八月三十日，寅时四刻。
织染局的曹人杰是个手脚利落的，天未亮就将花月胧需要的苏木送到了檀栾居。
毒狼敲了敲后院霜翠阁的门，花月胧生怕惊醒沈清竹，便蹑手蹑脚地从床上爬起来，悄悄下楼。昨夜安抚过她，沈清竹便让将王府中的案牍通通搬了过来，挑灯夜战，才刚睡下没多久。
中秋之后的风，凉爽之余，带着透人肌骨的寒气。
檀栾居的众人却在这风中忙得热火朝天。
香露取了一大把苏木煮水，毒狼帮忙生火，香雪则裁了一段白绸，剪成一块一块巴掌大的布片；花月胧则从药柜取来了明矾、绿矾、蓝矾、黄矾、紫矾，分在五个碗里。
苏木用作染料，跟紫草一样，非常容易掉色，所以需要加入媒染剂来固色，同时，由于媒染剂会与染料本身发生反应，又会改变染出来的颜色。
故《天工开物》云：“投矾化之，以之染物，则固结肤膜之间。”
“小姐，你拿苏木做什么呀，是做胭脂吗？”香露捧来苏木煮好的水，她记得之前去一品轩，老板曾提过“苏木胭脂”。
“我要苏木胭脂还不如直接买好了，我要做的，是天香魏紫。”
“天香魏紫？？？”香露惊讶，低头看了一眼红色的苏木水，“小姐要把红色变紫色？？”
“嗯~以前看书提过这样的方法，古人说得好，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
香露她们不知道的是，这本书叫《天工开物》，在永明朝的时空不存在而已。
花月胧将苏木水分别装进五个碗中，每个碗各加了一块布片，再分别加入明矾、绿矾、蓝矾、黄矾、紫矾，最后将碗架在小炭炉上加热。
随着温度升高，各种矾类逐渐溶化，碗中的颜色开始改变。
加入明矾的苏木水，变成了朱红色，加入蓝矾的变成枣红色，加入黄矾和绿矾呈深浅不同的黑红，加入紫矾的则成了深紫色。
香雪、香露一阵惊呼，“哇，小姐，好神奇啊！”
沈清竹素来睡得轻，被院中的闹腾声惊醒，穿一身素衣，侧倚窗棂，望向仍罩在朦胧灰色中的院落，见花月胧左试试，右试试，一会儿搅拌这个碗，一会儿从别处混个色。
她脑子里总有许多稀奇古怪的东西，每次撞上她与众不同的一面，他都忍不住由衷地露出笑意。
紫色是有了，可要么就是不够端庄的紫红，要么就是接近黑色的黑紫色，花月胧觉得不满意，她还得改变思路。
以苏木做染料，明矾等做媒染剂，有三种做法，一种是先用染料染制再加入媒染剂，就是所谓的先染后媒，此外还有先媒后染，染媒共浴两种做法。
于是她就改变顺序，一种一种地试；还烧了一把草木灰，混进染剂中，试图改变酸碱度。
经过半个时辰的折腾，花月胧终于找到了规律，先加入少量明矾，再加入绿矾，能调配出一种典雅贵气的深紫色。
她快速地做好笔记，记下用量，递给毒狼，吩咐道：“让曹人杰按这个方子来染，布匹染好之后，找个晚上秘密运到羽衣庄，跟时雨说可以出样衣了。”
“是！”毒狼接过方子，立刻出门了。
花月胧此前修书一封给织染局曹人杰，与他做了一笔交易，往后羽衣庄的染布、织造，都会全权交给织染局，前提是，织造局不得将她的商业机密外泄。
织造局虽司纺织营作，但究其本质仍是国家的权力机关，隶属户部，赚回来的钱收归国库，不归个人，曹人杰自然不会像一般商人，为了抢生意得罪宁王府；比其他私营布庄可靠得多。
其实羽衣庄刚开业时，她不是没考虑过织染局，当时的她只是想做点小生意，不想与朝廷官员打交；时移世易，如今她当上了王妃，以前想避开的官场，已避无可避，倒不如迎难而上，直接面对。
而且， 一次不忠百次不用，既然郑婵娟能为了萧烈背刺她，她索性断了与锦绣庄的合作，顺便送锦绣庄一份“大礼”。
安排好了一切，花月胧放松下来。
高度集中过后，人特别累，伸了个懒腰，正打算上楼睡个回笼觉。
楼顶的瓦片忽然有些窸窣窸窣的细响。
一直躲在旁边假山盯梢的暗卫蓦地喊了一声，“王爷小心，有刺客！”
房中的沈清竹也听到声响，软剑早已出鞘，只是房中还有许多黄册库调出来的文书，唯恐对方是调虎离山，便没有上房顶看个究竟。
比起个人安危，他更在意花月胧，从窗台望出去，生怕刺客会对花月胧不利，却见香雪香露两个丫头都躲起来，花月胧却不在院子，外头的楼梯响起一阵跑步声。
暗卫则凌空飞跃，冲到屋顶上，与一名黑衣人交起了手来。
乓乓铛铛的兵戈之声，伴随脚步踩在屋瓦的闷响，交织了起来。
花月胧则是担心沈清竹，第一时间跑了上楼，正见沈清竹提剑来迎接，不时仰头静听房顶的动静。
“王爷，你没事吧？”
“没事，还没当上月胧的夫君，本王舍不得死。”沈清竹见她无事，便轻笑一声，伸手将她拉到怀里。
不消片刻，打斗声停了。
屋顶的暗卫翻身跃下，从窗台钻了进来，恭敬地递上一本册子，“王爷，刺客逃了，这是从刺客身上掉落的。”
沈清竹伸手接过，随意翻了几页，扬手便让暗卫退下。
花月胧好奇地把脑袋凑过去看，只见那蓝色封面的册子上写着《癸卯二月出入登记册》。
只翻了几页，沈清竹的脸色已然变了，锐利的剑眉微蹙，凝重地望向窗外，又见花月胧想看，便将册子递给了她，“是今年二月皇城侧门的进出登记……”
花月胧想起了，昨夜暗卫搬来的文书中，就有大堆这样的登记册。
她听沈清竹说过，他在查协助马浩私运铁石的内奸，故从黄册库调出了好些过往的资料，“刺客偷这个……是什么意思……”
沈清竹于榻上落座，顺势一带，就让花月胧跌坐在他的腿上，只听他声音沉了沉，“马浩窃取铁石是上一年的事，我调取的是壬寅年的，而这一本是癸卯年的。”
癸卯年，也就是今年。
“他不是来行刺的，是来送情报的。”他纤长的手指在册上敲了敲，眼底隐隐含着一抹怒色，仿佛是隐匿在静水下的漩涡，暗藏杀机。
花月胧脑子也有一根弦无形被扯了一下，恍然记起，癸卯二月，曾经发生了一件很重要的事。
——沈谧驾崩。
“难道……跟先皇有关……”
先皇，是沈清竹心中的一根刺，但同时，也是一束光。
她每次提及先皇，都必须小心翼翼，生怕触到他的伤口。
沈清竹沉吟一阵，缓缓道：“我适才发现，二月末的禁军调动十分异常……通过侧门进入后廷的禁卫军是往常的数倍，先皇薨后，异常消失了……”
他清澈而沉静的嗓音，配着缓慢的语调，明明万般悦耳，一字一句却听得花月胧惊心动魄。
先皇驾崩前，有人调动过禁卫，最大的可能，是企图逼宫。
花月胧起了一身的鸡皮疙瘩，下一瞬，沈清竹收紧了手，将她扣入怀内，她似乎感觉到，他在颤抖……
刀光剑影，血雨腥风中走来，沈清竹都是英姿勃发，飒爽凌厉的。
这样的他，居然颤抖了。
可惜花月胧看不到他的表情，他把下巴抵在了她的发窝上，继续沉声道：“先皇……身体一向硬朗，二月时听闻感染了风寒，咳嗽了几声。我没有放在心上，还为了新买的金银矿在外面奔波……直至接到报丧，才匆匆赶回……后面便是安排铁鹰，密杀禁军统领崔大龙，让沈正庭将禁军交予我。”
“我从未想过，他是……为人所害。”
花月胧伸出手，轻轻摸着沈清竹的头，“这不能怪你，你当时还没有执掌禁军……”
沈清竹深深闭眼，恨恨地咬了牙关，“若我当初没有杀崔大龙，今日便能查个清楚……崔大龙是太后的人，此事，恐怕与太后脱不了干系。”
他的胸膛抽动了一下，忽又是一声冷笑。
“先皇，自以为运筹帷幄，最后一刻，竟被逼迫至此，他定是很绝望吧……只是，与母亲囚禁深宫，孤独病死相比，不知哪个更绝望一些……”
花月胧此时却分不出心思去推理到底有没有一个所谓的“凶手”，谁又会是这个凶手，她更在乎的是沈清竹。
他越是冷静，她越是害怕。
他明明在内疚，在自责，他却排斥着这些情绪，试图用讥讽让自己对沈谧的恨，抹杀掉一切。
他一直称呼沈谧“先皇”，而不是“父皇”，刻意拉开自己与父亲的距离。
或者只有远远保持距离，他才能心安理得去恨。
大概，连他自己都不知道，对着沈谧，是爱多一点，还是恨多一点吧。
她无法改变他的想法，也无法强迫他吐露真心；但她可以披荆斩棘，为他拨云见日。
当全部真相摆放在眼前时，他才有直面内心的机会。
脑子一热，花月胧做了一个很大胆的决定。
两只手掌捧起他的脸，她的目光明亮，似乎能透进他心中，“沈清竹，去查吧，我们去皇陵走一趟，虽然尸体可能都腐烂了……但，既然你想知道真相，那我们就用尽一切方法走近真相，而不是自怨自艾，等真相自己揭秘……”
沈清竹怔了一瞬间，随之又是一声轻笑，不同的是，这次笑容，比起之前，多了几分温度。
是啊，既然想知道，那便去查；既然想得到，那便去夺。
他沈清竹要做的事，没有人能阻拦。
“好……”他拥她入怀，低声道：“得知己如此，得妻如此，沈清竹此生，无憾了。”