经过半个月时间，威军到达了青州，青州留有一小部分镇戍兵驻守，他们出城迎接了大军。出征之前皇帝便有令，军队中任何人都不得骚扰百姓，更不能强占强夺百姓财产。大将军杨宗英命令全军在城外扎营，不得入城。自己身先示范，不入城内休息，而是与士兵同在城外住营帐。很快天就黑了，杨宗英下令让士兵们今晚好好休息，自己则与中军统领岳勇以及其他几位主要将军在营帐内开始商量作战计划。在还没出发前，杨宗英已经派了斥候去济州打探军情，他将得到的情报说给大家听，“这一次东夏国的士兵几乎倾巢而出，也不过区区五十万人。靖国派了十五万昌平军援助东夏国，吴国派了十万士兵，也够难为这个弹丸之地的小国了。还有，济州城外修了战壕，凌渊父子亲自守城，上阵父子兵啊。东夏国若没有了凌家，估计早亡了。凌轶会率领士兵在城下与我军正面交锋，他爹在城上打配合，伺机偷袭我军。凌渊也是战场上的老油条了，我估摸着他没给咱们准备什么好东西。这注定是一场恶战，双方都不会手软，阴谋计策也少不了。咱们要多加提防着些。”中军统领岳勇说道，“大将军所言极是。尽管东夏国士兵的战斗力不如我军，但兔子被逼急了也是会咬人的，更何况咱们这是要灭了他们的国。凌渊这次一定是要拼了老命的。他们修了战壕，我们就造梯，短梯用作过战壕，云梯用来登城墙。我们中军是守皇城的军队，有着最精良的装备，士兵的铠甲和盾牌都坚不可摧，所以我提议将中军分成三批。第一批打头阵掩护后面的步兵先把梯子铺了，有了梯子，过战壕就容易了；第二批和第三批依次掩护步兵过战壕。”宁西军中，宁西侯的部下张琦将军接话道，“这个主意不错。我们二十万宁西军有五万是骑兵，十五万步兵。步兵便跟在中军士兵之后过战壕，骑兵可以直接冲过去，这么短时间修的战壕，量它也没有多宽，我们的战马绝对能跨过去。”此时，率领北境军的将军王举也说道，“我们北境军有五万弓弩手，五万骑兵和五万步兵。弓弩手可以协助中军，掩护步兵前进。我们的弓弩是连发长弩，射程远，威力大，不宜近距离作战，可在战壕对面射杀在城墙上的夏兵。”宁西侯点了点头，“好，就如此安排。中军士兵掩护步兵过战壕的同时，张琦，你指挥骑兵分左右两路率先越过战壕，拖住夏军主力，好给步兵争取更多时间过战壕。”张琦领命。杨宗英又对王举说，“王将军，那你便留在战壕对面指挥弓弩手。”王举领命。攻城方案已定，威军要在青州再呆一天，等梯子造好后次日便启程。杨宗英果然选择经由泰州前往济州，已经飞鸽传书了在泰州的赵云龙。
北境朔方城内，高叔已经找好了店铺，张罗了几日后，这一天是店铺开业的日子，云歌没有在场，一开始云歌就交待，店铺由十一打理，高叔帮忙。因为铺子开在朔方城最繁华的地段——塔拉街上，店铺又大，有三层楼，最主要的是这个店铺的名字很奇特，当挂起了扁牌之后，便吸引了来往的许多路人驻足观看，“塞上江南”，十一还命人在门口发单子，单子上写了店里要卖的东西，要说这卖得东西吧，倒不稀奇，都是中原的特产，但是这些不搭边的东西放在一起卖，倒是挺新鲜的。“塞上江南”这家店的在朔方城传开了。
燕王府里，周景熠把自己关在书房里，整日不出来。伺候燕王起居的丫鬟小碧见燕王几日都闷闷不乐，便想让王爷出去散散心，但她又深知王爷素来不爱去街上逛，便想了一个主意。她早看出，定北侯的女儿心瑶小姐钟情于王爷，两家府邸又挨得近，心瑶小姐隔三差五就来府上找王爷，有时候王爷在看书或者在弹琴，不见客。但心瑶小姐都习惯了，她就自己玩儿，或者找下人们聊天，她似乎把这里当自己家了。小碧想何不让心瑶小姐约王爷出去走走呢？这一日心瑶小姐又来了，“小碧，小碧，殿下呢？我这几次来都没见到他，他去哪儿了？为什么还没回来？”小碧端来了茶，“心瑶小姐请喝茶。其实，其实，王爷一直在府上呢。”蒙心瑶一惊，“啊？什么？那你们为什么骗我？还说王爷出去办事了。”小碧满脸不好意思，“还请心瑶小姐宽恕，是，是王爷这样嘱咐的。王爷这几日谁也没见，他整天把自己关在书房，用膳也在里面，连林伯都不能进去。奴婢正着急该怎么办呢？”蒙心瑶听了实在担心，“殿下这是怎么了？快，快带我去见他！”心瑶拉着小碧就要走，小碧连忙先劝住她，“心瑶小姐，先别急。您就这么去找王爷，他是不会见你的。你总得有一个特别好的理由让他见你才好。”心瑶恍然，“对对对，理由，理由。让我想想。嗯…，有了！据说塔拉街上新开了一家卖中原特产的店铺，铺子超大，卖各种好东西，还有胭脂水粉呢！我早就想去了，让王爷陪我一起去。”小碧有些无奈地摇了摇头，“心瑶小姐，我家殿下您又不是不知道，他几时上过街呀，这个理由恐怕不行。”心瑶丧了气，“好吧，我再想想。”半晌之后，她突然兴高采烈地说道，“有了！这个理由绝对能行。”小碧也很激动，“小姐快说。”蒙心瑶说道，“坊间流传，朔方城来了一位中原人，带来一匹绝世好马。这个消息怎么样，王爷一定会感兴趣的。”小碧也眼睛一亮，“殿下最爱马了，他知道这个消息一定会高兴起来的。”心瑶迫不及待地说，“走，现在可以带我去见他了吧。”两人一起来到燕王的书房外，小碧轻轻敲门，说道，“殿下，心瑶小姐来了。”周景熠心想：“这个小碧，不是让她说我外出不在家吗？我现在不想见任何人。”他正要说话，只听到心瑶说道：“殿下，你明明就在家中，为什么不见心瑶？听小碧说你把自己关在书房好几天了，你怎么了，发生了什么事吗？我有一个天大的好消息要告诉你，你就出来吧，好吗？殿下…”周景熠无奈地摇了摇头，回道：“我现在有些乏了，心瑶你自己在府上随便玩儿，我就不陪你了。”心瑶立马说道，“殿下，我真的有好消息要告诉你，朔方城来了一位中原人，听说他有一匹千里马，据说这可是一匹举世无双的良驹，殿下你不心动吗？”半晌之后，里面没有回话，心瑶急了，“哎呀，殿下！我说得都是真的，你怎么不信呢？你难道就不想看看这匹千里马吗？万一它被被别人买走了，你后悔也来不及了！”她给小一旁的小碧使了个眼色，“殿下，确有此事，奴婢们在府里都听说了，坊街都在传呢。您不信，可以去问林伯。”周景熠听着两人在门外一顿游说，也不免来了好奇心。“果真有好马？八成又是哪个江湖骗子在那儿故弄玄虚，我倒要看看是匹什么样的马，能称得上‘千里马’三个字。我这里有的是‘千里马’。不过，我就去瞧瞧，就当是为民做好事了，万一哪个傻子花大价钱买了不就上当受骗了？”门果然开了，周景熠走了出来，心瑶和小碧两人面面相觑，心瑶赶忙上前去跟周景熠说话，“殿下，可算是见到你了。”周景熠问她，“那个中原人姓甚名谁，现居何处？带我去见他。”蒙心瑶心想完了，这些我根本不知道啊，怎么办呢？她灵机一动，“着什么急嘛？你想知道这些，得先答应我一个条件。塔拉街新开了一家店铺，我想去逛逛，你陪我去。”周景熠一听逛街，准备转身离开，“你不说，我让林伯一查便知。”蒙心瑶急了，抓住燕王的袖子，“哎呀，殿下，你都好久都没去街上看看了，这朔方城内发生了哪些变化，你一概不了解。你好歹也算是半个朔方城的父母官，怎么不关心百姓的生活呢？你偶尔也去民间察访一下嘛。去这塔拉街上走上一遭，能看到很多新鲜事呢。你就去吧，殿下。”周景熠只好妥协了，“好好好，我说不过你，走吧。”心瑶对小碧挤了一下眼，计划成功了。小碧也很是开心，她发现燕王穿的是居家的常服，便说道，“殿下，您该换身衣服再出门。”周景熠便先回房间换了一身衣服，小碧还为他重新梳了头，整个人焕然一新，心瑶看着王爷帅气逼人，越发心动了。