枳树妖愣愣地仰视对方，他眉眼低垂，神态温和，隐约显露佛祖怜悯众生之相。
原来，原来这世上还是有人不会因为它是妖而忌惮它的。
“请问施主姓名？小僧他日必以薄礼感谢施主。”
“不用、不用谢我……”树妖手忙脚乱地直摆手拒绝，温吞地想，名字，它没有名字。
曾经槐树妖爷爷一向“小妖怪”“小树妖”地叫它。
面前的僧人耐心等待它回答。
枳树妖挠挠头，记起一个久远却清晰的名字。
“宋西。”
从今日起，枳树妖有了自己的名字，便叫宋西。
……
隔天，僧人拿来两只白面馒头，说是谢礼。
宋西平常光喝露水，不用吃凡人食物，可僧人此举无异于把他看成普通人，他心里高兴。
更何况，按照朋友们的说法，庙里众僧一贯节俭，这馒头说不准是他们最好的斋饭，万万不可浪费。
僧人念经打坐，树妖捧着白面馒头窸窸窣窣地啃食，没有经验，一不小心噎到，白净小脸憋得通红发紫，差点栽倒在地。
眼前突然落下一片阴影，宋西抬眸，僧人递给他盛着清水的叶片，他接过去三两口喝干净，终于恢复如常。
经此意外，一人一妖间无形的壁垒打破，僧人再到此地静修，也会同宋西闲谈几句。
枳树妖感到尤为惊诧，自己居然能和凡人搭上话，这凡人未来或许就是得道高僧。
起初，宋西保留了一丝提防，谨小慎微地与对方相处，后续确定僧人委实对他没有憎恶杀意，言语行为慢慢放开。
他们的话题常常围绕山下的世界展开，直到某天僧人提议：“既然你向往凡俗生活，不如亲自下山看一看。”
宋西面上笑意消散，眼眸黯淡无光，语气低落下去，“我毕竟不是凡人……如果被发现，他们会害怕的。”
树妖不愿引起百姓恐慌。
僧人沉默了。
山上修建直通寺庙的更为平坦好走的大路，枳树旁边这条衍生出的路理所当然地遭到淡忘，经过这里的人越来越少，林中小动物们倒是喜欢扎堆找枳树妖玩耍。
大家不仅找他玩，还会给他带些小玩意，多是山下孩童们丢弃的东西。
在它们看来，宋西虽是树妖，却受树根限制，不能离本体太远，没得消遣，实在可怜。
兔子从路边捡到奇形怪状的物体，兴冲冲带给宋西，听丢掉它的孩子说它叫陀罗。
宋西也不懂怎么玩，用手指捏着尖端转，转了没两圈陀罗就会停下，但他玩得不亦乐乎。
见到僧人，他还兴致勃勃地与对方分享自己的新乐趣。
僧人当时没说话，隔了几日僧人再来，捡起地上一截树枝，掏出绳子系好，做成鞭子，将他的陀罗尖端朝下。
鞭子不断抽打，陀罗不停转动。
宋西看得目瞪口呆，先前自己搞错玩的方式了呀……树妖不好意思地埋下头。
感谢僧人生了副好脾气，并无嘲笑的意思，而且耐心地教他抽陀罗。
他不想耽误僧人念经，学了两遍单独去边上练，练到半月有余，勉强掌握住技巧。
可是这半个月，僧人始终没露面。
这种情况前所未有，宋西不免忧心忡忡，胡乱猜测。
就在他打算冒险去寺庙一探究竟时，僧人出现了。
宋西嗅到淡淡的血腥味，心立马提到喉咙口，警惕地睁大眼睛。
僧人解释，前阵子他陪师父去隔壁镇上做法事，回程途中遭遇打家劫舍的匪徒，受了点小伤。
他说那么多，定是真心当自己是朋友了，枳树妖心想。
于是树妖耗费大半天的功夫，找到无数种治外伤的草药，一股脑塞给僧人。
“你要好好休养哦，注意身体。”宋西用上槐树妖爷爷的口吻。
僧人欲言又止，神情充满树妖参不透的意味，最终点点头，双手合十，“多谢宋施主。”
宋西故作大大咧咧实则腼腆地笑笑，“太客气啦。”
朋友嘛，用不着把谢谢二字挂在嘴边。
许久以后，宋西回忆这段过往，彼时他再怎么认定僧人是他朋友，其实潜意识里都认为自己没资格做对方的朋友。
……
宋西旁观了僧人一点点成为人人敬仰的慧寂大师。
僧人在外深受百姓爱戴，总有信徒想要尽己所能地供奉大师，僧人不愿增添他们的负担，便捡些不值钱的收下。
譬如百姓亲手做的点心吃食，礼轻情意重，僧人带回山上，基本进了树妖的肚子。
大抵是觉得枳树妖一副孩子心性，僧人给他编过草蚱蜢，也带过竹蜻蜓、陶土小人、纸鸢……
宋西将他们通通宝贝地收起来。
某次心血来潮放纸鸢，线不慎断裂，纸鸢飘进山坳，遍寻不得。树妖暗自垂泪，难过好久。
事后僧人又送了他一个新的，他珍重地藏好，宁肯不把它放上天，每天看上几眼，就已心满意足。
僧人对此表示困惑，宋西不假思索地回答：“我不想再失去任何大师送我的东西了。”
对方久久无言。
宋西偶尔同僧人谈起自己的志向，谈起他崇拜的灵天神君，得到僧人支持鼓励，却忽略了他口中频繁提及神君时，僧人鲜少表露看法，只安静地注视着他。
有些情感，在双方无知无觉中发生改变。
鼹鼠的洞穴临近土地公公府邸，冬眠期间不经意听见土地公公和山神的闲谈，春天到来，它跑上山告诉枳树妖，慧寂大师本是西天佛祖座前的佛子呢！
山神大人亲口所言，佛祖命座下佛子下凡历劫，三世过后方能重返西天。
土地公公说，那是佛祖对他的赏识与器重，重用之前给予他考验。
宋西惊叹，不怪自己总感觉慧寂大师惊为天人呐，想来以往看他沐浴佛光并非幻觉，佛光是真实存在的。
他可真是了不起。
之后很长一段时日，树妖看僧人的目光都亮闪闪的满是崇敬，能结交到胸怀天下普度众生的高僧，是他的荣幸。
大师不愧是佛祖选中的佛子，对待世间万物一视同仁，连他这个小妖也关照几分。
枳树妖久居深山，衣着简单朴素，披头散发，换上的得体衣物来自僧人，束头发的簪子来自僧人——