傍晚时分，夕阳西斜。
御书房内。
文皇正与威武大将军白武城一同下棋。
此时的文皇，俊美中透露着一丝不怒自威，仿佛眼中只有面前这一盘棋局。
而见对面的白武城一直不落子。
吴公公也懂得察言观色，及时奉茶。
“将军尽管下。”文皇抿了口茶，这才从坐定后第一次开口。
“啪嗒。”
在对面的白武城万分犹豫下，他还是让手中白子落定。
文皇的黑棋又一次陷入死局。
可即便输了，他也不说话，只是两指捏起一颗棋子，故意思索了一会，才放下手中棋子。
“大将军的棋艺又比原来高超了几分。”
见文皇一手托腮，看似漫不经心，从语气里听不出半分情绪。
白武城却笑着谦虚道：“陛下，棋艺高超不敢当，毕竟您可是精通棋艺，胜过大周境内全部国手。而且上一步您若走这里，是可以与我打成平局的。”
别看白武城丈高八尺，虎背熊腰，但除了骑射，还精通围棋书法。
所以此时便用孔武有力的粗壮手指，明确指出了周文皇上一步棋的活路。
可见他复盘，周文皇只是平静道。
“无妨，落子无悔。”
可如果他只是输这一局也罢。
但迄今为止5局棋，文皇输了4盘，而且还都是想尽办法让白武城不得不赢。
这反向把对手逼到死角，出神入化的对弈功力，绝非国手天才等词汇能形容。
这也让白武城更加确定了自己最初的猜想：“文皇棋艺精湛是一方面，他今日叫我来下棋，一定还有其他用意！”
“哗啦啦！”
随着所有棋子被装回棋篓。
文皇又一挥手：“再来。”
只是眼看天色将晚，自己若再不打破僵局，这棋怕是要下个没完。
白武城心中一沉：既然陛下在等我开口，那就如陛下所愿。
于是他也笑着关切道：“陛下，今日天色不早了，而且明日您还要早朝，我看不如今日就下到这，免得影响了您的休息，不利于龙体康健。”
周文皇也顺水推舟，说出了自己早想好的问题：“大将军是赢怕了？”
“不错，臣时刻谨记自己只是臣子，所以即便只是棋局上赢您几盘，都已经是诚惶诚恐，若是再赢您几盘，那臣都怕自己会稍稍滋生一丝傲气。到时候也会引发朝中其他大臣非议。”
可见他面色变得凝重，文皇却忽然爽朗大笑。
“哈哈哈！爱卿，你什么时候开始也和那些文臣一样喜欢说这些场面话了？”
只是他嘴上喊着爱卿，双眸里却闪过一丝寒意。
白武城虽然不抬头，都已察觉到那股让人窒息的强大气场。
“微臣万万不敢敷衍皇上，每一句话都是有感而发，真心实意！时时刻刻为皇上和大周黎民百姓着想！”
周文皇脸上的笑容也的确瞬间收起，就连吴公公都很少看他如此脸色。
“吴公公。”
“遮！”
吴公公答应了一声，便把陛下吩咐好的证物呈上。
当看到那是一只死鸽子，脚上绑着红绳，可密信却早已不翼而飞。
白武城也不敢再有丝毫隐瞒。
“陛下，臣派密探跟踪叶明一行，是有苦衷的！”
“你别说是为了自己的女儿，我不信。”
文皇顿了顿，用筷子夹起一块蟹黄酥，却不放进嘴里。
余光也都在白武城的表情上。
“你更别说是为了叶明，因为是朕赐给他帝剑，又力排众议，指名让他去的南威郡。”
这样的一连串言行。
已经让白武城的心悬到了嗓子眼。
因为他很了解，陛下通常很少生气。
而当他最爱的食物都无法提起他的兴趣，那就说明，他是真的生气了！
“陛下，臣万万不敢不信任您，臣只是信不过那实力不过四品的驸马爷！”
白武城很清楚，既然自己的动作已经被文皇知悉。
若是自己再试图隐瞒，那才会让皇上对自己的印象一落千丈。
所以不如坦白。
“可你信不过他，与信不过朕，本质是一样的。”
就在周文皇这句话要出口时。
负责传口谕的奴才一路小跑到了书房门口。
“陛下，驸马爷回来了！”
这下，周文皇和白武城都震惊了。
？？
“回来了？”
周文皇迅速收敛了一闪而过的惊讶，转而心中雀跃。
因为他意识到，驸马爷这么快就回来，一定是第一时间掌握了至关重要的信息，或是得到了高人相助，否则不可能这么快回京。
可察觉到不远处，长公主宫殿方向，那股远在自己之上的杀气，此时正有些凌乱。
白武城是彻底不淡定了：“这怎么可能？？他明明才去了九日，而往返至少要十四天！”
就在此时，远处传来吵嚷声。
“驸马爷，这可使不得，您怎么能让来历不明的厨师为陛下做饭？”
叶明沉声问：“什么叫来历不明？这可是白大小姐观察了好几年，才选定的天才少女厨师！她的厨艺可是经过我亲自确认的。”
同时他身边还传来一个清冽如泉的声音：“没错，本小姐一会就与皇上解释这位厨师的由来！”
……
听到女儿的声音，而且安然无恙。
白武城这才暂时松了口气：“好在女儿没事。”
吴公公也问周文皇：“陛下，见么？”
周文皇这才收起脸上藏不住的欣慰：“见。”
“召驸马爷进御书房觐见！”
只是吴公公话音未落。
叶明已经到了御书房门口。
“陛下！”
“驸马爷快免礼！”
周文皇溢于言表的激动，让白武城更加觉得自己的判断没错。
他有些过于信任驸马爷了。
而且叶明是如何用一半多的时间回来京城的？
还有，为何自己好像听到了御膳房总厨师长的声音？
诸多疑惑让白武城的表情肉眼可见的变了。
反观叶明。
也是注意到这位满脸络腮胡，比自己还高出半头的武将全程黑脸。
那骨子里的傲气简直和白玉竹如出一辙。
“这位应该就是威武大将军了吧？见过白将军！”
虽然极不情愿把叶明视为皇家一份子，但鉴于他平安带回了女儿。
白武城还是笑着拱手道：“见过驸马爷，小女这一路，没给你添麻烦吧？”