霄楼裁掉有异心之人，换了新主厨和一批伙计，增添新菜式，微微改了点装潢，重新开张。
奚府换掉旧仆，在人牙子处买了些更为妥帖之人，拆掉曹迎凤之前居住的盈翠院改为一叶药庐供晋明子使用，也是奚清瑟学习医药的场所，奚维居住的院子还是保持原样，会有人时常洒扫。
奚清瑟本来想恢复闫秋媛的秋波院，但是奚家现在不大适宜动用大量银钱，且，这算的上一道伤疤，伤害过后，伤疤好了也不代表一切都好了，奚清瑟从来不相信破镜重圆之说，于是这一下的念头也就作罢了。
日子渐入正轨，一切都在重新开始。
霄楼之前因为方二狗损了些名声，好在有官府出面，也不算什么了，关张几天也是丢了些生意，但在重新开张后，新气象让顾客眼前一亮，生意也在慢慢回暖。
奚清瑟还主动将悦儿交给历随安，坦白历涟那天在奚家受惊之事，历随安便立即把悦儿下放狱中。
处置了悦儿，奚家也再没了那些糟心事，收留了夜家几人，家中便没那么冷清，更多了烟火气与温暖。
这边奚家其乐融融，一切都在往好的方面发展，那边刘建臣却有些坐不住了。
刘家。
本来计划方二狗先坏了奚家的名声，进而连累霄楼，后面想着奚清瑟一个七岁小儿也翻不出什么浪花，顶多是许实麻烦些，于是就收买王楼回和主厨还有几个伙计，准备在那天起哄闹事，轻松就拿下霄楼就好，哪想到……
失败便失败，就让那丫头先经营经营，等霄楼经营不善，只能被迫贱卖，自己便赚取渔翁之利，可是自己左盼右盼都不见霄楼生意惨淡，反而蒸蒸日上，这如何使得。
刘建臣越想越气，盯着桌上茶杯中的茶水，一个计谋在心中成型……
我就不信一个小娃有多大本事。
……
京都府狱中。
在晋明子的调理下，历涟的高热好了，一直以来的病也有了好转，于是今日奚清瑟便想着来接晋明子回府。
但是，悦儿到了狱中还是不死心，一直嚷着要见奚清瑟，历随安告诉了奚清瑟，奚清瑟想了想决定来见悦儿最后一面。
没有带一人，奚清瑟只身来到关着悦儿的牢房。
监狱可不是什么好地方，腐朽的腥臭无处不在，还算干燥的稻草散在地上，一个破旧的木桶，里面晃荡着不明液体，还发出阵阵恶臭，半旧还有霉点的一方草席随意铺在稻草上，黄土垒的墙壁上黑色的污渍蔓延，最上方只有一个脑袋大小的洞口通风通亮。
这条件连狗窝都算不上，和悦儿之前的闺房相比简直是云泥之别。
奚清瑟披着一件纯色锦蓝薄披风，移步来到悦儿面前。
悦儿一见奚清瑟，死灰的眼中便迸出光亮，她奋力朝奚清瑟爬过来。
本来悦儿之前就受了杖打，又没有上药，伤口恶化，直接就是动身困难，后到了狱中，历随安下令直接废掉了悦儿一双腿，悦儿此时已与废人无异。
奚清瑟自然注意到悦儿被黑血浸染的囚衣，行动不便的双腿，不用想那囚衣之下定是血肉模糊。
奚清瑟眉头一皱，没说什么。
悦儿狠命扒住牢房的木栏，“小姐，小姐，你是来救悦儿的吗？”
“小姐，小姐，求求你救救悦儿，救救悦儿。”
“悦儿知错了，悦儿错了，小姐，你发发慈悲救救悦儿吧！”
奚清瑟无视悦儿眼里强烈的求生欲望，冷冷道，“你凭什么觉得我会救你。你要知道，可是我送你进来的。”
奚清瑟本以为悦儿会被噎住，无话可说，她却道，
“小姐，悦儿知道你怨悦儿，但是我们可是从小一起的缘分呀。
我五岁便跟在小姐身边伺候了，那时候小姐不过两岁，软软的可招人喜欢了，五年了，小姐，悦儿伺候您五年了啊！
看在这些年的份上，小姐就救悦儿吧！”
“你也知道自己跟在我身边五年了啊。”
奚清瑟似有感慨，接着道，“都五年了，那怎么你又会投靠曹迎凤呢？怎么这五年的情谊，比不上曹迎凤的诱惑吗？”
“小姐，悦儿那时只有七岁，她们威胁，我又小，如何能反抗。”
悦儿说的很可怜，泪光闪闪。
奚清瑟却不为所动，“是啊，你反抗不了，所以我不怪你。”
“那小姐……”悦儿一见有希望，立马来劲。
“但仅此一件。”奚清瑟立即无情掐灭悦儿的妄想。
“小姐，悦儿…悦儿。”
悦儿半天想不出话来，但是她知道现在只有奚清瑟能救自己，她必须抓住这个救命稻草。
奚清瑟看悦儿低下头，好似羞愧极了，又好似无话可说。
“孙悦儿，我真是很好奇，你凭什么觉得我会来救你，就凭那五年的虚情假意？还是你什么别的筹码呢？”
奚清瑟凉薄的开口，言辞辛辣又无情。
悦儿抬头看着奚清瑟，眼里惊慌狼狈失措，随后强装镇定。
“小姐，悦儿真的错了，这里真的不是人待的，他们不仅打悦儿，还废了悦儿的腿，悦儿现在已经是废人了，小姐你救救悦儿吧。”
“你都废了，我还救你干嘛，还想我养着你吗？”
“小姐，看在我们之间的情谊上……”
“够了，”奚清瑟打断悦儿的卖惨，“换个说辞，来点新意吧。”
悦儿见奚清瑟油盐不进，但拿她没有丝毫办法，又急又气，但是有求于她，只好将气压在心里。
悦儿只得换了思路，沉沉道，“我知道曹迎凤把闫夫人的遗物放在哪里。”
“这就对了，”奚清瑟一副你终于开窍了看向悦儿，“说吧。”
“你要先救我出去。”
悦儿终于换了可怜的嘴脸，毫无掩饰。
“你先说，不然要是假的我怎么办？”
“只要你救我出去，我一定不会说谎，或者你将我带回奚家，我当场指给你。”
悦儿的语气有些急，她实在是迫切的想离开这里，这里简直就是魔窟，自己再也受不了了。
奚清瑟看着悦儿这副自作聪明的样子实在是忍不住了，抬手拍掌。
“孙悦儿啊，你说你是蠢呢还是蠢呢？”
“你什么意思！！”
悦儿盯着奚清瑟，看着她嘴角的笑只觉得刺眼极了。
“你觉得奚家都是我的了，一件檀木箱子我会找不到吗？还需要你来告诉我？
我真是好奇你怎么能蠢到这个地步。哦，也是，从你愚蠢的勾引历涟的时候我就该知道了。”
“你知道你错在哪里吗？
首先就是你居然一来就给我刷情谊这种虚无缥缈的东西，我都已经和你撕破脸，把你送到这里来，你觉得我对你还有所谓的情义？
再者是，我娘的遗物，当初我就是因为要寻找我娘的遗物，才会被曹迎凤误导，可也是因为你的报信才有了曹迎凤的误导，然后我才会被追杀从而掉下悬崖，要不是我命大，要不是许叔发现了山崖上我衣服的碎布，我现在还不能和你如此说话。
我不恨你倒戈，我只是恨你利用我们的情谊将我置于死地，恨你利用我的时候毫无波澜。
你知道你这个人，自作聪明，自视甚高，自大自负，愚不可及！”
“知道我今天为什么来吗，我来见你演最后一场戏。”
“奚清瑟！！”
悦儿显然被奚清瑟羞辱的话语气到了，愤怒的直呼其名。
奚清瑟也不在意，自顾又道，“你娘孙絮，是灵湖村的一名普通农妇，因常年受其丈夫李兴殴打，不堪其暴力，一度想寻死，后面得娘亲所救，而李兴在一次做工中与人起矛盾反被殴打致死，得了抚恤金又再无顾虑，从此孙絮便更得解放，发现腹中有了你之后生活便有了盼头。
她一直都很期待你的到来，但是天不遂人愿，生你的时候偏偏难产了，在生下你之后，她便撒手人寰。临终之际将你托付给娘亲，希望娘亲能好好照顾你。”
“照顾，呵，”悦儿冷笑，“照顾便是将我像丫环一样使唤吗！”
奚清瑟不理会，继续道，
“那时奚家遭受重创，家中正艰难，父亲便不愿收留你，还是当女儿养的那种。
娘亲本想就将你托付与别人，却又当心别人不能真心待你，况那时她认识的好人家也少，又想到你娘临终嘱托。
于是便将你收作丫环，但是并没有签你的卖身契，私底下也不曾对你缺衣少食，我自认为我和娘亲对你仁至义尽了。”
“你什么意思！”悦儿不明白奚清瑟现在跟自己说这些的意义何在，大声问道。
“你知道你娘亲为何给你取名悦儿吗？她希望你此生欢乐幸福，不要像她一样。”
“孙悦儿，这是我最后一次见你，后会无期。”
奚清瑟言尽于此，转身离去，不曾再看悦儿一眼。
“奚清瑟，你为什么要告诉我这些！奚清瑟！奚清瑟！！”
悦儿奋力拍打着木栏，企图唤回奚清瑟，可惜奚清瑟始终不曾停下脚步。
娘亲，多么陌生的字眼，从自己懂事那天就知道，自己没有娘亲，连别人辱骂自己野种时，除了奋力反击回去，再无他法，因为没有娘亲会为自己撑腰，没有娘亲的温暖，不会有娘亲的怀抱。
那时，曹迎凤怎么说的？除掉奚清瑟，闫夫人就没有女儿了，那自己就是闫夫人的女儿了。
那一瞬间的鬼使神差，是啊，看着闫夫人那么温柔的拥抱奚清瑟，突然就很希望那个怀抱永远属于自己，永远都是自己，那么就不会冷了吧。
原来，原来，娘亲那么爱自己，自己永远是有娘亲爱的小孩……
一直以来强烈的求生欲望突然就在一瞬间消失的无影无踪，剩下的是巨大的空虚感。
“一生快乐幸福，一生快乐幸福，一生快乐幸福……”
悦儿一遍又一遍的重复这句话，说着说着，眼角就溢出泪水，划过脏污的脸，隐进枯萎的稻草。
“快乐幸福，快乐幸福，哈哈哈哈哈，快乐幸福，哈哈哈哈，可笑，可笑，可笑啊！……”
悦儿翻身靠在木栏上，仰头看着墙上唯一的小窗口，窗口透出阴凉惨蓝的光。
“是阳光吗？为什么一点也不暖？”
袖口掉出一块碎瓷片，是悦儿摔碎碗，又趁守卫不注意藏的，本来是打算奚清瑟靠近自己时，用这个威胁她的，可惜没用到。
“没想到现在要用到自己身上了。”
悦儿低低道，然后把碎瓷片搁在脖颈，手一横，血流如注。
鲜血很快浸透衣裳，悦儿觉得自己的视线在渐渐变得模糊，恍惚间出现一个人的影子。
“娘，我这一生可快乐幸福了，住的是堪比小姐的闺房，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，吃穿不愁，可快乐幸福了，可快乐幸福了，就是，没有你。
娘，要接我呀，我来看你了。”
……
奚清瑟走出监牢，门口书萝和花稀候着。
天气阴沉多风，奚清瑟抬手拢了拢披风，阻挡凉意。
“走吧，去接师傅。”她道。
从历府接到晋明子，便直接打道回府。
谁知途中竟哗哗下起大雨。
街道行人具无，两边店铺也是紧闭大门。
奚清瑟本来靠着闭目养神，她心里想着悦儿，悦儿背叛的原因，她已经不想知道了，只是心里一阵悲凉，情谊真是个说不清道不明的东西。
“等下。”
晋明子突然很严肃，并开口叫马车停下。
“师傅怎么了？”
奚清瑟疑惑的看向晋明子，不明白他为什么那么严肃，书萝和花稀也是一脸问号。
“有人。”
晋明子眉头紧锁，好似事情很棘手。
“等下注意躲避，有杀手！”
晋明子话音刚落，只听“噗呲”一声，然后便是重物倒地的声音。
这可给奚清瑟和花稀书萝吓到了，僵着身体一动不敢动。
如果没猜错，刚才应该是车夫被杀了。
“注意！不要下车！”
晋明子丢下话，拿起他药箱中的银针，便从车帘飞身出去。
马车外，一位黑衣杀手正准备入车行刺，晋明子飞身而出，杀手立马退后。
可本以为是个练家子，没想到却是个小孩，而且不是目标。
杀手立马提剑，想尽快解决，熟料晋明子转身便甩出十几根银针，杀手连忙挥剑阻挡。
几招下来，杀手虽然抵挡了大部分银针，却还是有一些遗漏，手臂、大腿皆被针扎到了。
杀手没想到会被这样阴，心中恼怒，忍痛挥剑向晋明子劈去。
晋明子游刃向后退，捻起一根银针准备最后一击。
银针飞速向杀手袭去，杀手来不及阻挡，银针便直接正好扎在眉心。
立竿见影，杀手即刻晕倒在地。
晋明子见此，收好银针，上前查看杀手。
奚清瑟等到外面动静小了，掀开车帘。
“师傅。”
“没事了，还好我有几招。”
晋明子查看完，回头安慰了奚清瑟几句。
奚清瑟见危险解除，下了马车。
花稀和书萝刚想阻拦。
“小姐。”
“没事了，我下去看看。”
安抚二人后，奚清瑟走到晋明子身旁。
“师傅。”
“怎么下来了，不害怕吗。”晋明子调侃道。
“有师傅在呢。”奚清瑟没了刚才的紧张，微微笑着回了一句。
“贫嘴。”
晋明子含笑撇了一眼奚清瑟，又将目光投向地上的杀手。
“师傅可有思绪？”
奚清瑟顺着看去，晋明子已拉下杀手的面罩，那杀手面容和常人无异，只是身材健壮了些。
“无名小卒罢了，刚才封了他的穴位，这一时半会儿是醒不过来的，先将他带回去，有的是方法拷问。”
晋明子说着又将一枚红色药丸硬塞进杀手的嘴里，让其吞下。
“不交给官府吗？”
“官府？再大的官府也管不了私人恩怨，何况是杀手这种。日后你便知道了。”
晋明子扔下这话，就曲起食指吹了两声哨子，不一会儿一只灰扑扑的小雀冒着雨就飞了过来。
晋明子张嘴咿咿呀呀说了几句，那鸟就扑棱翅膀飞走了。
奚清瑟看得惊奇，“师傅这是？”
“叫人啊，就我们几个手不能提肩不能抗的，哪动了人呀，我叫了老阎王，相信他很快就来。我们就去车上等着好了。”
刚才所发生的一切，简直刷新了奚清瑟的世界，她第一次如此清晰的感觉到，在自己所熟知的世界还有另一个她完全陌生的世界，而那个世界激起了她极大的好奇心。
奚清瑟跟着晋明子上马车避雨，然后便迫不及待央求晋明子多说一些，都不及拍拍身上的雨滴。
书萝一瞧便知是奚清瑟的求知欲上来了，与花稀相视一眼，默默动手为奚清瑟收拾。
晋明子开始还拒绝，但是奚清瑟格外坚持，就只好捡了些讲讲。
“都说乱世出乱象，杀手刺客这种，当初那可都是秉承大义的义士。
感恩义，忠所托；
言必信，行必果；
轻生死，忘安危。
谁能想到如今便成了行当职业，遥想当年…………（一大通感慨，自动省略）。
这杀手说来神秘也不神秘，不过是谋生手段罢了，只是平常普通人不接触，而且杀手为避免出祸端，总是给自己弄得神秘些，这才罩上了神秘面纱。
这江湖上的杀手多是散户，也有组织统一培养的。像比较大一点的有那个九星阁、丁香院，近年来啊，那些大组织的发展势头好，渐渐逼得那些散户没了生意，迫不得已加入。”
“加入又怎么了？”
“加入就有了组织里的规矩管束啊，再不能像以前，想接下就接，不想就不接了，不能那样随心所欲咯。”
“还有呢？还有呢？”
“…… …… …… ”