又一次世家间常见的聚会，选择了一处山谷清静幽雅的宅子，除了方圆百里无人，其他就没出奇之处。
花园中酒菜布置好，众人落座，各家护卫离之十丈。
席上众人饮酒，还有一处稀些的是某几个常见的大世家反而不在场。
“你们皆劝我，说上官家势大，劝我忍，好，我退一步，结果如何？”一人大声道。
“依我看，再退下去，不光没我立足之地，你们也不比我好到哪里去。”白家主气愤道。
“我没料到上官家这次连世家脸面也不要了，看其贪婪无度的样子迟早会吞掉我们，别说你们不知道上官家盯上了那张位子，你们怎不说话？”另一人端起桌上酒杯，朝众人问道。
上官家的某些人不顾规矩，踏足各家地盘，咄咄逼人。
“……”闻言，座上诸位沉默了。
“白家主，楚家主请你们慎言，若捅破那层窗户纸，鱼死网破，对谁都没好处。”洞若观火的周家主心知白芒是破罐子破摔，在上官家手上吃了大亏，寻机给上官家添麻烦，劝道。
“怕什么，在座的哪位没靠山，没后手，那些大世家素来视我们为豪强，生怕我们爬上去威胁到他们的地位，不择手段打压我们。”白芒跟上官家撕破脸了，大声道。
白家在南岭损兵折将，很难说不是上官家有心调难。
“你们家里的好苗子天天藏着掖着，防得谁？心知肚明，他们这次做得太过份了，白锦是我最疼爱的侄女，竟也躲不过他们几家的毒手。”白芒一拍身前桌子，气愤道。
“白家主，请息怒，白锦侄女的事，我们会给她一个公道。我这里还有一颗补天九转丹，虽是六转，但弥补白侄女的根基。”
“这次明面上说是去对付魔教，瓜分南岭地盘，谁不知他们的心思，是在打压我们，逼我们出钱出人，削弱我们。”
“力我们出了，最后落了什么好，白白替他们干活，过份。”
“你们还好，他们连扔几根不带肉丝的骨头不舍得给我们。”
“你们几家好歹啃上了肉骨头，我们就吃些清汤寡水的。”
“我看上官欺人太甚，眼里没有在座我们大家，与之合伙，你们后心不发凉么？”
“上官家学渊源，有上古血脉，眼皮子高，哪瞧得上我们这些庶流寒族。”
“他们自恃高贵的血脉，心里羞于我们同席。”
“我看他们是吃的苦头还不够，若非在座各位一心扶持，上一个劫难，世家赖以生存的，险些被撕烂。”
“靠我们撑着皇甫上位，哪有今日的自在，过了百年，世家旧态依旧。”
“要不再来一次？尝尝家业不保的滋味。”
“……”
“上官是上官，世家是世家，不要混为一谈。”一位崔家老者开口道。
崔家曾是顶尖一小撮家族，不复祖上风光，也是一流大家族。
“即使上官真盯上了，也一向与皇甫交好，不会给出个交待。”
“李家呢？待皇甫说一句恩重如山不为过，哪家后妃有他家多”
“上官自以为隐秘，世家谁不知，皇甫家另有算计，与上官联手，与虎谋皮。”
心底暗道：“没胆子，活该被人踩在脚下。”
“如何对待上官？”
“势大难制，凭我们谈何容易？”
“我早说过多少了，你们不该纵容上官家继续下去》”
继续道：“江南一地迟早落入上官家手中，到那时上官家天下第二世家，尾大不掉。”
“江南不提豪强，多少世家盘踞，怎会这么容易落入上官家彀中？”
“对，有江南众世家在，由他们去与上官家斗，上官家翻不了天。”
“再说上官家也是我们中一员，天下是皇甫家坐，还是上官家坐，对我们何尝不是一样。”
心底暗道“江南世家再多，如你们一般，心不齐有何用？”
“指望不上江南世家，这次上官家大张旗鼓地南下，施上了纵横手段，远交近攻，分化拉拢，江南世家快被人各个击破了。”
“莫要小瞧了江南世家，他们的家底远不是我们可比的，历经三朝，三次南渡，说不清他们携带了多少自古流传下来的宝贝南奔。”
“如他们口中所说，如今的中原世家只是当时留下来的庶子庶流。”
“他们手中的土地和人口，江南的赋税六成由他们掌握，天下财权一半听他们的话。”
“要成世家，哪一个不是有掀桌子的实力，由着他们斗去。”
“反正我对上官家看不过去，总吃独食，哪有我们的好处。”
“他们私底下惹出来的麻烦快遮掩不住了，流民一事弄出来，大家脸上不好看，别忘了前朝怎么亡的。”
“上官本领通天，哪用我们来操心，对付一个南方魔教，金山银山花了出去，就看他们如何应付？”
“对，袖手旁观，看他们如何折腾，到时求到我们头上。
”
“不好吧，上官放出来一个上官傲，狠人，要不再看看。”
“前怕狼后怕虎，他们越会瞧不起我们，怕什么大不了投靠皇甫家。”
“你是皇甫家的姻亲，总是替他们说话，他们当然罩着你，我们呢？”
“你是皇甫家的姻亲，总是替他们说话，他们当然罩着你，我们呢？”
“平日你拿那些好处，不想着我们，如今拿着不嫌烫手吗？”一人讽刺道。
“你说什么？我许家出头，可是为了你们大家，上官家所作所为，明摆着为一己私利，损耗中原元气，天下有倾覆之危，到时世家们的利益谁来维护，不能让他们奸计得逞吧。”许家家主劝说道。
皇甫家的好处哪是好拿的，不拿不行，自家不拿有的是别家拿，害的自己天天盯着这些家伙，生怕出了幻纰漏，误了大事。
“上官家是有些得寸进尺，谁去给他们提个醒？争可争，不能乱了规矩。”一位老人，三代家主，在座的
家主多是儿孙辈。
“云老，上官家锐意进取，或不会听您老善言。”
“听小辈说，上官傲关了这些年，意气不逊当年。”
“十年了，他的心思越发难测，我看上官家也把握不住他，还会被他牵着鼻子走。”
“我见过十年前的上官傲，入江湖时的英姿勃发，一年间天下三分傲骨不是虚言。”
“当年遭人算计，出人意料，自愿入山。”
“什么算计，错非他意气用事，中了别人的调虎离山，不做辩解害了云家周家的人，想我许家得一麒麟儿多难。”许家家主伤心道。
“当年事过去了，再争无意。”云家老家主回道。
“十年的隐忍，磨不去他的傲骨，同辈中无人入得其眼，上官傲绝非寻常人，我们要小心点。”庾家家主开口道。
“总之，我们不可在任由江南落入上官家手中。”许家家主大声道。
“上官傲呢？”
上官为上位，民变，掌军，打算重来一遍。
皇甫清楚自家如何上位的，防着别家也来。
皇甫联手其余世家，圈地，发财，打着孝敬皇帝的名义，逼出了民变。
朝廷下令清剿，皇甫在后拖后腿，故意帮着叛军，出卖军情，剿匪大军损兵折将。
叛乱声势越闹越大，百姓逃难，耽误耕种，前朝收不上赋税，牵一发而动全身。
皇甫又派人勾结蛮族，牵扯边军。
在内鼓励世家闹事，局势日渐崩坏。
皇甫频频取信皇族，捞的兵权，击败小股叛军，取精壮，编练新军，获取名望。
放纵叛军，铲除异己，拉拢豪强，待天时变，成就大势。