八月三十一日，中午，郊外军营。
今日清早，沈清竹便令人将近五千人的皇城亲卫全部关进了军营。
有可能私通马浩的那一万亲卫中，沈清竹将新来的、只负责后宫的通通筛去，只留下这五千来人，先是以大规模演练为由，分批调走，最终收缴兵器、剥去制服，全扔到这里来。
沈清竹与沈正庭站在高高的哨亭，俯视下方那群不知所措的亲卫军。
“全部人困在一起，就是皇叔想出来的法子？”沈正庭疑惑。
“微臣还需皇上一道密旨。”沈清竹远目下望，嘴角泛起一抹笑弧：以沈正庭的脑子，又怎会知道，他这可是一石二鸟之计。
“什么密旨？”
“全部人一律坑杀的密旨。”五千条人命，于沈清竹口中说出来，无比的风轻云淡，仿佛只是吃个饭，喝杯茶的事。
沈正庭顿时头皮一紧，倒吸一口凉气，只觉沈清竹的笑意冰冷刺骨。
“皇上放心，密旨最终应是用不上的。”
稳了心神再看一眼，沈清竹的笑，又如清风拂面，温润犹似当初。
沈正庭突然又觉得那一瞬间的狠戾只是他的错觉，恍然回过神来，“原来如此……若找不出内鬼，全部坑杀……皇叔是想以密旨相逼，让他们互相揭发，互相检举，达到揪出内鬼的目的，好一个‘困兽之斗’啊。”
“如无意外，天寿节前查出内鬼不难，不过……马浩与马初煌叔侄关系甚笃，若马初煌在，动马浩不容易。”
沈清竹为人城府极深，即便有什么想法，绝不轻易提出，尤其是对着沈正庭这种疑心重的，正如今日这番话，其目的就是让沈正庭设法调开马初煌，好对马浩下手。
经沈清竹提点，沈正庭马上想到什么，拍了拍沈清竹肩膀，“八皇叔放心，天寿节将至，各地都会运送生辰纲，朕便给马初煌代天巡猎、督收生辰纲的肥差，待他出了熙城，我们就快刀斩乱麻。”
为了削马初煌的权，沈正庭也是豁出去了：到各地督收生辰纲，既能巴结当地官员，又能捞油水，马初煌定甘之如饴。
“皇上果然多谋善虑。”沈清竹微微一笑，笑意不达眼底。
此时，下方有十来个人聚在一起，吵闹说派发的饭菜没有肉，要求换上好菜好肉，还嚷嚷着他们是皇城亲卫，必然要军中最好的待遇。
一名翊卫千户立刻带着三人上前制止，不料那些禁卫军是嚣张惯了，压根不将负责候补的翊卫放在眼中，一拳就将那名千户打翻在地。
沈清竹朝对面哨亭的翊卫做了个手势，对面的翊卫立刻心领神会，从腰间掏出弓弩，瞄准闹事的人，一箭射过去。
“啪嗒”一声扣动机括的声音。
鲜血四溅，闹事的禁军低头看了一眼鲜血直冒的胸口，眼都来不及合上，便颓然倒地了。
众人一阵惊呼。
“皇上莫要见怪，翊卫大部分去了代替禁军守皇城，留下看管人数有限，若无雷霆手段，万一禁军集体哗变，将一发不可收拾。”
纵然不满沈清竹随意处死禁军，这番说辞却让沈正庭找不到分毫错处，只得点头，“既是便宜行事，朕又怎会怪皇叔。”
翊卫的人麻利地拖走了尸体，在地上留下触目惊心的深红血痕。
余下的禁卫军胆战心惊，顿时学乖了，各自散去，不敢再闹了。
“对了，今早幽王来禀，说昨夜有人入侵皇陵。”下面压抑的气氛似乎感染到沈正庭，他迫切想转一个话题，“幽王后来派人进地宫看过，损失了一些财物。八皇叔可知道此事？”
最近宫里不太平，好些宫人都看见半夜有黑影在屋顶跃过，点算库房却没发现财物损失，似乎有一股势力在皇城内盘桓，却又目的不明，联想起皇陵被盗，沈正庭越发担忧。
竟不知闯入皇陵的人，远在天边，近在眼前。
思前想后，沈清竹确定自己没有留下任何痕迹，临走前，还特意启动了流沙机关，弄塌了疑冢，又拿走部分财物，伪装成不清楚皇陵内情的人所为。
比起身份败露，他更担心那个暗中出手帮他的人，到底是何方神圣，出于何种目的。
稳妥起见，他亦不欲与沈正庭深说，干脆以情感影响沈正庭的判断。
“是吗，抱歉。”沈清竹低眉垂眸，腼腆一笑，“我昨夜宿在檀栾居，与月胧在一起，即便有人来王府报信，我也收不到了。”
果然，一提到花月胧，沈正庭不由得咬紧了后槽牙，霎时便将想问的事情抛诸脑后。
让他更为心堵的是沈清竹的表情，一字未提“情”，却眉间眼底，尽是柔情。
明眼人都能看出他与花月胧云情雨意、缱绻缠绵。
沈正庭不由得怒从心起，还得强忍着，忍得眼角发红。
近来，他悄悄出宫去了几次羽衣庄，都没有碰到花月胧。
越是见不着，她的倩影越是嵌进脑海。
仿佛有千百只爪子不住挠他心间，挠得他焦躁难耐，万分煎熬。
“时日不早了，朕先回宫了。”沈正庭转身离开，沈清竹再抬眸时，只能看见他拂过的一片袖子。
望着沈正庭远去的背影，沈清竹冷笑一声……
…………
同一时间，檀栾居。
香雪与香露都去了羽衣庄，剩下花月胧与毒狼在家。
此时，花月胧正缠着毒狼，让他给自己讲武功速成的方法。
毒狼急得焦头烂额，为难道：“王妃，确实是没有，我们都练的童子功，从四五岁扎马步练习运气，没有速成的法子。”
想起昨日在皇陵，沈清竹抱着她躲过重重机关，她就有种力不从心的无助感。
不会武功，总需要别人保护，那万一保护她的人不在呢？她不想成为沈清竹的累赘。
她说过，她要陪他手握滔天权势，共享泼天富贵。
从青楼女子，到宁王外室，再到宁王妃，到皇后，决意走这条荆棘之途，自保能力是必须的。
“毒狼，你想想办法，我要保护自己，我也想像你们一样飞檐走壁，即便打架帮不上，我起码能逃，不被抓住，不当沈清竹的软肋。”
“飞檐走壁……”毒狼眨了眨眼，忽然灵光一闪，飞快跑进屋取了一条钩绳出来。
“有了有了，王妃可以学这个！”他听说，王妃在春风满月楼时，曾在丝带上跳舞，她四肢的柔韧性与协调性，最适合练习钩绳了。
“这个？”花月胧接过，那不是昨夜沈清竹勾住龙头机关用的钩绳吗。
“是啊，王妃舞蹈功底好，学一些简单的攀援技巧，就能用这东西飞檐走壁，再配合简单的防身术，专攻敌人的要害，应该可以。”
“专攻要害……”花月胧也受到启发，“毒狼，我再告诉你一些重要的穴位，你教我几招，让我可以用银针出其不意地扎这些要穴，事半功倍！”
“遵命！”
花月胧没想到的是，因为爱沈清竹、不愿成为他的累赘这一念，在不久的将来，她竟然真的救下了自己。
弱小的蝴蝶，不断地振翅，最终牵动飓风。
爱再微不足道，也能成为活下来的理由……