今年的季言堂，实力并没有显着的提升，实力最强的六人依次为：风见岳、风见秀、黄无施、严戈、米唯丰、李喆。黄无施对比过，风见岳、风见秀的实力与魏得龙相似。也就是说较之上一年，无非就相当于把戴伟换成了风见秀而已。另外要说有些许提升的，也就是黄无施和李喆都有轻微的进步罢了。
黄无施自然知道，这样的实力，是不足以去争夺令牌的，登塔都不一定有机会，除非仍然采取之前四派同盟的方式——但他心里也有些忐忑，万一又碰到像买对那样的人物就惨了。
而真正要说提升巨大的，还是他身份的转变。其一，他现在是师天泽的义子，江湖中总会有人愿意给囚天岛主一些薄面的；其二，如今他和天来客的关系更近了一些，囚天岛上的黑衣人部署区域，他已经事先从朱仓余那里得到了了解。如此一来，他们非但不会受到黑衣人攻击，甚至黑衣人还会想方设法给他同一条路线的其他门派增设障碍。
所以，虽然门派的实力提升有限，但前景却要好得多。黄无施写信给安在冬，让他届时带着另外两派一同来明州会面，四派早早地在明州就结盟，如此一来，路上还可以周密计划，情况也会好一些。
当然，关于黑衣人暗中帮助的事，他肯定不会告诉任何人。这关乎他自己一直苦苦追寻却始终没有建立起来的名声，也关乎天来客的长远计划。
师天泽还暗中跟他说了一些好消息，仙来胡因为核心人员走了四人，帮内人员青黄不接，已经明确表态不来参加囚天争锋了；蒋错因为木非舟的事情遣散了渡岙帮，有意从此不再踏足囚天岛，除非找到杀害木非舟的凶手并完成复仇；李准的之往门因为刚成立不久，也不想操之过急，因而也不会前去囚天岛；另外，对于黄无施非常忌惮的屠狗帮，师天泽也有了解决方案——规定了囚天争锋是武艺的较量，正统的武学、用毒、用火、用计、用阵法都可以，唯独不能再穿那种特殊的服饰。
黄无施欣喜若狂，少了柯谩、蒋错、李准三个他最怕的对手，对他来说无疑是很大的利好——当然，对于其他门派来说也是。至于屠狗帮，黄无施一直都觉得他们也就是靠着衣服的伪装，真实武功不过如此。
季康也已经半岁多了，长得还挺壮硕，翻身、坐起都很流利，只看外表全然看不出有身体羸弱的迹象。季伯当很欣慰，一再强调多亏了云绮罗给的药方和食谱。黄无施却不以为然，因为对李准的妒忌和恨意，同样的也讨厌任何与李准关系密切之人。
黄无施多次表态想再要一个更加健康的孩子。但季可言没有同意，觉得这是对季康的不负责任，她甚至拒绝了黄无施的同房要求，彻底断了他的念想。这让黄无施更加频繁地与殷雪私会，毕竟，比起再生一个姓季的、健康的儿子，他更想要一个跟自己姓黄的孩子——哪怕是个女儿也可以接受。
遗憾的是，殷雪的肚子一直都没有起色，这让黄无施不得不开始相信：有可能殷雪在醉花坊十来年，真的已经做坏了身体。但他还是不死心，也不愿意让她去看大夫，不想听到让自己绝望的消息。他甚至开始反思，会不会是因为自己后来经常出入小秦淮的缘故。
事实上，小秦淮并没有他熟识的姑娘，每次老鸨给他安排，他都是来者不拒。而事实上，他自己也觉得醉花坊的体验感更好一些。但因为殷雪的关系，他总是害怕听到他人谈论自己，也鬼使神差地觉得在那边会碰到熟人——即便他其实从来没有碰到过。
走马帮又成了他经常出入的场合，似乎与当时魏得龙执掌时没什么区别，甚至还更得礼待。毕竟，孙雅、朱仓余能感觉到天来客对他的重视程度。
这天，黄无施早早地又来走马帮，孙雅和朱仓余甚至都还没起床，就被他的敲门声给吵醒了。这两人就像夫妻一样同吃同住，也不避讳，直接让下人把黄无施叫到了卧室里来。双双坐在床沿上，睡眼惺忪地看着黄无施。
孙雅说道：“师公子，你这也太早了吧？天都还没亮呢！又有什么事情啊？”
她之所以管黄无施师公子，一方面是故意调侃他师天泽义子的身份，另一方面“师公子”与“施公子”同音，也不觉得有个不妥。
黄无施难掩兴奋，丝毫不介意孙雅对他的揶揄，迫不及待地说道：“我越想越觉得这次的机会很好，你们有没有什么好一点的武功秘籍啊，给我拿五本来，我们六个人好好练一下，赶在囚天争锋前，应该可以提升不少。”
孙雅不禁失笑，说道：“我的黄掌门，你这是仗着马掌教和三位潭主对你不错，到我们这来进货了啊？”
黄无施说道：“你就说给不给吧？如果杜大哥他们在，肯定会给我的。”
孙雅摇摇头，坚定地说道：“那你就直接去找三位潭主吧，这些武功秘籍，全都是带着蜡封的，连我们都没看过，更不敢随意送人。照例只有杀相应等级的人，才能来换取相应等级的秘籍。”
黄无施催促道：“那行，我杀。给名单吧，最好是离明州近一点的。”
孙雅说道：“可是，之前几位潭主来的时候也说了，先不要妄动杀伐，尤其是戊等、丁等的，你们上回杀了两个，都引起那么大的风波。再者说，这次你想要的秘籍，我猜也至少是戊等的，五个戊等的高手，我敢给，短时间内你们也未必能杀得掉。”
黄无施说道：“你就给吧，杀不杀得掉也是我的事，而且我哪怕没杀五个，杀个两三个也是好的。最主要是别太远了，不然时间上来不及。”
孙雅迟疑再三，说道：“主要是明州附近，也很少有那种高手啊。”
朱仓余说道：“我有一种想法……”
黄无施迫不及待说道：“朱大哥智计无双，你的办法定然不差。”
朱仓余说道：“也不是什么了不起的计策，还要帮主征得娜姐的同意。简单来说就是赊账——我们先给你五本秘籍，囚天争锋前后，你帮我们杀六个人，多的一人当作利息。”
黄无施惊道：“囚天岛上，都是高手，争锋之时，众人围观，如何下得了手？”
朱仓余道：“也就是囚天岛上，才能让那么多高手齐集，平时要杀一个还得跋山涉水，而且还容易被人查出来。囚天岛上，人多且杂，人人都有动机，却又难以循迹，到最后不过是不了了之。又不让你在争锋时动手，码头、船上、岛上、客栈中，哪里不好下手！”
黄无施思忖再三，问道：“可那么多人，我要精准找到诛杀名单中的人，也不容易啊。”
朱仓余笑道：“这次不同以往，我们可以给你一个不做诛杀的白名单，只要不在这份名单中的参与争锋之人，不论实力强弱，全部以戊等论之。”
黄无施汗都给惊吓出来，瞪大眼珠问道：“什么意思？朱大哥的意思是只要力所能及，可以无差别诛杀？”
朱仓余点头说道：“不错！不过是六个人，简单来说，只要灭掉一派人马就足够了。如果你能多杀几个，后续我还可以找我们换人或者秘籍。当然，如果换钱的话，就只能按照己等来论了。怎么样，条件很不错吧？”
黄无施迟疑片刻，说道：“杀！虽然李准、蒋错不去，但那么多人，要找几个没眼缘的短命鬼，倒也不是什么难事，我也不想赚钱，到时候多找你们要些人，把我季言堂原来的那几个给换了，凑够七个都是风氏兄弟那般水准的，拜阁夺金令，全然不在话下！”
朱仓余笑道：“这就对了！黄兄弟当机立断，确是干大事的人！帮主，你怎么看？”
孙雅笑道：“你的意思，也是我的意思。娜姐那边我跟她说，先把秘籍给黄掌门吧。”
黄无施跟在朱仓余身后，进了一间密室——即便是他跟魏得龙关系最密切的时候也从来不知道这座宅院还有这样的一处密室。密室中又有四个小隔间，分别标着丁、戊、己、庚的字样。黄无施跟着走进标着戊字的隔间，就看里面有几个书架，每个书架对应的是一种兵刃或者拳脚的武功品类，每种都有百十本秘籍，有的厚有的薄，但是无一例外都是白皮书，上面并无武功名称，只有千字文中类似“天地玄黄，宇宙洪荒”的编号，每个编号下的秘籍数量不一而足。
朱仓余说道：“兄弟，挑五本吧。”
黄无施一脸茫然，惊愕地问道：“这怎么选？”
朱仓余笑道：“在自己想研习的品类下，挑一个自己喜欢的字就可以了，每个品类的每个字对应的是同一本秘籍，别挑重复了就好。”
黄无施疑惑地问道：“盲挑吗？那怎么选到自己喜欢的啊？”
朱仓余说道：“那就多杀人，把我们这间密室的秘籍都尽收一遍不就行了。”
黄无施喃喃说道：“我看你这里也没有铁槊的品类。那我岂不是选不出来了？”
“铁槊其实就是更重更长的铁枪罢了，或者你在戟这边选择也可以，”朱仓余说道，“事实上，用长枪、铁槊、方天画戟的，自古都是顶尖的高手。这样的秘籍戊等的不多，丁等的倒有不少。”
黄无施说道：“但愿有一天，我也可以成为一个顶尖高手。既然这样，就在戟这边选个‘黄’字吧。”
朱仓余点了点头，在戟字对应的那个书架上，拿了一本标着“戟-黄”字样的书，摊在左手上。问道：“那另外四本呢？”
黄无施说道：“风氏兄弟都使剑法，便选剑-黄吧；严大哥力大无穷，锤子斧头都能使，便选个斧吧；李喆便选个短刀，米唯丰则选个飞镖。全都选黄字！”
朱仓余问道：“五个都选黄？”
黄无施点头说道：“对！你给我拿吧！”
朱仓余一边拿书，一边笑着说道：“兄弟果然胸怀大志，挑五本秘籍，选了五次黄字，由此可见这个黄字响彻武林的日子也不远了！”
黄无施笑道：“承大哥贵言。”
接过朱仓余手中的书，黄无施惊诧地发现，其余四本都挺厚的，唯独“戟-黄”那本只有薄薄的几页。忍不住问道：“怎么这本那么薄？不会是什么残本吧？”
朱仓余笑道：“这类兵刃，以前多是用于战场上的，也有些作为官家的礼器，民间使用的不多，所以传世的秘籍也少。再者，这类兵刃的使用，更注重个人力量和多人配合，技巧其实不多，能称得上秘籍二字的也就更少。但招式虽然不多，架不住一力降十会，多加研习，必然有重大收获。”
黄无施感叹道：“朱大哥的见识果然不凡，而且你守着这样一个武学宝库，若是学会了里面的所有武功，岂不是可以天下无敌？”
朱仓余忍俊不禁，笑道：“兄弟真是爱说笑，光是这戊字阁中的秘籍便有上千本，有谁可以练得上千种武功，更不要说把四阁的秘籍全部练完了！还有就是，这里的每一本秘籍都有准确的数量，每一本书上都封着蜡，我又怎么能看呢。”
黄无施听完，点了点头，表示理解。又摇了摇头，不无遗憾地说道：“守着宝库，却不能染指，实在是可惜。”
朱仓余说道：“不可惜，每个人的福泽有限，天赋不同，便是让我研习顶尖的秘籍，也注定成为不了顶尖的高手。对我来说，知足就好。”
黄无施叹了口气，又问道：“贵教所有分级，甲乙丙三等都空着，这不难理解，毕竟绝顶的秘籍和绝顶的高手一样，可遇而不可求。怎么这个武功秘籍，后三等也空着？”
朱仓余哑然失笑，说道：“一些不入流的武功，又怎么配称秘籍呢？”
黄无施了然，想来人又何尝不是，三教九流，帝王、圣贤毕竟少数，盗贼、娼妓也非常态，多的还是寻常的芸芸之众。而能在普通人中，过得更好一点，已然是令人艳羡的人生了。