端贵人同唐美人一同往福阳宫走去，见路上的人渐渐少了，端贵人挥手让跟着的宫人们坠在后面，自己凑近唐美人低声道：“唐妹妹，到底怎么回事？怎么会是痢疾？！”
唐美人闻言，立即环顾一圈，然后才压着嗓子道：“你问我，我还要问你呢！如何成了痢疾？！”
她们两个互相打量对方的神色，疑虑更重。
端贵人率先恢复了笑脸，她低低道：“唐妹妹，你我二人或许中了谁的计了，当务之急，是怎么从这里头摘干净。”
唐美人便道：“说好的我派人引开她的宫女，你派人加些金银花汁进去，你到底加了什么？”
孙美人虽是跟着玉芙宫的小厨房吃，但她一向贪嘴，又有些银钱，向来爱去御膳房花钱额外点些吃食，刚入宫那会儿，还因此抢过端贵人的河虾。昨日傍晚，孙美人果然派了人去御膳房取膳，端贵人与唐美人瞅准的便是这个机会。
她们二人虽然暂时联合在一处，到底还是不放心对方，既然决意做下这件事，自然没有让谁干坐在岸边不湿鞋的。因而便有这样一人引开宫女、一人下药的法子。
唐美人自觉自己只是派人过去同孙美人的宫女说话闲聊，即便东窗事发，也能把自己摘出来，如今自然还有些底气，挑起眉毛等端贵人的回答。
端贵人眼神有些闪躲，但最终还是迎上了唐美人的目光，肯定道：“反正，绝对不会让她患上痢疾的，这里面，绝对还有谁的手脚！”
二人回到福阳宫，一边吩咐人跟着太医院和凤仪宫派来的人仔细清洗屋子，一边细细琢磨此事，怀疑的人列了一圈，却还是没什么办法，最终不欢而散。
唐美人坐在百花阁里，对自家宫女道：“果然不可信，到现在都不肯说到底放了什么进去，又是经了谁的手，幸好当初我抢先主动说派人引开孙美人的宫女，如今还算有个退路。”
那宫女道：“小主，可奴婢看，端贵人神色不似作伪，看着确实不知道为何成了这样。”
“不是她做的又如何，这件事，不能是我做的。”唐美人站起身来，吩咐道，“走，同我再去凤仪宫一趟，小心些避开凝香斋的人。”
“小主？您是要去告发端贵人？”宫女惊讶道，“可您也参与了……”
“谋害后妃与谋害后妃也是不一样的。”唐美人叹了一口气，“南巡伴驾，竟然点的是怡顺仪和付贵人，早知如此，晚两天下手也好。”
凤仪宫。
姜蕙正听去玉芙宫查验的太医的回话，外头红玉悄声进来禀报道：“主子，唐美人求见。”
秋葵闻言，回身看了眼墙角壁桌上的滴漏，心道这唐美人是回去不久就又来凤仪宫了。
一时唐美人重新进了花厅，先向姜蕙行礼，不待姜蕙叫起就伏跪在地，口中道：“皇后娘娘容禀，孙美人生痢疾之事，实为端贵人所为！”
唐美人额头触地，不敢看姜蕙神色，她心知自己前来告发端贵人，便也逃不了暗害妃嫔的惩罚，但痢疾此病实在严重，若是孙美人没了性命，自己心中难安不说，皇后娘娘必然要彻查，到时候，她们玩的那些小手段能够瞒过陛下和皇后娘娘吗？恐怕不尽然。
反之，若她主动前来请罪，或许能有个更好的结果。
她理了理思绪，小声道：“皇后娘娘，妾同端贵人想着您或许是要在我们和孙美人之间点人伴驾，因而谋划着让孙美人生病失仪，想要让她去不成南巡。”
唐美人说到这里，抬头去觑姜蕙的脸色，却什么都没看出来，只好继续道：“妾，妾与端贵人原本说好的只是给孙美人的饭食里加些金银花汁，这最多能使她腹泻一场，怎么也不至于生了痢疾……我们说好，由妾派人引开孙美人去御膳房点膳的宫女，端贵人则派人趁机将金银花汁加进去……一定是端贵人还加了些别的东西进去，妾思来想去，实在心中难安，因而前来向您请罪。”
秋葵此时道：“金银花？这倒是夏日里清热常见的东西，想必各宫都还有留存的，唐美人您与端贵人打着的主意就是从司药局也查不出来是谁下的手，对吗？”
唐美人脸色更白，讷讷说不出话。
姜蕙瞥她一眼，淡淡道：“红玉，去把端贵人带来。”
端贵人甫一被带进鸣鸾殿花厅，就看到了跪在正中的唐美人，心中一慌，僵着身子福身给姜蕙请安，口中道：“不知皇后娘娘唤妾身来有何要事？”
秋葵肃着脸道：“端贵人，请您仔细说说，昨日是否遣了人去御膳房，又同孙美人的宫女撞在了一处，还在孙美人点的吃食里加了东西？”
端贵人急忙跪地道：“皇后娘娘，妾遣人去御膳房是为了传晚膳，与孙美人不相干，绝没有往她的吃食里下药的举动！且唐美人昨日才同妾身说过，是她的宫女同孙美人的宫女撞上了，您，您是不是搞错了……？”
姜蕙依然不理会她，秋葵继续道：“端贵人如此说辞，难道以为孙美人昨日已经吃完了那些小食吗？或者，是唐美人说了谎？”
言下之意，便是已经从吃食里检查出了什么，且唐美人已经向皇后坦白了一切。
端贵人霎时耳边轰鸣，半晌才嗫嚅道：“回禀皇后娘娘，妾确实遣人在孙美人的吃食里加了东西，但，但妾是受唐美人指使的！”
说到这里，她语气徒然激动起来：“……妾加的是芦荟汁，那芦荟便是出自唐美人的百花阁！这样的天气，外头的芦荟都成活不了，只有唐美人的百花阁里有一盆养在暖阁的芦荟，皇后娘娘尽可以遣人去察看！”
“你胡说些什么？！”唐美人不意端贵人竟然加的是芦荟汁，从地上爬起来就要给她两耳光，被红玉按住了。
她回身对姜蕙哭道：“皇后娘娘，妾屋里是有芦荟不错，可妾怎么知道芦荟汁能使人腹泻？且那盆芦荟根本没有摘过的痕迹，妾实在冤枉！”
但任唐美人如何分辩，在宫人捧着她屋内那盆明显有折断痕迹的芦荟进来时，她也无话可说了。
当初，端贵人能得知她风寒而拖延太医的时候，她就应该想到，自己屋内的人并不全然干净。
“端贵人、唐美人蓄意谋害后妃，褫夺封号、贬为采女，打入长门宫。”姜蕙最终道。
她从凤座上起身往暖阁走，不理会身后端贵人“是唐美人指使妾身，妾身冤枉”的哭诉。
回到暖阁，候在外面的刘太医进来继续道：“皇后娘娘，那糕点里除了芦荟汁，还有几味混杂的草药，微臣浅见，恐怕是慎刑司审案常用的泻药真水符，再加之孙美人还吃了热锅子，几样东西混在一起，因而引发了痢疾。”
真水符，并非什么符水，不过特意配置的利下药粉，慎刑司、刑部、大理寺都常用来审讯某些不开口的犯人。
“本宫知道了，辛苦刘太医了。”姜蕙颔首，刘太医闻言，识趣告退。
秋葵这时静静道：“想不到，竟是如此巧合。”
姜蕙表情略有讽刺，轻声道：“唐氏、蒋氏互相有小心思，孙氏更是聪明反被聪明误，以为自家宫女取膳时碰见了唐氏的人，就能自己给自己下药赖上唐氏。为了南巡伴驾的位子，三个人都没有好下场。”