东夏国国济州城内，霍雄跪在大厅，赤裸上身，背着荆条，正在负荆请罪。他带着哭腔声音喊道“末将无能，末将有罪，请大司马责罚！”凌渊盯着自己的这位得意门生看了许久，一股怒气升了上来，现在正是用兵之时，可五万夏兵却死在了泰州。凌渊真是又气又痛心，“哼！你确实该罚！当初是你自告奋勇去守泰州，如今你丢了五万士兵的性命，你说！我要怎么罚你才能让五万忠魂活过来呢？！”跪在地上霍雄匍匐在地，泣不成声。“老师，学生愧对您的栽培，愧对朝廷的信任，学生愿以死谢罪！”他这么一说，凌渊更来气了。“哼！以死谢罪？！你想一死了之，你倒是解脱了。如今大敌当前，你不想着如何保家卫国？却想要以死解脱？！你，你还是我学生吗？啊？！你看你现在像个什么样子？不就是打了一次败仗吗？就心灰意冷至此？堂堂七尺男儿，要死也是死在战场上！”胜败乃兵家常事，霍雄岂会不懂。只是因他一时心急没有好好做谋划就冲出了泰州城，结果半路遇上了埋伏，才导致夏军死伤惨烈。他是内疚无比，深受打击。半晌之后，凌渊看着一个曾经威风凛凛的水师都督在跪在这里痛哭，难免看着难受。实话说，当初派霍雄去是守城，他守得相当好。可后来却又让他出城，那自然是万倍艰难。不管遇不遇上埋伏，夏兵的死伤都不会少。凌渊走过去扶起霍雄，“泰州一役责任不全在你，你能活着回来，为师其实心里很高兴。那些跟着你的将士们出生入死的将士们也不愿看到你如今这副模样，你想告慰他们，不是拿你的性命，而是重回战场杀死更多的敌人，替他们报仇，这才是告慰他们的在天之灵。威国大军不日就回来到济州，现在军中没有功夫责罚你。现在给你戴罪立功的机会，东夏国国绝不能亡，你我都不能成为历史的罪人啊，在我有生之年绝不会做亡国奴！你说呢？”霍雄听了老师是一番劝慰，更是感激涕零，许久之后，他稳住了情绪，说道“是学生糊涂！老师教训的是。”凌渊拍着他的肩膀点了点头。
威国六十万大军离开泰州后，已经在路上走了四天，这一天即将进入济州地界，在这之前要进过一条窄道，两边是山岗，杨宗英早就料想此处可能会有埋伏，早两天派了斥候前去探查。不过斥候回来报，并未发现可疑迹象。事实上，夏兵提前藏在了山下的树林里，算好时机才会上山进行偷袭的。斥候没探到可能埋伏的夏军，但杨宗英不会掉以轻心，他命令全军戒备，让拥有最坚硬盾牌的中军士兵走在最前面，以最快的速度走出这条窄道。如果真有埋伏，中军士兵便立即上山与夏军搏斗，如果没有，也无需等待大部队，继续前行，在济州城外会合。北境军中的弓弩手营紧随中军后，如果山上有夏兵攻击，便立即进行射杀。宁西军的骑兵营殿后，以防从后面杀出夏兵来。一切部署得当，军队小心翼翼地前进着，在行进不到一半路程的时候，突然从山上射来了带着火苗的箭，很箭羽如星点般四处乱飞。按照计划，岳勇指挥中军士兵顶着盾牌以最快的速度前行。弓弩手营的士兵一边骑着马前进，一边用长弩射杀山上的夏兵。一时间，双方打得不可开交。虽然在地形上占了优势，不过，指挥此次偷袭的夏国将军关越很清楚，一旦有威军士兵走出了窄道，便到了他们该撤离的时候了，这是一场速战速决的偷袭。大约过半个时辰，中军的大部分士兵已经走出了窄道，立即往山上奔去。夏兵听从关越的指挥立即停止作战，迅速下山，撤回到树林中，然后火速回到城郊的堡垒。威军果然被偷袭了，经过清点，威军战死了三千多名步兵，一千多名骑兵，部分士兵受伤。杨宗英知道这些牺牲也是没有办法的事，要去济州就必须走这一条路。这已经是最小的损失了。杨宗英对士兵们大声说道：“这些死去的兄弟们不会白死了，我们一定要让夏兵血债血偿！”威军士兵骑上喊道，“血债血偿！”底下一位将军问他要不要追撤退了的夏兵，杨宗英说，“不必追，过不了多久就会在济州城见。全速前进！”两个时辰后，威军到达济州城郊，向远处望去，可以看到夏军临时修筑的堡垒。杨宗英要给夏军一个下马威，于是稍微修整之后便指开始指挥作战。经历遇袭一事，士兵们正都在气头上，急于要报仇，所以都气势汹汹的，想要跟夏兵干一架。杨宗英将六十五万士兵分成两队，轮番作战。打头阵的依旧是中军的士兵，他们顶着盾牌掩护步兵在战壕上铺梯子，以便其余步兵能迅速通过战壕，堡垒上，凌轶先令弓弩手射杀过战壕的威兵，一看效果不行。便命令投石手向下投石头，中军士兵顶着坚硬的盾牌，不怕射箭，倒是这高空坠落下来的石头很厉害，把好多人都砸倒了。北境军的弓弩手营用连发长弩射杀城墙上正在投石头的夏兵，为过战壕的威兵争取时间。战壕左右两边，宁西军的骑兵营纵马越过战壕，奔到城下与夏军作战，城下，夏国将军关越指挥步兵和骑兵迎战。城上的第一批投石手被射杀得所剩无几，加上石头也快投完了。第二批石头运上来也需要时间。凌轶向城下看去，威兵有一半都过了战壕，眼下双方都在城下进行近身搏斗。这时候投石和火球都暂时派不上用场了，因为会伤到自己人。于是，凌渊令弓弩手和长矛手就位，精准射杀城下的威兵。一时间双方打得不可开交。一些威兵已经到了城堡脚下，搭起云梯开始往上爬。凌轶见状，立即命令火球手向正在爬梯的威国士兵投火球，火球一砸一个准，爬梯的威兵暂时被逼了下去。城堡下，步兵和骑兵的作战能力比不上威兵，为了避免更多损失，凌轶命令关越带兵迅速撤回城堡内。由一部分夏兵作掩护，大部队迅速撤回城内，关上了城门。威军这边大家也杀痛快了，杨宗英命令将士在原地安营扎寨。第二日继续作战。城堡内，关越带领的士兵们，经过偷袭与城堡下两场战斗，大家都非常疲惫。凌轶命令他们先好好休息，明天还要继续作战。其余士兵分批休息，还有一些要紧的事情需要提前做好，比如：堡垒的城墙有损坏的地方需要重新修好；石头、火球之类的兵器需要及时补充；每个营都要清点人数；等等。待忙完了这些后，天已经全黑了。凌轶任命了两个营的士兵做巡夜工作，以防威军半夜偷袭。经过各营清点，夏兵大约损失了三万士兵。旷野上寂静的深夜里，双方的士兵都睡得十分香甜，在梦里，有的人梦到正在和家人一起吃着热乎乎的饭；有的人梦到和五岁的儿子在野外放风筝；也有的人梦到了在东城墙脚下与自己的心上人幽会。他们的梦里没有战争，寂静无声夜里也没有战争，但是白天刚刚结束一场恶战，而且这只是一个开始。