京城西门而出直上官道，策马扬鞭五十里的郊外，林深山俊。若是申酉时辰，便可乘风观云，紫霞扑面。
骏马铁蹄重踏之下，在青石板铺成的道路上发出“嗒嗒”清脆，正对面迎来的是巍峨高立的花岗岩石牌坊，阴凉翠绿之间夺目耀眼。
白底金字“高掌远跖”四个大字，据传是先帝御笔亲题，出自东汉张衡的《西京赋》，原意开疆拓宇所向披靡，也有天下承平、居安思危之意。
此地本是距离京城最近的一处禁军骑兵营，几经变迁之后，因朝廷弱武强文，这才就此荒废。重建改为苑囿骑射之地，后称为明月山庄。
门前一丈，左右一双威猛凶悍的石狮子，尽管人骑在马背上依旧需要仰面而望，张牙舞爪体态威猛，怒目前方，栩栩如生。
马蹄如雷从急到缓，骑在马背上的锦衣公子提拽缰绳。枣红色的骏马，前蹄高举立身咆哮在石狮子前。只见绸缎裹身，腰间悬剑。单掌托在马背上，身轻如燕利索一跃而下，将马绳扔给仆役后大步移上台阶。
腰间佩剑，从剑柄到剑鞘整齐镶嵌着红蓝宝石，闪闪夺目，哪怕取下一颗都够一县百姓整年的口粮了。随即身后马蹄声密集如雨，像这样的公子哥儿络绎不绝的相会于此。
一胖一瘦两位公子夺步穿过牌坊，急促攀登台阶，相互掣肘生怕对方先己一步。攀过整整一百零八个青石台阶，到了高门洞开的“明月山庄”巨匾之下。
碗口大的铜钉整齐的钉在红漆大门上，站在门口仰头看去犹如狮口大张，好不威仪！
胖公子气喘如田间老牛，弓腰手扶双膝说道：“服....是.....不服。”
看样子累的他再多说一个字也是不能了，豆大的汗珠噼里啪啦的掉在青石板上。
瘦弱公子刚抬足跨进门槛，便瘫坐了下来。他握紧右手，唯食指不能屈服，抖抖搜搜指着他，说道：“你也就比我先上一步，不！半步，若不是顾某昨夜多喝了几杯，醉里狡兔游三窟高枕而卧，今日何至于如此狼狈。”
喘了一口粗气，抬起手来用拇指掐着无名指比划，续道：“前日赛马，我可比你徐兄弟只快了半炷香头儿，你便挥剑斩马。那马可是你亲爹千里迢迢花重金从塞外买来的，你何以不知是你腰肥体胖拖累了那宝马儿。”
那徐胖子咧嘴一笑道：“徐某缺马吗？”用一双大汗手提了提腰带，摆正腰间悬剑。下巴指天，双目瞟了一眼瘦子，扭头进了庄子。
瘦子只能认栽，想来：“赛马赢了徐胖子两个娇美婢女，这次输给他一把佩剑也是应当，不然总赢他，这朋友也是做不长久。只是想起刚刚入手的宝剑还没焐热就要拱手送人，不免心中有些失落。”
“这徐胖子也是败家，家父是朝中不大不小一个文官儿，位列从三品。他生的这副蠢猪模样，却非要来这明月山庄里玩玩儿，这是他该来的地方吗？”紧跟瘦子身后追赶而来的人嘀咕道。
瘦子一惊，抱手作揖道：“原来是李兄，近日可好？”
这人敷衍拱手道：“顾兄。”连正眼也没瞧上他一眼，笔直走向天井，而后入了正厅。
瘦子远远望去，他口中的李兄一进门，便在正厅弓腰行起了四方揖礼，那阿谀奉承的嘴脸甚是可恶，心道：“我父亲也是从三品，你怎会不知。”呸的一口痰吐在地上跟着也进了大厅。
不一会儿，原本宽敞明亮的大厅，拥挤满了各种模样的富贵公子，簇拥在一起笑面作揖。
纷纷亮出了自己的腰悬佩剑，或逢人炫耀或独自把玩。抽出宝剑明晃晃的锋利无比，或长或短，或宽或细。佩剑竟全是些锃光瓦亮的金银玉鞘，就连剑穗也尽皆配有白玉翡翠珍珠奇石，雕琢精美，再用上等蚕丝绸线编织成精美绝伦的吊坠装饰。
“列位仁兄都静上一静，李某有话要讲。今日大家齐头而来，并肩于此，想必都是为了一件事。”
说话的是刚刚挤兑徐顾二人的李邵杰，此人父兄为官多年倒也功绩平平。他之所以能在明月山庄耀武扬威，靠的是自己趋炎附势溜须拍马的本事。因此还得了一个外号“一品家奴”，顾名思义只要是一品大员家中的公子贵人，他都鞍前马后卑躬屈膝。在这里有头有脸的人物都很买他的账，一些脏累见不得光的勾当，都少不了他的帮衬。
李邵杰待厅上一众人静之后，清嗓正色续道：“八年前江湖上有一人，威名显赫，让人闻风丧胆。一剑出鞘，武林好汉尽低头，侠肝义胆，威名素着。肃清武林多少奸邪魔道，令其隐姓埋名外逃塞北。怎奈天妒英才，是生是死，离奇失踪至今下落不明。绿林太平光景，就此一夕倾泄。多少英豪并起，刀剑光影再一次血染江湖...”
他正说到兴头儿上，一边持剑比划，一边时而低声叹气，时而声音高亢，却听得围观众人纷纷参言，打断了他。
“剑道魁首，姜泰元。”
“弹指飞皇。”
“大观音圣手。”
“万古长青剑！”
“没错！当年老剑皇‘万人敌’项长风项老，在西岭绝顶与少年姜泰元论剑，传闻连战八百回合。二人打累了便坐地喝酒，豪饮后便狂笑再打。剑相碰撞，动彻绝谷，荡气回肠。飞禽走兽遁向深山半月余，十里之内不见活物，最终项老惜败，抛剑在谷底扬长而去。口中大念：‘万古长青归掌握，百剑朝宗会西岭。弹指通天风云变，朗朗乾坤日月清。’自此再无这等豪情。”李邵杰站在一把檀木椅上，像茶馆里说书人一般娓娓道来。身、声皆高于人，似乎动运了内力，任凭人声嘈杂，他的话悉数传入众人耳朵。
“老剑皇倘若还活着，如今得有百岁之余了吧？”
“怎能还活着？姜泰元虽不知所踪，音信全无。想来也到了花甲古稀之年，绝顶论剑你还没出生那。”
“李兄，别卖关子了，把今日‘赌宝’拿出来吧，到底是何物啊？想必一定是难得的宝剑或秘籍咯。”
众目睽睽之下，李邵杰双手合拍从椅子上跳跃下来。围观人众在他面前让出一条极窄的路来，刚刚够他通过。到得厅侧一面画有“纵虎归山图”的布制屏风前，拱手作揖道：“请宝！”
屏风后面一人隐隐约约可见。从虎威斑斑，金黑相间的屏障中显露出来。那人手捧一个约莫三尺来长的锦盒，慢慢地从屏风一侧完全显现出来，盒子通体墨绿古风朴朴。
“宝剑还是宝刀？”有人问道。
众人一眼就瞧出是兵刃，在这明月山庄敢称“宝”的只有两件事物，一则是剑，一则是谱。剑谱秘籍却不用这种盒子，一般是紫檀花梨的小盒子。平日里大家拿来“赌宝”的皆是近来搜罗到的，值得炫耀的宝件儿。
“出自李兄之手，必定是寥若晨星的宝件儿，李兄从来都不会让我等失望。”
李邵杰双手抱肘，低头微笑默不作声，吊足了这些人的胃口。
“刚才李兄提到了剑道魁首姜泰元，这里边装的莫不是万古长青剑？！”
此话一出，登时厅内人声沸腾，到像是入错了牛羊圈中。一股脑灌入耳中嗡嗡作响，又登时全场屏吸无声，像是泥人一样呆呆站立。
只见一把剑鞘剑柄通黑，剑首白银的长剑，被李邵杰单手横举过头顶。
黑檀木是江湖剑客最常用的剑鞘木料，尤其是傲气干云，自命不凡的侠士。宝剑绝不轻易出鞘，往往用剑鞘就能对战几十个回合，甚至剑不出鞘就已经锁定胜局。黑檀质地坚韧最适合不过了，更有另一层用意，剑体通黑更便于夜游行刺。
厅上众人虽不是什么武林侠士高手，但见黑檀，便知此物必定出身于滔滔江湖。再看这黑檀之上斗痕累累，虽未亲临对决，眼前却不自主的浮现出潇洒轻功与绝伦剑法的宏大场面，剑不出鞘一眼便知非凡！
“万古长青剑！”厅下破空而出地喊道。
刚才还是人头攒动无处下脚，这人话音刚落，众人竟向着举剑的李邵杰一拥而上，顿时给厅上腾出一半的空当来。
也怪不得这些人，明月山庄之所以聚集了这么多腰悬佩剑的高官子弟，尽数皆因江湖风传人物“剑道魁首姜泰元”而起。他的剑道修为和人生传奇让这些久居财权，长谈酒色不学无术之徒，仰之弥高钻之弥坚，堪称神魔翘首膜拜。剑道魁首的江湖豪情与快意恩仇，让这些人争相模仿，对武学剑道近乎痴狂。
今日所闻“剑道魁首，姜泰元，弹指飞皇。”顷刻间便让这些一众人等兴奋不已，又见“万古长青剑。”即使不能亲手拔剑出鞘，也要踩着前人的肩头上去瞧上一瞧的。
厅上的人如蚂蚁堆山一般不停的朝剑拥挤过去，顿时从厅门步入一人道：“这不是万古长青剑。”
此人说话声音低沉，难以盖过厅上的吵嚷，但此言一出犹如惊雷。人群陆续散开向他望去，只见门口半个大厅空空荡荡，只有主仆两人站立。不一会儿人群散开，厅上又恢复了簇拥之状。
这人又说：“不是万古长青剑，倒也有些渊源。”
李邵杰用左手推开挡在身前的几人，右手持剑，抱握在胸前走向这人，说道：“苏墨柏，苏兄你也来凑这个热闹。你倒来说说看，有何渊源，你能说上个一二来，也不枉你明月山庄‘竹剑君子’的雅称。”
苏墨柏没急着答话，上前几步细细打量李邵杰手中握的长剑，心中似有非常把握，嘴角不自觉有些微笑。
“李兄可否借剑一观？”
“给！”李邵杰拳握剑鞘，抬臂递送前去。
若是旁人，李邵杰决计不会这么痛快应允，自知苏墨柏在明月山庄是举足轻重的人物，平日里苏墨柏不苟言笑，不屑与这群人为伍。今日突然聚众而来，能让他看上眼的宝剑自然错不了，若是能得到“竹剑君子”夸赞几句，那必定会让这柄剑在这群纨绔面前身价不菲，自己能狠赚一笔！
“苏兄给咱们兄弟说道说道！”李邵杰殷勤的说道。
苏墨柏先是从头到尾看了剑柄剑鞘，而后一手握鞘，一手握住剑柄，用极快的速度，臂膀一震一挥将剑出鞘一尺。
明晃晃的剑光如夜雨惊雷，剑壁似镜，寒光分扫在厅上。一众人纷纷向前，还未来得及细瞧，苏墨柏撤肘将剑送还归入剑鞘。
“这剑是‘七绝剑’之六，施六侠的‘秀绝剑’，此人排行老六，在姜老前辈的七位弟子中，年纪却可排第二，秀绝乃是人剑双秀之意。”
“苏兄果然有见识。”
“敢问苏兄，这施六侠如今怎样？众所周知江湖剑客，剑在人在，剑离人手，应是...凶多吉少了。”
“既然是姜老前辈的高徒，怎得弃剑于此，这是遇到了何等高手？”
“苏兄可别看走了眼？”
李邵杰双手乱挥，道：“你们别问了，且听苏兄细细道来。”
李邵杰心中盘算，这剑的来龙去脉自己再清楚不过了，可是从自己口中所述出来，自然是不及苏墨柏的“金口玉言”之万一。他装作比旁人更加无知，紧跟着苏墨柏，着急的屏吸焦急等待着。