叶芸凝又做了一个深呼吸。
场上，两个人绕场半天，终于交手了。
吕京寰作为主攻系，体术成绩远好于精神系的柴温茂，近身搏斗更显优势。
柴温茂该用出白日之境的精神攻击了，他曾在单人赛中战胜过吕京寰，这是他唯一反败为胜的希望。
却见吕京寰动作渐缓。
吕京寰的双目呆滞起来，一下往后仰去，原本压着柴温茂打的他忽然就木呆起来，手脚放松，倒在了一旁的地上。
柴温茂的眼神死死地盯着他看。
“我们认输！”叶芸凝从指挥位上站了起来，“柴温茂同学，请不要伤害我的队友，这场团赛，我们认输，收回你的契灵！”
叶芸凝似乎还想说些什么，却是踉跄一步，吐了一口鲜血。
·
一个白衣身影出现在叶芸凝面前，影影绰绰，周身是温和的光芒。
“你是谁？”叶芸凝伸手向前，想要触及那抹身影。
背靠光芒的女人回过身来，叶芸凝看不清她的脸，却能清晰地感觉此人没有恶意。
“我是谁？”女人似乎听到了一个很有趣的发问，“我，就是你呀。”
“什么？”叶芸凝又向前一步，想要抓住眼前人的衣角，却徒劳无功。
“我就是你呀。”白衣女人又重复了一遍。
“你就是我？”叶芸凝跟着重复了一遍，神思跟着白衣女人走，几乎是直觉般地开口，“你就是我，我就是你，我是——宁？”
眼前的人，是我的前世，我是宁。
那是我。
·
吕京寰即将伤人的最后一刻，叶芸凝还是动用了契灵印。
这一动，伤筋动骨，对叶芸凝自己的损伤比对吕京寰的还大，吐血还晕了，这一晕，就是一天一夜。
白衣女人的身影越发模糊，叶芸凝嘴里喃喃自语的“我是宁”却越发清晰。
叶芸凝缓缓睁开了眼睛，看到林小璨在自己的病床跟下守着。
想来是让她担心了，小姑娘睡着了，还皱着个眉头，一副忧心忡忡的模样。
叶芸凝动了一下，林小璨就醒了。
“芸凝姐姐，你终于醒了！”林小璨语气里是欣喜。
“我，我本来也没事，大概就是力竭吧，休息一下就好了。”
现代灵能医学能检查出叶芸凝是灵能耗尽力竭导致的吐血和晕倒，但还没细致到检测她的灵能是因为什么而耗尽的。
吕京寰之前和柴温茂的单人赛，一个照面就能被对方控制得动弹不得，而这一场，却能绕着场地转几圈再输，外人眼中，叶芸凝在指挥位起了很大作用，甚至到灵能耗尽，说得通。
脑中电光火石之间划过这个“说得通”，叶芸凝就心安了，坐起身来，看着林小璨欢欣鼓舞地通知其他人的样子，竟真有点安心的感觉。
是她久违的安心。
但她知道这份安心注定是短暂的，大概只能持续到……
“叶队长，你醒了。”吕京寰提溜着一袋子水果进了病房。
是的，只能持续到见到这位之前。
吕京寰来得最快，队里其他几个人也接着来了，叶芸凝只是力竭，需要休息几天，医疗舱都不必躺太久，不是什么大事。
钟欣桐和队友都来拜访过，遵照医生的嘱托，这种把身体核心处的灵能都挖出来的深度力竭都不能用长眠曲线来治疗，只能靠自然休息恢复。
医生嘱托，要完全恢复，大概需要休息一星期左右，这期间一定要慎用灵能。
这时候就是显示人品的时候，叶芸凝素日里为人和善，大事上挑不出错误，这一病，就显得朋友格外多，【无影之形】和【风吹去】全员到访探病，【落木千山】的孟亦蓝和孟亦红姐妹也来了，应乘风走了两趟，一趟带着白旭峰和沈梦岚，一趟是自己来的，得知休息休息就好依然不放心，送了一堆补品。
于是叶芸凝醒来后，对着一箱红枣燕窝发呆。
就这样呆着呆着，吕京寰推门进来了。
是福不是祸，是祸躲不过，叶芸凝觉得自己可以用平和稳重的心态面对。
吕京寰就这样坐在床边，给队长削了个苹果。
苹果皮削得很长，吕京寰的手很稳，一条皮下来，每断，而且粗细均匀。
医院里同样有监控，不是说话的地方，叶芸凝刚想开口说我们出去走走，就听灵能托着一道声音，直接进入了叶芸凝的耳朵。
“队长，我大概能理解你作为一个人类，不想杀柴温茂的心，因为原先的吕京寰，也是这么个想法。”阿龙说道。
龙之长歌联通的声音传递是单向的，叶芸凝只能听，不能说，所幸现在也不需要她说什么，眼神和表情足够她传递信息了。
“人类因为自己的弱小而不得不选择群居生活，并因此产生对同类的认同感，对集体的归属感，因着这两种感受，他们不会向身边的人下手，只能像羊群一样，成群结队地咩咩叫着。”吕京寰说道。
叶芸凝心想，也不是，用牦牛或者麋鹿那一类有攻击性食草动物来形容或许更恰当些，有利益冲突的时候，他们可以对同类捅刀子。
但，叶芸凝不想当那样的人，最起码现在是不想。
其实受害者才是最容易变成加害者的人，自己淋过雨，便想撕碎别人的伞，活到最后，人不可避免地会沾染上自己所厌恶的人的气质。
叶芸凝能感觉出来，自己的想法到了另一个极端，她极度地不想接触科学理论知识，在离叶巧书那么近的情况下排斥对灵能学科的研究，觉得科学知识只会让人越学越傻，又越学越肥，最终作为一块傻肥肉被盯上，吃掉。
叶芸凝在对叶巧书的恨铁不成钢中越发厌恶起了自己，她真的，真的不想再那样傻，那样天真，以至于最终沦落到任人宰割的地步。
——像“宁”一样，在无知无觉中引来众人的嫉妒，与背叛。
叶芸凝把自己的关注重心大幅度偏移，将关注学习的主要内容修改，关注政局而非书本，洞察人心而非知识，天才少女不再在科学研究中投入过多精力，在叶巧书希望她从事灵能研究的时候表现出极度排斥的态度，似乎也是要与某个愚笨的身影一刀两断。
早就死了，早就应该彻彻底底地死了。
但在吕京寰向柴温茂举起刀的时候，叶芸凝才发现，她的坚持从来没有死，属于指挥位的坚持从来没有死，虽然说她想活得清楚、死得明白，想参与政局而不是做一个被知识蒙住了双眼的纯研究学者，可曾经作为学者的清高依然印在了她的骨子里，那点不合于世俗的傲慢，那点天真又可笑的傲慢，那份对绝对对错的执着，从来没有消失过。
因此而死，但我不想改变。
我因我的坚持而死，但我依然坚持。
那是，前世的“宁”。
这让叶芸凝在对现实愤世嫉俗的同时又不甘于被同化，在看清这个世道利益至上的本质之后又不甘于被利益至上所裹挟。
尽管离被同化可能就差那么一点点。
吕京寰的灵能比叶芸凝高出太多，叶芸凝几乎要掏空全身，才能抽干吕京寰可使用的灵能，后果就是叶芸凝在这里躺着，吕京寰依然可以安然地削苹果。
她使用契灵印的时候，但凡收那么一点力，但凡有一瞬因着灵能掏空的痛苦而放弃了对吕京寰的钳制，吕京寰都可以保持自如的活动并完成他的打算。
那一瞬间，叶芸凝几乎是在咬牙坚持的，坚持的是对自己原则最后的坚守。
“但我觉得，你应该是羊群里最聪明的那只羊，”吕京寰说道，“你的智慧，完全可以让你不流于世俗，你能看清其他的羊是多么地愚蠢可笑，最起码，你能看清我们有不得不这么做的理由，利大于弊，你为什么还要阻拦呢？”
叶芸凝知道，自己的想法，太过于天真，说给个人类都很难有人能发自内心地相信吧，更何况是没什么道德观的灵。
吕京寰要理由，她得给他一个心服口服的理由。
叶芸凝还不太能使用酒心桃魅传话，只能言简意赅道：“你是狼吗？”
“我也是一只羊……”
“是一只披着羊皮的狼，有随时可以攻击羊群的权力和能力。”
“比起一只披着羊皮的狼，羊更信任一只致力于抓捕狼的牧羊犬，很正常吧，最最聪明的羊也不会例外。”叶芸凝说道。
吕京寰抬头望向队长，把削好的苹果递给她。
“披着羊皮的狼为了在羊群中混下去，和羊群里聪明的羊达成了协议，狼不吃羊，羊保护狼，除了牧羊犬，其他的羊没有察觉到异样。”叶芸凝用讲故事的语气开口，“聪明的羊为此沾沾自喜，觉得自己是保护了羊群，更是赢得了狼的信任，她可真是一只伟大的羊。”
叶芸凝盯着吕京寰看：“直到有一日，聪明的羊发现狼想要杀了一直怀疑他的牧羊犬，狼为此露出了尖锐的爪子和獠牙，那是能撕碎一整群羊的强大，聪明羊才忽然意识到，狼到底是狼，狼是强大的，是吃羊的。”
吕京寰也看着叶芸凝。
“而且，狼与聪明羊达成协议的原因，就是因为惧怕一旁牧羊犬的关注，狼为了得到隐瞒和保护才不得不这么做，可如果牧羊犬死了，狼的威胁不复存在了，那羊也就失去了利用的价值，作为唯一知道狼的秘密的羊，聪明羊是否会遭受狼的报复呢？或者说，直接处理掉知道我秘密的羊，更省事。”叶芸凝说道。
“那是一头好狼，一头懂的感恩的狼……”
“好狼也是吃肉的，与羊群不同。”叶芸凝说道，“而且，可以咬死牧羊犬的狼，我不觉得他面对羊的时候，会有多心软、多道德，财富的利益之间都没有感恩插足的地方，更何况是生死的利益。”
吕京寰是真的没想那么多，他的想法就是两点一线的“弄傻柴温茂就没人知道自己的秘密”了，完全没想过，“聪明羊”的脑回路跟九转大肠一样百回千绕，绕了这么大一个圈。
“有没有可能，这是一只傻狼。”吕京寰摸了摸额头。
“有可能，但是聪明羊太弱小了，她赌不起，她发现自己连拦住狼的能力都没有，她不能把未来羊群的安宁，赌在狼的‘傻’和‘感恩’上。”叶芸凝不轻不重地说，“她需要有牧羊犬盯着狼，这样自己才是对狼有价值的，狼才能顾忌许多，有了几方牵扯，三点平衡，整个羊群才能维持和平。”
吕京寰从第一次与叶芸凝谈话，就意识到这个女生聪明到让他忌惮甚至于恐惧，不过她在平日生活中体现不太出来，叶队长大多数时候是温温柔柔好说话的，但这个平淡好说话的表面之下，是对事情深入的分析，她的心眼未必比别人多多少，但都保质保量，每一个都是九转十八弯的。
叶芸凝说着，自己都笑了：“这个生态中的关键点就在于，羊和牧羊犬才是同类，狼拥有尖利的爪牙和不接受羊群规则的心理，他就是危险的，这与他是否展现出攻击欲无关。”
吕京寰憋了半天，终于找到了自己的话：“可牧羊犬也是吃肉的，而且他不吃别人的肉，他专吃聪明羊的肉。”
“那他也只吃聪明羊的肉，少数羊的肉，在牧羊人的道德准则下允许他吃的肉，”叶芸凝平静道，“那之后，他会继续恪守自己的本分，看护好羊群，成本比狼的失控要低得多。”
吕京寰揉了揉眼睛，鼻子出了口气。
叶芸凝缓缓开口：“对不起，我刚发现狼的尖牙利爪，我刚发现狼的强大，我刚发现我自以为给狼套上的锁链其实那么不堪一击，我被拖到灵能耗尽，狼却只是一时不能奔跑，恢复得都比我快。”
所以，聪明羊选择了牧羊犬。
披着羊皮的狼伤心了。
“人类因其弱小而恐惧异类的强大，抱歉，这是我生而为人的劣根性。”
“人类因其弱小而不得不寻求同类群体的庇护，这也是我的本能。”
叶芸凝靠在床头，脸色仍是虚弱的，说话的声音比较小，但开口的话语，却是掷地有声。
吕京寰一言不发，站起身来，深深地看了一眼叶芸凝，一脚踹开门，又转头踹上，走了。