“朝中就没人了吗？几个乱党都收拾不了。”
“现在的高唐，九五之尊昏聩无能，国师奸臣当道。朝中大臣上行下效，大多得过且过，尸位素餐。”
李甘棠说着不住摇头，一副忧国忧民的模样，倒是有几分上位者的风范了，让人不可小觑，“尤其是最近几年，更是乌烟瘴气，积重难返。既没几个经国治世之才，也无几个安邦定国之将。”
“那高唐台就没有什么奖赏之类的？否则谁肯甘心为他卖命？”
“许诺了，若是凌云平叛顺利，得胜归来，就提拔他进五城兵马司，任指挥使。”
“几品？”
“正六品。”
“这个五城兵马司是各种职能？”
“五城兵马司不是一个衙门，而是中、东、西、南、北五个衙门的合称。负责京师巡捕盗贼，疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事宜。”
“原来是统辖管理长安城治安的。”
“差不多。”
“那李旭也舍得这么大一个饼丢给涂山王府？”
“只是五城兵马司，不是五军都督府。看似官阶不低，实则是釜底抽薪，断了涂山王府的长牙利爪。”
“五军都督府又是做什么用？”
“左军都督府﹑右军都督府、前军都督府﹑后军都督府与中军都督府的总称﹐统领全国军队的最高军事机构。”
“听起来比五城兵马司厉害。”
“是吧？所以看似是官职不低，其实是个无关紧要的闲职。不过五军都督府对军队也无调遣权，其调遣之权由国师直接掌管。”
“不是李旭？”
“以前是。十七年前，李旭将虎符交给了国师，只留了三万的神策军。”
“国师为李旭做了什么，竟然让他如此退步？”
“你觉得呢？”
白归一想起回来以前几个人讨论的续命一事，突然明白过来，“国师给李旭借了命，又续了高唐龙脉。”
“脑子不错，竟然这么快就想到了这里面最重要的一环。”
“可是你图什么？把凌云交出去，不是白白便宜了李旭，又让涂山王府损兵折将？”
“粮道！粮道！”李甘棠曲起手指扣着桌子，加重语气，“麻烦你专心一些。”
“哦，是。你刚才说了。”
“还有一点。五城兵马司有控制四方城门之权。”
“这个才是重中之重吧？”
“显而易见。”
“那你给我多少人？”
“四百。”
“四百？”
“太多了？”
“你自己真觉得多？那是一千多的土匪山贼。要命的是占尽了天时地利。你让我带四百个人，是想我们有去无回，尸骨无存吧。”
“我相信你一定能够手到擒来。”
“我自己都不信，四百个人能把那一千多人一网打尽。”
“不是一网打尽，而是秘密招降。”
“招降？”
“对。”
“你想收为己用？”
“凌云他们若是凯旋，他与手下都会得到升迁，不会再蜷缩在涂山王府成为府兵。”
“可是又不能兵力空虚，让王府成为一个空壳，只能偷偷摸摸私募府兵。而这些山贼土匪凶悍蛮横，比平常士兵骁勇善战多了。”
“嗯。”李甘棠不住点头，“到时候把山寨一烧，化整为零，暗度陈仓，偷偷北上。”
“涂山王府肯定眼线众多，又在天子脚下，那么大一帮子人，肯定没有办法养在家里。”
“有一个地方是最好的。”
“哪里？”
“檀州。”
“光明地？”
“孺子可教也。”李甘棠笑嘻嘻道，“幸好你没一把火把那里夷为平地。”
“那里易守难攻，戾气很重，现在都荒无人烟。真是饲养府兵，倒也是一个好地方。”
“好，该说第二件任务了。”
“还不止这一件？”
“既然南下，一道办了吧。”
“什么？”
“做好第一件事，改道去江陵，策反明氏。”
“江陵明氏？皇商？”
“你也听说了？”
“所以你是让我去策反明越那个鬼煞神？”
“江陵明氏一直是高唐最大的皇商，掌控了南部三分之一的粮食交易，每年给长安提供一百万石大米、七十万石小麦与三十万石粮草与四十万斤棉花，充作军需。我们若是兵变，需要长期作战，肯定需要充足的后勤保证。”
“那条件是什么？”
“若是我们与高唐台宣战，明氏断了所有供需，并且转投涂山王府门下。”
“价格上如何达成协议？”
李甘棠故作为难，“我们军费捉襟见肘——”
“你不会要我去空手套白狼吧？”白归一傻了。
“差不多。”李甘棠托着下巴看他，笑得风情万种，“先赊账一年，第二年结清一半，一分息。第三年结清剩下一半，二分息。”
“你换别人去，我做不来。”白归一抱着双臂，沉着脸道，“你不仅让我去说动明越那个杀人不眨眼的鬼煞神跟着我们叛乱，还让他白白拿出银子支持我们谋朝篡位。他是脑子坏掉了才会同意吧？”
“我看好你，你也给自己一些信心嘛。”
“你是准备让他把我扔到乌江里喂鱼吧。”
“怎么会呢？我怎么会如此狠心，让我们的孩子出生了都见不到他爹一眼。”
白归一一顿，才道，“若是两军开战，一年军费大概多少？”
“若是三十万大军为标准，一年最低也要一千二百万两。”
“那现在我们有多少？”
“一半。”
“真是不容乐观。”白归一觉得真是任重道远，难如登天。
“可不。所以等你从江陵回来，白大老板，我们也该谈一笔生意。”
“什么？”
“你们白纸门富可敌国——”
“我没钱。”白归一立刻打断她，“你别想打我的主意。”
“我不打你的主意，打你钱的主意。别这么小气。最后一切都是咱们儿子的。”
“那是你儿子。”
“也有你的一半。”
“是夜扶桑的，跟我没关系。”
“是他的种子，可到底是你辛苦播种的，对不对？”
白归一捂着脸不答话了。很久后道，“要做皇帝的不是你爹？”
“不是。”李甘棠叹气，复又低声道，“你说的对，他都七老八十了，真是得到了那个位子，不一定有几年。”
“你还真要做女帝吗？”
“不行吗？”李甘棠看着他，神色有些高深莫测，“任何事都有史无前例第一回的。”
白归一知道，随便一个人都比李旭更像个皇帝。李甘棠虽然是女子不假，倒也能力不差，杀死李旭已经是必须的，可帝位呢？
他也不想再次落入一个荒淫无道，草菅人命的人手中。他一直可悲众生受苦，想要力挽狂澜，可是，真正的万民福祉，不该是将一个爱民如子、雄才大略的人送上帝位吗？
行侠仗义，只是造福一方。若是上位者德行兼备，那才是苍生之幸，万民之福。
皇帝，才是世间最大一个侠客。
若李甘棠真有明君之才，仁君之心，能君之干，哪怕真是女子，他也不吝啬去成就。
若说以前，他有的只有杀死李旭那个昏君的念头。那么此时此刻，他第一次有一种成就天下之幸的想法。那就是将一个贤明之主推上皇位。
李甘棠丝毫不知道白归一心里的惊涛骇浪，她只是神色如常道，“还是说，你忘了自己曾经说过的话了？”
“什么？”
“我若谋朝篡位，你就做我的前锋，杀了李旭。我若登基为帝，你第一个俯首称臣。”
白归一似乎想起来了，他的确说过这话，不过更大的成分是气话居多。
李甘棠看他迟疑了，于是道，“怎么？后悔了？是不是你也对那个位子动心了？”
“李旭的东西，除了命，其他的我都不要。”
李甘棠无声笑了笑，无比欣赏打量了他一番，“行了，不早了，该睡了。明日一早东城门等着，别起晚。”
于是，白归一脱下夜扶桑这件衣服，跟着凌云与黎刚，还有四百人的队伍，前往了鄂北之地。
一路晓行夜宿，五日后终于赶到了鄂北。
沙洋山，傍汉江之滨，高万仞，飞鸟难渡。另一面，只余一条山路可攀。
一行人浩浩荡荡朝着沙洋山进发。在路上凌云把沙洋寨的情况一一朝着白归一道来。
“去岁冬末，属下跟随郡主前来清剿过一回。这帮子山贼在这里占山为王已久，差不多十六七年。
“最初的时候，只是小打小闹，也是两年前才势力强大起来，胆子也随之而来，不仅劫人财物，还绑红票，最后竟然敢打劫官船。
“上一次我们前来，对方占据有利地形，几乎没有损兵折将。我们倒是死了百十多弟兄。”
白归一问，“我听说他们打劫了李旭的生辰纲。可是真的？”
“是真的。否则他也不会雷霆大怒，登时就要人前来围剿。”
“那个生辰纲到底是什么东西？”
“据说是一尊佛像。”
黎刚问，“这有何稀奇的？”
“黄金雕刻而来。一共一千九百五十斤，暗合九五之尊之数。”
白归一咂嘴，“差不多四十万两银子，太可观了。”
“而且，属下听闻，还是工匠们按照高唐台那位的模样雕刻而来。准备放到伽蓝寺接受香火供奉。”
“这李旭真是狂妄自大，皇帝做的还不够，竟然还要成佛成神。如此厚颜无耻之人，我可是生平未见。”
白归一却起了别的心思，想了想问，“当初的生辰纲走的可是水路？”
“是。”
“你们说，这生辰纲若真是这么重的一大块黄金，他们该怎么从汉江拉到沙洋寨？”
凌云道，“这里山路崎岖狭窄，根本走不了马车。”
“若是用人力的话，那可要抬到猴年马月了。”
“凌云，你们在这里守着。黎刚随我去踩盘子。”
“郡马爷可是想要去发一笔横财？”
“我这人还真是喜欢金子。”白归一道，“你们先在这里埋伏着，一切等我回来再说。”
说完，带着黎刚去了。