夫妇回到家以后也睡不踏实，天还没亮便赶往道观，到达之际，见大门紧闭，门外的台阶上坐着一名四十岁左右的男子。
他转脸向他们一看，起身迎过来：“找我来的吧？”
两口子草草对视一眼，都有迟疑。
“你是哪位呀？”
男子沉静地微笑，抬手的瞬间化作老道长的样貌，又回身指向背后的道观：“你再看！”
任氏夫妇感觉脑子轰地一声，手脚顿时都抖了起来，周围的一切仿佛都凝结了，余音还在脑海中回响。
他们面前的道观，已经变成了一座残破小屋，但他们也不再在意它了，只闪烁着崇敬的眼光，跪在地上，拜倒在男子脚下。
“您是神仙呐！”
老道长幻化回男子样貌，又扶起任氏夫妇，告诉他们：“我名为吕牧廉，知道你们是为任双来。放心，他闹不出大乱子，姑且这般养着，过几年我找他有用。”
夫妻俩连忙答应下来，话虽如此，他们还是有操不完的心，特别盼任双成家立业，然而又过三年，任双二十六岁了，仍未成家。
任家上下都发愁，因为三门守一丁，全靠任双传宗接代，他爹、大爷、叔父轮番给他介绍女子，却都不成。
按说是谁家介绍的媳妇儿，跟任双生下的孩子就归谁家，比方这房女子是大爷介绍的，生的孩子便归大爷一家，所以几位长辈都格外上心。
奈何任双不领情，管你介绍的多好，跟天仙下凡似的，人家死活不干，偏要自己追。
其实任双喜欢追姑娘，但他喜欢的没有一个看得上他，都觉得他精神有问题。
任夫人为此年复一年地劳心，终是愁出了病。任双是孝子，看见娘得病，自己也难受，便成日在家伺候老娘。
这天，任双出门取药的工夫碰见了老熟人。
“老赵，你最近咋样？”
“还那样！你娘咋样？”
“还那样！”
虽然任夫人不说，任双也大约知道她是为自己上火。
“我这两天也琢磨，要不就讨个媳妇儿结了得了！”任双忽然顿住了，又放低声音告诉赵柘：“可我这心里呀，还是惦记徐晴晴。”
“晴晴啊？”赵柘全无所谓的模样：“那你结吧，甭惦记了，人家有主儿了。”
任双吃了一惊，不自觉地大声问：“啊？啥时候，没听说呀，你咋知道？”
赵柘抬手示意任双小点声，又给他拉到一边，悄悄地说：“我家邻居邢大个儿，他头段日子领了个女的回来。我一看，这不晴晴吗，过去一问，人俩成了。因为背后的事挺磕碜，所以没张扬，就偷蔫儿搬家过日子去了。”
任双不再说话了，他想，我也别拖着了，爱谁谁吧！回去没几天就把婚结了。
任夫人高兴归高兴，但身子骨日渐不硬朗了，没出俩月人就没了。
任夫人病逝，任凤全很消沉。他身形很胖，肚子大到低头看不见脚趾尖，平常衣食起居全凭夫人照顾。
夫人生病时，任双包揽了一切家务活儿和生活琐事，但这回儿子成家了，夫人也走了，任凤全不知道该怎么办了，总不能天天给儿子添麻烦呀。
这时候，有朋友给任凤全介绍了一位寡妇。
这寡妇姓马，两儿一女仨孩子都不管她，自己无家可归没地方住，朋友劝说凑合过吧，她照顾你，你给她一地儿待，不也挺好吗！
任凤全觉得可行，遂为之，便这样过了三年。
三年之后，任凤全身子也不大好了，抱恙难起之际，马老太太和任双轮番上阵照顾他。
这时候的任凤全已经糊涂了，谁也不认识，只认任双。无论何时，兹是马老太太递药，他都拒而不喝，只要她把药交给任双，任双再端过去，任凤全接过来就痛痛快快地喝。
悉心照顾月余，任凤全也走了，他走得很安详，马老太太却不再安分，给任家闹得人仰马翻。
她以任凤全续弦的身份自居，非要霸占任家大宅，仗着人没了死无对证一再作妖：“老爷子说了，他走后这都归我！”
任双严肃地与她对峙，又从柜子里翻找出几张纸来，往马老太太跟前一拍：“你来俺家之前我爹就准备好了！”
马老太太阅罢，脸色比锅底还要黑，连夜打包东西离开，还将任家能带走的物品洗劫一空，人再未出现过。
任双也没空搭理她，他正绞尽脑汁地跟媳妇儿和离，但提过好几回，娘子一哭二闹三上吊，死活不干。
这天，任双和夫人又闹得不可开交，隐约听见有歌声由远及近地传来——
“小燕子，穿花衣，年年春天来这里。”
任双感动坏了，来得太是时候了！
他不再吵了，适才的愤怒全都忘却了，脸上的愁苦也褪尽了，转变为得意，回头冲女子说：“你这回不离也得离，我爹娘早说过，这主儿来找我，我就得跟他走，你最好赶紧离，要不就守活寡吧！”
女子还是不乐意，骂的话又脏又难听。但看吕牧廉走近，淡然地对她说：“离了吧，你还能再找个人家。”
女子失魂似的，二话不说提笔就签，随即打包行囊快速地离开了任家。
“就没见她这么敞亮过！”任双屋里屋外地张望几来回，也拔步离开了：“啥也不带了，我大爷能帮着忙活，我俩就走吧！”
行至半途，暮色浓了，任双望着昏黄的天空，心里愈发不是滋味：“咱家就我一男的，还没留个后就走了，我还真挺稀罕孩子，哎！”
吕牧廉意味不明地抿嘴笑说：“就算有孩子，也会死在你前边。”
“怎么说话呢！”任双立刻不走了，捏紧拳头就抡吕牧廉：“我爹娘还说你是神仙，我看你就他娘欠削！”
他根本没看见吕牧廉有何动作，只觉得一股力量挡住了自己胳膊，随之啪地一声，脸颊顿时火辣辣地疼。
他吓了一跳，发觉自己动不了了，双臂已经被擒住了。
“鹰仙修得千里目，此时不现待何时！”
吕牧廉忽而放开喉咙大喊，任双眼睛倏尔大痛，不由得紧闭双眼。
待他再撒开手，任双眼睛异常清爽，再睁开看，世间万物纤毫毕现。
远方山丘的深处有一棵小树，枝丫为三，其中一枝上有五片嫩叶，一片之中落着一只甲虫！
吕牧廉默默地向前走，回头见任双呆傻地站在原地，又折回来。
“跟我走，见你的老朋友去！”
任双忙不迭跟上他的脚步，先前的事也不计较了，只问：“谁呀？”
吕牧廉笑而不答，直到抵达九令局，任双推开门，屋外的人看过去，屋里的人看过来。
“是你呀？！”俩人异口同声地呼。
任双激动得语无伦次，久久难以平复，灌下几壶凉茶之后，才缓缓地说：“听说赵家遭灾，我以为你死了！因为这事，我还难过挺长时间呢！”
房间寂静了，夕阳透过窗户照在地上，火焰焰的色彩充满屋子，只有赵柘的脸色使人觉得冰冷，他分明在笑，任双却觉得毛骨悚然。