半个时辰后。
山坳之内，只余烧焦的狼尸的味道。
那皮肉之间的腥臭味儿，弥散得越来越远……
上百头狼，已被烧的一干二净。
兰溪又一次感慨。
人类，能成为这片大地的主宰，不是没有道理的。
就比如这火，小小一团，毫不起眼，可借助计谋，借助物力，能将狼群屠戮干净。
若非她们在这里守着。
这火焰，甚至能将这座山给烧了。
但山一烧，麻烦就大了。
此地的官府，必然会派人前来查探。
这里又靠近金矿，万一被往来之人查出端倪，只怕……横财不保啊！
“火灭干净了，我们继续寻人。”
兰溪稍作休整，便准备继续出发。
妹妹兰絮一日未找到，她提着的心，便一日落不下。
火尽熄灭了。
众人也休整好了。
兰溪侧身看向青鸾，目光凝在她胸腔的伤口处，道：“来两个人，护送青鸾姑娘回村。”
伤口虽不大，但也隐隐可见白骨，伤筋动骨一百天，必要好生休养才是。
而且，刚才若不是为了救她，青鸾也不会这样。
兰溪心底叹了一声。
不论是腮雪和凝霜，还是刚到她身边不久的青鸾，每一个，都对她赤诚而忠肯。
她身负她们的信任与期待，往后的路，定要走的更稳妥些才好。
不然，有愧于这些信任她的人。
“主子，奴婢这伤口已止了血，您不用担忧。”
青鸾是个干脆利落，又极有眼色的人。
她知道，自己如今跟过去，只会让兰溪更担忧。
便涩然一笑，道：“奴婢先回去了，您去寻二小姐的路上，定要注意安全，奴婢等您的好消息。”
“好。”
兰溪对她温柔一笑。
转身再看向萧信时，那温柔之意，消散干净，变成疏漠而平静的语气，微带冷意。
“刚才，多谢枢北王相助。”
“王爷英明神武，果然和从前一样。”
萧信冷笑一声，用那麻布包扎好自己掌心和腿上的伤口后，这才挑眉，不屑道：“怎么？可是拜倒在本王的英姿之下？”
兰溪嘴角抽了抽。
但想到刚才，这厮也算是救了青鸾一命，便忍着那膈应，叹道：“王爷此般风姿，到京城之中，定能迷倒万千贵女，不差哀家这一个。”
萧信擦了擦手上的血渍，目光直视兰溪，带着不容抗拒的掠夺之意。
“没办法，本王就看上你了。”
兰溪深吸一口气，忍住给他一巴掌的冲动。
“王爷还请您注意言辞，哀家如今是超一品的昭容太后，是你的长辈，此种大不敬之言，往后王爷还是别说了，被人抓住马脚，对你，对哀家，都不好。”
萧信嗤笑一声，挑眉，“你知道吗？北疆那边的夷国，有个习俗。”
“什么习俗？”
兰溪不明白他为何要提起这个。
“上一任王去世后，他的王妃，会被新一任的王娶下，而且，也会给王后之位。”
“只要是女人，只要能生育，无论有无近亲的血缘关系……”
“萧烨下台了又如何？新帝萧长卿登基了又如何，谁规定你兰皇后不能再嫁了？”
“本王可不讲究那些虚名，也不讲究你是流转了几手的人。”
“在本王这儿，你永远都是那个兰大姑娘。”
“本王的侧妃之位，永远都给你留着。”
……
兰溪：……
她想杀人。
当女人是货物吗？嫁完这个再嫁那个？
还有，什么叫流转了几手？
她哪有那般不堪！
若非……若非眼前这人的身份至关重要，兰溪真想下令，要身后的侍卫将他亡命在此地！
理智和冲动，在大脑中疯狂的旋转，咆哮。
兰溪深呼吸好几次，才压下那杀人的冲动。
咬牙切齿。
“有个问题，哀家当年就想问了！”
“没想到隔了一二十年，你又说出来！”
兰溪的声音，似从牙缝中挤出来般，带着压抑的，欲要迸发出来的咆哮。
“为何……是侧妃！”
想不明白！
想了这么多年，她都想不明白！
萧信愣住。
对上兰溪那喷火的眸子，忽然，捧腹大笑。
“不会吧？”
“你这些年那么怨恨本王……难道，是因为本王说了一个侧妃？”
“哈哈哈……怪不得……骄傲如你兰大小姐，怎能容忍一个侧妃……哈哈哈……”
兰溪面色更黑，太阳穴隐隐跳动。
“哀家是让你解释，不是让你发颠。”
萧信笑够了，擦去眼角笑出来的眼泪。
清了清嗓，“侧妃嘛……那不还有进步的空间？本王是想着，给你个进步的空间，你能收收你那倨傲冷清的脾气，学着讨好本王，这样，本王赏你个王妃的位置，咱们皆大欢喜……”
“无……耻！”
兰溪眼角抽搐许久，才艰难的吐出这两个字。
她以为这萧信是有了更合适的王妃人选，她想了两辈子都没想明白，京中有哪个女子的身份，能做主位让她做小……
原来……竟是这么个混账原因！
再看面前的萧信，笑得跟幼时一般，得意猖狂……
兰溪忍不住了。
怒道：“把他给哀家绑了！”
萧信的笑声哽住。
不可置信地抬头。
“你什么意思！”
怎么一言不合，又要动手？
兰溪深吸一口气，凤眸蔑然，语气倨傲，“刚刚一仗，让枢北王您忘了自己的身份吧？”
“要知道，您如今，是哀家的阶下囚。”
“只有找到哀家的妹妹，确保哀家妹妹性命无虞身体健康，哀家才会把你交换出去。”
“怎么？哀家记得您还未年满三十吧？记性就这么不好了吗？”
萧信：……
“你不讲武德！”
他愤怒的咆哮，“刚才若非本王首当其冲，你哪能如此轻易的就逃出狼爪，逃出生天？”
“刚才若非本王出手，你那贴身婢女早被抓破胸腔一命呜呼了！”
“刚才你还信誓旦旦地说本王英明神武，怎一转眼……本王又要成阶下囚？”
“好歹你也是大家小姐，京城贵女中头一号的人物，说话怎有一出是一出，翻脸无情不认人！”
兰溪等他发泄完了，这才幽幽道。
“王爷您仔细想想，刚才，哀家可应承您什么了？”
“逼退狼群就放您离开？这话，哀家一个字都没提啊……”
“更何况，王爷您怕是忘了吧。”
“哀家既然自称哀家，那便是天底下丧了夫君的哀戚之人，是当朝的太后，什么贵女中的头一号，哀家可当不起这个称呼。”
“死了夫婿的人，跟贵女这词，相较甚远……”
“哀家不爱听，往后，可千万别提了。”
……
兰溪一番话，让萧信的面色，由通红到铁青，再由铁青到褐红。
他咬牙切齿，几番话语在喉间涌动，最后，变成一声怨怒的叹息。
“你……你怎么变成这样了！”
幼年时，兰溪虽与他处处不对付。
但每次说话做事，也给彼此留三分情面的。
毕竟，兰氏是礼仪之族。
兰溪，更是京城名门之首，闺阁大家小姐。
可如今……
怎说话做事，无半点原则本份。
说杀就杀，说打就打，毫无半点顾及！
虽说，这样杀伐果断的女子，更合他的心意。
但……他就想知道这些年发生了什么。
……
兰溪把他的话，当成耳边风。
目送两个侍卫送青鸾离开后，这才缓缓从地上站起。
亲自从侍卫手中接过那绳索和链子。
绑住萧信的双手。
将另一端狭长的绳头，牵在自己手中。
而后，笑着道：“歇够了吗？歇够了就往前领路吧。”
“反正一日找不到你那下属，一日找不到本宫妹妹的踪迹，本宫便日日跟着你在这大山中耗着。”
萧信看着手上的铁链，心头又是无奈，又是惋叹。
他算是……
砸她手上了！
……
天色熹微。
日光将起。
彩云被烘托出绝美的形状，掩映着那初升的日轮，从山谷深处，缓缓上挪。
紫霞漫天。
林间，溢满七彩的晨光。
面带倦色的兰溪，被那晨光扫在脸上，稍微提了几分力气，强撑着精神，抓紧手中的绳索，质问着面前的萧信。
“你不是说，你已经看到他们留下的印记了吗？可我们都走了半个时辰了，怎还没见到你的人？”
“若再找不到，那便入山太深了。”
“你我回去都不好回去。”
萧信脸色也好看不到哪儿去，啐了一口，骂道：“本王算是发现了，这一群下属，全是糊涂蛋，看这行进路线……明显是迷路了！”
“留下痕迹有什么用？一群晕头转向的玩意，一棵树上能留下三遍不同时间的痕迹，不是走昏了头又是什么？”
一个地方走三次，也是人才。
他都没脸说出口。
京城中的这群手下，仗着天高皇帝远他不在身边，一个个懈怠成什么德行，连山路都走不好了？
还有昨晚……
没听到他的命令就往远处撤离……
这样的手下，不要也罢！
萧信眼底掠过狠色。
下一刻，耳边一动——
“谁在那里！”
不远处，暗影里，有簌簌的响动声。
萧信发现了。
兰溪身侧的侍卫，也发现了。
飞身跨过去，长剑劈开面前的草木，朝那暗影处刺去——
“鼠胆狗辈！滚出来！”
“哗啦啦——”
水流的声音，无比醒目，无比刺耳。
兰溪面上的表情僵住。
那飞身过去的侍卫，长剑，也在手中僵住。
僵直地指着那正蹲在地上如厕，原本便秘，如今被吓得失禁的男子。
男子一身灰色的短衫，短衫里，则是厚重的铁甲。
兰溪眼神掠过那铁甲时，瞳孔一缩，问萧信道：“他可是你的人？”
若非是精兵强将，怎会身穿铠甲！
萧信也抬头扫去——
铁甲尾部，刻着小写的北字。
再观那男子的五官，确实有几分眼熟。
萧信上前，居高临下地看着他，眼神扫过男子身上某处时，满目不屑。
这也……太小了。
“你可是赵成的手下？”
那男子自小练武，也算是一方好汉，但因为正在释放，被人突然捉住，来了个失禁。
如此奇耻大辱，让他心神恍惚。
如今，看到真正的头一号主子，这么突兀的出现在他面前。
失禁是止住了。
但大脑，有一瞬的当机。
口不择言的说：“是，是的……”
“王爷，您……您怎么在这儿？”
“您也来如厕？”
下一刻。一只大脚正中面门。
萧信本就脾气暴躁，在兰溪面前勉强能压住，遇到自己手下养的蠢货时，是再也忍不住了。
一脚踹过去，将人凌空踹飞，怒骂道：“爷不是让你们在旁边等着吗？你们滚到这什么鸟不拉屎的地方了！一个个嫌脖子挂的太久，活腻歪了吗？！”
那手下砸进草堆中，哎呦一声，痛的打了好几个滚。
疼痛散去后，听到萧信的骂声，这才将那惊惶的思绪，收回来。
裤子往上一提，趴地上就开始求饶。
“王爷饶命啊！”
“小的们确实按照您说的……您说的在原地候着了。”
“可那会儿赵成赵大人，忽然发现，附近似乎有狼群出没。”
“为了寻找狼群和应付狼群，小的们疏忽了对那兰二小姐的管控。”
“没想到，那兰二小姐，竟然衬我们不备……给溜了！”
“您从漠北之地赶来京城，不就是为了将这兰二小姐给带走吗？”
“如今出了这么大的披露，小的们如何有脸见你！”
“赵成大人便下了令，让小的们跟着一起，先去找那兰二小姐的踪迹……”
“谁知那位二小姐，不知从哪儿学的本事，左边虚晃一枪，右边又来一阵，神出鬼没，眨眼间，便在这林中丢了踪迹！”
“小的们无奈之下，只能跟着赵成大人，一路往前寻找。”
“找着找着……人没寻到，咱们迷路了还……”
“还好王爷您来了，不然……真出不去了！”
……
萧信想杀人的心都有了。
他不用回头都知道，此刻兰溪的脸上，一定挂满讥讽和嘲弄之意。
几十个大男人，看守一个弱女子，人给跑了不说，一群人还给迷路了！
这就是他花钱养着的手下？
给他丢人都不够！
萧烨怒急。
冲过去想攥住这厮的脖子，送他去阎王殿听审。
可他忘了，他的双手被兰溪绑着。
往前不过走了半步，已被兰溪扯住。
女子冷冽的声音，让他愈发羞愧难耐。