襄儒卿看邱白那个失落的样子，也明白他不是故意的，邱白就是个健谈的人，和谁都能聊两句。
这教训也长得差不多了，该给点甜枣了。
“邱白，你别愁眉苦脸的，事情没有你想得那么糟糕。”
听到这话邱白先是愣了一下，转而眼泛泪光，抓起酒杯仰头就是一杯，然后盯着襄儒卿，
“谢督主信任，吓死我了……”
“吃菜吃菜，别辜负了邱公子的一片心意，五百两雪花纹银，啧啧啧，不简单，不简单啊。”
这点揶揄都算是隔靴搔痒，不值一提。
酒足饭饱了以后，众人准备回到客栈。
出了春风楼的门，襄儒卿就感觉有人在盯着自己，而且还不止一处，四面八方都能感受到有人在盯着他们。
他带着众人来春风楼除了真想犒劳一下大家，也还存着迷惑人心的目的。
孙哲也绝对不会放松警惕，他们相互都在观察对方。
当他知道自己带着手下到春风楼吃吃喝喝，想必也会放松一些警惕。
邱白本以为春风楼过后，老天爷就不会再和他开玩笑了，没想到转天他就在客栈里见到了任鹤鸣。
不夸张地说，当时他看到任鹤鸣和他身边的两个小侍从的时候，他就一边尖叫着一边失足从楼梯上坐着滑了下来。
期间他无数次咬到自己的舌头，屁股也摔得不轻，可他仍然像是见了鬼一样盯着任鹤鸣失声尖叫。
随后坐在任鹤鸣对面的人给了邱白一记眼刀，外加一句满满嫌弃的呵斥，“闭嘴。”
邱白看到了襄儒卿的脸并没有停止尖叫，反而叫得更大声了。
襄儒卿十分和善地对他笑笑，旁边的番子上前直接捂住了邱白的嘴，邱白这才收了声，但是他看着眼前的一幕还是万分惊恐。
他的督主与任鹤鸣，正平静且和睦地对坐聊天，这是什么梦里才有的画面。
邱白先是惊恐，然后是疑惑，要不是舌头和尾椎骨传来切实的疼痛，他真以为自己在做梦。
捂住邱白嘴的人将邱白扶了起来，邱白拉着他问道，“那，那那是……”
“那位是任鹤鸣，任公子。”
“我知道，我是说，他和督主，督主，他，啊？”
邱白手舞足蹈地也说不出个所以然，听到襄儒卿喊他的名字，他才愣愣地跑过去。
“见到人也不问安，没规矩。”
“督，督主，我……”
襄儒卿看他那个惊恐的样子，想着可能是昨天吓唬孩子吓唬过头了。
‘这小子要是和公主告黑状可怎么办。’
“襄督主何必如此严肃，许是邱兄弟没认出我是谁。”
任鹤鸣笑着打圆场，邱白收了收惊讶的情绪，给任鹤鸣见了礼。
“小人见过任公子。”
任鹤鸣身边的两人一同回礼，任鹤鸣笑着摆手，“无须多礼。”
邱白小心翼翼地看了一眼襄儒卿，这小子是真的被吓怕了。
“任公子是来帮我们的，可得好好谢谢人家才行，要不然那只地头蛇谁也收拾不了。”
邱白不敢相信自己听到的，任鹤鸣来帮他家督主？
是谁请谁来的？
是谁不请自来的？
是不是谁又在拿他开玩笑？
任鹤鸣收回落在邱白身上的视线，昨日他为归乡的好友接风洗尘，席间听到一些有关襄儒卿一行人在做的事情。
那位游历归来的友人毫不吝啬地夸道，“先前一直觉得东厂的番子除了捞黑钱就是乱朝纲，谁知道他们能二话不说地除贪官，打倭人，说不准朝廷现在也就这些人能做点有用的事。”
“咳咳，谨言慎行，这话也就在我们面前说说，可不敢宣扬出去。”
“哈哈哈，知道知道，瞧瞧把他吓得，我怎么不记得你胆子这么小了。”
任鹤鸣虽然表面上对此事敬而远之，但他马上就给侍从递了眼神，接风宴散后他便已经知悉七八分襄儒卿在做的事情了。
襄儒卿不但整治了倭人，更整治了大批与倭人勾结的官员，没有裙带关系，行动起来就更为干脆利落，不会思前想后。
攘外必先安内。
倭人除不尽、打不死、教不会，但只要他们自身足够强大，就不怕他们跳脚。
知道了襄儒卿在做的事情这么有意义，任鹤鸣当即就想到一件困扰他许久的事情。
说做就做，所以第二天一早他就出发了，多方打听才知道他们落脚的客栈，还没进去就察觉到楼上有好多双眼睛在盯着自己。
“那看来是这里没错了。”
他径直迈入客栈，店小二立刻上前客气又抱歉地说道，“这位客官非常抱歉，小店今日房间已满，还劳烦您再去瞧瞧别家。”
虽然是店小二的装扮，但其实是东厂的人装扮的，这间客栈算是被襄儒卿直接‘盘’下了一个月。
老板只管拿钱其余的什么都不用管，所有杂役厨子都回家休息去了。
“我不住店，我想找你们老板，有要事相谈。”
“哎呦，那就更不巧了，我们老板昨日刚刚出了远门，您看要不过些日子您再过来？”
任鹤鸣懒得打哑谜，直截了当便要见他们的督主。
那‘店小二’还想要推辞，襄儒卿便已经出现在了楼梯口。
“原来是贵客登门，有失远迎。”
“啊在下不请自来，请勿怪罪。”
襄儒卿不知道任鹤鸣的目的，挥手让人将门关上。
“不知任公子贵足踏贱地所为何事？”
“襄督主不必如此自谦，我们之间也不一定非要是水火不容的关系，在下来此是听闻贵厂所做的大义之举，既然是奉命稽查与倭人勾结之人，那有一人便不得不查，
在下知道这是一件困难重重的事情，可若能除此大患，苏城必定能重焕往日生机，也算是希望能为自己的故乡做的一点努力，在下愿倾尽全力配合襄督主将江南巡抚孙哲也绳之以法。”
襄儒卿没有预料到任鹤鸣来此是为了这事，他最初的以为他是来为邱白卖人情的。
还想着这小子真是有闲心，难道他和邱白的关系已经这么好到，值得他亲自跑一趟来为邱白讨面子？
但是听到真正原因后，襄儒卿先是惊讶了一瞬后，而后便开始在心中重新审视这个少年。
他对任鹤鸣的第一印象说实话并不差，甚至可以说是羡慕和欣赏。
只是后来出于作为冯嘉玉丈夫的醋意也好，出于对他美好灿烂人生的嫉妒也罢，总之他对任鹤鸣的以印象急转直下。
但他心里一直明白，任鹤鸣这个人的本质是优秀的，不然他也不会感到害怕和嫉妒。
可时至今日今时今刻，他才更觉得这个少年郎可以担得起侠之一字。
不过呢话到嘴边打了个转变了些味道，“任公子侠义热肠让在下实属佩服，可为何之前不曾有动作？非要等到我们来了才想起来吗？据在下所知任家在苏城乃至整个江南都占据一席之地。”
若任家单纯就是一股江湖势力，家中没有一官半职，襄儒卿也能理解他们不敢与朝廷为敌。
可任家不只是江湖门派，上数四代都实打实有官职在身，人数不少且官阶不低，说一句累世簪缨不为过。
有江湖势力又有官阶傍身的人家，应该是与孙哲也抗衡的中流砥柱，可一直到今日仍然任由孙哲也蹦跶得欢。
这就不得不让襄儒卿怀疑任家也有什么不可告人的秘密，佩服任鹤鸣本身是一码事，关乎朝政那就又是另一码事了。
在此之前襄儒卿从未与当地任何一股势力联手，一来是不知道与自己联手之人是否也清白干净，二来他靠自己绰绰有余，用不着纵横联合。
到了苏城他也怀疑过为何任家同样在苏城雄踞几十余年，却放任孙哲也横行霸道，难不成是两家私下秘密联手，任家也绝非表面看上去清白。
现在任鹤鸣就坐在自己对面，主动提出要与自己合作，他不得不在心中打个问号。
出于对任鹤鸣人品的信任，襄儒卿直白地将心中疑问问了出来。
任鹤鸣苦笑了一下道，“确实有些关系是剪不断理还乱的，是任家有愧于苏城百姓。”
“愿闻其详。”
同为苏城世家大族，姻亲便是无可避免的一个关系。
而这段关系并不是喜闻乐见的强强联手，反而充满了不堪。
比任鹤鸣大不了几岁的小姑姑任明犀，是那孙哲也的正妻。
听到这段关系的时候，就连襄儒卿都愣了愣。
他在宫中行走多年，虽然做好了要面对这种事情的准备，可到底先皇与陛下都唯有这种独特的癖好，更何况陛下还没娶妻呢，他始终没看到这种不入流的事情。
但是在苏城就真真切切发生了，更奇怪的是任明犀可不是被父母之命，媒妁之言强迫嫁给与自己能当自己爹的人。
她是心甘情愿如此，甚至是自己使尽浑身解数才得来的这段姻缘。
任明犀是她那一辈里年纪最小的，比任鹤鸣只大了五岁。
及笄那年她随母亲姑嫂去寒山寺上香，在那里遇见了来为亡妻添灯祝祷的孙哲也。
是的，孙哲也在此之前已有妻室，而且是两人是青梅竹马少年夫妻，共育有两子两女，妻子生前两人甚是幸福美满。
孙哲也自发妻去世后一直未续弦再娶，而且不论妻子生前生后都未纳过一妾，甚至连通房丫鬟都没有，他一直独自抚育四个孩子。
这是除了他的俊朗容貌外，另一则流传苏城的美名，当然是在人们发现他是个大贪官之前的美名。
孙哲也的长女比任明犀还要年长两岁，而且去年二月已经成婚，现在都已经是一个孩子的母亲了。
这样的男人至少看上去是十分让人动容的，能做到这个份上，就算是装出来的也真少有人能如此。
听了这个故事后的任明犀，竟然一发不可收拾地爱上了这个男人。
“那日在寒山寺见到他虔诚地祭拜亡妻，我就知道他一定是个好男人。”
当时的任明犀就好像是被迷了眼，说什么都认定了孙哲也，甚至立誓此生非他不嫁。
正在议亲年纪的任明犀激烈地抗拒着父母安排，任家老爷子想要把她送出去游历一番，或许路上会遇到真正喜欢的人，可任明犀却逢人就说自己要嫁给孙哲也。
这事在苏城闹得沸沸扬扬，许多人都说任家小女儿得了疯病，她这样的行为自然也传到了孙哲也的耳朵里。
与家里人抗衡了长达半年之久的任明犀再次来到了寒山寺，她是在这里遇见了孙哲也，虽然到现在两人都一句话也没说过，甚至她都不知道孙哲也是否见过她。
但任明犀就是爱上了这个人，并且在自己的心中不断将其美化再美化，孙哲也在她心中成了一个神仙般的人物。
不续弦，不纳妾对于婚嫁之事，如果只看这些，未免是以偏概全。
虽然孙哲也不纳妾不续弦，但他的年纪属实太大了。
任明犀是任老爷子和任老夫人的老来女，全家人都宝贝得不行，所以大家都觉得嫁给孙哲也是委屈任明犀了。
任家又不是卖女儿，又不是要靠着任明犀攀附孙哲也。
可任明犀就是铁了心要嫁，见女儿要死要活的样子，人家老爷子和老夫人也只能松了松口说先考察考察，也得探探人家的口风，婚嫁毕竟是双方的事情，万一孙哲也不愿意呢。
也就是在这个时候，任明犀再次来到了寒山寺，希望求得满天神佛保佑她与孙哲也喜结连理。
为表诚心她是生生走去了寒山寺，任家与寒山寺相距甚远，徒步行走至少要两个多时辰。
也真的是她的诚心感动了上天，她竟然在寺门外见到了孙哲也。
那一刻，任明犀更加确定她和孙哲也的缘分是分隔不开的。
怎么就这么巧在这里遇到了，这还不能说明他们缘分深厚吗？
这一次任明犀攒足了勇气，势必要和他说上一句话。
至少她不想从别人嘴里去了解有关他的事情去了解他这个人，她一定要自己面对面地去了解这个她看上的男人。