孙曼云跟着春燕一路前行，转到储秀宫的小花厅。厅外整整齐齐站着两列随侍之人，动作轻巧，几乎没有一点声音。
她跟着走进厅里，飞快抬头瞥了一眼，只见到一位穿大红牡丹裙的女子坐在圈椅上，立即伏身跪倒，口中道：“臣女孙曼云拜见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
“起来罢。”声音淡淡的。
孙曼云恭敬起身，这才注意身边还站着两位秀女，一位是皇商家的小姐钱姑娘，昨夜去了紫竹林，现下脸色惊惶；另一位样子有些狼狈，身上衣裳满是皱褶，正是冯萍萍。
许是因为她出生官家，比那两个好些，又或许是因为她实在不像谋害齐姑娘的人，皇后特许她坐在绣墩上回话。
“孙小主，昨天夜里，您都在什么地方？”
问话的是皇后旁边一个面白无须的大太监，着深蓝色服饰，应该是秦嬷嬷之前所说的慎刑司全平公公。
孙曼云心口一跳，低下头去：“昨夜我早早就在房里睡下了，今日一早才出的房门。”
全平并没有什么反应，继续道：“齐小主昨夜出了房门，您可知道？”
孙曼云先是摇头，略一迟疑，又补充道：“我不知道，不过，半夜里我听到钱姑娘来寻齐姑娘，应是吵了几句，没听完我就又睡过去了，后来齐姑娘出没出去，就不知道了。”
“吵了什么？”
“没太听清，好像是什么‘竹林’‘骗人’‘故意’之类的话。”孙曼云想了想，道。
旁边站着的钱姑娘身子发抖，脸色苍白，看着像是要厥过去。
全平突然道：”是孙小主告诉齐小主，昨夜陛下会去紫竹林赏景？“
孙曼云脸色一白，讷讷道：“……是，但是我只告诉了齐姑娘和芸姐姐，芸姐姐同我说不要信也不要出去，我就没有去。”
”孙小主哪里得来的消息？“
“是……是我昨日学完宫规，想着到处走走，无意间听到了守门太监的话……”孙曼云咬着嘴唇，不敢抬眼。
全平往旁边看去，见储秀宫掌事太监刘公公冲他微微摇头，继续问道：“孙小主可还记得，那太监什么模样？”
“约莫，约莫是……圆脸，小眼睛……”孙曼云绞着帕子，越来越小声，“……我记不大清了。”
这时，侍立在皇后身后，一身沉灰色褙子、面向严肃的嬷嬷沉声道：“窥探帝踪！当即刻罢选，按宫规处置！“
孙曼云吓得立即从绣墩滑在地上，抖着声音道：“臣女，臣女无意，皇后娘娘，臣女只是无意听到了——”
“好了。”上首一直闲闲喝茶的王氏搁下茶盏，抬手挥退青嬷嬷，温和道，“孙姑娘是无意听到，该罚的，是那起子碎嘴的下人。”
青嬷嬷退后一步，重又立在皇后身后，不再开口。
“多谢皇后娘娘，多谢皇后娘娘！”孙曼云感激道。
厅内静了片刻，全平朝皇后一躬身，才转过身子对钱姑娘道：
“钱小主，昨夜您为何去齐姑娘房里与她争吵？是不是您将她引出房门，下手杀害？”
钱姑娘两股战战，好悬没晕过去，“扑通”一声跪在地上，颤抖道：
“我，我只是气她教唆我们去紫竹林，还骗我们说不会有事……我只是生气，没有想害她……复选后被罢选，我回家没有好亲事……我没想害她！”
“是您将她引出房门？”全平不为所动，重复道。
钱姑娘怯怯抬眼，见满屋子眼睛盯着她，吓得立马低下头去，半晌才道：“……是，她说怕吵醒孙姑娘……我真的没想害她！”
全平掀了掀眼皮，轻飘飘道：“您与齐小主在流云榭后面的假山附近争吵，一时激动，失手推了她一把，见人倒在地上没了动静，立马逃开了，是也不是？“
钱姑娘已经涕泗横流，说不出话来。
全平回身朝皇后道：“启禀皇后娘娘，齐小主死于脑后瘀伤，应是被钱小主推到假山上所致，但据仵作所言，并未立即毙命——”
钱姑娘眼睛一亮，盯着全平，指望他说出自己无罪的话。
“——中途有醒来片刻，因脑内出血，有呕吐之症，随后受到二次撞击，可能是自己摔倒，也可能是被撞了第二次，最终未得到救治，失了性命。”
皇后略一点头，身后夏蝉站出来，替皇后问道：“既如此，为何会在赵三小姐的屋子、冯小主的床榻上发现齐小主？”
冯萍萍身子一颤，满脸惊疑，就要开口说话，被身边一个小宫女眼疾手快地拉住了。
全平道：”脑中有血，最开始也能自己行走，齐小主与赵小主的屋子相邻，有走错的可能。另一种可能就是——”
他转身面向站在旁边的冯萍萍，略微躬身，问道：“冯小主，昨夜，您在什么地方？据其余小主所说，您原本也是要同去紫竹林的，为何最后却没有跟着一起？”
冯萍萍是在储秀宫门口被小太监发现的，一回来就被带到了花厅。
她以为是私自出储秀宫的事被发现了，结果站在这里听了一会儿，越听心中越是害怕，怎么也没想到会扯上人命官司！
此时听到全平的问话，分辩道：“我没推她，昨天晚上我根本没见过齐姑娘！”
“冯小主，我是问您，昨夜您去了哪里？”全平声音没有丝毫起伏，紧紧盯着冯萍萍。
冯萍萍退后一步，眼神躲闪片刻，才道：“我，因为昨天芸姐姐有跟我说不要去，我还有点犹豫，最后才磨磨蹭蹭出门。但我是一个人，出了储秀宫，在紫竹林迷路了，又找不到其他人，就一路走，想找个人问问……”
她看到皇后身后那嬷嬷愈发严肃的表情，不自觉抿了抿唇，小巧的鼻尖沁出细汗：
“……然后我也不知道走到哪里了，终于遇到一位，一位大人，大人准我在一个有很多书的地方歇息……今日一早我醒来，就有个小太监将我送回储秀宫了。”
“你遇到的大人穿什么样式的衣服？那小太监又何在？”全平追问道。
“穿得很好看，小太监送到储秀宫宫道边就走了……呀！我忘了问名字！“冯萍萍说着说着，惊呼起来。
全平拧起眉头，向皇后道：“启禀皇后娘娘，冯小主所言若是为真，应是在储秀宫附近琅嬛阁安歇，还需派人往琅嬛阁察看。”
皇后徐徐开口道：“春燕，你带人过去。“
“是。”春燕一福身，领命而去。
青嬷嬷却道：“娘娘，即便这冯小主所言不虚，也犯了私自出储秀宫的规矩，当即刻罢选归家。”
皇后尚在沉吟，冯萍萍却急了，跪在地上，恳切道：“皇后娘娘，您宽恕我这一次吧，我一定要被选上的，我家里——”
“大胆！”青嬷嬷呵斥道，“跟皇后娘娘说话，什么你啊我的，小主的宫规学到哪里去了？！”
皇后抬手，再次阻止了青嬷嬷，淡淡道：“冯姑娘，不管你有什么苦衷，规矩不可破，待春燕回来，若证实你所言不虚，就准备归家吧。”
冯萍萍还要再说些什么，门口却进来个小太监，传话道：“启禀皇后娘娘，盛公公来了。”