东夏国都城昊，青玉楼里的一间密室中，青鸢社的首领木青云正在阅读从各地传回来的情报：威国，新皇帝刚刚登基，此人极具野心，在做太子时便表现出了杀伐果决的性格，据情报分析，新帝继位，极有可能会开疆拓土，侵略他国。靖国，老皇帝已近暮年，几位皇子便蠢蠢欲动，朝廷官员也纷纷开始站队。靖国太子是皇长子，很早便被立为太子，只可惜，在立太子三年之后，太子的母后，也就是先皇后早逝，其母家的势力也开始渐渐衰落，这样便给了其他皇子觊觎未来储君的机会。目前对太子有威胁的有两位皇子，靖国二皇子和五皇子。珞迦国，政教合一的国度，虽为四个国家之中实力最弱的一个，但宗教力量不容小觑。其护国寺上下一众僧人肩负着保家卫国的重任，寺内高僧林立，且不乏深谙谋略之辈。相比之下，东夏国，历来以礼乐之邦自称，论武力不及威国，论经济不及靖国。东夏国之所以能立足数百年，靠的是上下一心、君民一心，更靠的是两大家族的世代维护。这两大家族便是以当朝丞相为首的百里世家和以大司马为首的凌氏望族。而如今，两大家族经过世代的明争暗斗，矛盾已愈发激烈。东夏国的皇族为姬姓，并非出自两大名门望族，但皇族的地位依然稳固，其实皇族也间接牵制了两大望族的势力，三股势力形成了三足鼎立的微妙局面，这一局面一旦被破坏，后果不堪设想。而如今，丞相百里淳与大司马凌渊二人在朝堂上表面关系和睦，实则面和心离。如果被威国觉察到了这一点，势必会先拿东夏国开刀。木青云一脸愁容，神情严肃。他亲手创立了青鸢社，这是一个收集情报的组织。他的情报网遍布四国，收集各种有价值的情报进行交易，不单单是有关朝廷的情报。其实更不为人知的是，木青云背后还有一个主子，一个他唯一效忠的主子，那便是当今的东夏国皇帝。木青云本是楚国人，年少时便来到东夏国求学，后结识了当时还是皇子的姬启，两人很投缘，从那时起便开始秘密为这位皇子做事。这时，青玉楼的老板娘进来了，青玉楼表面上是一个烟花之地，实际上这里是青鸢社的总舵。老板娘绿芙是木青云的手下，自青鸢社创立之初便跟随他至今。“首领，可是有什么不好的消息？”绿芙端来一杯热茶给主人，问道。“有些事，你没必要知道，打理好青玉楼的生意。记住，做事一定要谨慎，千万不能暴露了青鸢社。”“绿芙谨记。”“下去吧。”“是。”朝廷和江湖上对青鸢社都有所耳闻，也会找青鸢社买情报，但无人知道这个组织具体的据点，更不知道木青云就是该组织的首领。木青云现实中的身份是百里林府里的门客，这个百里林便是当今丞相的长子，官拜京兆尹，掌管京师之地。百里林家中有五个女儿，只有一个儿子，取名百里乾坤。木青云便是他的师父。百里乾坤年近十六，上面有两个姐姐，下面还有三个比他年幼的妹妹。全家人对他宠爱归宠爱，却不溺爱。作为家里唯一的男性继承人，他肩上的责任重大。可能是家里的女眷太多的缘故，在潜移默化中，这孩子生性纯良，性格有些优柔寡断，缺乏些阳刚之气，所以他的祖父和父亲虽然疼爱他，但也刻意对他比较严格，专门让他习武，以锻炼他的意志，还为他请了师傅，便是木青云。木青云此人，文武双全，有勇有谋，所以在百里家贵为上客。东夏国皇帝把木青云安插在百里林府里，就是借机让其监视百里家的一举一动，同时呢，偶尔也帮百里淳和百里林出出主意，来对付大司马凌渊。木青云在两大家族之间斡旋，表面上是百里家的人，实际上他对两股势力不偏不倚，有时他还会故意制造一些事端，好让两边势均力敌，没有哪一股势力能占上风，而这样做之后，从中得利的就是皇帝。
靖国华都西山上法源寺里，元真正在烛火下小心翼翼地阅读他师父的来信。看完之后便立即烧掉了。元真的师父，法号“了空”，乃护国寺主持。威国新帝登基的消息也很快传到了珞迦国。作为珞迦国的国师兼护国寺的主持，了空大师对新任皇帝自然也是了解得很详细。珞迦国虽为佛国，佛教虽然在四国民众的心中有着不一般的地位，但这并不能保珞迦国不会被威国侵略。想要避免或抵御侵略，还得靠合纵之策。珞迦国的东南处便是靖国，于是，了空主持便派他的大弟子元真去了靖国。元真表面上是一个出来游历化缘的小和尚，其实是背负了使命来的。关于靖国的情况，了空自然也是十分了解。靖国皇帝迈入老年，皇子夺位之争已然开始。当前靖国几位皇子中，除了太子李瑜，能够拥有夺位资格的还有两位。二皇子李璟与五皇子李琢。如今的二皇子，他母亲是后宫最受宠的夫人，外祖父则是当朝丞相，权倾朝野。五皇子呢，母亲是现任皇后，皇后的叔父靖南侯一直镇守南靖，功勋显赫。两位皇子母家的势力都很雄厚。无论支持哪一方胜出，都是一场豪赌。珞迦国选择了五皇子。靖国的左邻东夏国，自然也不能闲着。木青云在收到有关威国的情报后，也立即起身来了靖国，还带了他的徒弟——百里乾坤。名义上是带着百里乾坤出来游山玩水，增长见识。实际上也是来拉拢靖国的。与珞迦国选择不同，东夏国把赌注押在了二皇子身上。
元真与木青云都会利用各自背后的力量帮助他们选定的皇子继位，条件便是让靖国成为他们同盟国，一起来抵抗威国。至于为什么不是三国联手一起抵抗威国呢，这里就又有另一层原因，从四国的实力来看，靖国仅次于威国，不能排除靖国也有吞并邻国的意图，东夏国和珞迦国都不愿看到三国联盟后，实际上是给了靖国壮大的机会。而东夏国和珞迦国不联盟的原因也很简单，如果两国忙于对付威国或靖国其中的任意一国，都会给剩下的那一个可趁之机。