“踏雪乌骓”在狂奔！
这匹宝马本来乖张无比，性情又爆裂，若谁敢把它上了套去拉车，只怕金蓬马车也不够它拆的。
所以玉摧红一直都是任由着它想吃便吃，想走便走，便如同野马一般的自由。
唐寅驾金篷马车离开之后，它终于找到了玉摧红。
如今，鞍上的玉摧红俯身贴在马首飞扬的鬃毛当中，乌黑色的鬃毛粘结着一团团半凝的血块。
偶而间，玉摧红仍会咯出一口血来。
如果说玉摧红百毒不侵，经唐虎杖调制出的毒药肯定是那一百种毒药之外的第一百零一种，让他受的内创不轻。
玉摧红本来是强自支撑，经由着唐寅驾马车一番折腾，已经使他觉得血气反涌，腑脏滞重而闷郁，躲到无人处，一口一口的污血便忍不住口外喷呛！
玉摧红感觉，体内的血液快被吐完了，整个人都是晕晕沉沉，软软绵绵的，现在的自己就在腾云驾雾一般。
两眼望出去，远处的山近处的水，似乎都隔着无数屡烟云，显得或者重叠，或者扭曲，一片朦胧迷离。
“马儿啊，马儿，我是不是就要死掉了……？”
“踏雪乌骓”答以一声沉重的响鼻！
它四蹄翻飞，速度如同闪电！
玉摧红己经不知道，“踏雪乌骓”是朝哪个方向奔驰。
他努力睁大眼睛，看着眼前一切飞速地向后退去，只有断续的马儿喷鼻声响……
也记不得它跑过了多少时间，“踏雪乌骓”的奔速放缓下来，终于停住，马儿身上的热汗顺着毛梢答答地滴下来，落到地上竟然是血红色的一点点！
马儿驻足的地方，是─座山的山脚下，远处有一片辉煌的建筑，巨大的庭院之中只种植着一种植物，数尺高的苗木，而今己修剪整齐。
春天到了这个时候，那些树上竟然还没有一朵花儿。
院子外，一湾清溪蜿蜒迤俪，溪上搭得有木桥，小桥流水，山色幽翠。
这里又是谁的住所？
“踏雪乌骓”居然鬼差神使的跑来了这个地方！
现在，马儿走在木桥之上，单调又沉重的蹄音敲击木板，发出空洞的回响。
于是，乌漆的大门慢慢地开启，一个丫鬟模样女孩子探头出来张望着，又很快地退了回去。
一个的少妇终于走了出来。
可以看得出，这个俏丽却显得清怜的少妇年近四旬了。
玉摧红强自向对方一笑，然后晕了过去。
面对一个如此英俊却又如此狼狈的年轻人，少妇的脸上流露出一丝悸动，她回头低促的呼唤，叫出几个体态壮健的仆妇，她们匆忙上前，合力将玉摧红自马背上扶了下来，搀着他进入院子。
玉摧红被远处隐隐的犬吠声惊醒，当他睁开沉重的眼皮，定下神来之后，首先映入视线的，便是少妇那张眉宇微锁的脸庞，以及那抑郁深邃的眼睛。
四日相对之时，少妇微微一笑。
玉摧红道，“打扰了。”
少妇不急不慢道，“你已经整整晕睡了十二个时辰，仆妇们将你身上污垢洗净了。”
玉摧红道，“我的……伤(毒)？”
少妇摇摇头，似乎在讲：你到底过的是种什么日子，到底有多少仇家？竟把你伤成了这副模样……
玉摧红轻咳几声，还没有来得及说话，已经有仆妇端过来一碗汤来，这家的规矩相当周至，仆妇并不要玉摧红自己用手拿，举碗凑近玉摧红的唇边，竟是以哺喂的方式服侍玉摧红。
温汤浓郁香纯，入口甘润，还有一般淡淡的苦涩，玉摧红乖乖的喝完这一碗，顿觉腑脏熨贴，五内舒坦，精神也振作了不少。
仆妇收回碗去，少妇又在床头边的锦椅上落座，她望着玉摧红，柔声道，“觉得好一点没有？”
玉摧红咧咧嘴，挤出一丝微笑，只是声音有些嘶哑，道，“好多了，谢谢夫人施药。”
少妇淡淡一笑道，“只怕，先要谢过你自己的马儿。”
顿了顿，玉摧红又歉意的道，“夫人，我不知道自己是怎么来到这里的，仿佛一睁开眼，就看见你在面前……”
夫人道，“我也不知道你是怎么来的，昨天天不亮，丫头们听到门外有马蹄声，一走一顿显得十分乏累。”
玉摧红嗯了一声。
少妇又道，“丫头们开门出去看，竟是你趴在马背上，人也陷入半晕迷状态……”
玉摧红喃喃道，“‘踏雪乌骓’这家伙真是奇怪，哪里不好去，怎么偏偏跑来了这里？”
少妇道，“你不喜欢来我这儿？”
玉摧红急忙解释道：“不，夫人别误会，我不是这个意思，我是说这家伙可以去的地方很多，它居然单单选择到你的住处来，却不知是个什么心思？”
少妇笑道，““踏雪乌骓”是马儿的名字吧？”
玉摧红点了点头。
少妇道，“你去问它吧，我答不上。”
玉摧红信目浏览着自己躺卧的所在，一床一几，外带一张小小的红木妆台，看似简朴无华，材质却是极其名贵，却显然是属于女姓的寝居。
少妇道，“你在看什么？”
玉摧红有些过意不去，道，“夫人，呃，这里，是您的卧房吧？”
少妇凄清一笑道，“是我做姑娘前的房间，那时候，住的地方比较简陋，这里面老老小小的全是女性，本来不方便留你，可你受伤如此严重，思来想去，只有将就你住在这个空置的杂房了。”
玉摧红苦笑道，“如此打扰，实深歉疚，夫人，大德不言谢，且容后报吧！”
少妇叹了一口气，凝视着玉摧红道，“你原是个豁达大度的人，怎么也变得小家子气了？”
玉摧红半倚床头，连连拱手，道，“夫人认识在下？”
少妇道，“燕归云的狐朋狗友不多，你这个人，又比较好认。”
她，怎么会认识小燕公子燕归云？
玉摧红道，“谢谢了。”
少妇盈盈─笑道，“说过要谢谢你自己的马儿。”
玉摧红“哦？”了一声。
少妇道，“刚才的药味如何？”
玉摧红道，“好。”
少妇道，“是调出来的荼蘼精油。”
玉摧红当时一惊，开到荼蘼花事了——荼蘼过后，春天便不再了。
少妇道，“这马儿进了院子之后，一直流连在树下，驱赶不去……，我想它就是奔着这“荼蘼”来的。”
玉摧红笑道，“只是，现在还不是荼蘼花开的时候。”
少妇道，“荼蘼的枝，叶，都是吃不得的，这院子里，又没有什么人懂医术，只好用荼蘼精油给你先对付着。”
玉摧红笑道，“死马当做了活马医……”
“你愿意把自己当成是马，我不拦着你。”少妇笑了，道，“只是，你现在却该要走了。”
玉摧红一怔。
少妇道，“你的朋友己经来接你了。”
玉摧红的朋友很多，他怎么也想不到，这次来接他的朋友竟然是祝枝山！
如今玉摧红的身体并没有完全恢复，既然此地不便留人，他也只好由人抬上祝枝山的马车。
他恭恭敬敬的给少妇请安，恭恭敬敬地向少妇致谢，恭恭敬敬地与少妇道别，一向嘻皮笑脸的祝枝山，到了这位少妇的面前，他竟然变得一本正经！
人在车上，车在路上。
半梦半醒间，有女声抚琴而唱，“
谢了荼蘼春事休。
无多花片子，缀枝头。
庭槐影碎被风揉，
莺虽老，
声尚带娇羞。
独自倚妆楼。
一川烟草浪，衬云福。
不如归去下帘钩。
心儿小，难着许多愁。”
竟然是“佳处不减李易安”之吴淑姬的词。
人前强笑，昔人弹泪是怎样的一种哀怨？
祝枝山的笑容中却也有了阴影，沉默了很久，才缓缓道，“师父大哥，我去找你，只因为我有件事要你帮手。”
他为什么要这么严肃?
玉摧红道，“不管你要我做什么事，都只管说，我欠你的情。“
“明天有一个女选手正式参赛，我要你为她拉票。”祝枝山的双手都已握紧，道，“一定要为她拉票！”
玉摧红笑得有些勉强，道，“她是谁？这，只怕有些不合规矩吧。”
祝枝山道，“她参加了，就只能是冠军!”
他脸上的表情又变得迟疑。
他本不愿在玉摧红面前说出这个女选手的秘密，但玉摧红却是最关键的评委之一。
玉摧红道，“这要求也太极端了吧？”
祝枝山的脸色变了，做为“花魁争艳”的主持，本来是一份好差事，只要现在赛事平平静静地进行下去，他就觉得自己很幸运，很开心。
但祝枝山的脸色非但变了，而且变得很严肃，道，“我一直觉得，谁最后夺得这个天下第一美女的名头都不重要，可是现在……”
玉摧红点了点头，道，“现在，“她”己经出手了，就非要夺得这个冠军?”
祝枝山道，“你必须帮她！”
玉摧红道，“可是……”
祝枝山打断了他的话，道：“你也许还不了解某一种人，她们不能败。”
玉摧红终于忍不住长长叹息。他并不是不了解他们，他早已经知道，“她”是高官的家眷。
一种你也许会不喜欢，却不能无视的人。
无论是比拼棋琴才艺，还是其它，她(她们)参赛就是要抢“第一”，所以，真正位高权重的官眷只要是参加了这次“花魁争艳”，如何去安排她(她们)的名次就成了评委们最为头疼的事情。
玉摧红道，“这要求你为什么在今天提出来？”
祝枝山道，“听说过荼蘼山庄这个名字吗？”
玉摧红道，“是我刚才离开的地方吗？”
祝枝山道，“那里是首辅大人杨廷和发迹之前金屋藏娇的地方。”
玉摧红倒吸了一口凉气，这少妇竟然是当今首辅杨廷和的女人！
祝枝山叹道，“她的另外一个身份，是杨千金的生母！”