人多做几年大内侍，不过这都是后话了，于是大袖一挥，命内侍退下，复又说道：“将杨国忠召来，朕想听听他的点子。”
于是杨国忠欣喜万分，马不停蹄的赶赴勤政楼，此前安禄山打着清君侧的旗号，起兵造反，已经让他如坐针毡了，而后李隆基莫名其妙冷落了他一个月，更是让他焦躁难安，仿佛这颗头颅不在自己身上，随时可能坠地。
“吾皇圣明，万寿无疆。”杨国忠一跪三扣首，万分虔诚，匍匐进入勤政楼内。李隆基面露微笑，单手拖起他，一阵恩宠之后，将江南道军情以只言片语的方式转告给他，要他上谏计策，为君排忧。