“怎么可能？！”敏婕妤“唰”的一下站起来，目光在高福全和何院判脸上扫过，最后双眼盈泪，跪在皇帝面前，柔声道：“表哥，芸儿绝不会做这种事！”
敏婕妤心知，如今这番结果定是有人有备而来。
皇城宫门一向搜检严格，出宫采买的太监宫女万万不可能将药材之类夹带进宫，宫中取药，只有司药局这一个途径，如若不能将自己从这里面摘出来，那等待自己的，只有皇帝的厌弃。
当务之急，是要让皇帝信她。
“表哥，芸儿生病时，确实服用过丹皮汤不错，可芸儿对医术一窍不通，哪里认得出来什么是朴硝，更何况用朴硝害人？”
敏婕妤觑一眼皇帝脸色，转向司药局高福全，问道：“请问高公公，朴硝是否可以长期存放？”
高福全见皇帝神色莫测，没有别的表示，硬着头皮道：“若是将朴硝放在阴凉干燥处，确实可以长期存放。”
“既然如此，为何只查三月内的取药记录？”敏婕妤眼光微亮。
高福全、何院判都低下头去，盛安欲言又止。
皇后不得不出言道：“敏婕妤，秀女入宫不过三月。”
敏婕妤一愣，有些惊惶起来：“表哥！芸儿生病时，柳美人尚未查出有孕，芸儿怎么可能未卜先知私下扣留朴硝呢？！”
皇帝神色微动，皇后附和道：“是啊陛下，敏婕妤五月落水，虽说卧床养病的时日长了些，可确实没有未卜先知的道理，或许这其中还有什么关窍。”
一直默默待在一旁的丽贵人也说：“柳美人有孕不过两月余，太医六月间才摸出喜脉，敏婕妤姐姐虽与柳美人同住长春宫，想来，也没有比太医还先发觉的道理。”
明着是为敏婕妤说情，暗地里却是说，敏婕妤养病时日长，可能就是因为扣下了部分朴硝，故而药效未全，且算着日子，柳美人是五月有孕，敏婕妤同住长春宫，确实有提前发现的可能。
许修媛因着广阳宫离得远，带着石美人刚到不久，这会儿顶着皇帝的低气压也不敢说话。
因新人入宫，宫妃不再是小猫三两只，石美人也就没了日日往凤仪宫请安的“殊荣”，这会儿不只是皇帝，连皇后都多日不见了，更不敢开口说话，只把自己缩在许修媛身后。
但皇后与丽贵人之语已足够诛心，敏婕妤张口欲辩，里间听完全程的柳美人已经情绪激动地骂将起来。
她本是乡绅家的女儿，一时失了孩子，痛彻心扉，往昔对敏婕妤的艳羡融成了恨，愈发不加掩饰。
“赵如芸！你个腌臜毒妇！你为什么要害我的孩儿！为什么？！”说到后面，已经泣不成声。
“够了！”萧晟淡淡一声，纤羽阁瞬间安静下来。
“柳美人虽遭不幸，但孕育皇嗣有功，晋为才人。”他说完这话，转头俯视着跪在自己脚下的敏婕妤，“至于敏婕妤——”
“陛下！老奴拜见陛下！”
帘外敏婕妤的贴身大宫女冬青带着慈宁宫李嬷嬷突然进来。
李嬷嬷跪地行礼，口中道：“陛下，太后娘娘有旨，敏婕妤言行失当，当禁足半年，罚俸一年，以儆效尤。”
说完，额头触着地砖，深深伏拜下去。
萧晟眼中情绪明灭难辨，阁中众人下意识屏住呼吸，只听皇帝平静道：“既如此，就依母后的意思，敏婕妤禁足含章殿半年，罚俸一年，如有再犯——”
“表哥！”敏婕妤双颊泪痕斑斑，定定凝视着萧晟的双眼，不知是因即将到来的惩罚还是萧晟冷漠的态度，她脸色惨白，声音干涩，“表哥为何不信芸儿，芸儿没有做这种事，惟愿以死明志！”
说着从地上站起来，就要撞向屋外的檐柱。
“主子！”冬青连声喊着，从地上爬起来一把抱住敏婕妤的腰，“您可不能做傻事啊！”
敏婕妤却无回应，已经软软倒在冬青怀里。
“主子，您怎么了？主子——？！”冬青吓了一跳，连忙去看也赶过来的李嬷嬷。
萧晟本欲上前的脚步止住，眸中重新酝酿起怀疑之色：“程太医，去看看敏婕妤。”
“是。”程太医勉强维持着面上的平静，心中祈求皇帝陛下这种时候千万不要记住自己，几乎是连滚带爬地到了敏婕妤面前。
他伸手搭脉，半晌，眉毛纠结地皱起来，似乎不知报喜报忧，最终嘴角一扯，露出一个僵硬的笑来：“恭喜陛下，贺喜陛下，敏婕妤有喜了！”
阁内有片刻的安静，丽贵人捏着手帕的指尖一顿， 皇后反应过来，连忙指挥一众宫女将敏婕妤抬回含章殿养着，又问程太医：“敏婕妤为何晕倒，可是腹中皇嗣有碍？”
“回禀皇后娘娘，敏婕妤只是一时情绪激动，腹中皇嗣无碍，只需开两副安胎药就好。”程太医连忙道。
皇后一挥手，将人打发去开方子，这才回过头来对皇帝道：“陛下，敏婕妤有孕，您看……？”
“送回含章殿安心养胎，诞下皇嗣前，不必出来了。”萧晟说完，也不看皇后，抬脚出了纤羽阁。
*
瑶华宫。
晚菘命几个小太监将贵妃榻挪到了窗边，又在对开的双排木格窗外挂上细密的竹帘，窗内加了两层缁色为底的绢纱遮阳，把暖阁内布置得凉爽得宜。
姜蕙舒舒服服躺在贵妃榻上，脸上略带病气，听庆丰说起柳美人小产晋位为才人和敏婕妤有孕的事。
“敏婕妤这一胎，来得不是时候。”她淡淡道。
“为何？”山楂有自己的理解，“有太后娘娘在，敏婕妤又不会被陛下怎么样，若是生下皇子公主，还愁陛下不会回心转意吗？”
姜蕙笑看山楂一眼，将小丫头看得脸色发红，才道：
“你这样想也没错，只是咱们陛下除了念旧情，还是个眼里揉不下沙子的人。若敏婕妤真能以死明志，或许比用孩子来挽回更好一些，她有了孩子，反倒会让陛下怀疑以死明志不过作秀。”
前几日皇后派太医去各宫请脉，敏婕妤若是真有了身孕，那时也应该知道了，可是她却选择在纤羽阁曝出来，由不得皇帝不怀疑她。
“人都没了，以死明志还有什么用？！”山楂惊诧，随即反应过来，反驳自己道，“哦，不对不对，那么多宫女太监，还有太医在，救得活的。”
秋葵却有些担忧：“主子，敏婕妤不会以为是您做的吧？”
“以不以为的，有什么关系。”姜蕙淡淡，“有没有这一出，敏婕妤同太后都是容不下本宫的，更何况如今她也有孕了呢。”
她的年儿，可是占着大皇子的位子，若是从血统上来算，反而比其余人更加“纯粹”。
“废了她，也就无事了。”顿了顿，她漫不经心道，“至于幕后真凶，与上回设计敏婕妤落水的实为一人，本宫心中有数。”
秋葵闻言，与庆丰对视一眼，轻声道：“主子，碧月已经关到后罩房里了，丰实和碧云看着，可若是……不发难，咱们就一直把她关着吗？”
话语间模糊掉了某个称谓。
姜蕙转头，透过缁色纱幔和半开的竹帘，望见中庭游廊边一棵枝繁叶茂的玉兰树，微微一笑：“经过柳才人这一出，敏婕妤再无法与本宫相争。就是这几天了。”
随即又问起缀霞轩的事：“孙才人脸上的瘾疹好不了了？”
“是。”庆丰垂首道，“御膳房送的吃食与太医开的一味药犯冲，若非皇后娘娘遣了邱太医去请脉，恐怕孙才人连性命也要丢在‘炎症不治’上面。”
姜蕙神色未动，吩咐道：“让杜鹃按计划行事。”