虽然已是初秋，但越是往西走，风沙越大，热浪滚滚。
这奇异的天气实在让素来娇养的江欣月身心俱疲，心底也愈发佩服身在灾区的萧彩蝶。
前世，也许也只有萧彩蝶这样的人物，才与魏祯匹配。
药品物资早在几日前被常氏兄弟派人运往西关，所以几人都是轻装简行，便利了许多。
“王妃，前面有家客栈，我们去歇个脚吧。”前去打探情况的莫珏回来如实劝说道。
已经离京半月，遭遇的刺杀数不胜数，好在江欣月身边有个能干机敏的老嬷嬷护着，他们可以带人全力应敌，倒也都是有惊无险。
“距离龙象城还有多远？”一路奔波马儿都跑死了好几匹，红苕等几个美人更是面如土色，确实累惨了。
莫珏看了眼天色，心知江欣月担忧野外客栈不安全，还不如就地露营更方便防御。
他说道：“大约两个时辰。”
江欣月略一沉吟，“大家辛苦一下，进龙象城再休息吧。”
这条官道是通往龙象城的必经之地。
只要过了龙象城，再赶两日路程就能进入西关境地。
前几日收到萧彩蝶的信，说她会亲自在西关第一城罗中等她。
曾在山河志里看到通往西关的龙象城乃是人杰地灵的天府之城，如南海一样是商贸云集富庶之地。
如今却人迹稀少，黄沙漫天。
偶尔可见衣衫褴褛踽踽独行难民昏死在路边，救醒之后才知道，这里水源匮乏，再加上疫病猖獗，这些人能走出西关已经是上天垂怜。
再往西去，就会看到尸山成堆的修罗地狱了。
一个多时辰后，江欣月一行人进入龙象城，已是天黑了。
这次是清莱去探路，回来说找到了最好的客栈。
最好的客栈，也就是匾额被黄沙糊了字迹，歪垂在一侧，简陋的大厅里掌柜和小伙计正在打盹，七八张桌子歪七倒八也没人理会。
江欣月虽然是一身简单的黑色布衣，但是她的年龄容貌和气质，还有跟在她身后抱着剑，气势不凡的侍卫奴婢已是引得行人侧目。
众人在外面不再停驻，走进大厅在柜台前抬手轻轻叩了两下，老掌柜猛然惊醒，颤颤巍巍的抬起头望着这么一大群衣着不凡的人物出现在店里，只觉蓬荜生辉，但也一时吓傻了眼：“贵…贵人们这是要住店么？”
江欣月挑眉一笑：“不知掌柜可有空房？”
“有有有…”掌柜被她艳极的容貌再次闪瞎了眼，再看她身后的仆妇丫鬟也都是秀丽绝色之人，顿时心潮澎湃，用力打醒了还在迷瞪瞌睡的伙计，让他给贵客带路。
江欣月又问：“掌柜的，这龙象城是何时变得这么荒芜冷清的？”
“唉，自从三个月前闹瘟灾时开始的，所有的商贩与百姓都逃往关内，几乎是几天之内，龙象城就如同空城一样。”
竟然是三个月前就开始了吗？
为什么大哥回来的时候只字不提呢？
江欣月打量了一番这简陋粗犷的陈设布置，说道：“那老板为何还留在这里？不怕被传染？”
“唉，我老婆子当时在阳镇探亲，不幸感染了瘟疫生死未知，老夫去了一次，却被当地官府赶了出来，说死阳镇已经封禁不许出入。我得等在这里，等我老婆子回来啊！”
掌柜的说到这里一把年纪还是红了眼睛，抹了抹眼泪给几人做登记。
想不到这位掌柜还是个重情重义之人，江欣月心中唏嘘，想到进城凄清的景象，甚至连个巡逻的官差都没有，忍不住问道：“请问掌柜，这店里除了我们还有住客么？”
没等掌柜说话，楼上忽然走下来一个身长玉立的男子。
来人身材高大挺拔，面容俊美，目光清澈而又锐利，穿着一身月白色的长袍，精致青竹暗纹若隐若现，说不出的清雅出尘。
“萧先生！”莫珏和清莱惊喜地喊出声。
只听萧无义冷冷扫了江欣月等人，语气一如既往的夹枪带棒冷嘲热讽：“这里没有住客，倒是时常有山匪出没，你们还敢以女装上路，也真是胆大得很。”
“萧先生什么时候到的？”江欣月随他上楼，惊讶地问道。
“刚到。”
其实萧无义在前一天就出发了，一路上一直与清莱莫珏保持着飞鸽传信。
前几日龙象城还盘踞着一伙沙匪，是他使计让官府铲除了这伙人。
“萧先生刚才说的确实有道理，只不过身为女子无论怎么遮掩都掩盖不了女子特质，不如大大方方上路，这些姑娘有些本事自保，不到万不得已大可不必自找苦吃。”
束胸什么的简直是女人的磨难，这般炎热干燥的天气，更叫人窒息压抑，还怎么做事？
萧无义轻哼一声，不屑道：“王妃说的话总是歪理正说，让人无法辩驳。”
就在这时，转角忽然出现一抹艳丽的红色。
那是一个一身宽松的暗红罗衣举手投足间尽是风情的俊美男子，与之同行的是身形肥胖矮如侏儒的中年人。
俊美男子只是邪肆地朝萧无义笑了笑，而那侏儒如老鼠一般充满浑浊邪气的小眼睛却死死盯在了江欣月身上。