“呀！少爷回来了！”
小丫鬟丢了手里的扫把，提着裙子跑下了台阶，笑盈盈的看着从雾中冲出来的人。
滇穹翻身下了马，小丫鬟接过缰绳，边牵着马往里走，边对滇穹说“昨个老将军还念叨，说今年您怕是不会回来了，要咱们少备些饭，说是别吃不完浪费。”
滇穹为了给老爹祝寿，跑了好几天的马才赶到皇都城，一下马就打了哈欠，他用冷水洗了把脸，丫鬟递过来帕子，滇穹接了擦脸“老爷子一辈子都在战场上，知道粮食的不易，反正是家里吃饭，没必要铺张浪费，意思到了就行了。”
“往年少点倒也没什么，今年怕是不成了。”滇家善待府上人，绮梅又是自小服侍滇穹，一点也不怕他，跟他说起话来像是跟自家弟弟说话一样。
“为什么不成？”
绮梅笑的神秘，不肯与他明说，引着他往后院去“老将军正跟几个小兵在后院打拳呢！您去看看，待吃过早饭再睡会，下午有的你忙。”
滇穹琢磨出一点味来，但还没等想个明白，就被绮梅推进了院子去。
绮梅拉着马去马厩，路过跨院时听到了开扇声，一个声音传了出来，绮梅停下脚步回眸看去，只见一碧色小玉珠在云袖间晃动。
“柳少爷好呀！”绮梅笑道“您叫我什么事啊？”
廊子里晨雾未散，紫藤萝的枝条半隐在雾中，柳长青穿着常服站在廊下，枝条在他身边半垂，薄雾随着细风在他脚下打着旋，他微微一笑，雪青色的衣袖坠在蔓条间，像是盛开的紫藤萝顺着枝条铺落下来。
绮梅心中提醒自己，这是位比少爷还有年长的公子哥，自己要尊重不能放肆，无奈与那张脸实在是太稚嫩青涩，像个未及冠的小仙童，缰绳在她手里捏了放，放了捏，险些没控制住去戳戳仙童的小脸。
“绮梅姑娘。”柳长青持扇轻笑“滇总管方才找你，说是香车午时便会到，让你提前把那定制的指环从铺子里取回来。”
“多谢柳公子提醒。”
折扇在手心轻敲，柳长青带着笑从廊下走出，看得人家大姑娘脸上红一片“从昨儿开始我就一直听人说什么香车刘氏，那刘氏是什么人呀？怎么大家好像都在等她？”
绮梅盈盈一笑，避重就轻道“不是刘氏，是柳氏才对，就是南方天一布庄的柳氏。柳公子经商在外，应该与他们打过交道，柳家与咱们将军是故交，此来是给老将军拜寿的。”
柳氏此来不光光是为了拜寿，但这毕竟是家里事，不便与外人说道的太清楚。
“原是天一布庄的柳家。”柳长青玩味似的捏着扇坠上的小碧珠，虽是说着柳家的事，但眼睛却瞟向绮梅牵着的战马上“柳家主风趣阔谈，他来了，滇老将军的寿宴就真的热闹了。”
阿四从外面办完事回来，见柳长青若有所思的看着绮梅的背影，便曲解了他的想法。
“绮梅姑娘是滇家的家生奴婢，是滇老夫人亲自指给少爷的，虽是没有明说，但府里的人都知道，她以后会是府上的姨娘。”
柳长青瞟了他一眼，目光有些冷“我不是看上了她，而是看上她手里牵的马了。”
马是好马，鞍是好鞍，都来自边关。
柳长青问“你从外面来，可碰到大朗了？”
阿四摇头“滇公子回来了？”
“回来了。”柳长青唰的一下打开了折扇，鹿儿眸中带着笑“我的大朗回来了。”
“不应该呀！”阿四道“前方战事吃紧，皇上又在那儿呢！他可是三大营的副将，怎么可能会抽身回来！就为了给父亲祝寿？”
这个理由于情于理都说不过去。
“当然不可能只是为了祝寿”柳长青笑道“他在这个时候回来，只能说明一个问题。”
阿四看他，等着他把话说完，谁曾想柳长青竟然半路折了话题“给柳氏的礼你备的怎么样了？”
“好了，都是柳家主喜欢的东西，只要打通天一布庄这条路，南方的生意咱们可就稳了。”
“那你再去查一件事。”柳长青收了笑，满眸正色，阿四难得见少东家这么严肃，当下打起了十二分的精神。
“你去查柳家此次来赴宴的都有谁，若有女眷，便给我把底细查个清楚。”
阿四“少东家想要与柳家联姻？”
“不！我只是防范于未然。”
阿四“防谁？”
柳长青不语，侧目看他，阿四自知问了不该问的，缩着脖子退出了院子。
“大朗呀大朗......”折扇轻触唇角，柳长青看着院门，低声喃喃“这仗到底得多难打，竟然棘手到你这么着急回来了.........唉..我的大朗受苦了........”
滇老将军虽然已经到了花甲之年，但他勤于锻炼，身上的功夫一日也没落下，纵使两鬓花白，但目光矍铄，精神气比灰头土脸的滇穹还要好。
他打完拳，一手拿帕子擦汗，一手端起海碗大口饮茶，滇穹把前方战事与他细细说了，没等说完便被老爹打断。
“别瞎琢磨了，血族主将一定是换了。”
滇老将军看着一脸懵的滇穹，有些恨铁不成钢的说道“你跟血族打了这么多年的仗，这种事情竟然还能后知后觉，得亏了不是主将，要你是主将，那边关的门板子都被人给卸了。这萧王倒是不错，一看有人攻城立刻反应过来，让人去黄沙镇埋伏，当真是后生可畏。”
其实让人去黄沙镇埋伏的不是景启，但来时景启多次交代，万不可在他爹面前提南箕，虽然不知道原因，但滇穹还是管住了嘴，没在他爹跟前提南箕。
“可阿日黑明明还在。”滇穹说“他那样的性子，怎么可能会把主将之位拱手给别人。”
若是血族主将真的换人了，不用他们去调查，阿日黑自己就给捅了出来，他们没道理一点风声都不闻啊！
滇老将军老当益壮，就着咸菜一连吃了四个馒头，他把空碗递给滇穹，示意他给自己盛饭，看着儿子呆头呆脑的，滇老将军不得不多操些心，把事情给他说个明白“阿日黑虽然是个不可多得的将才，但有一点不好，那就是奴性入骨，你不用看他在战场如何的骁勇善战，在营中是怎样的霸道蛮横，只要是遇到了正统，他便不战自败，那个能让阿日黑心甘情愿做棋子的，一定是金舆之人。”
滇老将军剥了一碗鸡蛋，一口一个吃的香“我问你，你与他们对战，是不是攻无可攻，守则艰难，进无路，不得退，处处被拿捏，还无可奈何？”
滇穹竖起了大拇指“爹，您真神了！”
“不是我神，你看你那倒霉熊样，谁猜不出来前线的战事。”滇家大朗模样俊朗，身姿更是健硕，但在滇老将军眼里，就是个没长进的浑小子。
“血族此次进攻与往常不同，他们三番四次的挑衅，就是为了引你们去大漠，你跟萧王一定要耐得住性子，死守边关，只要大雪一落，那血族便会被迫退兵。”
滇穹啃着馒头闷着哦了一声，滇老将军瞧不上他那垂头丧气的样子，抬腿踹了他一脚“给老子精神点！老子叱咤战场多年，打了不知多少败仗，老子这不也扛过来了吗！你这才哪儿跟哪儿，就拉了个脸，不知道的还以为城破了呢！”
滇老将军考他“我问你，他们对你们的作战方式，地形储备都了如指掌，这说明什么呀？”
滇穹“说明血族的新主将很厉害？”
滇老将军一拳头过去，锤的滇穹额头通红“猪脑子！说明你们身边不干净！三大营面上看着规整，但里面霉米耗子不少，萧王这两年清理的不错，但我可告诉你，千万别掉以轻心，真正的暗钉别说拔了，你们怕是连看都没看到呢！”
滇老将军吃完最后一个鸡蛋，拿帕子擦了擦嘴“另外，回去之后你问问萧王殿下，近几年可得罪过什么人，让他好好想想，说不定另有突破。”
“我一直都跟着将军，他得罪过谁我最清楚，只不过那些人不是杀了就是困在牢里，而且那些人资质平平，根本不可能有指挥千军万马的能耐。”
“即便你成日跟着萧王，对他的事也未必了如指掌。”滇老将军道“此事你还是直接问他比较好，另外，你不能用过去的眼光看人，这人呐，今时富贵，明日贱，世事无常呐.....”
滇穹“另外爹，粮草的事儿您别可别忘了，必须得查出背后捣鬼的王八是谁！”
“迟了多久，又少了多少？”滇老将军拿咸菜拌粥吃，头也不抬的问他“怎么萧王自己不送折子跟皇家说，非要你回府跟我说，我去查碍手碍脚的，让皇家去查岂不是快些。”
“上一次迟了两个月，磨磨唧唧好不容易到了，粮车却少了一半，说是今年收成不好，他们送来的粮食混杂着陈年碎米，一看就知道是诚心的。”一提起这个滇穹就气，猛地一拳锤在桌子上，滇老将军的碗险些被他的袖子扫了下去“那群龟孙王八，总喜欢在粮食上做手脚，要让老子知道是谁出的馊主意，手给他剁了！”
滇穹说“我也想过让将军写折子送过去，但将军不肯，说是皇帝年幼，朝局不稳，送折子只会打草惊蛇，还说此事一人难成，阴谋背后必然盘根错乱，若是处理不干净，后患无穷。”
滇老将军终于明白过来“萧王这是准备来一场大的，放心吧！此事交给你老子，不管他们藏多深，老子都能给你查得明明白白。只是...眼下折子不送也就算了，但好歹给皇上提个醒，让他知道边关的情况，就算是无法掌控朝臣，但只要他留了意，日后大了多少也能对粮草之事上点心。”
“将军早就想到了。”滇穹道“将军嘱咐，那几车子陈年碎米都收拾干净了，一日三餐给皇上送去。”
滇老将军一愣，随后哈哈大笑，整个竹林里回荡着他开怀大笑声“萧王...萧王可真有意思....”
如此一来，即便萧王什么也不说，等皇帝御驾亲征回了城，还不好好收拾那些不老实的奸佞之臣。
滇穹看着老爹笑的开心，脚下悄无声息的挪动着步子，滇老将军眼力极好，当下呵斥住了他“站住！你嘛去？”
“睡觉。”
“先别急着睡。”滇老将军知道他跑马辛苦，但眼下还有正事没办，怎么可能轻易放了他去“你娘给你做了两身衣服，一会你试试，晚上吃饭的时候穿。”
滇穹还当什么重要的事呢，当下抬脚就走“回头再说。”
“什么回头再说！晚上吃了饭你又要走，哪有时间等你回头！一会先去洗澡，捯饬干净了再睡！听到没臭小子！”
滇穹突然脚下一顿，他隔着树影看老爹，眸中有些审视敲打的滇老将军有些心虚，但老人家见过世面，纵使心里乱翻了天，这面上波澜不惊。
“看什么？不认得你爹啊！”
滇穹“我上次回来连脸都没洗，大家不照样坐一起吃饭，为什么这次要我去沐浴？爹，你跟娘又在打什么主意？”
“要不是家里来客，谁闲的去管你。”滇老将军说“你柳伯伯要来，晚上就到了，他可跟咱们不同，是个讲究人，你一身脏臭入席，不怕把你伯伯熏过去啊！”
滇穹信了，待他转身离开，滇老将军长舒一口气的同时又有些不开心“在战场上愚钝不堪，在家里倒是生了玲珑心，不上进的臭小子！他娘说的对，先成家后立业，就得把正事办了，他才能开窍些.........”
滇老将军有些不放心的叮嘱身边的小厮“你一会找几个手巧的丫鬟过去，把少爷好好打扮打扮，他长得丑，脑子又笨，若是再邋里邋遢的，别说人家柳姑娘看不上，我都不想认他。”
说罢滇老将军又深深的叹了口“明明是讨媳妇，怎么老子跟要嫁儿子似的！打仗都没这么紧张。”
老管家走过来，听到了这话，笑着道“万事开头难，咱家就这么一位公子，也没有说媳妇的经验，将军您紧张些也是正常。”
“也是。”滇老将军叹道“要是酹儿还在该多好，咱家早就有了儿媳妇，这浑小子不听话也不用我亲自教导，酹儿自己就把他揍得服服帖帖的了。”
提起这事滇老将军就红了眼，他比划着说“你是不知道酹儿有多厉害，他在她娘肚子里的时候隔两天就要打一次拳，把他娘亲折腾的直骂他是小王八。”
滇家并不是只有滇穹一个儿子，滇老夫人早年生过一子，只不过当时兵荒马乱的，又是瘟疫又是饥荒，夫人带着丫鬟躲在山里生的孩子，听说是血腥味引来了狼，把刚出生的小公子给叼走了。
先帝也曾派人找过，所有人搜山搜了三天，最后在狼窝里找到了小公子的襁褓。
这事是滇家夫妇心中永远的痛，就连先帝都愧疚的不敢提，全天下怕是知道此事的也不过他们三人。
老管家安慰着说“咱家大朗也是个有本事的，等娶了媳妇回来，您那就等着抱孙子吧！”
滇老将军叹了口气，撑着起了身，他道“好！到时候他爱怎么着怎么着，就是十年不回家都成，老子光看孙子都能梦里笑醒。”
滇穹在澡盆里泡的昏昏欲睡，打瞌之时余光瞟见小厮拎着两个竹筐蹑手蹑脚的进来，他瞬间警惕起来，装睡偷瞧他，小厮拎的筐里一个装了玫瑰胰子，一个装了茉莉胰子，趁着少爷睡了，拎着筐，跟扔鱼籽似的呼啦一下把胰子倒进了澡盆里。
滇穹蹭的一下坐直了身子，扒拉着桶边就要起来“让开！老子不洗了！”
三五个小厮颇有经验的按住他，一边说着少爷听话，一边把胰子打在他身上，滇穹直接过肩摔倒了小斯，哗啦一下跨出澡盆。
滇穹拿帕子裹着自己，怒道“你们又是花瓣又是胰子的，洗了老子快两个时辰了，你们想干什么！是不是老爷子交代你们什么了？还敢摇头，我告诉你们，老实交代就罢了，要是还敢藏着掖着，当心一顿好打。”
小厮们彼此看了一眼，突然掉头就跑，其中一个摔在澡盆里跑的慢，被滇穹给按住了，小厮挣扎着，甩了一地水珠。
“少爷别打别打！我说我说！”
小厮把事情一五一十说的清楚，听得滇穹眉头紧锁，心火直冒。
“我不是早就说过，敌军不退，我不娶妻，这老爷子....更何况这会子战事正紧，万一我有什么，岂不是害了人家一辈子。”
滇穹在床上滚了几圈，烦躁的一刻也睡不着，绮梅正巧从窗口过，见自家少爷捧着腮坐在床上发呆，好奇道“少爷想什么呢？”
少爷没有吭声，看着她手里捧得锦盒，反问道“那是什么东西？”
“这是定制的指环，是夫人特意给柳”差点说漏了嘴，绮梅赶忙转移了话题“您先睡吧！我还得收拾院子呢！”
滇穹溜下了床，趿着鞋偷偷跟着绮梅，见她捧着东西转进了小跨院，不多时又出院子来，站在院子门口对里面说“有什么需要的柳公子只管吩咐，好不容易来家里玩，莫要拘着。”
待绮梅离开，滇穹穿好鞋子，整理了衣襟，大步走进了跨院。
看来这次柳家伯伯还带了公子哥儿来玩，他必须要在开席前把事情说清楚，不然老爹的阴谋可就得逞了。
廊子里藤蔓缠绕，明亮的阳光被挡在了外面，廊子里光线幽暗，偶然有零星的光点落在廊中，星星一点流萤一般，滇穹听得里面传来纸张在指尖轻捻的声音，以为柳家人在里面，想也不想走进了廊子。
廊子深处果然坐着人，交缠错落的藤蔓中透出一角雪青色的衣袖，若不是清楚的知道现在是冬日，滇穹险些要以为紫藤萝又开花了。
不等滇穹开口，那人听到了脚步声突然抬了头，两人对视皆是一愣。
滇穹见了鬼似的，猛地往后一退“你...你怎么会在我家！”
“大朗”柳长青唤的熟络，合了账本歪在藤枝上“你终于回来了。”