年少轻狂离家出走后，再回家却见最亲的二老相互依偎化作了白骨，一剑穿透了二老胸膛。
偌大的庭院空无一人，家丁仆人全都不见，父母死因不明，骸骨无人收拾。
山河发疯似地问遍了整座临阳城，无人知晓真相，甚至连当年那些往来密切的显赫世家，也都人去楼空，曾经的乌衣门第荒凉得让人恐惧。
父母死得蹊跷，他万分愧疚自责，倘若自己不负气离家，是不是就能避免不幸的发生？
他十里运棺，徒手挖坟，泣血刻碑，在父母坟旁挖了个坑留给自己，谁知死而复生，便以为父母显灵救了他，于是守孝三年。
后来循着父亲的轨迹从东走到西，再从西走到南，遍寻蛛丝马迹，依然找不到关于这一切的真相。
万念俱灰的他，回到故土欲结束短暂且痛苦的一生，恰被路过的高人所救。
高人给他指了条明路，言其若想寻得当年真相，唯有问父母之魂，并道此世间尚有一灵器，可招回尚未转世魂灵，那便是招魂鼓！
苟且偷生长达六十七载，跋山涉水地追寻，兜兜转转还是回到了原点……
山河垂首半晌，再抬起头来，双目和鼻尖都已泛红。
呼出一口气后抿紧嘴唇，转脸看向窗外熙熙攘攘的街道，将目光放远到望不见边的尽头，失神般寂寂坐着。
店家送上了几样当地的小菜，见他面上无华，遂指着一盘皮黄肉白的鸡，清清嗓音介绍道：
“公子，这是我们当地有名的黄金鸡，来客必点，”又指了指旁边羹汤，“这个是老少皆宜的莲子羹，也是营养丰富的药膳食品，可安神养心。还有这个藕粉糕，要配以糖桂花和白糖霜才够味……”
听着店家一顿热切介绍，山河收敛了心情，看了看那道鲫鱼：“我看这鱼不错。”
对比起自己做的，至少色泽红润耐看。
“这可是蜜炖煎鱼，用醋、蜜、盐腌制后油煎而成。公子眼光不错，就这道鱼的价可比这上边所有的菜，”店家扬起了眉，“重头戏还是这坛酒。”他指了指那密封酒坛，“别看这只有一斗酒，可是十斤粮酿成的。”
他深谙酿酒技法，店家的话倒是属实，且不论酒味如何，光是这坛酒，少说也得三百钱。
山河道：“店家，我要带走这酒。”
常年行走在外，少了酒便少了许多味道了。
“公子是个爽快人，我这就去取来。”店家会意，立即下去取盛酒器具。
山河先揭开了酒封，浓郁的酒香扑鼻，倒出一杯色泽不够透彻的酒，品上一口，倒是十分温和：“酒浊味却醇，口感不错，不下三年。”
听着这番评价，上来的店家乐了，道：“公子懂酒啊。”
见他取来一个竹筒，上面还有封盖子，山河喜道：“店家考虑周到。”
店家一边给他倒酒，一边道：“往来旅客多了，自然也备了些，以防不时之需。”
山河看着桌上的酒和糖桂花，淡淡道：“米酒是甜，桂花是美，二者要是一结合，可不就是‘甜美’了么？”
店家一愣，又听他自顾自道：“花是香，酒是醇，合在一起，便是‘香醇’了吧。”
店家灵光一闪，一拍大腿，茅塞顿开：
“公子可真是我的贵人呐，这南陵城内光是出这种酒的就有几十家，但因贵而少有人喝，做的皆是豪客的生意，常年如此，多半是乏味了，我早该换个口味了。”
“豪客一掷千钱，若不是好着这口，想必也不会一直光顾，但豪客毕竟是少数，就看店家打的是什么招牌，定的是何种价位了。”山河悠悠喝着酒。
店家不敢打扰山河进食，激动地跑下楼。
山河摇了摇头，提筷才要一饱肚子时，便听楼下传来熟悉的声音。
“店家，楼上可有雅间？”
“有有有，里边请。”
“不会这么巧吧？”山河只觉扫兴，随即放下筷子，麻利地摸出一两银放桌上，抓起酒筒儿跳窗而出。
店家领着星辰宫的人上楼来，安排入座，瞥眼窗边已不见山河踪迹，食案上的菜却一动不动，遂摇了摇头，边收拾桌上的菜，边道：“菜都没吃上一口就走了。”
闻言，娄殊重将目光投了过来，看那帘下食案确实没有动过的痕迹，什么人会叫上了菜却不吃一口？
娄殊重瞬起身急走了过来，问道：“方才此处坐着什么人？”
看娄殊重的眼神就像要剐了他那般，店家一阵惊慌，回答都有些不利索，紧张道：“是、一位公子……”
娄殊重追问道：“模样如何？”
店家随即应道：“十分俊俏！”
娄殊重又问道：“有何特征？”
店家想了想，双眼一亮，答道：“有！左眼边上有颗红痣……”
娄殊重一把抓起店家的衣襟，眼神如剑，逼得店家无法直视。
“不关我事啊，没忍住就……多看了两眼……”店家有些不好意思说出口。
身后师弟们似乎有同感，目光一通交接后，讪讪然低下了头。
“人呢？”娄殊重继续问道。
店家摇头急道：“方才还在的啊……”他就从未见过这般奇怪的客人，顿了顿又道，“啊！不过他问了去宵皇的路怎么走……”
“宵皇？”娄殊重面色一沉，将他一把甩开，带着其余几个匆匆下楼。
出了酒楼的山河，翻进了农舍小院，惊飞了一地的鸡，而那只正在啃食的黑狗，见有生人，冲上前来蓄势要吠，山河忙抬手示意它噤声，接连“嘘”了几声，那狗却始终哼哼着，眼睁睁看着他放下几个铜钱后，再顺走了墙上一顶斗笠和一件破遮风。
自农舍出来，山河便头戴斗笠，外罩遮风衣，低调地行走在黄昏的街头。
远看俨然一耕作农人，但那偶尔露出来的素衣，过于规整了，不太像农户人家该有的样子。
一阵雷响轰轰，街上行人渐少，山河将斗笠压得很低，偏走小巷，他寻思着找间客栈住宿，明日再上路，不料又碰见了星辰宫的人。
他只好安慰自己，只是恰巧大家品位相同，找的都是同一家客栈……
不过还真是实力诠释什么叫做冤家路窄。
大雨骤倾下来，砸在地上冒起个个水泡，看来这将是一场持久不停的雨。
屋檐角落下躲雨，看着星辰宫的人进了客栈，山河目光又四处扫了下，路人形色匆忙，纷纷躲雨去了。
街上小贩来不及撤走的推车小摊货架，就沉浸在大雨中，摊主急匆匆找来几人冒着雨将推车推走，他本想施力推上一把，恰见一小童不慎跌了一跤，身旁撑伞的妇人叨了两句，就又催促着小童起身紧忙离开。
看着母子二人在雨中疾走的模样，他不禁有些伤怀，瞥眼地上一个被遗落的傀儡，孤零零地浸泡在雨中，山河鬼事神差般，快步过去将傀儡拾回来。
这是一个手掌般大小的人形傀儡，长着一副书生模样，头发和衣服已泡过雨水，四肢皆可灵活转动，甚至是眼珠子和手指关节也能活动，令他不由赞叹南陵巧匠的精湛技艺。
看那傀儡虽是书生扮相，却一点儿也不呆板，反倒是那双目神采奕奕，给人的感觉就是精力旺盛，踌躇满志。
这何尝不是自己当年的模样？只是经年累月，该有的都消磨殆尽了。
天色渐暗，多数人家早已闭户，街上空无一人，就剩欢腾的夜雨，还有他这个蹲在屋檐角落下，独自惆怅的他乡客。
山河看着傀儡好一阵，灵机一动道：“同是孤苦无依，要不你跟我混，我带你开开眼界？”
明知傀儡无法作答，虽是商量的语气，但这人还是替它做了决定。
他自说自话，拇指摁着傀儡眉心一搓，将其平放地上，掐了一个手诀，闭目颂咒，待睁开眼时，傀儡的眼珠子也自主转动了起来。
山河抿嘴而笑，此遣灵术多年不用，显得有些生疏。
只见傀儡立起身伸个懒腰，对着他作了一揖，活神活现。
心志可生术，术乃魂魄之使者，此遣灵术乃他独创，为心志强大者可施行，否则必遭反遣，抑或遣去难遣回。
遣灵术是将自己的部分灵识注入到无意识的宿主当中，使之能行为，原宿主一旦被注入了灵识，也相当于有了浅薄的自我意识，但行为仍受驱使之人的意念控制，等同于半个分\/身。
驱使之人中途可随时遣回自己的灵识，一旦将灵识遣回，原宿主则恢复如初。
山河叮嘱道：“你虽长得机灵，但行事还需谨慎。”
傀儡对着他一鞠躬后，转身拧了拧湿漉漉的衣服，从客栈墙外三两步攀跃上二楼，矫健敏捷，干净利索。
山河盯着傀儡的背影，竟觉胸膛没由来的一热。
盘腿屋檐下，他闭目养神，通过意识来控制傀儡的一举一动，而傀儡之所见所闻也能立即如实回传，犹如他亲临现场。
傀儡提起衣摆一角别在腰带上，缓缓打开二楼窗户一道缝，左右一顾后，飞身溜了进去，矫健地落入室内，不着痕迹。
这间房宽敞，幔帐之外的重席上似乎坐着一人，那人正背对着它不知捣鼓着什么东西。
拨开幔帐吊穗，傀儡探出头细瞧，只见那人案上与地上都有散落一些大小刀具以及各种的小布块。
它小心翼翼地踏出两步，瞧对方没动静，又试探性走出两步，直至藏到了竹帘后，才掀开一角看对方的脸——
那是一张长着胡子的侧脸，嘴角下撇，半带衰容，看身形样貌分明不是娄殊重。
可要是那修为高深的娄殊重，方才傀儡的举动，无疑就是在死亡边缘试探了。
至于此为何人，山河不感兴趣去细究，只想着尽快从房门出去。
傀儡站定环视一番，跃上梁柱子，摸索着前进，没走出几步，柱子上黏腻腻的什么东西就粘住了它的脚，使它打了个趔趄，好在反应及时，但不知触碰到了什么机关，幔帐竟然整张松落了下来，完全盖住了它。
待它掀开一角时，惊见十几个面目狰狞，动作怪诞的连线傀儡，悬在半空飘啊飘，吓得它立即摆出了一副干架的姿势。
而以傀儡书生的视角，这些悬吊着的傀儡就等身高，对比街上看到的那些面目清秀、表情和善的傀儡，这些就如同魑魅魍魉，张牙舞爪、咧嘴愤怒的神情又是那么生动，不仅能唬人，关键时刻还能镇住妖邪。
山河想起了此前店家所说的，若是此类傀儡用在祭祀上，确实能够吓退鬼祟。
可究竟是什么样的人，才会在房内放这么多吓人的傀儡？
许是听到了身后的动静，那人大步走了过来。
嚯！那人一把掀开了幔帐，看到的却是四肢僵硬、斜着双眼、一动不动俨然成了挺尸的书生傀儡。
在它面前站了片刻后，那人一只起茧的老手将他抓了起来，书生傀儡不敢轻举妄动，那人似乎也没有发现。
而之所以会被单拎出来，山河心想八成是在那群丑陋的傀儡中，它算是长得最眉清目秀的吧。
那人坐回席上，将书生傀儡抓在手上，前前后后摆弄了一番，里里外外再查看了一遍，然后……四目相对！
山河不由一怔，惊讶的声音差点脱口而出。
那人竟然长着双瞳！即是说，一只眼里长着两个瞳孔！
山河分不清到底哪只眼在盯着他，但他还是得保持书生傀儡的眼珠子不动，即使傀儡的身体知觉无法传达给他，但作为驱使者必然要感同身受。
那人除了突出的双瞳，就是满脸的褶子和一把细长的黑白胡子。
他将书生傀儡一番折腾后，终于舍得放下了。
书生稍微转动了一下傀儡眼珠子，斜眼之处竟然是案上大大小小被肢解的傀儡尸体，还有颗落单的眼珠子和半颗头颅，而那人正一声不吭地专注地拿把刻刀在傀儡身上比划着。
这是……他惊住了，难道是偃师？
所谓偃师，善于刻木为人，有的甚至能使其自发行动，与生人无异，但无性灵知识，偃师凭偃术一技名扬天下，其制造的各种精妙绝伦的傀儡，更为世人所称颂。
南陵巧匠多，其中不乏擅偃术的偃师，在路上也听人提到过，看此情形，也只有偃师才能毫无避讳地在自己房中放这么多吓人的傀儡。
城中有传，若傀儡与偃师无缘，则傀儡必在偃师手中尸骨无存，若是有缘还能变得更加精美。
山河心里一阵叫苦：“小书生你碰上死对头了，只能说你和我一样时运不济。”
他还在感慨遭遇，就见偃师将目光移了过来，也将那把尖刀送了过来，山河的心稍有沉浮，才准备作法施救，忽有敲门声响起。
真是赶得巧！
偃师盯着书生傀儡看了好一阵，才放下刀子起身去开门，山河悬着的心终于落下了。
趁他开门的间隙，山河紧忙驱使傀儡溜之大吉！
岂料它刚翻身起跳就被绊倒了，细看才发现四肢已被绑上了银丝般的线，这是要准备将其做成提线傀儡了？
神不知鬼不觉，不愧是偃师！缠线如同家常便饭，让人无法觉察分毫，但让山河想不通的是，这偃师为何要将这么一件格格不入的也制成提线傀儡，收入囊中？
来不及细想，书生傀儡焦急地挣脱四肢上缠绕的线，只是越挣扎，丝线收缩得越紧，与那使用红绸的姑娘，手法如出一辙。
它时不时回头看门外动静，偃师在门口和来人谈了起来。
山河顾不得对方在和什么人聊，又聊些什么了，瞥眼见地上有把剪子，便迅速结了手印，驱使房内书生傀儡与他动作一致。
“傀儡听令，速速显灵。现在我做什么，你就做什么！”