“停下，不许再靠近了！”
“来者何人，报上名来！”
面对这些警惕的武者，陈冬理取出望州陵的修仙者令牌，略施法术使得令牌浮空证明身份：
“在下只是从望州陵出来的一介普通散修，因看见天边有金光闪烁，便前来此地探查。”
“不知诸位这是在做什么？”
确认陈冬理的身份后，这帮人才说明去向：
“我们是负责押送明神火鼎去望州城的人，因为夜里赶路不方便，所以暂时在此歇脚。”
“听说望州城距离望州陵远得很，我们既然不与你同路，要么你在这里休息一晚，要么还是赶紧走吧。”
谈话间，陈冬理发现这些武者和凡俗之人，并不像陈丰县的普通人那样卑微。
他们虽然知道陈冬理是修仙者，但态度上却和一般凡人不同。
“原来是这样，别紧张，我就是过来问问，不会打扰你们的。”
陈冬理暗暗记下眼前的场景，便抽身离去。
他没有立刻回到棺材马车中赶路，而是取出镇墓兽的令牌，布置了隔音符咒后问道：“我在望州驿道附近遇到一群人，他们正在押送明神火炬去望州城，你之前叫我把这份力量掌控在手里，是想让我去救这种玩意儿？”
陈冬理并不了解事情发展的起因和经过，因此也不敢断言哪一方就是纯粹无辜的好人，只好以此为借口去找镇墓兽交流。
很快，镇墓兽就传音回来：“你见过明神火炬？那帮人是什么情况。”
陈冬理不是很擅长玄光绘制之类的成像法术，只好简单地给镇墓兽说明了人参爷爷、押送队伍的事情。
镇墓兽很快回答道：“望州附近有人参爷爷这号敕封神明吗？我在敕封神明的记载上没有见过，兴许是些冬眠醒来的老妖怪吧，想不想虎口夺食看你自己。”
陈冬理顿时无语，这镇墓兽看起来也不是绝对的靠谱。
明明是它在那边突然搭讪突然支招，结果现在一问，它居然说不认识！
但陈冬理有点在意这帮人，觉得明神火炬肯定不会那么简单，便重新描述了人参爷爷的形态，以及那帮人的态度。
镇墓兽传音回信：“你是说，押送火炬的队伍里没有修仙者吗？”
“不可能，这不合规矩。”
“因为天命派做事最讲究的是流程和仪式，以求达到预期的天命和结果。”
镇墓兽停顿了片刻，继续传音说：
“如果没有修仙者随行监督护送，这仪式和流程一定出了问题。”
“你现在连筑基期都不是，也没有道基之类的可以克制特定鬼祟，我建议你马上离他们远一点。”
“因为这种来路不明的山野小神，绝大多数时候比鬼祟难搞多了。很多时候，它们既不是神明也不是妖精，而是一种特殊的怪物。”
陈冬理总算从镇墓兽的口中得到了肯定的回答。
虽然镇墓兽立场不明，不太清楚它最终的计划到底是什么，不过这会儿它也没有给陈冬理挖坑，陈冬理便信它的说法一回。
发现陈冬理去而复返，那帮武者和凡人又紧张了起来：
“你怎么又回来了？我们这护送之路都走了一大半了，你可别想趁机混进队伍里蹭功劳。”
陈冬理反正用的也不是自己的脸，编故事试探着说：
“是这样的，我刚才与师兄问了一下人参爷爷的事，他说他不太清楚人参爷爷的来历，也没有听说过这号神明，便叫我再来问问。”
被陈冬理敏锐地捕捉到破绽，这帮人很快就变了脸色。
但为首的押送队长，还是很镇定地说：
“不知道是正常的，人参爷爷本来就是山沟沟里的神明，不是这阴气爆发惊醒了他，我们也不知道这山里头还有个千年人参精。”
但是下一刻，这押送队长却眼睛微微泛红，扭头看向那口玄铁大鼎：
“人参爷爷，这个修仙者在撒谎吗？”
陈冬理心头一跳，没想到对方并不信任望州陵修仙者令牌，竟然转头就找那鼎中燃烧的老者问话。
人参爷爷的动静非常奇怪。
在它开口之前，陈冬理听见一阵尖锐刺耳的木头吱呀声，就像鲁哥儿正在用力地检查榫卯结构一样。
每当鲁哥儿这样做的时候，陈冬理都会去学习修理棺材马车的方法。
虽然他对机巧结构并不了解，但他知道，如果施加的力度过大，细微的裂纹就会在木头纹理中出现，随之而来的便是一系列不规则的木材响动。
这种动静往往会让人感到不安和烦躁，但也能够给人留下深刻的印象。
正因如此，陈冬理才会在人参爷爷开口之前就产生警觉。
“他，没有撒谎……”
人参爷爷发出的诡异腔调，比鲁哥儿搞出的维修噪音还要令人不适。
陈冬理很快明白了一个事实：这个押运队伍中没有修仙者，很可能已经出了什么问题。
而且他们在某些时候恐怕已经受到了人参爷爷的蛊惑，尽管他们仍在执行之前的任务，但是他们并没有意识到自己的状态不对。
陈冬理笑着问道：“你们也太谨慎了吧？我真的就是一介散修，无门无派的，和几个朋友混混日子而已，你们犯不着这么提防我，我也不会抢你们的火鼎。”
“不过，我有个问题，为什么你们队伍里没有修仙者呢？”
“要是有修仙者的话，应该会考虑把明神送到望州陵吧？为什么绕过望州陵修仙组织，直接把明神火炬送到州府城里去了？”
见陈冬理面无惧色，还对整个押送队伍起了疑心，押送队长笑道：
“原来如此，阁下在意的是这件事。”
“之前负责施展术法和携带玄铁大鼎的修仙者出了些问题，他们先离开了。”
“毕竟明神火炬非常显眼，普通的鬼祟和僵尸也无法阻挡火光的前进，所以我们负责将人参爷爷护送到目的地，免得那些修仙者找我们要护送费。”
“至于为什么不送到望州陵，而是送到州府城……”
“那是因为我们在望州城里与修仙者达成了协议。”
押送队长并没有意识到自己的神情有些不对劲，他继续说道：
“如果我们现在半路反悔，他们将来可能要找我们的麻烦。毕竟我们只是想回归正常的生活而已，不想参与修仙者之间的斗争。”
“这样啊，那便不打扰了。”
陈冬理点了点头，得到答复之后再度离开。
但在陈子笺的神识视角中，他可以透过这些人的外表和服装，窥视到他们内在的变化。
“这些人，看起来被人参爷爷寄生了，每个人的身体里都有人参种子，单从这种角度来看，不好说谁是人参精的本体，谁是断尾求生用的预备体。”
“而玄铁大鼎中的人参爷爷，确实是个不正常的怪物，因为他身上既有人族的成分，也有人参根须的植物部分。”
“如果找不到首次发现人参爷爷的目击者，恐怕我在这里费时费力地翻记忆也没有意义……”
陈子笺其实更希望陈冬理能尽快回到陈丰县，以便揭开陈家祖一系列的情报线索，从中了解香炉的来历以及陈慈芳相关的秘密。
不过陈冬理却渴望获得更多的力量，因此他找了镇墓兽探讨这件事情，这也是可以理解的。
毕竟他有自己的追求和目标，如果没有足够的修为，与暗朝帝王正面交锋是不可能的。
而要暗杀或围剿一个实力强大的修仙者，也需要足够多的支持才能够拉起草台班子，他对人参爷爷感兴趣也不奇怪。
陈冬理离开之后，又把这帮人的反应和镇墓兽说了一遍。
镇墓兽等了一阵，才回答说：“他们刻意避开了望州陵是吗？”
“那的确可能是受到灵根修者的指使，因为有些疯狂的修炼者喜欢吞食珍贵的天材地宝。”
“如果他们对那位人参老头动了歹心，直接朝脖子啃上一口也不足为奇。”
陈冬理忍不住问道：“你这说法也太离谱了吧？”
“灵蕴修者杀人，灵根修者吃人，这世道岂不是已经疯了？”
半响，镇墓兽才回答说：“你才发现吗？”
“你不会觉得这奉星朝的人族都很正常吧？那我以后可不会找你说话了。”
回忆起陈丰县的种种，陈冬理无法反驳，但他又说：
“如果我动手杀掉这帮人，杀伐取灵之术有了反应，能说明什么？”
镇墓兽答道：“嗯，那他们就是一种类似于山君伥鬼之类的存在吧，又不找你麻烦，你不必那么在意，除非你现在已经起了杀心。”
“总之我建议你保持距离，因为说不定这一幕就是灵根修者设置的陷阱，等你陷入麻烦时，他们再跳出来对付你，到时候你可麻烦了。”
陈冬理继续问道：“这和灵根修者、灵蕴修者到底有什么关系？”
“难道是因为有魂和无魂的差别，就会彼此针锋相对吗？他们发起疯来连百姓的死活都不顾，这到底是怎么回事？”
镇墓兽发来一张玄光成像图，图案是镇墓兽抬起两条前爪挡住了脸，表示拒绝回答。
“还能发表情包的？这家伙估计在望州陵里憋很久了，好不容易找到个内鬼陈冬理，发言行为挺活跃的嘛。”
陈子笺瞥了陈冬理几眼，注意到他决定撤退，暂时避免与那些人产生冲突。
当陈冬理回到棺材马车后，他才启动了术法防御，并检查身上是否被留下标记，有没有暴露不必要的线索。
直到这时，押送队长走到玄铁大鼎旁，向里面问道：
“人参爷爷，那个修仙者跑掉了，他太警觉了。”
玄铁大鼎中的人参爷爷身子一扭，用成百上千的人参根须支撑起他的上半身，趴在大鼎边上说道：
“无妨，我们去望州城就好。”
“有人想吃我们，我们也想吃他们，挺好。”
“今晚就别休息了，继续赶路吧，我给你们点养分提提神。”
听到“提神”二字，押送队伍中的武者和普通人都眼冒精光。
只见人参爷爷缩进大鼎之内，像挠痒一样疯狂抓挠上半身，然后他的上半身裂开许多萝卜一样的干裂伤口，伤口之中又涌出了黑烂的、充满异味的腐水。
之后，人参爷爷伸出一根根人参触须，刺到每个靠近者的舌头里。
这些人仿佛享受到了一种凡人难以想象的人间美味，他们满口尽是土壤的味道和腐烂人参的苦涩味道，但却感到精神焕发，再度充满活力地继续启程。
他们之间并不像是受害者与加害者之间的关系，反而更像是在合作密谋某些事情。
“是这帮人主动和人参精串通好了要去吃灵根修者吗？”
陈子笺对这群人的思维方式感到困惑，不明白他们的脑子到底出了什么问题。
虽然他们额头上的紧箍看起来正常，但他们的言行举止已经无意中透露出了失去理智的迹象。
“算了，也许那些修仙者也知道这件事吧，到底谁吃谁都没个定论。”
陈子笺收回神识，守着陈冬理一行人继续赶路。
在阴气泛滥的年代，初冬的夜晚就已经很冷了。
好在陈冬理等人有棺材马车的庇护，身体状况和精神状况也保持得比较不错。
虽然这段时间没有猎物可以砍杀，也没有资源可以修炼，但他们也趁机修炼了一些偏日常风格的散修法术。
在确认远离那个异常金光火焰后，陈冬理才将事情告知其他人，并将消息传达给了山君，只是隐去了与镇墓兽对话的部分，以免引起不必要的误会。
在当谈到那部分情报时，陈冬理就用修炼时在望州陵期间的见闻作为借口。
灵脉山洞内，虞卿牙开口聊道：“这奉星朝是越来越乱了，真不知道那群人族修者在搞什么名堂，想来他们寿元未尽，肯定想再挣扎几下的。”
望江虬则说：“也许这所谓的天命是在寻找一个出破口，准备改天换日吧。”
“要不然，那奉星朝的新皇帝也不会是个修仙者，他背后肯定是有人想利用他的道基来改写国运，施展天命大法把所有人都网罗其中。”
“对了老虞，你之前没接那龙玺天听，那你还记得那小皇帝长啥样吗？”