听见门开的声音，老鸨立即起身行礼，然后微低着头，戒备地和他们保持着距离。
陆绎见状说道：“我们是调查此案的官员，你可以相信我们。”
老鸨缓缓抬起头，眼光在陆绎和沈宴之间辗转。
“想必你和雨月公子的愿望相同，都希望章柯引的罪行大白于天下，对吧？”
“不，大人您误会了。”老鸨似很坚定地说，“雨月说的虐待之事是我一手纵容的，他们只是草民用来赚钱的工具，事到如今，我认罪。”
“请大人治罪。”
扑通一声，他跪了下来。
两人口供不同，肯定有人撒了谎。
陆绎弯腰扶他起来，平静地望着他，“你不必委曲求全，舍己为人，因为你有办法救所有人。”
老鸨瞳孔一震，听到陆绎继续说道：“若真如你所说，那你又何须为受她迫害的公子们请来医者呢？就算这也是为了你口中的利益，那你为何还要替他们向章柯引苦苦求情呢？”
“退一万步说，这些若都是你计划的一部分，那为了你的计划，你如今就应该把一切都推到雨月身上，这样才算是真正保住了凌云阁。”
伴随着手铐的响声，老鸨步步后退，而陆绎步步紧逼，“但你如今却尽揽罪名，这难道不和你自己说的只把他们当做赚钱的工具相悖吗？”
说到最后，老鸨已经被逼到墙角。
陆绎听到他的手铐发出细碎的声响，双手紧握，顺着墙滑下，顺势跪了下来。
他低下头，带着哭腔，“大人，草民知罪。”
陆绎给沈宴递了个眼神，沈宴虽不想听他的，但还是很快过去把他扶了起来。
“你本无罪。”陆绎微笑着说，“现在可以说了吗？”
老鸨抹了下泪，点了点头。
“好。”陆绎问道：“雨月公子说的是真的吗？”
老鸨叹了口气，点头道：“回大人，是真的。”
老鸨回忆，章柯引和其他官员到凌云阁的目的不一样，别人要么找艺倌听曲看舞，要么单纯找娼倌，可是章柯引每次都会让老鸨找来艺倌，然后让他们出卖身体，不从的就对他们百般虐待，有的实在忍受不了，最后自尽，有的甚至被虐待致死。
老鸨多次劝说，艺倌卖艺不卖身，不能破了规矩。可是章柯引每次都拿自己户部侍郎的身份压他，说只要他们说出去就让他们死无葬身之地。
“公子们都来找草民诉苦，泣不成声，草民看到他们身上的那些伤痕，也是心如刀绞，他们可都是草民的孩子啊。”
老鸨捂着胸口，声泪俱下。
他的凌云阁为那些走投无路或者心死之人提供了遮风避雨之处，在这里他们就是一家人。
“草民历经风雨，看透了这世间，才决定用所有钱财造了这凌云阁，决心给像我一样的年轻人一个住处，让他们可以在这里互相帮助，共度余生。”
沈宴的眼底浮现出了泪花，陆绎的眼神里也是感动。
“可是这些美好都被她这个禽兽打破了。”
老鸨苦笑着，“可是草民也没有办法，因为若是真的告到官府，肯定又是我们吃亏，毕竟她是户部侍郎，当官的怎么可能不帮她呢？到时候整个凌云阁恐怕都会保不住，哪还会有我们的生存之处？”
“万般无奈之下，我们只能顺从。”
沈宴早已握紧了拳，在心里咒骂章柯引，同时觉得他们很可怜，再次坚定了为他们报仇的决心。
“可是雨月打破了这个情况。”
两人都认真听着。
“雨月是我们阁中花魁，有自由挑选客人的权利。他心性孤傲，无论对方是多大的官雨月也拒而不见。章柯引也几次三番邀请，但是她不会强迫雨月，因为雨月的容貌和才华都闻名遐迩，任何人对他都很尊敬，她为了自己的名声，不敢也不愿成为众矢之的。”
“雨月有几次撞见公子们跟我诉苦，草民有意对他隐瞒，可是他想尽办法，最终得知了事情的全部。”
“他跟我一起安慰公子们，同时也计划着谋杀章柯引。”
“草民在知道他的想法之后，第一时间就出言阻止，可是他执意如此。”
老鸨的回忆里，雨月紧紧握着那把匕首，眼神坚定地望着他。
“此等衣冠禽兽之徒，非除不可。我宁愿搭上我自己的性命，也要让她的龌龊行径大白于天下！”
“我知道这无异于同归于尽，可是我不愿再看到兄弟们在她的毒爪下受虐。”雨月握住他的手，“爸爸，到时候你一定要把一切都推到我身上，这样才能保住我们凌云阁。”
老鸨摇头，震惊地望着他，“不行，你不能去冒险！这和送死有什么区别？”
“爸爸，您对我们的爱护，我们都记在心里，现在是我报答您的时候了。”
雨月微笑着，可是老鸨的眼里已经朦胧。
“那晚草民不放心雨月，一直在房外盯着。草民看到雨月被她掐住了脖子，想冲进去却看到雨月用尽力气摆手，草民明白，若是当时冲了进去，便是把凌云阁毁了，雨月的心血也就毁了。”
老鸨越说越激动，直觉得揪心。
陆绎两人听着他的叙述，心里不免也起了波澜，但同时也更好奇接下来的转折，因为如果这么发展下去那晚死的就不该是章柯引了，而是雨月。
老鸨平复了下情绪，继续说了下去：“可是，一会儿草民就听到了异响，然后就看到他们两人都躺在地板上。雨月不知为何爬到了她的头顶，然后草民就听到了匕首插进血肉的声音。”
老鸨皱着眉，闭上了眼，回想这些一定很痛苦。
“虽然雨月是直接杀了她，可是这其中也有草民的纵容。若是草民有能力阻拦，便不会到此境地。草民知道雨月死罪难逃，但是草民也有纵容之罪，请大人治罪。”
牢房内的气氛因为他的话而沉闷异常，但是陆绎却小声笑了出来。
老鸨正沉浸在伤心里，听到他笑就疑惑地望着他，沈宴也很奇怪，甚至觉得他不通情理。
“你不必担心，雨月公子无罪，你当然也无罪。”
老鸨一怔，“大人……是何意？”
“根据大渊律法，只要犯罪还未被发现，自首者就可免罪。所以，你们都无罪。”
老鸨瞪大了眼，“可是，草民明明看到……”
“眼见，不一定为实。”陆绎打断他，“当晚你在门口看到他们二人躺在地板上，那个时候他们已经中了迷香，而且雨月公子爬到章柯引头顶时，她已经身中毒针，奄奄一息。雨月公子当时很害怕，等到她真正咽了气才举起匕首刺进她的胸口。”
老鸨更震惊了，陆绎继续说道：“这都是雨月公子自己说的，同时也与我们对现场的查验相符。”
陆绎还记得，在牢房里，雨月面对着墙，背对着他们，背影都透着清冷。
“我曾想一命换一命，因为我知道，那些当官的会巴不得拿我做借口，好去巴结那些大官。”
“他们身为官员，却从不见百姓之苦，眼里只有他们自己的前途。所以我宁愿身败名裂，也要把章柯引送去地狱。”
他的声音里带着义无反顾和破釜沉舟的英勇。
那一刻，雨月仿佛真的羽化成仙，章柯引和她的罪恶就是他的天梯。
“我们会帮你的。”陆绎对雨月说。
“多谢二位大人。”老鸨朝他们道谢。
“我们只是查案而已，你们要谢的，是你们自己的勇敢。”
陆绎对雨月也是这样说的。
雨月像老鸨一样，含泪微笑着点头。
孟青把陆绎他们的调查情况尽数报给了皇帝，裴瑾听完也很感动，点头说道：“面对霸权敢于抗争，实属榜样。”
“让他们立即进宫一趟。”
“对了，你作为佥事，经常伴于陆绎左右，要提醒他注意身体。”
“是。”
孟青抱拳道。
“唉，他们互相保护的这份感情真是让人感动。”沈宴红着眼圈感慨道。
陆绎点头，瞥到沈宴发红的眼圈，想安慰一下，想到今日他对自己的态度和表现，就把话咽了回去。
于是他也抬头感叹道：“到头来，凌云阁竟是最有人情味的地方。”
“可是，会不会雨月是和那个黑影勾结起来的，谋杀章柯引？”沈宴一本正经地问。
“不会。”陆绎否定道。
“为何？”
“若真如你所说，他便不会只身冒险，只需陪章柯引饮酒吃饭就能转移她的注意力，就算她再怎么谨慎，也终究只是一介文人，从那个黑影能从窗外射进毒针就能看出武功高超，对付一个章柯引绰绰有余。”
听完陆绎条理清晰的分析，沈宴再次恍然大悟。
怎么又被他比下去了？
沈宴这么想着，暗自撇了撇嘴，但是心里对陆绎的佩服又添了几分。
“不过，沈公子的问题提醒了我。”
沈宴疑惑地看着他，听他说道：“那个黑影是何身份我们还未知。”
他踱着步，思考着，忽然抬起头说道：“雨月公子说，章柯引生前跟他说过，那个床垫底下有证据，对吧？”
“呃，对。”沈宴思考了下，点头道。
“那我们就动身去凌云阁。”
“去找证据吗？”
“对。”说着，陆绎已经跨上了马。
“同知留步！”
陆绎立即回头，定睛一看是孟青气喘吁吁地跑过来。
陆绎只好翻身下马，“陛下有何吩咐？”
孟青喘了口气，才说：“陛下让你们立即进宫。”
“可有说何事？”
孟青摇头，“陛下没说。”
陆绎转头望了眼沈宴，发现他手里也正握着缰绳。
“好，我们马上进宫。”
他又对孟青说道：“你带着锦衣卫立即去凌云阁，搜查章柯引的房间，重点是床垫底下。”他想了想，又补充道：“那个床垫可能会有机关，记得小心，可能要多费点心思。”
“是，下官遵命。”
孟青干脆地领命离开。
陆绎转身对已经开始步行的沈宴说道：“你去哪？”
沈宴连头都没回，边走边说道：“当然是进宫了。”
“就你这速度，跑到皇宫都不知道何时了。”陆绎无情地吐槽着，随即就骑马到了他前面，向他伸出手，“上来。”
沈宴一脸迷惑，他仰视着坐在马上的陆绎，想起他是被特许皇宫内骑马的宠臣，那股不服输的劲和怒怨再次涌了上来。
阳光洒在陆绎身上，他背着光，像是周身打了一周白圈，毛绒绒的；他的五官在逆光中愈加立体，嘴角隐约噙着的笑和他吐出的略显冰冷的话语明显矛盾；向他伸来的手骨节分明，瘦而不柴，像它的主人一样有力。