宇智波斑沉默地奔跃在群山间。
从雷之国国都到火雷交战的前线，以他的脚程，大约要耗费十几天的时间。在此期间，他还可能随机接到某个族人的求助然后帮其完成任务。
之后，向父亲汇报完国都近况与大名的安排，下一次大规模的战争差不多就要开始了。
这两年间，他基本上一直过着这样的生活。
完成任务，和千手打架，埋葬死去的族人，回家里歇一歇，如此往复。
……下一次，像小时候那样长时间的和平，又会是什么时候呢？
其实认真来算，那段和平的持续时间其实并不长。不过因为太过美好，所以显得弥足珍贵。
至于飞鸟……
日向许久没有声息，除了突然爆出和漩涡一族结盟这种大新闻，其他时间查无此族，似乎又如传闻那般进入归隐状态，宇智波斑唯一不知道的便是她的消息。
要不是时不时送过来几封结盟信，宇智波斑甚至无法确定她是否还活着。
不过话说这家伙也真是的，第一次发结盟信那么明显的暗示还不够，第二次干脆装都不装，直接“致亲爱的宇智波、千手族长”就发过来了！她知道自己在写什么吗！
……还有闲心折腾这些事，看来过得不错。
他便只能这样安慰自己。
世事无常，也许之后便再也见不到了。
世事无常……
宇智波斑在雷之国大名那里见到了熟悉的身影。
……他绝对不会认错。
在疲于奔命的战场间，仿佛世间一切只剩下红与黑，偶尔午夜梦回，他会被年少时的欢乐所惊醒，然后继续迎接惨淡的现实。
那与回忆一起埋葬的身影，再次出现在眼前，令人有种不真实的恍惚感。
他是在做梦吗？
不是，一定不是。
她如此鲜活生动，带着那抹蓝闯入他的视野，一如梦里南鹤川上方那片广阔无垠的天空。
熟悉的面貌，熟悉的打扮，熟悉的小动作，连生气时怼人的神色变化都一模一样。
就连面对他，也依旧是开心又促狭的，像一对老朋友久别重逢。
时间好像没能在她身上留下任何痕迹。
那些背叛、仇恨、愤怒又无奈的经历，似乎没在他们之间造成任何隔阂。
……太好了。
＊
“斑哥今天好像很高兴？”
刚汇报完情报从父亲屋里出来的宇智波斑一愣，下意识摸了摸嘴角：
“有……吗？”
宇智波泉奈无奈地笑了笑。
“很明显呢。斑哥之前老是压抑着自己，有时间放松一下很重要。没处理完的事务就交给我吧，斑哥先去休息一下比较好哦？”
说着，他将宇智波斑怀里抱着的一沓子文书抽出来，越过他目不斜视地往前方走去，“这是特批假期，斑哥请遵守规矩好好休息——”
“等等，泉奈……”
父亲已经开始让他接触族中事务，是泉奈一直帮衬着他，不管是战场上还是在家族的日常中。比起他，泉奈才是更应该休息的那一个。
宇智波斑几步拦住宇智波泉奈，露出不赞同的眼神：“那些是我应该做的工作。我记得今天是泉奈的休息时间吧？”
宇智波泉奈：“……”
宇智波泉奈叹了口气。
“斑哥刚经历一次长途跋涉，这时候就该好好休息。没记错的话，斑哥是不是在回来的途中也用眼了？保持每天让眼睛休息至少四个时辰，斑哥做到了吗？”
他十分犀利的指出：“我们即将迎来用眼高峰，这种时候，斑哥还想要勉强自己吗？让身体保持全盛状态，才能更好地应对千手！斑哥连我的话都不听了吗？”
宇智波斑在弟弟的狂轰滥炸下露出呆滞的眼神。
“啊，那个、我……我当然会听泉奈的话。”
这可是弟弟的关心，自然要尽数收下！
“那就快回去吧。”宇智波泉奈推了推他，再次露出温和的笑容，郑重承诺到：“所有的事，我都会为斑哥处理好的。”
宇智波斑低低“嗯”了一声。
“谢谢你……泉奈。”
“这是我应当为斑哥做的。”
说着，宇智波泉奈再次催促道：“斑哥？”
宇智波斑站在原地，沉默地看了他一会儿。他抬手，亲昵地揉了揉泉奈的头，然后转身上楼，大约是一会儿又要去训练场练一整天。
哥哥离开后，宇智波泉奈收拢脸上的笑意，不意外地在院门边见到了斜靠在那里、不知道听了多久的宇智波利辉。
“利辉兄长有事向父亲汇报？”他客气地邀请道：“那我们一起吧。”
宇智波利辉“啧”了一声。
“小醋坛子，谁要跟你一起。”
宇智波利辉身份特殊，不常来找族长。用他的话说，那就是“谁有兴趣看一张臭马脸”，除非特殊情况，泉奈一般不会在家里看到他。
特殊情况：指飞鸟又麻烦他传什么话。
自从飞鸟给他留了几乎是唯一一个与宇智波传讯的手段，他就被迫从族里边缘人物直入核心。
“死小鬼尽会支使我。”即使如此抱怨，宇智波利辉还是听话地过来找臭马脸，将通讯卷轴甩到臭马脸面前。
【大约过几天会过去看看，老师帮忙跟宇智波族长说一下。他不同意也没关系，老师不用同他争。谢谢啦～】
宇智波泉奈一怔：“飞鸟要来……？”
“斑说水之国大名开始跟雷之国大名联系了。”宇智波田岛沉吟片刻：“也许是为了调解争端？”
毕竟日向已同漩涡一族结盟，漩涡一族代表的涡之国是水之国附属国，水之国又打着“调解争端”的旗号妄想插手进战争里……她跟着一同前来倒也不是没有理由。
只是，想来解决宇智波与千手一族的矛盾？
那大概要让她失望了。
“父亲要怎么处理？”
“随便。”宇智波田岛一脸严肃地说道：“看她要干什么再说吧。”
也就是先当客人安排着再说喽？
你就不能把话说明白点吗？承认自己很欣赏她会死？
传完话的宇智波利辉直接拿卷轴走人，不想理这一家子别扭的宇智波。
跟他们呆在一个屋，感觉连呼吸都呼不上来了。
但他知道这件事还远远未结束。
果然，干完自己的事后回家，他看见宇智波泉奈正端坐在自己家的桌子前看那个传讯卷轴，被抓包后也只是冷静地将其放下。
宇智波利辉已经习惯了。但还是嘴臭道：
“你上午不是看过了吗？怎么还看，再看也看不出花来！你不会还想描下来吧，你是变态吗？”
宇智波泉奈温和道：“只是来确认一下有没有其他遗漏信息。”
宇智波利辉笑呵呵：“我信你个鬼。”
模仿他的笔迹和语气跟心上人聊天的铁废物。
哦，还连追都不敢追，什么因为哥哥喜欢，我和她只是朋友……偷摸大鸡是吧，你俩当一辈子偷摸大鸡去吧！
“你就是因为知道她不可能答应和宇智波联姻才这么放心，还拿你哥当挡箭牌。有本事你跟他俩挑明？”
宇智波利辉不耐烦地一屁股坐他旁边。
他本来是想恶心宇智波泉奈，又突然意识到泉奈他哥也是个榆木脑袋，指不定到时候又会发展成“原来我弟弟喜欢我朋友，那当然是搓合他俩啦！呜呜呜我真高兴呜呜呜”的情况，然后成功被自己恶心到。
“你们宇智波都是一群神经病！”他气急败坏地吼道。
都不说是吧，好，他也不说！
干脆一起憋死吧！
“……”
宇智波泉奈将卷轴系好。
“飞鸟和斑哥的关系远比我想象的要好。”
他只是如此说道，平淡的语气像在诉说一个再确定不过的事实。
看斑哥今天那么开心，大概是知道了飞鸟会过来这件事。多年未见，他们一定聊得很开心吧。
久别重逢，当年的情谊却丝毫未减。
真是……令人嫉妒。
“哟哟哟～醋坛子又翻啦？”宇智波利辉翘着兰花指用食指指他，脸上满是戏谑。
“宇智波泉奈，我现在很好奇一件事。”他眼里满是看好戏的兴奋：
“你现在，倒底在吃谁的醋？”
宇智波泉奈：“……”
宇智波泉奈微笑：“你很闲？”
……
休息日过去，宇智波斑又陷入忙碌。
只是感觉最近家里的气氛似乎轻快不少，父亲在临战时意外的没有全身低气压，偶尔还会表现出意味不明的期待。
……嗯？有什么好事要发生了吗？
他很快知道了所谓的“好事”是什么。
外出出一次探查任务，他惯例要通灵出自己的忍猫桃子，却在发动通灵术后瞬间发觉不对劲。
……来的不只是桃子。
臂间多了一个原比桃子要大得多的重量，宇智波斑反应过来，下意识扶着来人不让她摔倒，看着她破开烟雾举起桃子喜气洋洋道：
“Sur——prise！”
桃子在她手间剧烈挣扎着，发出凄厉的尖叫。
“斑大人！！”
族人们瞬间紧张兮兮地赶来，更有甚者愤怒地亮出写轮眼。
看到宇智波斑抱着一个眼熟的女孩……哟，这不是飞鸟吗！他们沉默下来：“……”
“咳，我什么都没看见……”
“我去做任务了，斑大人您忙您的去吧。”
“斑大人要不我帮你的那份做了吧，春宵一刻值……噗！”
宇智波斑恼羞成怒地扔了一把手里剑过去：“你们给我回来！”
叫回了明显误会了什么的族人，他把桃子从飞鸟手中夺回来努力安抚，同时忍不住冲她咆哮：“我在做任务！”
什么防护都不做就跑过来，她是不知道宇智波在和千手干架吗！
飞鸟：？
飞鸟眨眨眼：“我知道啊。”
她十分准确地从宇智波斑身后抽出本次任务的卷轴，边看边点头：“嗯嗯……原来是这样……”
桃子害怕地躲到宇智波斑的头发里，他只得边拍桃子边从自己的忍具包里找找看有没有什么防护用具：
“你先回去，现在会瞬身了吗？……啥？！还不会？！啧，我找人先把你送回去……”
“不用找人哦斑，一起回去吧。”飞鸟边看边回答，不知从哪掏出一根炭笔趴地上写写画画：“大概就是这里……还有这里……好了！”
她将卷轴拍在宇智波斑面前：“任务完成！”
“噢噢——”族人们凑过来。
“还是有白眼方便啊。有白眼的话安排时就可以直接打上去了。”有族人感叹。
“……这真的没问题吗？”有族人怀疑。
飞鸟回他：“斑还在这里呢，我又没骗你们的必要。”
最后，他们一齐望向宇智波斑，等待他的决定。
宇智波斑：“……”
宇智波斑感到一阵熟悉的无奈与心累。
“回营地。”
飞鸟首先欢呼：“好耶！”
宇智波斑：“……”
那是我家，不是你家，你这么高兴干嘛！
＊
宇智波斑直接将飞鸟带去见了宇智波田岛。
路上，飞鸟时不时啧啧称奇：“哇，这个帐篷我见过！布局还没变啊？咦，枫先生！啊呀，治里小姐！”
宇智波们望着飞鸟，纷纷露出见了鬼的表情。
宇智波斑自觉丢脸，飞速将飞鸟拉走。
……他就知道，飞鸟一来绝不会安生。
然后，到宇智波田岛那里。
宇智波斑惊讶地发现自己的父亲好像早有准备地坐在桌子一边，甚至准备好了茶水，还是飞鸟爱喝的口味。
宇智波斑：“……？”
也许有人报告给了父亲……不是为什么连茶水都能准备好啊摔！父亲明显知道飞鸟要来吧！
他带着茫然无助又愤怒的情绪站在一旁，看自己的父亲跳过寒暄，好似十分冷静地问飞鸟：
“那么，你此次前来又所为何事？”
飞鸟脸上那嘻嘻哈哈玩闹、过于跳脱的情绪立即散了个一干二净。
她亲切地笑道：“如您所想。”
“——自然是，为调解千手与宇智波的争端而来。”
气氛一下子冷凝下来。
飞鸟恍若未觉：“您看到我的结盟信了吗？考虑得如何？”
“在我回答这个问题之前，你需要先回答我一个问题。”
宇智波田岛双手交插，看向坐于自己对面的少女。
他声音沉沉，不怒自威：
“你现在，是以什么身份在对我说出这种话，——日向飞鸟？”
宇智波斑有些怔愣。
是啊，飞鸟，你所发的那些信件，将宇智波和千手放于一处的态度；日向一族同漩涡一族结盟的行为，你当真不知道，这些都意味着什么吗？
可少女只是那样平淡地笑着。
“至少，不只是代表日向一族。”她朝宇智波田岛比了个wink，“这可是机密，如果最后结不成盟，我可要模糊二位的记忆……族长真的要听吗？”
……不只是代表日向？
宇智波田岛心中不甚清晰的猜测霎时明晰起来。
——然后，他便见到少女坐直身体，带着那股身处高位之人才有的气势，温和地递下邀请。
“自然是以忍者联盟首领的身份，邀请宇智波一族加入联盟。……那么，宇智波的意愿是？”
……忍者……联盟……？
果然……
宇智波田岛敛下眉。
她的助力……果然不止日向。