刚继位不久的女王陛下宣布卸任职位？
这个消息一出，整个幸存者基地都被震惊了。
十二王子尤其震惊，吓得坐都坐不稳，脚踝一扭，“吧唧”一摔，也不喊疼也不站起来，趴在地上思考人生，怀疑自己是不是耳朵出了毛病。
钟欣桐接受柴温茂的邀请，已经去了新建监察处，十二王子摔了个屁股蹲的样子，只有钟启文欣赏了。
这种时候，钟启文应该是要笑话他两句的，但他也太过震惊，根本反应不过来。
“不是，这，什么？”钟蘅说不出话来，张口是结结巴巴，“为什么女王忽然要我当，当‘王’，这些流言，她，她……”
“你之前也不知道吗？”钟启文问道。
“我，我不知道啊，”钟蘅摆手道，“她，我对她继任女王之位并无意见，但，这是怎么，这些事情，为什么又找上我呀？”
钟启文看向视频中站着的女生，直播已经结束了，此刻定格的是她最后的神情，她宣布了放弃女王之位的决定，神色浩然。
“这事情事关重大，她应该提醒下你的，让你也在现场，顺着这个气势说两句话才对，但你在这之前，都完全不知情……”钟启文思索着。
“说明，在开口之前，她也没有确凿的把握这样做。”钟蘅说道。
钟启文神色沉默：“偶然的吗？”
这句话让钟蘅说对了，叶芸凝如此开口，在这之前，连应乘风都不知。
应乘风听到叶芸凝打算的瞬间也是震惊的，只是他控制力比较好，生生打住了自己的震惊，没在众人面前露怯。
回到皇宫内，只剩下应乘风和叶芸凝两人，他们相对而坐。
两人之间是安静的，一点声音都没有。
两人之间是吵嚷的，万千心绪飞起，在空中交错杂乱，快要打起架来了。
应乘风其实是不理解的，眼下的舆论局势还算乐观，叶芸凝并没有被逼到放弃女王之位的那一步，这个决定，确实让人始料未及。
应乘风想开口问“为什么”，但思虑几瞬，又觉得自己没必要问，叶芸凝放弃女王之位无非这几个理由“不想引人诟病”“不想落人把柄”“十二王子也可以统治好基地”之类的。
他自己能想明白的道理，不必开口再问了。
比起必定到来的追问，叶芸凝更需要的，应该是静静的陪伴。
叶芸凝总有种特殊的淡定在，她坐在那里，天生带几分镇定剂的感觉，能端起一副“我有主意，不用怕”的派头，让人不由自主地信任她。
但再怎么样的人，也不是神，不是无所不能之辈。
她也只是个普通女孩，活了两世如何，当过女王如何，在应乘风心中，她就是那个站在玻璃箱外，和他打手势的小姑娘。
旁人仰望女王陛下，渴望寻求她的保护。
而应乘风想保护她。
“抱歉，没跟你提前商量，”叶芸凝先开了口，“那话，也是我在那一刻才想要说的，我看到基地之人对我的期待，但我的能力和出身却无法承载那样的期待，让我受之有愧。”
应乘风开口道：“没有人比你更适合那个位置。”
“但我怕领航者号再拿我的出身说事情，也怕基地民众的支持会如潮水般退去，我可能做得没有那么好，应该，让更适合的人来坐这个位置。”叶芸凝望向窗外。
“十二王子接受过的管理教育比我多，在皇宫内久住的威望也比我高，心性不错，品格较佳，他担当得起大任。”叶芸凝说道。
“没有人比你更适合那个位置。”应乘风重复道。
“身居高位，受到质疑是正常之事，先女王也被人诟病过，但她依然在自己的位置上站好了一生，我相信她闭上眼睛的时候，是问心无愧的。”应乘风说道。
叶芸凝笑了一下：“是啊，能在闭上眼睛的那一刻，说一句问心无愧，此生足矣。”
“所以，无需为任何困难所阻挡，一往无前的勇气能裹挟我们走完这一生。”应乘风说道。
叶芸凝听这句话，忽然笑了：“乘风，你真的觉得，上述的困难，能让我退缩吗？”
“当然……不可能。”应乘风抬头道，“我知道，只要你想做到的事情，就没有做不到的。”
叶芸凝抬手，打了个响指：“没错，我宣布放弃女王之位，最终究的原因，是因为‘我不想’，我不想被困在这皇宫之内，这幸存者基地之内，比起成为女王，我的梦想，更多是成为一名出色的灵能指挥官！”
应乘风看着叶芸凝，这几日女王华服压迫下的女孩，重新焕发出了新的光彩。
叶芸凝很聪明，她想做之事，没有她做不成的，当年在灵能研究所如此，后来到了诺嘉学院如此，到如今，在皇宫之中，亦是如此。
她能做成什么，只取决于她想做什么。
“前些日子，林小璨与我说，她收到了九公主的来信，来自西疆之地……写的内容很重要。”叶芸凝说道。
重要到不该是九公主以私人身份写给林小璨的一封“家信”。
林小璨收到那封来信，确实是很早之前的事情了，但她一向心大，没觉得这是什么重要的事情，直到最近想起来，才让叶芸凝看着。
一向待林小璨很宽厚的叶芸凝，那时候狠狠给她来了一下。
“我一直觉得，黑袍人的打算不会那么简单，就拿如今来说，如果我们想更进一步，应该往哪迈这一步？”叶芸凝开口道。
“领航者号的掌舵者已经被我们控制了，那，领航者号——降落？”应乘风点到了那个猜想。
“降落在哪里？”叶芸凝问道。
“降落……应该能降落在……”应乘风的神情猛然一转，“你是说，西疆？”
叶芸凝给了他一个肯定的眼神。
“是，黑袍人和女王陛下之间的目的虽有冲突，但其本质相近，两人之间有默契甚至是交情，所以他跟叶巧书也有联系的概率很大，叶巧书这几个月就在西疆。”叶芸凝说道。
应乘风懂了：“你想去那里，帮助叶巧书前辈？”
“也不算帮她吧，只是说，如果我们想要在西疆开辟人居之地，有一点是必不可少的，便是驻军，比起在联盟中央过一辈子，我想，去那荒漠之地，守卫一方。”叶芸凝说道。
叶芸凝这话在心里藏了很久了，说出来显得有些跳跃，但应乘风听懂了她的渴望。
不仅是在人与灵能的边缘守卫一方，还要进一步探索人与契灵的关系，重建曾经的西疆灵能研究所，构建与领航者号的交流，帮助两个分别了百余年的人类群体重新适应彼此。
这怕是会比在基地中央当女王更难。
但叶芸凝愿意寻求挑战。
叶芸凝的心情在谈话间放松了很多，挺直数日的身板终于可以松一松了。
“我会在离任前签署最后一道行政命令，到时候，应先生可要配合。”叶芸凝露出了一个舒展的笑意。
“我一定配合。”
应乘风说这话的时候，还没有意识到，自己将要接受的，是一场怎么样的行政命令。
“什么？七校联赛可以继续举行了？”
“嗯，据说是女王陛下退位前的最后一道行政命令，说她还没有作为诺嘉学院的在校生，参加好七校联赛，所以要补上。”
“这个，也太，就是……”
“大家都怎么看呀？”
“旁人怎么看，谁知道呢，但对于作为联赛选手的我们，一定是好事。”
“谁不想尝试一下，打败女王陛下呢？”
这一届的七校联赛可谓是多灾多难，先是重要参赛选手被绑架，后来又闹出事故，之后是格鲁达军校被彻查，谁都觉得这比赛可能要作废了。
同时，这也绝对是最魔幻的一届比赛，比到一半，对手成女王了，让人压力山大的同时，也不由得为之骄傲。
谁不想未来可以吹大牛地说“我和女王陛下参加过同一场比赛呢”？
但这只能继续印证，这一届联赛无法继续进行。
却不料女王陛下又卡在个节骨眼上退位，同时命令联赛恢复，那可真是……
太令人兴奋了。
这下好了，名正言顺地打败女王，都有机会了！
女王亲笔签署的最后一道行政命令，从落笔签字的一刻正式生效，下一瞬，一切都有条不紊地忙碌起来了。
应乘风也被叶芸凝打发去准备【圣临之渊】了。
“耶，芸凝姐姐，我们又可以并肩作战了。”林小璨兴奋道。
施佩玲思量着：“事故发生在双人赛的最后一场，吕京寰是冠军，但他误伤了同学。”
“喔，灵能研究所那边好几天前就发来消息了，说在意外事故中受伤的同学都恢复得差不多了——所以，吕京寰什么时候能回来？”林小璨问道。
施佩玲没吱声，但赵洪文追问了一句：“还有牧承影。”
“是，准备联赛恢复，应该还需要几天时间，我想，我需要先去见个人。”叶芸凝说道。
柴温茂喝了一口茶水，有点不敢咽下去。
他怕有毒。
叶芸凝已经正式向外宣布放弃女王之位了，私下里也不再穿女王的华服，一身素净的衣服，显得纯粹干净，却也是隐隐威严。
柴温茂意外地不敢造次。
“钟欣桐这些日子在柴同学身边工作吧，或许我该改口叫柴监察长了？”叶芸凝开口道。
因着新建监察处百废待兴，刚算是毕业的柴温茂被拉来，都是“骨干”成员了，确实离监察长，只差一个形式上的任命。
所以，他这个时候并不想得罪，额，“太上皇”？
总之，叶芸凝在政界的名望很高，几乎可以决定柴温茂的去留，他这个时候不想得罪叶芸凝。
以及这些日子，钟欣桐在他耳边嘁嘁喳喳的念叨。
“是，我见到了契灵控制的人类，但事实上，我不感觉那和真正的人类有什么区别。”
“如果我的队友，从一开始就是那样的，我也会拼尽全力保护他的！”
“可这未尝不是你的偏见，我和施佩玲同学聊过，契灵与人类本就是合作关系。”
“你不能在这个时候对叶队长下手！”
钟欣桐对叶芸凝的态度是维护的，也不知道被灌了什么样的迷魂药。
“吕京寰的问题上，我无法妥协……”柴温茂不由自主地开口了。
“我知道你的执念，但人的成长，就是从放下执念开始的啊。”叶芸凝开口道。
叶芸凝轻轻抿了一口茶，她其实一点都不懂这个，对茶叶的了解仅限于甜不甜，好喝不好喝，味道差不多，能当白开水喝。
“执念吗？”柴温茂自嘲地笑了一下。
吕京寰离开之前，其实来找过他。
柴温茂说服程芷月，站在叶芸凝面前的时候，其实神志并不清醒，似乎有一股无形的力量，唤醒了他心中的执念，一直念叨着，让他去控诉叶芸凝。
直到程芷月明显地表示出拒绝，他才意识到自己心跳很快，回了休息房间，感觉眼前一片模糊。
柴温茂意识到，是有人对自己注射了某种药物，导致其神志不清。
那药物的副作用很毒，一直到几个月后，才慢慢消退，这很长一段时间里，柴温茂很难感知到周遭事物，不知冷不知热，甚至不知疼，让他整个人变了样。
而吕京寰，就是在他神志最模糊的时候，出现在了柴温茂面前。
柴温茂知道，如果这样的身份对调，他一定会毫不留情地杀了吕京寰。
“我也想杀你，”吕京寰对柴温茂开口道，“如果不是队长拼命拦着，你早该是个死人了，现在，杀了你，一切就都一了百了吧。”
柴温茂意识模糊，但他听得见人说话。
“哎，算了，现在对你下手，队长肯定能想到，这一切是我做的，反正都要离开了，留个善缘吧，再见了。”吕京寰悄无声息地到来，说了几句话，又悄无声息的离开了。
他可能以为，柴温茂都不知道他来到过。
但其实柴温茂知道，清清楚楚地知道。
他明明有杀了我的机会，却最终没有动手，是，是为什么呢。
曾经，在柴温茂的意识中，“被契灵控制的人类”是十恶不赦的存在，但他在旧监察处实习的几个月里，看过了太多表面正常但被抓了的人，他曾一度对此怀疑过。
但那其中有很多都是因着灵能人体实验被“误抓”的人，这似乎又能解释痛了。
——只有人有智慧和意识，灵体只是野兽。
他曾经真的是这么想的。
但，吕京寰，这个被证明了是契灵控制了人类的家伙，却拥有那么清晰的神志，和善恶观。
以及对旁人的顾虑和感情。
就像钟欣桐受到的触动——灵，到底该是怎样的存在？
柴温茂不知不觉以及把杯子里的茶水喝完了，尽管他没喝出来什么味道。
“我，保留自己的看法，”柴温茂开口道，“我不会再明面上与女王陛下对着干，但若是他伤人，进了我监察处的职责范围之内，我也绝不可能轻饶。”
叶芸凝微微点头：“有你这句话，就够了，不要以没发生的事情定论一个人的罪过，如果他没伤人，请记住你刚才的话。”
柴温茂一抬手：“我知道，所以，现在人人都想追着见一面的女王陛下，找我来就是这个的？”
“是的，”叶芸凝微笑道，“因为接下来七校联赛的比拼，【灼梦华】全队都会上场。”