池鱼从黄牛背上下来，稳稳当当的坐在了李秋水的对面，看着脸色恢复了些的男人，不动声色地又看了看他身边的几个随从，这一个个的身量还都对上了。
“不就在那枝头上吗？”
胖乎乎的小白手指向上一指，一只双翼幽蓝，头尾黝黑，身体雪白的喜鹊果真立在枝头，此刻正好奇地打量着院子里的人群。
池鱼小胖手轻轻击了几下，喜鹊叽叽喳喳地叫了几声后，拍拍翅膀飞走了。
众人啧啧声起，还真有喜鹊，这喜鹊鸟长得还真好看。
“鹊叫枝头上，喜事连连到。好呀，好呀，今天这喜鹊还真是应景，池里正呀，我今天来第一是正式地给你授权，第二呢，是有要务需要你督办。”
李秋水又捋上了他的山羊胡子，一双不大却透着精明算计的眼睛，滴溜溜地看着对面的奶娃娃。
“请指示。”
奶声奶气里出口带上了小大人的话，小脸上不知何时已敛了笑容。
靠山囤跟着过来了的人也往前围了围，都想知道这李秋水的葫芦里装的什么药。
范春良往前挤得更是欢实，终于到了最前边，赶紧哈巴狗似的拿了一把扇子给李秋水扇风。
其他人吃了池鱼给的红果子，此刻再毒辣的日头都不觉得热，更没有出汗，唯独范家人没有人来找池鱼玩，所以也没吃上果子，范春良这么一扇，一股汗馊味只冲李秋水的天灵盖。
他邹了邹眉头，抬手制止了范春良。
范春良会意，收了折扇站到了他的身后，昂着头看着对面一众村民，好像自己也是官家人了。
不由自主地又打开了折扇，悠悠地给自己扇起风来。
汗馊味再次飘过来时，李秋水差点吐了，暴跳起来，一把夺过了他手里的扇子，哗啦啦给撕了个粉碎，扔到他脸上还怒吼了句：“滚，离我远点。”
终于原形毕露，不再端着虚伪的假和善，李秋水暴躁地扯了把领口，这他奶奶的茅草屋也不凉爽呀。
见范春良连滚带爬地出了院子，才又重新坐回到石凳上，“也不是啥大事，就是今年的赋税政策下来了，靠山囤闹灾三年我也记挂在心呢，所以这三年都是乡里承担了你们的赋税，而今听说你们有可以早熟的水稻，屯子里也有了井水，温饱问题已解决，所以，今年的赋税池里正就把之前三年的一并算上吧。”
“赋税？”
池鱼倒没料到他会来这一招。
“哎呀，天爷啊，咱们可拿不出赋税呀。”
“是呀，是呀，这不是要人命吗？这灾年都没过去呢，哪里有银子交税呀。”
“里正，池里正，快想想办法呀？”
听着人们焦躁的声音，李秋水的心终于愉悦了些。
对面的奶娃娃和她黑沉着脸的爹都一言不发，李秋水起身，拍了拍并无灰尘的衣袍，看向齐老头：“齐老先生呀，虽然说你已赋闲下来，可毕竟齐家世代是这靠山囤的里正，这次赋税你协助池里正完成，别的地方限期十天，咱们就八天吧。”
“啥，乡大夫，这怎么可能？咱靠山囤的现状您可都看见了，这老天爷还跟咱闹着天灾呢。别说八天了，就是八十天也不行呀。”
齐老头的脸色更加难看，这不是要大伙的命呢吗？
“那就五天吧。”
李秋水可没打算让他们讨价还价，在他这讨价还价的代价他们可承受不起。
一听因为自己的几句话，让本就不富裕的时间更加紧迫了，齐老头一屁股坐在了地上颓然地白了一张脸。
池鱼不知何时已经站在了石凳上，踮着脚攀着池凤鸣的脖子，一步也不让他挪动。
“那今天就这样，池里正我就回去静候佳音了。”
李秋水说完哈哈笑着朝着他的两人抬的轿子走去。
身后跟着的随从在经过池鱼和池凤鸣时，意味深长地看了他们一眼，那眼神跟那晚一样凶恶。
几人嚣张而来又嚣张而去。
院落里一时都是哽咽声，齐老头磕打着他的烟锅子，用了几次力都没找到旱烟口袋，气的索性什么也不放了，放进嘴里猛嘬了几口。
见人走远了，池鱼也不肯松开攀着池凤鸣的小胳膊，只柔糯糯的试探着叫了一声“爹爹。”
池凤鸣全身都弥漫着要杀人的暴虐，大掌握着的斧头都硌出血了，池鱼闻见了腥味。
她知道爹爹很生气，很想砍了那狗官，可她不要爹爹出事，她要爹爹好好的。
“阿鱼，松开。”
池凤鸣的嗓子都哑了，一双眸子也充斥着血红。
“爹爹不要阿鱼了吗？”
奶团子干脆贴服在了他的怀里，趴在他的颈窝间，带了要哭的鼻音。
池凤鸣虎躯一震，不要阿鱼？
怎么可能！
“爹爹你不要冲动，阿鱼可以解决，阿鱼可以保护爹爹。”
池凤鸣颓然地扔掉了手里一直死死握着的斧头，环住了池鱼，红着眼道：“是爹爹没用，爹爹没用。”
“咱们去告他狗日的，靠山屯旱灾三年没见他来过，这才有了点果腹的粮食就赶来征税收，这不是往死里逼大伙呢？”
秦海生站起来，也是红着一双眼，要钱没钱，要粮没粮，反正都是一死，还不如去告他狗日的。
“对，告他狗日的。”
“告死他！”
都不在压抑着心底的怒火，举着手响应号召，反正是拼了。
“民不与官斗，更何况赋税是朝廷制度，咱们去告谁？告他李秋水征收赋税？告老天爷给咱靠山囤降天灾？”
奶团子从池凤鸣的怀里出来，理智清明，看着情绪高亢的众人，只反问了三句话。
池鱼的话音一落，齐老头吧嗒烟锅子的声音更大了，他做了一辈子的里正了，这些个道理可是懂的，告什么？
“那怎么办？不能告，不能反抗，没钱，没粮，只有五天时间，咱们怎么办？”
这次抓头发的是范梓良，他手里有几个余钱，可也远远不够支付赋税的呀。
“阿爷，咱们一共需要交多少，您有数吗？”
齐老头沉默了会，把烟锅子从嘴里掏出来，烟杆子上竟都是血。
“起码得近万两。”
近万两？
众人又都颓然了，扒了皮也凑不出来呀。
“也不是没办法解决。我有一法大家可愿意尝试？”
池鱼等的时机或许成熟了，她看着几乎要被逼上绝路的人们，决定提前干那件大事了。