春风满月楼，梳拢宴中。
“接下来，压轴的是我们的月胧姑娘！”刘妈妈一挥手，早已站在灯烛边上的龟奴同时吹灭烛火。
饮宴厅一片漆黑，唯独舞台上的烛火依然亮着。
四周愈发幽暗，舞台愈显光明，所有人的目光都集中在那方寸之地。
忽地，两条丝带从五楼的栏杆垂下，直直地垂到舞台中央。
花月胧一抹红衣，手拉丝带，顺势飞落。
舞衣是她自己设计的，宽袍大袖的衣服会影响舞蹈中手脚控制丝带，故被她改成露脐的束身抹胸，与外层带有短裙的短裤。
人群中立刻爆发一阵惊呼——
“哇！现在的青楼姑娘还会飞？！”
“论会玩，还得是春风满月楼啊！”
落到三层高的位置，花月胧双腿灵活地缠上丝带，两手一撑，丝带分开，来了个空中一字马。紧接着抓住丝带的双手放开，头朝下一倒，整个人凌空转了一圈，重新抓住丝带。
台下的人差点以为她会栽下去，都吓得停杯投箸，屏气凝息，紧紧盯着舞台不放。
“妈呀，我心脏要停了！”沈清竹旁边一个中年男宾呼了一口气，捂住胸口。
此时，花月胧已松开脚上的丝带，整个人跃到另一条丝带上，将丝带缠上腰间，灵动地绕着身体回旋飞舞。旋转之间，一只脚将另一条丝带重新缠回来，旋转几圈之后，再次以头下脚上的动作落下，人落下一段距离，缠绕双脚的丝带将整个人带着飞旋。
人群再次爆发尖叫。
素来倨傲自持的沈清竹，目睹此情此景，着实也被惊艳了一把，目光亦落在女子身上，挪不开眼。
飞旋停止后，花月胧立刻把握节奏重新攀上丝带，干净利落地爬到五层高的位置，凌空放平身段，并抓起两条丝带缠在腰间腿间，边舞边缠，缠罢之后，双腿微微叉开摆直，整个人从丝带上翻滚而下，翻到接近地面时，恰好双脚落地，随之向众人一鞠躬。
人群先是静止，不知是谁第一个拍手，于是掌声雷动，叫好声不绝于耳。
饮宴厅四周的烛火再次亮起来，此时众人才看清楚台上女子那张倾国倾城的脸，臻首娥眉，一双桃花眼潋滟如水，端的是比花花解语，似玉玉生香。
在众人盯得快嘴角流涎时，刘妈妈适时上台，道：“月胧姑娘，是我们春风满月楼的压轴头牌，今夜梳拢，底价一百两，每次叫价二十两。”
如此绝世佳人，才一百两就能抱得美人归，无人异议；适才已拍下双燕的梁守成先拔头筹，头一个叫价：“二百两！”一口气便加了一百两，看来是志在必得。
之前一直没有表示的工部侍郎赵子程也按捺不住，“二百五十两！”
“三百！”布商陈贵生也参与叫价。
才第三轮叫价，已水涨船高，众人算是看明白了，今晚能胜出的非官即商，反正是没中产阶层什么事了。
花月胧站在台上，往台下扫了一眼，报价的不是人到中年的官老爷，就是肚满肠肥的暴发户，差点把她气到心梗：她向杂技班子苦学数月，反复练习丝带的缠法，再克服在高空跳舞的恐惧，为的就是找到个合眼缘，且有钱有势的人作为跳板，跳出这春风满月楼，若没有属意之人，那她就得设法搞黄今天的梳拢。
“三百两一次！”无人报价，刘妈妈开始喊道。
沈清竹端起酒杯，抿了一口酒，悠然放下，徐徐道：“五百两。”以沈清竹的判断，月娘不应是花月胧，但也难保花月胧梳拢前就与石虎暗通款曲，还是试探一番，买个定心丸。
花月胧循声而望，对上风度翩翩，仪态端方，姿仪均是一绝的沈清竹，内心狂喜——是他了！帅哥！有钱！卖身不亏！唐僧来救孙悟空时，应该也是这么帅吧！
花月胧的高兴劲还没过，梁守成的报价马上给她泼了一盆冷水：“六百！”
陈贵生亦不遑多让，举手道：“七百！”
而之前报过一次价的赵子程，在沈清竹开口时，已认出宁王，为人臣子，自然不能戳穿，更不敢和宁王抢人，于是懂事地闭上了嘴。
花月胧不清楚沈清竹背景，有点担心沈清竹的财力，比不上这两个暴发户，当下决定要帮沈清竹一把，叫停报价，道：“承蒙各位抬爱，月胧蒲姿柳质，福缘浅薄，担不起诸位大费财力相争，倒不如以五百两为限，加试一场。”
正为报价开心的刘妈妈听到此言，难以置信地瞪着花月胧，打了个眼色让她退下。
花月胧嫣然一笑，反倒拉起刘妈妈的手臂道：“刘妈妈苦心教导我们琴棋书画，亦是希望春风满月楼与别的地方不同，虽论钱，亦论风雅，刘妈妈您说是不是？”
如果能做动作，刘妈妈此时必定是捶胸顿足，放着好好的几百两白银不要，论个狗屁风雅，奈何现在被花月胧摆了一道，总不能就承认自己爱财如命满身铜臭，只得挤出笑容应道：“月胧说得是，是要风雅。”最后两字忍不住咬紧牙关加重了音节。
沈清竹看向花月胧的眼神中多了些探究，拱手道：“愿意奉陪。”
陈贵生自然是不满的，但也不好发作，只能点头；梁守成倒还好，毕竟他已经得了一个双燕，权当玩一玩，也表示同意。
“那请三位上台。”花月胧作出了个请的姿势。
梁守成、陈贵生、沈清竹依次走到台上，背对着台下众人。
花月胧脑子飞速转动，但见沈清竹峨冠绶带，衣着清雅，而梁守成、陈贵生，通身绸缎，头戴方帽，作商人打扮，便赌定两人不善诗词，道：“昔有古人七步成诗，月胧今日不才，也欲效仿一二，月胧即场作一词，三位需在七步之内，以月胧的韵另作一首。”
果然，梁守成听罢，立刻摆手道：“诗词啊，鄙人世代经商，实属是不精通啊，更毋说是七步之内了，鄙人弃权。”梁守成说罢便告退了，重新入席落座。
台上只剩下沈清竹与陈贵生两人，陈贵生也不精诗词，可他想赌一把，万一沈清竹也对不出呢，故而问道：“那若是大家都对不出呢？”
花月胧未及回答，刘妈妈立刻见缝插针道：“那要是打个平手，自然是老规矩，价高者得了。”
陈贵生闻言又觉得胜算在握，喜笑颜开道：“好，一言为定！”
陈贵生与刘妈妈一来一往之间，沈清竹依旧不动声色，只是默默等花月胧出题。
而沈清竹与陈贵生站在一起，更显得沈清竹长身玉立，比起陈贵生高出近一个头。沈清竹这五官，花月胧是越看越喜欢，有心调戏道：“月胧用的词牌是三十五字《江城子》，听好了——”
朱唇微动，一双明眸停在沈清竹身上，秋水含情，脚下缓步而走，道：
“斜倚朱栏对芳丛，云雾霭，酒意浓；金风玉露，相顾两情同。愿邀春君赴一约，花正好，月朦胧。”
花月胧这词调戏意味十足，还将自己的名字嵌入词中，只要不聋，都听出花月胧对沈清竹有意了，场中众人纷纷笑着起哄。
沈清竹笑了笑，无奈摇头，稍加思索，也迈开步子对道：
“风雨如晦落泥中，清流浅，困蛟龙；逆水击流，会当竞长风，破浪凌云终有日，冲天起，破樊笼。”
至沈清竹娓娓道完，也不过五步。
陈贵生自知无法对出，眼见胜出无望，冷哼一声，便在众人的起哄声中悻悻下台。
而花月胧听罢失神，一时不知沈清竹说的是自己，还是她，她亦想冲破眼前的樊笼，而他又能不能助她破樊笼呢……