回来之后，第二天沈南便继续去店里忙活，一直到腊月二十六，店里最后一天营业，之后便又是放年假。
今年的年礼依旧是柳絮准备，知道大家都着急回家，过了中午，沈南便关门了，大家一起把店里面都打扫了一遍之后，接着沈南便把年礼都发放给大家。
“谢谢老板！”赵启接过沈南递过来的年礼激动的说道，他十三岁出来讨生活，期间不知换过多少东家，还没有哪一个像沈老板这般大方的！除了米面肉，还有年终奖，单是这些东西，就足够他跟母亲过好这个年了！
“不用客气，这些都是大家应得的。”
说完，沈南又看向来大家，继续道：“这年大家都辛苦了，明天开始放假，一直放到正月初七，初八的时候咱们在开门营业，这期间大家回去过个好年，好好休息，来年咱们再接再厉！”
梁金宝跟赵启回去之后，店里就只余下沈平他们了，沈平跟沈海都是住在镇上，估计他们也不会回村里过年。
“婶子，你跟胡嫂子是今天回去还是明天回？我让覃良送你们回去。”沈南看着马婶子道。
“明天再回，我们还打算去买些东西。”
马婶子跟胡嫂子之前就商量好了，等放假的时候，一起去采买。
“行，那你们这些东西，我等会儿帮你们一起带回家吧！”
见沈南这边没什么事情，两人把东西都交给沈南，然后便一起出门采买去了。
“海哥，平哥，你们今年回去吗？”沈南转而又问了沈海两人。
沈海看了眼一旁的杨芸，然后才回道：“不回，过两天送点东西回去就行了！”
反正别人也不欢迎他们，何必回去自讨没趣！
“我还不确定，还得回去跟你嫂子商量一下。”沈平摸着鼻子道。
他回不回都是看方芳的意思，但是方芳是不大愿意回，虎妞还小，家里几个月没住人，回去还要打扫一番，而且前一两年，每年的年夜饭大家都闹不愉快，回去了估计还得闹心。
家家有本难念的经，各家是什么情况，大家都一清二楚，所以也不再多说，关了门，大家便都回家去了。
第二天，马婶子、胡嫂子跟沈福便启程回村里了。家里一下子少了三个人，顿时就冷清了不少。
不过好在他们走了不久之后，贺华便回来了。
在天香楼这几个月，贺华成长速度惊人。他自己聪敏好学，加上程仲书的有意栽培，现在跟以前在白水镇的时候相比较，用脱胎换骨来形容也不为过。
正好他回来，沈南便安排他去给那些与自己生意上有来往的人家送礼，他自己则是亲自去给张捕头还有牛虎那边送礼。
这马上就要过年了，张捕头忙着在镇上巡逻维护治安，沈南送礼过去的时候，他并不在家，将东西交给他夫人之后，沈南便告辞了。
从张家出来之后，沈南从黄进手上接过要送给牛虎的东西，然后便让他先回去了，自己提着东西就朝着柳树巷走去。
来到就牛虎家，门没锁，但是沈南敲门有了好一会儿，也没见人来开门，便朝着院子里喊道：“虎哥，你在家吗？”
又等了好一会儿，门才慢慢打开。
“虎哥，你这是发生何事了？”看着面前的牛虎，沈南惊讶的喊道。
牛虎脸上挂着彩，看到是沈南，打开门道：“是你啊，进来吧。”
说着就转身往屋里走去，沈南跟在他身后，看他走路的姿势，明显的右腿受了伤。
将手上的东西放在院子里的石桌上，沈南转身就扶着他往屋里走。最近天气寒冷，他这屋里也没生火，满是湿冷的空气。
沈南见他走这么一小段路，脸色竟是又白了几分，想来是身上还有其他伤，当下也不多问，扶着他躺在床上后，转身就去厨房，也没找到木炭，干脆直接烧木头，火烧旺后，这才端着火盆回了牛虎的屋子。
把水壶放在了火盆边上加热后，又才转身回院子里，把带来的东西拿进了屋里。
牛虎看着沈南忙里忙外，笑了一声，开口道：“每年这个时候，也就你惦记着我了！”
沈南把东西放置好，这才拉了个凳子坐下来，继续问道：“虎哥，是谁把你伤成这样的？”
牛虎眼神一暗，人家沈南拿他当兄弟，他也不想瞒着他，冷呵一声，道：“怡红院的人呗。”
此话一出，沈南面色凝重，继续问道：“你不是在怡红院那边效力吗？怎会......”
牛虎叹了口气：“这事说来话长，我现在已经不在那边干了。”
见沈南脸上的担忧，牛虎也不藏着掖着，直接就把事情的始末都告诉了沈南。
先前牛虎在怡红院做事，一年多以前，怡红院来一位姑娘，那姑娘只卖艺不卖身，但在怡红院那种地方，清倌又怎么能避免得了被人动手动脚。
牛虎在怡红院是负责治安的，每次那姑娘被人找麻烦，都是牛虎出面帮她解决麻烦，这一来二去的，两人就互生情愫，但是那姑娘弹的一手好琵琶，老鸨又岂会那么容易放走这么一棵摇钱树。
之前他们两人商量着给那姑娘赎身，但是老鸨把赎金提到了六百两，这么高的赎金，牛虎就是把自家的宅子卖了也凑不到这么多钱，于是这事便一直拖着。
三天前，又有客人对那姑娘起了心思，老鸨见钱眼开，选择视而不见。在那人即将得逞的时候，好在牛虎及时赶到。
眼见心上人衣不蔽体，双颊红肿，牛虎气不过，就踹了那人一脚。
他在怡红院动手打了客人，老鸨跟客人又岂能轻易放过他。
之后的事情便是一片混乱，怡红院的那些打手并非所有人都跟他一条心，除了两个关系比较好的人没有动手，其他人在老鸨的授意下，直接就围攻了他，双拳难敌四手，最终被狠揍了顿，扔出了怡红院。
而那客人是镇上莫员外家的小公子，被人坏了好事，还被踹了一脚，哪里咽得下这口气，当即就让随从折了牛虎一条腿。