老国公抬头看了看萧长卿，又转身看看自己那倔驴一般的逆子。
气得重重叹了两声。
手中的拐杖蠢蠢欲动。
可一个是不能打，一个是打不怕！这拐杖是硬木做的又有什么用！
老国公复又望向兰溪所在之处。
那一身明艳的女子，面色蒙在半明半灭之间，恍若这满堂文物朝臣，和这千百年来男子独尊的金銮殿，皆成了她身后的幕景，将她的身形，衬得愈发清直凛然不可侵。
世事滚滚，如黄沙湮灭。
一代人自有一代人的戏台。
他老了，也该退了。
他将那官帽褪下，连同身上的仙鹤朝服。
除了老国公的身份之外，他还领着御史台的差使。
如今，一并卸下，倒也轻省。
“老臣心脏不好，年老体衰，就算想为新皇尽心，也有心无力了。”
“一直想找个好机会，上书陈词就此隐退，却碍于朝局动荡，总想再尽一份自己的微薄之力。”
“可如今看来……”
这朝堂有他无他，荆国公府有他无他，都没什么重要……
老国公还想再煽情几句。
慕容川冶拍了拍他的肩膀，安抚道：“父亲，您放心吧，这朝中不还有儿子吗？国公府的荣光，儿子定能撑起来。”
老国公眼前一黑。
撑起来？
若没有你，这国公府的名誉还能再稳两年。
如今你一心扑在兰氏身上，如被花蕊迷晕了头的野蜂一般，只怕不出三月，便能将国公府的名声败得干干净净！
萧长卿若登基。
兰溪必然是太后。
你一个国公爷和当朝太后搅在一起，只怕千百年后的野史本子上，你都能给掺一脚！
老国公越想，越觉得前途无光。
连骂这逆子的劲儿都提不起来了。
素来厌恶佛僧之流的他，决定回去后，找个灵验点儿的道观寺庙烧烧香，一来稳住国公府这所剩不多的尊荣，二来……给这个逆子求个正经的姻缘！
老国公哀叹两声，实在没力气多言了。
颤颤巍巍地离开大殿。
慕容川冶的声音在他背后响起。
“父亲，儿子便先不送您了。等儿子忙完这手中之事，回府再向您告罪。”
老国公脸绿了。
脚下没注意门槛，狠狠崴了一下。
好在没人看见，让他保住了几分颜面。
想当年，他年轻时，也是纵马挥斥的少年侯，一掷千金为博美人颜。
如今怎么就……
本就不怎么方便的腿脚，走得愈发艰难。
……
老国公走后，慕容川冶开口说话的语气，愈发肆无忌惮。
他直视萧长卿，冷笑着，丝毫不让。
“摄政王可有了章法？”
萧长卿眸色深暗，“此事，是皇室的家事，本王会私下同皇后娘娘商议。”
私下两个字，刺激到了慕容川冶。
他面色抖变，难看至极。
“皇室之事，一举一动都关系到天下民生，怎能笼统称之为家事？”
更何况萧长卿此人根本不是什么好鸟，怎能让他心所属之人，跟萧长卿私下单独相处？
“微臣信得过皇后娘娘，却信不过你这猖狂之徒！”
慕容川冶挺身而出，“万一你起了杀心，为了权势私下谋害皇后娘娘，到时找谁说理去？”
“有什么谋算和计划，今天，你索性都说清楚了，大家也都不必互相猜忌了。”
兰丞相也跟着站了出来。
他与慕容川冶虽身份不同，但立场相同。
都极不放心兰溪和萧长卿私下相处。
捋了捋胡须，看向萧长卿，隐带质问，“慕容贤侄说得对，有什么见不得人的？王爷准备何时何日登基？登基后准备住在哪处宫殿？后宫往后交由谁掌管？我女儿能得个什么封号，今日重臣皆在，大家一起商议，也好将此事定下来。”
兰丞相话落，兰氏一脉的臣子，皆硬着头皮站出来。
“丞相所言极是，微臣等，也好奇王爷的处置。”
“是啊，众策群力，咱们这么多人出谋划策，多少能为王爷分担一些……”
……
始作俑者慕容川冶，见自己这未来的岳父大人，如此支持自己，笑得眼都弯了。
他记得父亲阁中似乎还有一对前朝传下的玉瓶？据说那对赏瓶在日光下，瓶身变幻多姿，隐现仙境……
兰伯父应该会喜欢吧？
……
已经在侍卫的搀扶下，行至午门的老国公爷，忽然打了个喷嚏，呛的他双眼直冒泪花。
侍卫担忧道：“春日虽近，但天气尤寒，老爷记得添衣。”
老国公爷敷衍的嗯了一声。
心头，却总觉得不太对劲儿……
好似有什么不受掌控的事，要发生了一般。
……
直至傍晚。
维持了整整一天的朝议才终于告结。
众臣午膳都是在宫中留用的。
午后还给了休憩的时间。
可一天下去，在满殿的低气压的压迫下，在几位大佬的厮杀博弈中，众臣屏息静气，提心吊胆，唯恐自己中枪，每一秒，都度日如年……
如今，各个都跟被抽干骨髓一般，眼眶里的瞳孔，布满空虚和麻木，走出大殿时，恍若行尸走肉。
好在有了结果。
新帝三日后登基。
因朝局动荡，两任帝王半年内相继离开，未免劳民伤财，新帝将不再举办登基大典。
而是准备开粥设棚三日，以慰告百姓。
新帝国号承元。
三日后，便是承元元年。
而如今的中宫皇后兰溪，则被尊封为昭容太后，搬迁至太后专居的景容宫，颐养天年。
而太后所收的义子萧钰然，则被封为郜郡王，十岁之前随太后住在景容宫，十岁以后，便要搬出皇宫，住在京城的郡王府中。
算是个双方都各退一步的结果。
相谈不算欢愉，但也并未爆出太多争吵。
金銮殿外。
兰丞相和韦安悬尚书，左右隔着数人的距离，同时迈出大殿。
韦尚书斟酌几息，率先开口，“恭喜兰相了，女儿成了太后，往后兰氏的荣华，定将更盛从前。”
兰丞相摆摆手，客套道：“太后的外家，怎能和帝王的外家相比？一朝天子一朝臣，老夫身子今非昔比，也到了致仕之时了。”
韦尚书笑道：“谁不知兰氏学子满天下？您退隐下去，还有无数个兰氏学子撑着兰府的荣耀，您兰氏，怎肯居于人后？”
这话，便带着十足的火药味了。
兰丞相微微抬眸，看向这个往日里，他从未过多关注过的老者。
隐忍多年等到今日，原来，也是个不好招呼的。
“怎么，你的意思是我兰氏只要存在一日，便是一日的罪过？光老夫退了你们还不满意吗？”
“这是你个人的意思，还是萧长卿的意思？”
兰衡冷笑道：“他萧长卿皇帝还没坐上，就想以绝后患了？未免太过轻狂！”
韦尚书眼底一闪。
长卿交代过他。
让他同兰衡相处时，多多礼让。
对兰氏的族人，对兰氏一脉，也都以礼相待。
但他不明白。
兰氏与他们，明显是飞鸟尽走狗烹，注定你死我亡的局面，有何可礼让的？
韦尚书想到深处，决定自作主张，替外孙表达一下立场。
“自然是新帝差老臣问的。”
韦尚书寸步不让，“既然你们兰氏已决定隐退，那就隐退个干干净净吧，新帝心软，老夫可心硬的很，若拿着鸡毛做令箭，对你兰氏的学子下手，到时别怪老夫没提前提醒。”
夕阳的利芒，刺进这位苍老的韦尚书眼中。
浑浊的眸子，折射出从前从未显露与人前的野心。
兰氏可成百年世家，他韦氏怎就不能？
长卿想的是握手言和天下安稳，可他身为韦氏的家主，自然要更为韦氏着想！
踩着兰氏上位，是个扬名立威的好办法。
韦尚书眼底的算计之色，愈发深晦。
他的对面，人精一般的兰衡，怎会读不出他的野心？
出言打断他的春秋大梦。
“老夫是退了，可韦尚书别忘了，我兰氏之女，稳坐太后之位。”
“昭容太后每十日，可垂帘听政，还要组建御凤台七人，专职听命于她，行前朝政事……”
“这都是刚才一字一句落在圣旨上的。”
“韦尚书对兰氏动手之前，还请掂量掂量昭容太后的手里的屠刀，会不会对您下手。”
韦尚书面色微变。
想到那容色逼人的昭容太后，心底，生出浓重的忌惮。
他阅人无数，又是自小看着长卿长大的。
自然能读懂，长卿深埋的，对昭容太后的情意。
不然，哪一任帝王，肯让权于太后，还给太后一个七人的编制，七皆居正二品，享督察之权，凌驾于百官之上？！
刚刚听到慕容川冶那混小子提出的提议时。
他以为这混账疯了。
等到他外孙萧长卿也同意了这提议后，他觉得整个世界都疯了。
督察之权，正二品的七名官员，怎能独听太后差使？！
这不是牝鸡司晨，妖女祸国之兆吗？
所以他才憋了好大一口气，一迈出金銮殿，便要同兰丞相过招。
实在是……兰氏太过狂妄！
真以为天底下没人能制得了他们吗？
夕阳垂落，寒风又紧。
兰衡拢了拢外氅上的狐裘，这还是二女儿冬日里给他猎来的。
不知絮儿近日如何。
如今尘埃落定，萧长卿正了名，兰氏也有女儿一手包揽。
除了三月春闱之事，他一身轻松了。
不如，多请些时日的假，去兰家军的驻地，陪陪二女吧。
这臭丫头也是，多久了，连封书信也不往回寄，平白让他操心。
兰衡叹了一声，再看韦尚书时，没了同后者交谈的欲望。
“天色将晚，老夫告辞了。”
“天黑了路还远着呢，还请韦尚书小心脚下……”
最后这句，似告劝，也似威胁。
想踩着我兰氏上位？
还是先掂量掂量自己的份量吧。
……
三日后。
天色澄明，晴空万里无云。
今日，是新帝登基之日。
登基大典虽然略去了，但上朝之前的仪轨，却比任何一次都要庄重而隆烈。
百响的礼炮，齐声喧鸣，嗡鸣不止，轰响了数个时辰。
震得全京城的百姓，皆放下手中的活计，纷纷抬头，凝视那礼炮声响起之处。
更有甚者，扛不住那天威，不由自主地跪拜在地，三呼万岁……
最热闹的，则是这三日施粥之处。
整整三日，从帝京到北域，从东海到西夷，但凡是大安王朝麾下之地，各个府衙县丞门口，皆开粥设席。
无数流浪的乞儿，无家可归的贫穷人家。
皆因这三日施粥之善，而有饱腹之属。
对新登基的承元帝，还有那位昭容太后，感激戴德……
尤其是昭容太后。
他们听说了，施粥的提议，正是昭容太后提出的。
甚至，昭容太后还会每年从国库中，预留出一部分银两，用以救济贫瘠百姓。
所以，传言说昭容太后要成立御凤台，七位直属的二品大臣，将听命于她，行督察百官之职。
他们这群人恨不得拍手叫好！
是该治治那群渣滓和蛀虫们了。
所以，承元帝登基之日。
全国各地的百姓，除了磕头跪拜新帝之外，口中也念念有词……
“昭容太后千岁，千岁，千千岁……”
……
民间之事，宫中不知。
鳞次栉比的华丽宫殿内。
萧长卿身着九龙盘璃龙袍，头戴黑玉紫金冠冕，在众臣的伏跪簇拥之下，一步步，迈向那九五至尊之位。
刚一坐定。
众臣齐声三呼。
“陛下万岁万岁，万万岁。”
众臣的声音落下，随侍的数百位宫人，也高呼起万岁。
从金銮殿到外殿，从外殿到整个皇家宫院，层起叠伏的朝拜声，将整个紫禁城，笼罩在内……
宫院深处。
正在廊下日光间小憩的兰溪，也被这呼喊声惊醒。
抬起那双凤眸，眼底古井无波。
“今日登基吗？”
她轻声问道。