大祭师觅得仙师解焚川困局一事，在宵皇境内传开了。
有人忧心忡忡，有人欢呼雀跃，有人则满腹疑虑，不论抱有何想法，都悬着颗心睁大双眼等看结果。
祈楼重启，仙师与医师们在古籍房内或调配新药，或比对方案，亦或医术结合试验等皆紧锣密鼓地进行着。
山河虽不喜与老者们打交道，但成为他们的临时同僚甚至是策士后，通力协作下来，也有所改观。
这群医师经验颇丰，热忱尽责，比起那些老顽固好太多了。
而老顽固们自出事之后，也就休养生息，各种理由避而不见了。
但闻得大祭师请来了高手帮忙，便又授意城主朝鸣寻来祈楼一探究竟了。
朝天歌虚弱无力地倚坐案前，一群知悉鸟从映景屏窗飞入，绕他盘旋片时，他一抬起手来，知悉鸟便争先恐后地想停他手上，一只都没能落下。
朝天歌微眯了眯眼，发出一记警告，知悉鸟们吓得灵光差点散去，旋即排好队来，可谓自觉。他一一查看了灵鸟带来的消息，大抵对一些事也了然于胸了。
这时，三生人禀告，城主求见，朝天歌令入。
自疫毒出现以来，朝鸣寻不少联系朝天歌，也或明或暗提供了些支持。
撇下私人恩怨不说，关乎宵皇人的生死大计，他们的态度是一致的，奈何职位所限，有时不敢苟同长老们的也不得不顺从，是以在各机构任职的人看来，他们就是互通一气的。
各为其主也难免会有分歧，他索性也不去理会太多，有时事不关己也就淡漠处之，事关大局则选息事宁人，并将无所作为发挥到了极致。
与先前的云淡风轻不同，朝鸣寻此刻郁闷非常，就如同被小孩当众在漂亮的鞋子上踩了两脚，不得发泄还得笑着说“小孩子还小，不懂事莫计较”般。
堂上弥漫着一股柏香味，淡淡清幽。
他看着朝天歌那一副神似老态龙钟的样，强压下心头时不时窜起的火苗，寒暄几句后就转入正题，问道：“何时染的病？”
朝天歌本无光彩的眼神中忽挑起一丝敏锐之色：“你是过来追责的么？”
“不敢。”他回答得够干脆，却无半分怂色。
朝天歌也不绕圈子，直问道：“朝长老让你带了何话来？”
这话问得他不知该怎么表达了，朝鸣寻叹得似有似无：“无需猜度，我也有此意。”
见朝天歌有些淡漠，他顿了顿又道：“大祭师，全城的人都在看着你，你有几成把握？”
他深知这个坎不是宵皇人要跨过的，而是大祭师与追随大祭师的人要跨过的。
“八成。”朝天歌并无十足的把握，更有种置之死地而后生的感觉。
“那另外两成是？”
“一成交予天命，一成取决人心。”
这两成看似虚无缥缈，但却是重中之重。
何谓天命？简而言之，天要人亡，人不得不亡，但何时亡，天意难测，谁也说不准。
何谓人心？人心无常，能大能小，时软时硬，可爱可恨，情欲穷达，微妙复杂，各有主张，实难揣测。
即是说，就算一切准备就绪，若天意否决或人心溃散，那么也将功亏一篑，因此这两成实为关键。
但全看天命与人心，那基本也是鬼扯，朝天歌不将其算在内，是根本不想依靠这把握不了的东西。
除此之外，那八成是全赌在了那个仙师身上了？
看不出朝天歌有半点动摇与退缩，想必他这“赌”得十分坚定，怕是连倾家荡产也无所畏忌了。
朝鸣寻不免有些好奇，这南海地的仙师到底有何手段，能让他这般有恃无恐。
“既有‘仙师’之称，那必定也是高人，不知我是否有缘拜会？”朝鸣寻问道。
朝天歌知道他是何心思，道：“仙师与医师们为疫毒一事日夜操劳，食不暇饱，拜会一事暂不便安排。”
“大祭师放心，我绝不打扰，只远远看一眼就走。”朝鸣寻说得恳切。
朝天歌并不退让，道：“仙师只见医师与病人，你若中毒，便可立即见到他。”
朝鸣寻一听，心中颇为不快，奈何说这话的人是大祭师，还是个病人。
他寻思片刻，也就作罢，不攀这个缘了：“也罢，不勉强，那我便只好等到大功告成之时再求见吧。”
而后除了谈及鹿无之事，朝天歌还能上上心外，其余皆散漫应对，看起来无精打采，兴致索然。
朝鸣寻本想问，为何他如今身边连个近侍都没有，想想还是算了。
这人爱清静，就算有也都屏退了吧，于是，自己也不再叨扰，道句珍重与多加餐饭之类的客套话就告辞了。
朝天歌本欲到古籍房中看医术进展，却因疫毒发作而不得不止步，退回席上。
吾名正好也进堂来，看到这一幕，直跳上案道：“你别乱动！怎么样了？”
“无事。你上来作甚？”朝天歌憋着一口气，袖子里头的双手紧紧掐在一起。
“我放心不下，所以来了，”吾名眉头一皱，“面具摘了我看看。”
“进展如何？”
“万事如意，”吾名再次强调，“快让我看看你。”
朝天歌目光投向别处去，问道：“何时可试药？”
吾名拗不过他，语气加快了道：“新药已配制好，有我在，其他事你且放宽心，”它定了定神，沉了沉声道，“眼下，你的毒发作到何种地步，我必须要知道，你不让我看，那我人就直接上来了？”
言下之意是，若因此耽误了救人，谁都担当不起，而作为大祭师就得负责到底。
它注视着有些无措的朝天歌，道：“还望大祭师以大局为重！”
在山河的说话声中，朝天歌已然撑不住，他只觉得胸闷异常，似乎一口血气上涌，灼得他喉头刺痛，说不出话来。
“朝天歌！”山河直冲进来，原来就在他说完那句要上来的话时，他便已经上来了。
山河一把揭下朝天歌的面具，惊见那张如被滚烫热水浇红的脸，颜色还在渐渐加深。
一颗心上上下下，山河急忙喂他吃了颗丹药，糟心的话到嘴边硬生生吞了回去，只默默看他自我调节，直到他眉头微微舒展了些。
“我没敢让医师上来看。”山河语气柔和，心里明白凭朝天歌的调节能力，断不能发作得这般快，极有可能在发现疫毒之初就已经被传染了。
朝天歌此刻燥得很，好似全身的火气都上升到了脸上，他就想着一头扎进水里。
“水，给我水！”他反手抓住山河的肩膀急道。
闻言，山河匆忙将竹筒递给他，他二话不说开了盖就直接灌，清冽的水粗鲁地撞到脸上，顺流而下湿了前襟，他才稍微舒缓了下。
“朝天歌……”山河注视着那张与手截然不同颜色的红脸，手心也冒了汗。
他忽然觉得，人命恍如这竹筒里的水，只消竹筒一倾倒，命就没了，兴许只是一瞬，是以他得死死盯着，用心看好了不容有半点差池。
可术诀掐到一半，山河终究忍下了，朝天歌不能冒这个险来试术，何况时隔百年，他早已忘了感觉。
朝天歌灌完那筒水后，就趴在案台上昏沉睡去。
山河轻轻碰了碰他的脸，还热得烫手，只是那股深红悄无声息地落了下去，脸上还有些似醉酒般的红晕，但已然得到了控制。
山河不敢有松懈，正要将他抱回房时，一声叱喝忽地传来，让他定住了动作。
“你干什么？！”拾泽几乎是夺门而入的。
见仙师抱着他的天歌哥，动作亲密，不知意欲何为。
而朝天歌并无任何的抵抗，想必是疫毒发作不省人事了。
山河正欲解释，拾泽大骂道：“你竟然趁人之危？！”
捋袖上来就要看打。
抱起朝天歌闪得飞快，山河喝道：“我给大祭师看病，你进来作甚？”
“哪有你这样看病的？快把天歌哥放下来！”拾泽追得猛。
情知他根本听不进解释，山河也不跟他多说，一个后撤，旋即筑起了道屏障拦了他的攻势。
拾泽心有不甘，急欲冲破屏障。
“阿泽，关心则乱……”不知从何处传来的一声让他瞬时冷静下来。
“这是……”拾泽骤然缩回了手，眼睁睁地看着仙师的身影闪进了内室，他张了张嘴，“哥……”
那道拦截的屏障也随之消失了。
等候拾泽久不出来的朝光，干脆也上楼来，却见着他一人傻愣在堂上，不明所以问道：“大祭师呢？”
拾泽喃喃道：“天歌哥的病，好像更重了……”
朝光顺着他的眼神所落之处，正要进那偏房就被拾泽叫住了：“等等，你不能进去，那个仙师正在给天歌哥看病，你不能进去。”
闻言，朝光止了步，问道：“大祭师如今怎样了？”
拾泽摇了摇头道：“我都还没来得及看，那仙师就把天歌哥带进去了。”
“走，我们去找医师。”
“且慢。”山河从里头走出来，显然是一将朝天歌放下就出来了。
拾泽拳头攒紧，目光中的戒备之意更浓了。
山河问朝光：“焚川如今是何情况？”
朝光如实答道：“目前中毒之人皆到了发作的第二阶段，面如涂朱，犹似火炙，另外传染的人数……也增多了一倍。”
山河略一思索，道：“你们到古籍房中，问医师拿新配制的药丹，此药丹能固本培元，对接下来的施术有帮助，取到药后，立即分发给所有中毒的人服下。另外，”他顿了顿，严肃道，“我急需试术之人，此人在今日之内必须到位。”
听闻事有转机，朝光与拾泽对视一眼，便匆匆下楼了。