“您还是接着捶吧！”
闷葫芦凤鸣不多说一句话，低头继续手里的活。
“嗳，凤鸣，你啥意思？”
齐老头有些急了，瞪着眼。
“齐大叔，别想太多，我从没想过。”
他还真没想过，这一生能这样恬静的活着就是一桩幸事了。
“如果你想，我齐氏一族愿意做你的支持者。”
齐老头已经从凳子上站了起来，走到齐凤鸣跟前认真的看着他。
只低头干活的池凤鸣，摇了摇头，没再多说一句话。
“好，既然如此那就由齐氏护着池家。”
说完齐老头背着手走出了院子，拿下下届里正连任的决心更强烈了，不为别的，只为了要护住身后那只奶团子。
*
“里正，里正，快出来看呀，出大事了！”
天才亮，靠山囤里就响起了惊呼声，惹得还在睡梦里的人们不悦的皱起了眉头。
齐老头连滚带爬的从土炕上下来，连汗衫都没顾上披就跑了出去。
屯子里其他的人也都纷纷出来，看着一溜烟往回跑的人，连忙问：“咋的啦？”
跑的上气不接下去的那人双手撑着膝盖，不断的大口喘息，他的嗓子眼已经冒烟了。
“哎呀，狗子，你倒是说呀。”
“二大娘，让俺喘口气。”
大家都摒住呼吸等着他喘匀那口气。
“大伙都快去看看，咱田里的稻苗要吐穗了！”
那人最后一屁股坐在了地上，用了生平最大的力气，喊道。
“啥？”
“真的吗？”
“老天爷啊？”
“活久见。”
一时间各种声音感慨着，众人又都一溜烟的朝着自家田地里跑，这要是半个月就抽穗了，那是不是很快就能有大米吃了？
田埂上，有妇女掩着嘴哭的，有汉子不断拍腿的，他们辛苦劳作了大半个月，这青苗在一夜之间竟然吐穗了！
齐老头也激动的不断嘬没有火星子的烟杆子，爬满了皱纹的脸上没断过笑。
池凤鸣牵着奶团子也出来了，走向郁郁葱葱的稻田。
范氏一族的人酸溜溜的站在远处看着那些疯子一样的人，撇着嘴，才吐穗，怎么就跟大米吃进嘴里了似的。
“族长，咱们得想办法了，有了这口老井，咱屯子迟早会恢复往昔，这里正的位置您要是拿不下来，往后咱范氏可就要没落了。”
有人看着范梓良，担忧起来，范氏已经跟齐氏撕破了脸。
范梓良的脸色也很难看，原本以为还可以利用人们的饥饿筹划一些日子，此刻看来，他已经没有时间了。
眯了眯眼，朝着田里走去。
经过奶团子时，他停了脚步，看着池凤鸣道：“凤鸣啊，你这闺女本事不小呀，这给大伙的啥新品种的水稻呀，才耕种半月就能吐穗，这将来打了米，可敢吃？”
他的声音可不单单是冲着池家父女说的，更没刻意压低，此刻，田间众人的兴奋劲已经敛了很多，听范梓良这样一说，也都纷纷从田埂上上来了，以齐氏为首，由齐老头带头快速到了池家父女跟前，将他们护在了身后，用一道人墙隔绝了范梓良的挑衅。
“梓良啊，这个你就不用操心了，天下之大无奇不有，水稻早熟，也不是稀奇事。”
不等池凤鸣说话，齐老头悠悠开口，想当年他年轻时也曾游历他国，有些见识，更何况，这么多年世袭下来的里正，齐氏的威望在靠山囤撼动起来也不是一句话。
“这里正说的有道理。”
秦海生带着秦氏的人也走了过来，他们的田没跟齐氏的在一块，上次欺负奶团子的有齐氏的一部分人，所以后来种了稻苗的秦氏人并不太多，此刻看着两大家族不和，心底竟没由来的美滋滋的。
“吆，这谁把海生给露出来了。”
多日不露面的黑寡妇牵着秦大壮颤悠悠的走了出来，嘴里不干不净的说着。
齐氏和范氏的人都忍着笑，不敢出声。
“大嫂，啥时候回来了？”
秦海生哈巴着，赶紧迎了上去，这要是他大哥不死，秦氏的组长也轮不到他来做，可大哥是死了，却还有后，李春香更不是省油的灯，一心想把他整下来，自己掌管秦氏这一大家子。
一时间，因为稻苗抽穗，靠山囤里的三大家族竟然都聚齐了。
她瞥了眼秦海生没说话，却径直走向齐老头，“里正，这早熟的水稻俺倒是在乡大夫那里也听说过呢。”
大家都不敢插话了，她把她的嫡亲哥哥乡大夫都抬出来了，谁还敢说啥，只是都不明白这黑寡妇的葫芦里卖的啥药。
“这次回来，乡大夫让俺给大伙带句话，这里正的换届就在眼巴前了，还沿用咱以往的政策，大伙来推举。大伙推举的那一定是能带着屯子里的人更好生活的，能解决大伙问题和困难的，有能者居之嘛。”
范梓良挑了挑眉毛，这是给想做里正的摆下擂台了哈。
“也是啊，先前这连年干旱，每家都自顾不暇，可以说心有余而力不足，当下虽也好过不到哪里，可毕竟这水稻吐穗了，好日子也算有盼头了，那眼下这都到了膝盖的水稻再挑水怕也解决不了问题，这样，我范某提个建议，这谁能三日内想出来省时省力的灌溉之法，谁就是里正的候选人。”
既然有人摆下擂台了，范梓良必然要抓住机会。
有心之人都开始蠢蠢欲动了。
“好，眼下这还真是个迫在眉睫要解决的问题。”
齐老头应下了，原本这个问题他今早就有考虑的，现下能有更多的人集思广益更好。
人群散了，都三三两两的又回到了田埂上，蹲在边上瞅着绿油油的水稻穗，心底一片欢愉。
齐老头三步并做两步的追上池凤鸣，“凤鸣，你可有好想法？”
池凤鸣已经把奶团子抱到了怀里，此刻停下脚步，看着齐老头，“没有。”
他回答的干脆利落，并不是他藏着掖着，是确实没有办法。
这灌溉之法无论怎么想，源头怕也只能是茅草屋里那口老井，所以于情于理，齐老头都要先问下池家人。
奶团子眨着亮晶晶水汪汪的大眼睛看着齐老头，嘴角笑容盈盈。
齐老头又想抬手去揉她毛茸茸的小脑袋了，方才护着他们父女可并非一时冲动，昨天回去他就挨个找过齐氏的人了，都跟他一样，愿意扳倒范梓良，保护小丫头。
当然，范梓良那天说的话，齐老头没跟池凤鸣讲，怕这后生再闯出什么祸事来。
“那就没事了多想想，无论如何不能让那姓范的得了便宜。”
齐老头拍了拍池凤鸣的肩膀，背着手走了。
“爹爹，刚才阿爷他们是在护着咱们吗？”
奶团子贴上池凤鸣的耳朵，软软的问。