车停留在湖南怀化服务区内，我就坐着在那吃泡面，啃着面包，而这时走过来两个老人，就谈起了一些事情，让我颇为感兴趣。我就竖着耳朵听了起来。
“哎呦，这都过去多久了，我们的三绝，估计早就被人遗忘咯。来，喝…继续聊。”一个老者心有不甘的说道，我凑了上去：“两位老人家，请问你们说的三绝是什么？”
“哪里来的青头呀，外省的吧，连我们三绝是什么都不知道，让老头子我给你说道说道。所谓三绝是什么东西！”
◎湘西赶尸
赶尸，于白巫术，最盛行于沅陵、辰溪及叙浦还包括湘西自治州的泸溪这四个地方。它是由青衣老司（即法师）把一连串客死他乡的尸体，用辰砂（最好的朱砂）置于其脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七窍出入之所，每处以一道符压住，再用五色布条绑紧以留住七魄；另将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口这三魂出入之所，再以神符堵紧，以将魂留在体内；还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；
再给死者封面戴上粽叶斗笠或高筒毡帽，其上压几张符，垂于脸际，并用草绳每隔六七尺一个串连起来。诸事办妥，由红衣老司念毕咒语，大喝一声“起！”死尸便会应声站起。
凡经老司作法后，无论天气怎样时间多长尸体都不会腐烂。然后老司打一个明灭不定的灯笼，摇一个摄魂铃，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。
死尸便尾随着前面老司，在后面老司催督下，一跳一跳穿州过府返回故乡。
一天走不到的则住路边的“死尸客店”，把尸体整齐地竖放在大门板后，倚墙而立。天一黑即悄然离去。这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。
赶尸有“三赶，三不赶”。即凡被砍头的（须将其身首缝合在一起）、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。理由是，他们都是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来即可赶。
而病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶。因为病死的其魂魄已被阎王勾去，法术不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回来；投河吊颈者的魂魄是“被替代”的缠去了，而且他们有可能正在交接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？另外，因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人，而大火烧死的往往皮肉不全，这两类尸同样不能赶。
可惜，现在赶尸已失传，也就不知道赶尸的真假性了。有人说那纯属迷信，也有一些老人说他们曾亲眼见过。是真是假，已成为我们湘西特别是我们怀化的一大谜团了。
不过，沅陵的田铁武先生称他是赶尸法术的唯一传人，他现在都还能赶尸，并组建了一个“巫傩绝技艺术团”，在芷江表演我们怀化的巫傩绝技：“这位小朋友，有空不妨去芷江同他切磋一番，以慰探秘解惑之心。”我连忙摆摆手道：“不了不了！”
从学术上来说，我们撇开符咒不谈，单从死尸能否活动而言，好像有此可能。在中国历代资料当中，常有尸变的记载。所谓尸变，指死尸受了某些外界因素，如雷电刺激未完全散去的静电而突然“复活”，于是死尸像通了电一样，毫无意识地有所活动。而不止湘西赶尸，我们道教里也对尸体也有特殊的处理方式，所以他们说的我并没有怀疑。
“那第二绝呢？”我继续追问道，两个老头喝了口酒，继续说道：“这所谓第二绝嘛，就是放蛊！”
◎放蛊
指针对某一对象，趁他不注意的时候，把蛊沾上其身体或放入食物让其吃下，使之染上蛊毒，患一种慢性的怪病，而遭遇不幸或心身受损；另外也有使施蛊对象逢凶化吉的，比如解蛊毒等。一般情况下，只有放蛊的人才能解蛊。
以现代观点说，这是一种人为的，由许多原虫的毒引发出来的怪病。蛊是许多虫搅在一起造成的。本草纲目说：造蛊的人捉一百只虫，放入一个器皿中。这一百只虫大的吃小的，最后活在器皿中的一只大虫就叫做蛊。其实，蛊是一种专门治毒疮的药，后来才被人利用来害人。
蛊的种类很多，有蜣螂蛊、马蝗蛊、金蚕蛊、草蛊、蛇蛊、虱蛊、挑生蛊、拍花等。其中金蚕蛊最毒，它是在蚕金色时，每天喂它绸锻四寸，把它排出的粪便放在食物里，吞服了的人就会生病死亡。
金蚕蛊对于人体的危害很大，它像人死后尸体上生的尸虫一样，侵入人的肚子，吃完人的肠胃。它的抵抗力很强，《本草纲目》引用蔡攸丛话说它水淹不死，火烧不死，刀也砍不死。传说这一种蛊会使养它的人暴富，也会使养它的人发生灾害，因而不能得罪它。
所谓“拍花”，也是放蛊的一种。有些逃荒的妇人，头上裹一块蓝布，走到一处人家，与人寒暄的时候握着他的手，在他的手心拍几下，并说“好，好”。
第二天，这个被她拍过手心的人就会忽然仆地，发起癫来。有一家人家就发生过这种情形，请中医治疗，诊断以后才发现这个人中了蛊，后经由专门治蛊的人治疗，服药后他口中竟吐出几十个纸团，这种纸团就是蛊。
过去沅江流域的一些妇女，为使自己放排或经商在外的丈夫，不被外地美女勾走而一去不返，在丈夫外出的前一天，悄悄地将蛊放入丈夫的食物，丈夫吃后即会发觉自己中蛊，因而在外办完事后便急急赶回，让自己妻子为自己解除蛊毒。看来这也不失为旧社会妇女维护自己权益的一种“好”办法。
我老李当年还是小伙子时，在怀化军分区当放映员，经常下乡为地方群众放电影。一次去靖县（现在的靖州）时，我们宣传科陈科长特地把我和电影组长小马叫去，说是到靖县一些农村放电影时，吃东西要特别小心，尤其要注意老年妇女放蛊，千万不要让老太太和妇女们给你们盛饭夹菜，也不能要她们递给的水果、糖果等小吃。我一个农村出来的小青年，不知放蛊为何物，根本就没当回事。我的电影组长可紧张了，每次吃饭时总要小心翼翼、仔细观察，做到完全放心方才用餐。万幸，有马组长的细心，我们都没有中蛊。
这“放蛊”现在也成了谜，因为放蛊都单传，我们怀化放蛊者多半都是只传女，为了维护妇女权益哦。解放后，社会进步了，妇女解放了，也就没有人传“蛊”了。
“李大爷，那第三绝呢？”他又喝了口酒，接着道：“所谓第三绝嘛，便是那辰州符了。”
◎辰州符
辰州符又称“灵符”、“神符”、“桃符”，现已名列国家非物质文化遗产。因为“符”是辰州地区的巫师们首创，故名“辰州符”。辰州符流传极广，海内外众多的符咒书籍均以“辰州符”为名，可见辰州符的影响之大，也算我们怀化影响世界的事物之一吧，要不然它也上不了国家非物质文化遗产名录。
辰州符非常复杂,150多道样符，其中有63道是用人和人头为符，有58道是以凶禽猛兽为符，有17道凶禽猛兽和人头组合符，有几道符是用汉字和汉字的重复组成的,还有几道符是抽象性的线条符。
一道正规的辰州符，至少有五个主要组成部分。一是“点符头”，即开笔。二是“主事符神”，每道符功用不同，遇到什么事就找相应的主事之神，他们如同现今某方面的权威或专家，只有他们才能使符咒产生应有的效果。三是“符腹内容”，表示此道符要用于何事何地、起何作用，到底是斩妖除邪还是镇宅安民，在此处必须明了，不得张冠李戴。四是“符胆”，这是一道符的精华所至，符能不能灵验全在此诀。五是“叉符脚”，意为请兵将镇守之意。符脚变化很多，主要看此道符本身用途而定。叉符脚也有口诀。
辰州符还有符、咒、印、步四个基本要素，只有四项都具备了，才构成一个完整的“符”，才能发挥一张符的功效。
符，就是书符，代表灵界的公文。由点、圆、横、竖、斜线、螺旋线、卧“8”字、方据以及特有寓意的汉字语词所组合。咒，即咒语，代表灵界密码与号令，可以与神灵相通，可以对鬼神起到命令或者说服作用。印，就是手印，起凭证作用，代表灵界的权威和印信。步，就是步形、罡斗，叫踏罡步斗，分五行、七星、八卦等多种。
它还有七戒五忌。七戒是：一戒心念不正；二戒手口污秽，必须洗手净身；三戒用品不洁；四戒口不应心，在恭请各路神仙时要想到他们的样子，仿佛看到他们徐徐驾临之态；五戒方向不正，眼睛不能斜视；六戒吃荤饮酒；七戒复笔改笔要做到一气呵成，不能反复修改或者随意填写。五忌为：一忌孕妇手取，二忌污秽者符，三忌旁人扰乱，四忌符咒不合，五忌符坛污秽。
通常用符方法为：焚法、佩法、贴法、吃法、煮法、擦法、洗法。
民间传说，“辰州符”是一种威力巨大的固定法术。“符”的主要作用是保护、镇守、驱逐或镇压邪恶势力之用。巫师们便通过“符”，使其产生长期效力。巫师有专用的“符”，世代相袭，传男不传女，无男传徒弟，秘不外传。“符”在民间平常使用的人和事很多，节日祭祖，兴修桥梁贴“符”，能确保过往行人安全。生产场地贴“符”，妖魔鬼怪不敢作祟。
贴在门口，辟邪保平安。在家禽、家畜的饲养场地贴符，能确保六畜兴旺。在水稻秧田和蔬菜苗地贴“符”，能确保种子不烂，出苗粗壮，虫鸟不侵，五谷丰登。狩猎场地贴符，能确保野兽不乱跑，满载而归等等。时至今日，辰州符还在怀化农村广为流传。
“小伙子，这便是怀化三绝，你听懂了吗？”他揉了揉眼睛：“老王，那伙子呢？见了鬼了，一下子就不见了，莫不是喝出了幻觉来？”其实不是幻觉，在他们讲第三个故事的时候，我便掏出了一叶障目，贴在了桌子底下，随后故事讲完，我就催动了那张符，离开了现场。