胡孝直上前，本想称呼一声叶前辈，先礼后兵说上几句客气话。未料到此人竟然如此嚣张，区区四百人何以如此胆大妄为，简直猖狂至极。
“哦，叶老，竟然如此不把中原豪杰放在眼里？”
“老夫倒是佩服过几个人，死的死，失踪的失踪。如今嘛，这一位乔九的弟子算是一号人物，其余的恕老夫眼拙。”叶迦四顾看去，只说到了乔延年处目光停留片刻，最终视线落在面前胡孝直身上，提也没提他的大名。
胡孝直城府极深，叶迦如此说话旁人听后怒目相对久久不移，握拳的握拳，提刀拔剑纷纷待出。只胡孝直呵呵一笑，“不知前辈要如何一锅端了咱们，怕不会只是空口一说吧。”他见黑山众人悉数步入阵心，鲁洪毅已下令豁口补齐，早已是瓮中捉鳖之势，登时胆子壮了许多。
刀剑人群数倍于敌，精神为之大振。听胡孝直一言，纷纷哈哈笑起。
叶迦并未答其所问，呵呵一笑道：“胡掌门，不知你是七绝剑老几？”乍一听以为他是在骂人。
众人都不知叶迦此言何意，只胡孝直登时脸色大变，眼角微动，阴沉可怖。
叶迦缓步在阵心游走，声若洪钟道：“列位掌门帮主，你们还不知道眼前这一位清玄禅剑宗的胡孝直胡掌门，乃是七绝剑之一吧？”
叶迦内功深厚，一口气声传数里，数千好汉无不震惊。登时绝顶之处人声嘈杂，交头接耳。
“胡说八道。”胡孝直怒道。
“胡说八道？那一日在药谷，老夫就已经察觉到你是姜泰元的弟子，别人看不出来，老夫曾经和姜泰元是结义兄弟。做大哥的岂会瞧不出他的剑法？怎奈当时半分真气也提不上来，才不敢当场揭发。”
叶迦神色自信，摸着花白胡子，自从大病初愈之后，竟然黑发黑须齐出，显得年轻了不少，续道：“你还记不记得，老夫说过‘道中求，岁寒三友，偏折梅。青莲叶，绿水坐白莲，乘风不惊。’此乃昔年我见姜泰元剑法所悟。你篡改剑形剑意，实是在隐瞒七绝剑的身份，可惜你不得姜泰元真传，将好好的剑法改的乱七八糟。还取意禅剑，可笑，可笑，实在是可笑至极！”
胡孝直眼角微微抖动，勉强镇定道：“不要听信此人胡言乱语，他在阵前挑唆，有意让咱们四分五裂，大家可不要被他给骗了！”
在姜门金盆洗手大会上，刀剑两帮去了不少人对其发难，此刻听到七绝剑之名，不免心惊胆战。终于还是半信半疑，人群中一人道：“你空口说话，有什么真凭实据？”
“后半句‘青莲叶，绿水坐白莲，乘风不惊。’正是叶莲之名的出处，叶莲是当今首屈一指的剑道人才，你以为他是谁的弟子？众人只知他是叶某的义子，却不知他的师父是谁。来！将为父适才所念口诀，给各位掌门演上一遍。”叶迦朝着叶莲伸出手掌招手示意。
叶莲沉默寡言，每年西岭相会他都如期而聚，或怀抱长剑立在一旁，又或是轻功一纵落在哪一处树杈之上，不知者还以为他从未来过。所以熊百吉那日生死一线，才大喊叶莲求救，只盼他念及黑山一脉出手搭救自己，只不过谁也不知他在是不在。
“神侧”剑出，剑首红绸如鱼游水，他长剑不直，曲形如蛇，发出的声音也如响尾。在场一大半刀剑弟子连他一面也是难求，更别提见他抽剑出鞘。四下人群皆是喉头一动，干咽口水，目不转移的看着他。
叶迦四处打量，见昔日名动江湖的三十四门派人物有一半还算脸熟。山南金刚杵吴大彪、金银双钩狄龙承、俏剑苏芙蓉原是打过交道的。又看去千里鹰龙飞白、追魂豹费通等人，虽然自己叫不出他们的名号，到是英气逼人似乎内力不错，应是后起才俊。白鹭飞刀白英姑、鳄嘴刀李钰，双刀童无双，这些女子都是小辈，她们所穿衣物、所使兵器出自何门何派一眼便知。
叶迦心道：“江湖齐聚，怎么不见凤青剑派。不知这胡孝直耍的什么花样，难道在什么要紧之处才肯现身？需得派人去寻出下落才是，不然心中总是难安。”
叶莲出手只在电光之间便能取人首级，今日他出剑二十余招，实在难得一见。刀剑各人目光被快剑吸引，或已忘了他为何所演，只胡孝直脸色如土。
沈焕文与罗冠荣在药谷切磋过，只觉他这剑法酷似罗冠荣的剔骨剑，大有如出一辙之妙。剑形更作凌厉，只怕自己挡不住三五个来回，四下张望，沈焕文心道：“怎么今日如此要紧大事，清玄大弟子罗冠荣不见踪影，倘若他见此人如此演练，心中作何感想。”
叶莲长剑归鞘，众人意犹未尽。叶迦又是一阵狂笑，刀剑各人听之一惊。
“叶莲所使剑法比清玄罗冠荣如何？”叶迦朗声道。
众人哑口无言。
“适才有人说空口无凭，这便是真凭实据！叶莲虽是我义子，武功却不是我教会的，他的师父乃剑道魁首姜泰元是也。”
叶迦一言，众人只是惊呼，无一人说话。
乔延年心道：“难道胡掌门确实是七绝剑中的一人吗？师父乔九一心打败姜泰元，刀法所磨，内功所克无不以姜泰元为假想敌手，自己深知姜门剑法意形。那日自己与胡孝直比武，全没往这一处去想，叶迦一言让自己醍醐灌顶。姜泰元、叶莲、胡孝直、罗冠荣四人，各有剑形，剑意却终归是一家。”
“荒谬，姜泰元与黑山驼岭是死敌，怎会收下叶莲做弟子。当年他带领七绝剑击退黑山九奴，此后势不两立，江湖众所周知。更何况叶莲一剑斩了姜岐达，更是不共戴天！”人群中一人道。
叶莲道：“我的恩师确实是姜泰元。我在姜岐达之后入门，被师父从死人堆里扒出来之时还在襁褓当中，按辈分排行老二。我随师父和义父一起浪迹江湖，义父将我收在膝下，远赴黑山不敢再自称姜门弟子。”
叶莲续道：“姜岐达是我大哥，正是他一口稀饭一口羊奶，将我喂养成人，我岂有亲手杀他之理？那日姜家正如今日之绝顶，高手林立，我孤身一人如何能救姜家于水火。情急之下只好痛心断剑，劈在他胸口，只有他假死，只有破军剑断，大伙儿才肯罢休。好在众位自称名门正派，谁也不敢做那赶尽杀绝，欺辱老幼，恶名昭着之事，唯恐留下话柄遗臭万年，这才得以保全师母一家。”叶莲从未一口气说过这么多话。
乔延年心道：“原来如此，可见姜门人才独霸江湖，叶莲与胡孝直皆是当世高手，竟然全是姜门弟子。”不只是乔延年，众多英雄好汉也如此看法。
胡孝直哈哈大笑：“既然如此，实不相瞒，胡某正是七绝剑之一，‘无为剑’赵南英。”胡孝直见状，叶迦今日有备而来，绝不会放过自己，大势所趋，不如自己招认更占先机。
“好啊，竟然选了一位七绝剑做咱们刀剑盟主。”
胡孝直道：“不是在下有意隐瞒，实在是迫不得已。当年师母金盆洗手，将我七位弟子逐出门墙，倘若我执意以七绝剑之名创立剑派，那便是自认姜门中人。众所周知一日金盆洗手，终身不入江湖，敢问各位掌门，如何能容得下胡某创立剑派？”
各家名门正派在金盆洗手之日一齐上门为难，事后均是提心吊胆，只怕日后七绝剑上门报复，一日不除七人便一日不得安宁。如今大名鼎鼎的胡孝直竟然是“无为剑”赵南英，大伙齐盼胡孝直做了盟主替众人撑腰，合力击退叶迦，如今看来倒成了养虎为患。
乔延年与在场刀剑门派不同，乔九虽然曾经与姜泰元较量高低，但二人并无私人仇怨，更未参与过姜门洗手之事。初听叶迦说胡孝直身份，只觉惊讶，全无惧意。
“事到如今，你这盟主不做也罢，还是由乔爷担任更为妥当！”马帮主上前说话，他虽未参与姜门洗手恩怨，却早已对胡孝直做盟主有诸多不满。
胡孝直朗声道：“盟主原本就是乔爷相让，还给乔爷又如何。”将长剑抽离剑鞘，插在地上，“如今我与姜门并无瓜葛，手中拿的也不是无为剑，在下只有一个身份便是清玄禅剑宗胡孝直。胡某愿与诸位共进退，清玄愿与诸位共进退！咱们可不能自乱了阵脚，如今眼前最为要紧的乃是叶迦这老贼，莫要让他乘虚而入。叶迦不除，江湖永无宁日！”最后一声嗓门极其洪亮。
众人只觉大有道理，即使他是七绝剑之一，眼前也没有叶迦势大。更何况是他一力撮合刀剑同盟，事急从权纷纷跟着喊道：“叶迦不除，江湖永无宁日！”
胡孝直急火攻心，不顾情面直喊叶迦老贼，双方刀剑出鞘，已无半点回旋余地。
叶迦哈哈大笑又起，内力浑厚让各派三代弟子头晕脑胀，胡孝直也听的后背发凉，毛骨悚然。心道：“叶迦一计不成，难道还有其二对策？”
“好一个天王伏诛，蠢如笨猪！”叶迦道，“怎么不见凤青弟子？倘若眼前是凤青剑阵，老夫倒忌惮三分，不敢大摇大摆的站在这阵眼啦。”叶迦如此说不是怕了凤青剑阵，只不见凤青在此，总难免胡孝直诡计多端另有安排。
鲁洪毅听叶迦如此说，心中怒火中烧，站在一旁并不发作。心道：“即便没有阵法，数千好汉也定让你插翅难逃。”说着朝着四周望去，只看到东南两处，惊呼“啊呦，不好！”
胡孝直见鲁洪毅脸色难看，也朝着他的目光看去，天王伏诛讲究风调雨顺，东南西北各占其位。留下四条窄道，待鲁洪毅小旗发号施令，再由太行剑派弟子从窄道来往传令，从而驱动阵法。
此时九奴之人不知何时竟然悄无声息的混入其中，将四条窄道填堵起来，风调雨顺瞬间风不调雨也不顺。本就不通阵法的刀剑两帮，犹如体内真气没了经脉一样，竟皆成了没头苍蝇。
叶迦一边让叶莲亲演剑法，一边命叶天将兵奴四散而去。众人目光被叶莲精妙剑法吸引，人头攒动之下，全没注意那些手提各样兵器的九奴人群危及剑阵。
原本占尽先机的刀剑两帮，如此只能仗着人多势众撑一撑场面。静瑶俯身在外围看的清亮，握拳在地上一锤，凤青有意上阵，当场也难有立足之地。
叶迦从叶天手中接过神霄天角，凌空挥斩“一剑开天”一道剑气将绝顶滚滚云雾撕裂。叶迦灰白两鬓，满脸堆纹，却目光炯炯唇红齿白，与那日在凤青药谷判若两人。
乔延年转头看去沈焕文与乔子念，心知今日势必与黑山你死我活。见二人远远避在一旁，三人互相对望，沈焕文点了点头，心知师父要自己尽全力护师妹周全。
乔延年黑刀在手，“叶前辈，你原也是中原豪情仁义大侠，当真要在绝顶大开杀戒吗？”
“你承认老夫是天下第一，与我一齐到剑心水榭去改写石碑，今后尊我为魁首，我便不杀你怎样？”叶迦大举到此，心中执着一念，要打遍天下无敌手，将自己“剑祖”名号深刻铁碑，好让詹小妹承认自己强过她的二哥。如今姜泰元生死不知，下落不明，自己被他所伤，三十多年深受抽筋剥皮之痛大仇未报，定要发泄于江湖。令其闻风丧胆，谁挡杀谁。
“叶莲，你我同是姜门弟子，当真要与中原剑派对立，你对得起师父他老人家的教诲吗？”胡孝直面对着叶莲，低声质问。他无意说服叶莲，长久以来胡孝直自认七绝几人不出，世上只叶莲一人让他忌惮。他如此提醒二人是师出同门，只盼在危难关头他能手下留情。
叶莲面无表情。