九年后。
秦始皇三十五年。
一统六国后，嬴政自诩“德兼三皇，功过五帝”，乃自号曰始皇帝。
后世之君亦称二世、三世，四世。
天下归秦，嬴政又将目标扩展至域外。
南取百越之地，以为桂林、象郡，又使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里。
对内则实行郡县制，加强中央集权，修筑灵渠以通水系，再筑驰道，直道以通道路。
四次巡游，刻石记功，威名远播。
只不过随着在位日久、天下承平，新的问题也接踵而至。
残月谷。
看着眼前拦路的三百秦军精锐，盖聂问身边的孩子。
“天明，你害怕吗？”
“不怕！”
童音清脆、目光坚定，有着不同于这个年龄段小孩的成熟。
……
桑海，小圣贤庄。
亭台水榭，高阁连绵。
棋盘之上，白子胜势渐显，黑子步步失当，颓势不减。
萧何轻叹一声，拱手言道:“主公棋艺高深，下臣弗如远甚。”
张良不置可否，同时左手合上书卷。
黄石天书自己已经看了大半，白起也彻底完成了化形。
就在前几年，他还娶了自己的三女儿张明月，两人育有一女。
“主公高超的可不仅是棋艺，看看这年轻白嫩的脸蛋，哪是咱们这种糟老头子能比的？”
一个衣衫半露、手执酒壶的人，边说边狂饮，主打的就是一个豪放。
对他的态度习以为常，张良询问:“郦食其，你似乎有话想说。”
郦食其嘿嘿一笑:“臣的话不重要，重要的是……主公想做什么～”
说着便有笑声从外传来，众人看去，只见一个孩子跑跑跳跳，手中还挥舞着一张纸。
当看清纸上所写内容，萧何，郦食其脸色俱是一变。
唯独张良老神在在，毕竟这里面的内容就是自己写的。
“无疆，慢点～”
又是一道媚音传来，一个肤若凝脂，绝色倾城的女子走入众人视线。
当看到这个娇媚近妖的女人，萧何、郦食其忌惮多于恭敬，纷纷起身行礼。
明珠夫人身姿袅娜、丰韵楚楚，款款来至众人跟前，一举一动都有道不尽的妩媚流韵。
“无疆贪玩，打扰诸位了。”
边说着，边向张良抛了个媚眼。
就在离开咸阳的当年，她在桑海生下了自己的第十八子张无疆。
孩子一多，张良取名字也越发随意起来，除了像明珠夫人这种名妃生的孩子，他都让掌管礼仪的家臣代劳。
看了看噤若寒蝉的萧郦二人，张良一笑:“这个点孩子们都在读书，无疆怎么跑出来了？”
明珠夫人一嗔:“还不是看到父亲写的东西，知道自己以后要做世子，所以心里高兴……两位大人以为呢？”
“侯爷英明。”萧郦二人异口同声。
张良转移话题:“无疆学东西本就比别人慢，更要多读书。带他回学堂，顺便把扶苏他们叫来。”
“是～”
明珠夫人拉过无疆，迈着优雅的步伐走远了。
“呼——”
人一走，萧郦二人同时松了口气。
张良戏谑:“有这么可怕吗？”
对面两人对视一眼，郦食其先道:“当今始皇陛下共有二十余子，侯爷是其两倍有余。或许你们二位果真心有灵犀，到现在都不确立继承人。”
这种大逆不道的话，也就郦食其这种狂士敢说，萧何暗中投去一个敬佩的眼神。
张良闻言，非但不生气，还饶有兴致道:“我若真不立继承人，刚刚给无疆的又是什么？”
“我赌一车桃花酿，你不会立他！”
“为何？”
因为你儿子是傻子啊！
郦食其暗中嗫嚅。
或许因为中年生子，又有药物荼毒，张无疆自打生下来就和常人不同。
好听点是反应迟钝，直白点就是智商低下，别人举一反三，他举一翻山，气跑三位授课师傅。
不过此乃张良家事，便是郦食其也不敢说出口。
只旁敲侧击地问:“和公子扶苏一样，不疑公子亦已成人。只是不知主公想立长子，还是少子呢？”
对于这个问题，张良已有答案，却先卖了个关子。
“不急，以后自见分晓。”
说着便有两人联袂而至，金童玉女，赏心悦目。
除了华阳公主，嬴政还让扶苏娶了自己的长女解忧。
二人婚后相敬如宾，生下两个女儿。
与近乎白痴的张无疆不同，张解忧精明能干、聪明敏达，若不是受限于女儿身，张良是想立她当世子的。
“叫你们来，是因为我马上要回关中一趟，你们也一起吧。”
在儒家求学多年，扶苏越发仁厚，闻言不疑有他，回房收拾东西去了。
还是张解忧提问:“父亲，是要行动了吗？”
当年为了迎娶公主，张良被迫管住裤腰带，精打细算。
所以诸子都很年幼，不能独当一面。
而像年长的老大不疑、老二遥喜和老三辟强，身份、能力或多或少有缺陷，自己并不属意。
因此对于这个聪慧的长女，张良还是透露过计划的。
颔首道:“不错，天下将变，回关中之后，你便留在那里替为父坐镇。”
“是。”
……
咸阳。
华阳公主府。
张良的第一目标本是拜见嬴政，不过进城后公主传召，他便先来了这里。
见人来了，嬴徽放下书册:“不疑，你和贤儿她们去玩吧，我与你父亲单独说会话。”
成婚二十余年，嬴徽生下五个女儿，分别以“贤淑德惠婉”命名。
因为没有儿子，她便收了母家势力卑微的张不疑为养子。
不疑二十五岁，又是长子，嬴徽的用意昭然若揭。
要不是张良一直拖着，他早就是世子了。
隐约知道她想说什么，张良考校了张不疑几句，又目送人走远，才问:“不知公主因何事相召？”
嬴徽神情严肃，也不让人坐下，自顾自说道。
“我听说无疆拿着你手写的诏书随意嬉闹，使桑海上下皆知。这孩子天资愚钝，你要把他看好才是。”
敢当面说自己儿子是个傻叉的人，也只有这位华阳公主了。
张良颇为不悦:“无疆还小，不懂这些，公主你未免太小题大做了。”
秦皇长女、养尊处优，就算爱慕驸马，也不代表会像明珠夫人这类宠妃逆来顺受，曲意逢迎。
因此并不客气:“孩童顽劣情有可原，但是身为人母，未尽教导之责，便是失职。等她来到咸阳，本公主必要惩处！”
张良雷霆震怒:“够了，说来说去你就是嫉妒明珠得宠，不想让无疆挡了你养子的世子之路，何必如此惺惺作态呢？”
嬴徽又好气又好笑:“我嫉妒她？你想多了。父皇注重礼节，若听到这个消息，必定不悦。”
张良冷笑:“千错万错都是我的错，还请公主高抬贵手，放我们一马。明珠和我中年得子，难免有所疏漏，我会规劝她的，谢谢。”
嬴徽不可置信:“你我多年夫妻……你谢我？”
张良转身，不想多说:“这么多年，你在咸阳照顾孩子辛苦了，我很感激和敬重。只是唯独一点——不要在世子之位上自作主张。”
嬴徽忍不住热泪盈眶，不敢相信这个男人是自己夫君。
她感觉这次回来，张良像是变了一个人，昔日的温文尔雅不再，只剩一片冰冷陌生。
或许……这才是他本来的模样。
……
咸阳宫。
嬴政正和左丞相李斯，商议如何对付墨家叛逆和叛逃的盖聂。
中车府令赵高匆匆赶来，在其身边耳语几句。
嬴政大惊:“子房现在何处？”
赵高:“已在进宫的路上了。”
“速去宫门迎候，人一到立刻带来见朕！”
“是！”
李斯隐约听到一些字眼，目光连闪，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的微笑。
张良被引到目的地的时候，刚好和汇报完毕的李斯打个照面。
对于这个不熟又害了韩非的师兄，他只点头算是打招呼，旋即来到嬴政跟前，扑通一声跪了下去。
“臣有罪，请陛下责罚。”
这一迅速滑跪，倒叫嬴政不好说什么了。
只道:“你我九年未见，子房不必多礼。”
张良不依不饶:“确实是臣有错在先，只是我正当壮年，公主却火急火燎地想立世子，臣难免不多想！”
此话戳中嬴政心思，因为他也是这个情况，儿子们都已长大，自己却迟迟不立太子。
长子扶苏固然不错，却柔仁好儒、瑜不掩瑕，对一向信奉法家的自己来说，并不讨喜。
本有些愠怒的心情，霎时平静了许多，只叹了口气:“华阳之事，朕替她向你道歉。你们毕竟生有五女，还是勿要夫妻失和，伤了孩子的心。”
目的达到，张良见好就收，笑着站起。
“有陛下一言，臣就放心了。差点忘了正事——听说盖兄逃跑了？”
一说到此人，嬴政脸色转冷:“朕派遣三百甲士好言相劝，盖聂却将他们尽数诛灭，带着那个孩子逃去了墨家机关城。”
张良:“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。墨家机关城自诩世间乐土，但在帝国的土地上，不该有这样的地方存在。”
嬴政挑眉:“子房之言，还是这么深得我心。只是朕记得，你是墨家的第一统领吧？”
知道对方身边有影密卫搜集情报，张良也不意外。
“说起这个，子房今日前来，便是告诉陛下一件事。”
“哦？”
“我想通了。”
没头没尾的一句，却使嬴政喜上眉梢:“当真？”
张良爽朗一笑:“自然不会有假。”
“好好好。”嬴政连说了三个好字，“诸事纷扰、盖聂叛逃，朕已经许久没有这么开怀了。吾有子房，他人皆浮云耳！”
好久没听见这么肉麻又霸总的话，张良被雷的外焦里嫩。
正想说点什么缓解气氛，却听嬴政朗声宣布。
“南阳侯张良，运筹千里、佐朕有功，着晋封为南阳王，享食邑万户！”
两人聊天的地点不在大殿，而是殿外。
嬴政声音浑厚，在空旷的广场上回荡出老远。
张良一边惊叹他的大手笔，一边推辞:“本朝没有异姓王的先例，臣怎么能僭越呢？不妥不妥！”
嬴政霸气侧漏:“当年秦灭六国，你居功甚伟，功绩却鲜为人知。如今心结解开，在六国与秦之间毅然选择了朕。此等大功，区区王爵不足挂齿。”
讲真，嬴政虽然猜忌多疑，但是对封赏赐爵，却从来都不吝啬。
像是王翦、王贲等人，都封了彻侯作为嘉奖，善终于家。
不过这王爵之尊……还是有够惊悚的。
张良斟酌了一下，没再矫情，甚至想要更多。
“那就多谢陛下了，只是臣还有个小小的要求——长安位在关中，与咸阳不远，希望将它赐予我，也能离陛下更近一点……”
“准！”
话未尽，嬴政马上答应了。
诏书一下，举国震惊。
六国余党欢欣鼓舞，为六国出身的人跻身王位而窃喜，幻想着张良能更进一步地背刺秦国。
秦人则对这消息平平无奇，毕竟张良是秦皇驸马，爵位高点也没毛病。
顶多被人诟病有裙带关系，顺便传点他和嬴政的风言风语。
……
长安。
金城千里，天府之地。
咸阳以东、一水之隔，相距不到百里。早在秦昭襄王时期便在此地建有长安宫，作为度假出巡的离宫之用。
如今成为新任南阳王张良的封地，嬴政豪爽地将长安宫转赠，作为王宅所在。
于是流言又起，一时间金屋藏娇、断袖分桃等词语，成为关中乃至天下的热词。
而作为热搜第一的当事人之一，张良正在新封地上视察。
秦国五百年，关中经过妥善经营，已经成为宫室众多，设施完备的政经中心。
不过相比渭水北岸的国都咸阳城，长安就显得很不够看了。
如果用国际大都会来比喻，如今的长安城不过是一个穷苦小山村。
比如这长安宫，因为是昭襄王时期修建的，一应规格都按王的标准建造，和金碧辉煌的咸阳宫不能比。
辖区民众也只有五万不到，若以争霸天下的眼光来看，还远远不够。
所以外人看到的终究是表象，嬴政的宠信的确有，但也不多。
作为万古难遇的千古一帝，他可以容忍挚友小小的僭越，却绝不容许有人胆敢挑战自己的帝王权威。
规格不高的长安宫如此，即将被清剿的墨家叛逆也是如此。
不过这打不倒张良，毕竟作为一个资深老阴比，他深知面子是自己挣的而非乞讨获得。
东西已经到手，剩下的运营就是自己的事情。
增设了一些城墙和屋舍，并在城中各处扩建商业设施和阙楼。
士卒部曲则从南阳和统万城抽调五千，与本地的郡县兵合并，合共万余人分散驻扎。
至于军队给养问题，张良依然采取了耕战一体的策略。
旧时秦国曾在此地设有一处苑囿，张良在其旧址改建增扩，取名上林苑。
又在其中建设马场、围猎场，同时给驻守在长安的军队取名为羽林军。
闲时卸甲归田，战时则上阵御敌，既节省了大量军费，又保证了屯田开垦，两全其美。
至于人力资源方面，张良许以优惠政策，招纳周边或是更远的民众前来。
初始闲田甚多，他许诺每人能分得一亩地，依次递减，先到先得。
消息一下，响应者甚众。
这一切自然瞒不过皇帝嬴政，不过他对信任的臣僚向来宽仁，更何况这人还是张良。
在影密卫探查回来，报告无异常后，便也不去管了。
扩城、增兵，安民。
三项大政策，辅以各种修正补充的具体细则，没个一年半载看不出成效。
自己还要到处搞事情，不可能天天待在新封地，所以长女张解忧发挥了大作用。
从小时候起，她就和诸子们一起授课学习，后来与扶苏成亲，偶尔也介入一点帝国权争。
单论能力，她是张良子女中最出众的。
轴心决定好了，剩下的便是外围的核心。
在齐国投降后，张良扩大招募范围，把沛县豪杰和天下有才之士一网打尽。
陈平、张耳、周勃、樊哙、郦商、奚涓、夏侯婴、灌婴、王陵……
这些人被招安后，一直待在南阳无所事事。
如今新得长安，张良便命张苍等少数几人留守故地，其余人则以萧何、郦食其为首，赶赴长安辅佐张解忧。
安排好人事，他便出关南下。