福记织纺客院夜晚走水，据说外乡来淘丝的绸缎商主仆五人均葬身火海。
大早来送死蚕的蚕农大姐听闻双腿一软，险些站不稳。
她呆呆地看着一片狼藉的现场，终是叹息一声，把板车上的蚕尸往地上一倒走了。
左右换不成钱，这东西丢哪不是丢。
她不知道的是，自己前脚才走，便有一辆马车把地上的死蚕重新装袋上车，马车绕着桑乡一路往北，就不见了。
阮记织纺后院，薛怀简指着满地的蚕尸，眼角眉梢都是得意。
“柚宁姐姐就是太实诚了，五个铜板一斤买这破玩意，那不是败家吗？看，一文不花，我做得好不好？”
“空手套白狼，好，实在是好。”
辛柚宁伸手推开笑盈盈求表扬的薛怀简。
不知是不是她的错觉，这厮身后仿佛长了条尾巴，他嬉皮笑脸凑过来，那尾巴就在他身后摇啊摇，摇啊摇，整一只哈士奇。
“薛三，五个铜板都抠，怪不得你能这么有钱。”
“这就是柚宁姐姐不对了。”
薛怀景从袖中取出一只金算盘，快速拨弄。
“俗话说不以善小而不为。
两百组五个铜板就是一两银子，赚钱讲究一个积少成多滴水穿石。柚宁姐姐你如此不擅持家，果然需要我这样的贤外助，嫁给我，保管你将来不操心生计舒舒坦坦富贵一生。”
“……这些话还是留给你未来夫人吧。”
薛怀简委屈，转头向晏夙离诉苦。
“表舅，我可是操持经营的一把好手，柚宁姐姐居然不喜欢，她看男人的眼光还是不行。”
“我也觉得。天涯何处无芳草，要不乖外甥另觅佳人？”
“表舅，连你也不相信我！”
薛怀简气呼呼控诉，似乎很受伤，走了。
辛柚宁把地上的紫色蚕尸捡起，加上昨天那小篮，她的材料已经够了。
“我要回沛阳城了，表舅还打算留在桑乡？”
“左右事情已经交给薛三，我也没留在这里的必要了。”
晏夙离为辛柚宁撑起一方竹伞，挡去了头顶上毒辣的日光。
“你去哪里，我就去哪里。”
说这句话时，他的呼吸洒在耳边，嗓音低沉蛊惑。
“今晚我来木香居找你。”
“停停停，不要故意说得这样引人误会好不好？”
辛柚宁一跳三尺远。
“给薛三铺路，不担心弄巧成拙，更让义父怀疑上你？”
昨日樊寻找福记织纺订货，“无意”透露自家做的也是走私倭国的买卖。
晏夙离原想抛砖引玉，假借合作顺藤摸出背后走私倭国的商贩们；没想到福记沉不住气，当晚就给他们来了一场黑吃黑。
想双赢一起发财？不，人家只想吃独食搞垄断！
五个杀手生擒了两个，送到隔壁薛怀简的阮记。
“本是做生意，哪知竟惹来杀身之祸。”
说这话时，晏夙离满脸的心有余悸。
薛怀简痛斥舅甥把他当外人。
“买丝绸，表舅知会一声不就行，何必舍近求远给人做冤大头。看吧，差点命都没了。”
当晚，晏夙离痛快地和薛怀简签了一个大单，而薛怀简也拍着胸脯表示一定会为表舅报仇雪恨。
总归人交到他手里，薛怀简不是傻子，如果能撬开福记拿到走私真凶，在薛征面前也是大功一件，对其有利无害。
“我以后只在阮记进货，薛征亲眼盯着，他要是再怀疑，大不了不做这买卖了。”
晏夙离回答得万分随意，语气中颇有视金钱为粪土的意思，听得辛柚宁那叫一个咬牙切齿。
回到沛阳城，二人兵分二路。
晏夙离果真在沛阳城盘了几间门面，铺子这几天还在装修。
而辛柚宁则到了流花湖画舫。
发现毒舌萧慕白不在，辛柚宁的心情都好了几分。她检查了莲娘右脸，发现对方实实在在认真执行医嘱，很是满意。
因为还没有上大招，右脸的恢复程度和左脸区别甚大，不过辛柚宁一点都不着急。
“继续用之前给你的药，我后天会来换药。”
正要走，莲娘吞吞吐吐叫住她。
“辛大小姐，侯府二公子昨日差人送来这些……”
一堆上好的药材，竟连萧慕白使用的老虎草都在其中，显然薛怀景是问了大夫的。
“既然送给你，你要么留着，要么就拿去换钱吧。”辛柚宁粗粗一看，伸出三根指头。
“去药铺卖了，最少值这个数，等脸好了，重新做个营生也够了。”
闻言，莲娘张口结舌，忽地目光一直，辛柚宁循着她的视线望去，便见薛怀景站在厢房门外，目光不悦。
“你以为我送来这些药材是为了讨好你？辛柚宁，我不过是怕你输了丢了侯府的脸面！”
“你认为我会输？”
辛柚宁气笑了。
她说薛怀景讨好自己了吗？这家伙自作多情搞什么对号入座。
“就算我输了，丢的也是我师父游陵君的脸。我一没以侯府义女身份参加斗医，二来斗医帖子还是义父给我的，他老人家都没发话，你一个次子怎么就帮他做主了？怎么，还没忘记自己是小侯爷啊？”
最后一句，刺得薛怀景满脸通红。
“辛柚宁，我现在才知道你竟这般不知好歹且不可理喻！”
“对啊，我就是不知好歹且不可理喻！还请二哥不要多管闲事，我辛柚宁消受不起！”
目送辛柚宁头也不回地走了，薛怀景脸一阵红一阵白，直到身后响起莲娘的叹息。
“二公子可是对辛大小姐余情未了？”
薛怀景浑身一震。
“胡说，我怎么可能对她……不过是成全当下的兄妹之谊罢了……”
说到后面薛怀景的声音都弱了。
莲娘手执瓷壶，用沸水洗净瓷杯盏，手腕抬落间，漂亮的茶色随着水汽氤氲开来。
她乃流花湖上一等一的船娘子，薛怀景少年风流诗冠沛阳时，也曾听过她的艳名。
这动作说不出的美妙，可下一句便让薛怀景冻住。
“莲娘风月场上的过来人，什么样的痴男怨女没见过，二公子又何必自欺欺人？”