朝阳初升，凌晨某时某刻。
一树芭蕉却突兀地挡住了阳光，室内显得阴了下来。
一个青衣人拉起衣襟压低帽沿，低着头匆匆走过小桥．小桥尽头的竹林里有三间明轩。
窗子是开着的，徐渭正坐在窗口，手里提着一支毛笔，却始终没有能落下去，“花魁争艳”进展到了如今的状况，也算是精彩纷呈，而他这位《邸报》主编现在却什么也写不出来，只是对着窗子发怔。
灰衣人没有敲门就走进去，窗子立刻落下。
窗子落下后灰衣人才将头拾起露出一张平凡朴实的脸。
只有这样的一张脸，才适合混迹于市井民间，搜寻其中的猛料，这种人，就是《邸报》的爆料人。
徐渭回头看着他，道，“一切都要照计划进行了吗？”
爆料人的脸上竟然露出了为难之色。
徐渭忍住火气还是追问了一句，道，“你们每年从《邸报》领走那么多银子，现在竟然不能摸清楚一个司徒姑娘的底细吗？”
爆料人道，“可能让您失望了。”
徐渭道，“这个事很简单呀，比如，调查出比如，她住在哪里？身世如何？背后的金主是谁？”
爆料人沉声道，“您的决定是不是一开始就搞错了?”
徐渭冷笑道，“在一场公平的赛事里，所有选手都应该将身份公开。”
他目光注视着远方，慢慢地接着道，“这一点……任何人都不能有特殊。”
爆料人却没有说话。
徐渭看着远处的小桥，一个中年人正从那桥上走过来。
这时距离今天的“花魁争艳”开赛时间已不远了。
风，怎么也突然变冷了呢？
这中年人的动作好快，转眼到了近前，竟然是应天府的马班头。
徐渭心里有气，所以并没有搭理对方。
马班头干笑一声，道，“其实，我并不想找你。”
徐渭冷冷道，“那；你还要来？”
马班头干咳了一声，才道，“如果一夜之间，金陵城内死了八十八个人，算不算猛料？”
徐渭点头道，“算。”
马班头忽然道，“你们《邸报》，现在难道准备着跟灵霄阁化敌为友了吗？”
徐渭“哦？”了一声。
马班头道，“我本来把这个猛料报给了灵霄阁，是想挣点爆料费用，可惜……他们却让我来找你？”
徐渭笑容中有苦涩之感，慢慢道，“灵霄阁这一次可真是大方。”
马班头没有接话，他陪着燕知府混迹官场多年，当然知道适当的沉默可以使人变得更聪明，也可以使人少招灾惹祸。
他望着徐渭脸上被失败扭曲出的痛苦，心中不觉涌起一种痛快之意。
徐渭终于忍不住了，道，“大赛期间，一夜之内，辖区内发生八十八起命案，如果此事爆出来，燕知府可是要被追责的。”
马班头的笑容却逐渐温暖开朗，微笑着道，“我己经将这些案子全部移交给了六扇门。”
徐渭淡淡道，“这……有够乔四忙的了。”
马班头低下头，表情有些龌龊而又有些卑鄙，道，“不忙不忙。”
就在这时，门童引路，一个穿着灰衫的年轻人跟在身后，手中拎着一匝厚厚的卷宗，远远便叫道，“六扇门李瑛拜见徐大人。”
徐渭的脸瞬间垮了下来，似乎全身的气力忽然被抽干了。
马班头与六扇门乔四不和，由来己久，所以他轻轻地偏过头去。
李瑛却不管那许多，喘了口粗气，急道，“徐大人，大事不妙！”
徐渭冷冷的看着他，淡淡道，“你为什么现在凑过来？难道你就没看到屋子里有外人吗？”
从商业竞争层面，《邸报》的确恨不得灵霄阁立即倒闭，难道六扇门乔四会喜欢跟马班头共处一室？”
他盯着李瑛的眼睛，道，“不用我再介绍这位应天府的马总捕头了吧？”
看见了马班头，李瑛的眼睛里竟然没有一丝诧异。
徐渭道，“不该说的，现在就不用说出来了。”
李瑛笑了，笑得耐人寻味。
“没错，我知道他确实是马班头。”他笑道，“现在，我却先要跟您讲更重要的事情。”
徐渭道，“讲！”
大明万历年间起，朝廷为了处理有关国家大事的案件，专门成立了一个集武林高手、密探、捕快和杀手于一体的六扇门。
而南京六扇门又以行动诡异、手段凶狠、专办大案着称。
南京六扇门唯一的老大叫作乔四。
李瑛道，“他现在……正瞅着八十八具尸体发呆。”
“他”，当然指乔四。
“八十八”是一个很普通的数字，如今，八十八就是八十八个曾经鲜活的生命，是八十八件命案！那可是《邸报》经过多年经营，安插在金陵城内的搜集各类情况网络的主线！
徐渭双目发了红，道，“我昨夜派出去的八十八位爆料人全部都被杀了？！”
李瑛叹道，“也可能，这还只是个噩梦的开头……就不知道徐大编是得罪了什么高人？”
徐渭颓然道，“我……怎么知道？！”
马班头不冷不热道，“不该得罪的人不要得罪，不该知道的事情也最好也不要好奇。”
徐渭厉声道，“《邸报》此行是为杨首辅办事。”
“杨千金参赛一事，杨首辅似乎并没有就此事跟应天府打过招呼。”马班头笑了笑，继续道，“可能，首辅大人并不想千金掺乎到此事之中，徐大编最好不要曲解了首辅大人的意思。”
徐渭一指马班头，道，“你……”
马班头换了一张和善面孔，缓声道，“徐大编，我也是出于一番好心。”
徐渭喃喃道，“你是说，《邸报》以后切勿再去招惹那位司徒姑娘？”
“也可能有人是为了帮助鱼婵姬出气呢？”马班头耸耸肩，摊手道，“杨千金这脾气，可没少得罪人，哎，我现在己经什么也不知道了。”
徐渭叱道，“有话直说。”
马班头道，“六扇门不敢查下去，是因为这八十八条人命与锦衣卫有关。”
徐渭看看李瑛，李瑛为难地点了点头，六扇门又如何，六扇门也是得罪不起锦衣卫的！
徐渭的心乱了。
今年这些“花魁争艳”参赛女选手如此漂亮又多才，直接威胁到杨千金夺冠，她们，到底是锦衣卫哪一门子的贵亲？
……
燕子楼，“花魁争艳”现场。
马昂带着马宝宝进入会场时，玉摧红和天机明镜先生已经高坐在评委席上，桌子上的一坛酒已经只剩下半坛。
观众席上有人用纸筒喷出的五色彩带，在舞台上满天飞舞，就像是一只只飞舞着的蝴蝶。
鱼婵姬依然没有出现，所以，祝枝山今天明显地不在状态。
他只希望早早结束今天的赛事，他能够及时找到鱼美人。
对于私下用鱼美人为蓝本制作春画一事，他己经觉得非常的后悔。
此时此刻，他甚至想把那张惹事的春图再从岳丈的手中赎回来。
马昂与众人见过礼，玉摧红殷勤地递给马大人一只酒杯。
马昂喝了一杯，二杯，第三杯，这才吃吃笑道，“徐主编今天没来吧？”
天机明镜先生哂然一笑，不要嫌弃女人们凑到一处的时候，便会家长理短的扯是非，其实男人们喝了酒不也是一样吗？
马昂又端起了酒杯，自顾道，“他现在的心情一定是差到了极点。”
等到众人的目光全部被吸引了过来，马昂这才得意道，“《邸报》在金陵的情报网，昨夜被连根拔了，锦衣卫这一次下手还真狠，啧啧啧，一晚上就是几十上百条人命！”
玉摧红这才置疑地看看天机明镜先生，老先生微微点了点头，道，“八十八人。”
玉摧红的心忽然沉了下去，为了掩盖住“司徒姑娘”身份的秘密，可能有一两个揪着不放的报料人会被锦衣卫灭口。
但，锦衣卫一次杀了这么多人，就肯定不是因为“司徒姑娘”了。
忽然干了这一出，他们到底是为了藏住什么秘密呢？
玉摧红觉得自己有些醉了，一时之间，他还不能想清楚其中的玄机。
唐寅不屑道，“锦衣卫就了不起了？他们办事，不是还要受东厂的监督的吗？”
马昂吃吃笑道，“今时不同往日，钱宁衰了！”
大家都知道，东厂专门负责从事“缉访谋逆、妖言、大奸恶”的同时，也可用来监督锦衣卫，所以，很长一段时间内，锦衣卫的指挥使见了东厂的厂公，也得老老实实跪下磕头。
东厂厂公现在是钱宁，深得皇上的欢心，他怎么可能衰了呢？
马昂神秘一笑，道，“前几天，豹房里出了状况……”
天机明镜先生不可能陪着大家讲八卦，他将酒杯一放，冷冷道，“勿谈国事，看表演！”
一阵脚步声从登上舞台的楼梯处传来了。
杂乱的脚步声，轻而震动。
观众们纷纷坐下的时候，一个身穿蓝士布衣的青年男子却痴痴地站了起来。
唐虎杖！
唐寅道，“这一场，由哪位佳丽来表演？”
祝枝山有气无力道，“由于鱼姑娘没来，今天这一场由新月圣女秦宛儿补位。”
唐寅用肘子顶了顶玉摧红，皮笑肉不笑道，“这苗蛮子，可是准备毒死你的那个情敌哟！”
玉摧红对他翻了一个白眼。
唐寅捂嘴笑道，“兄弟们今天一定帮你出了这口恶气。”
马昂搭腔道，“怎么帮？”
“等下，无论姓秦的表演得如何，大家也只给她一个妥妥的差评。”唐寅洋洋得意道，“不能让他们以为，玉……加西亚船长的娘家没人了！”
玉摧红叹道，“好意心顺，你们就别添乱了。”
此时，循着这脚步声，唐虎杖忽然走出了观众席，对着登台的楼梯口，冲了过去！
这又是什么状况？