阿黛尔对于梅杰瓦家族的憎恨是刻在骨子里的，她相信自己的半精灵族人们都和她一样拥有同样的仇恨。
但事实似乎并非如此。
如果儿时好友丽萨说的是真的，那么在幽暗山谷中似乎已经有很多人忘却了过去的憎恨，或许是因为这个地方的生存实在艰难，在残酷的现实面前古老的憎恨也没了意义。
毕竟人不能把仇恨当饭吃，除了那些真正一无所有的家伙。
总之在投靠过来的影精灵们表现出一些“善意”之后，很多半精灵都觉得或许应该再给他们一个机会。
真是愚蠢！
从丽萨这位儿时好友这里，阿黛尔了解到幽暗山谷目前有3500人，这是过去二十多年里的艰难繁衍造就出的族群，比阿黛尔离开时只多了500人、
半精灵们的繁育显然不如真正的精灵那么困难，但比起特别能生的人类他们还是处于劣势。
这个规模也基本已经到达了这片山谷能养育的人口的极限了，作为目前山谷的女主人，丽萨想要扩大族群就必须向山谷之外开拓，而她确实已经这么做了。
“在黑焰山口附近的一处小林地里，我们的族人建立了一个两百人的小村落，正是他们最初发现了逃难过来的影精灵，而那些精灵中的大部分人也都在那里居住。
他们用一些物资从我们手中换取了那个村落并将其命名为‘新·梅杰瓦’。”
在山谷的阿瓦隆神殿中，丽萨给阿黛尔介绍着情况，她语气讥讽的说：
“那些不甘落寞的精灵们还在试图重建家族，他们的野望是在未来能驱逐那些地底野兽光复城市，但我知道，他们中的很多人都已经绝望了。
这些家伙完全是靠着织命少女的预言在死撑，但现在织命少女被绑架生死不知的情况下，已经有影精灵耐不住开始逃亡，按照我的斥候的汇报，最多一两个月后那个村子就会彻底完蛋了。
不过如我刚才所说，那些精灵中有些人还不放弃。
他们跑来了我的山谷，蛊惑长老们派人去山羊人的危险地宫中拯救他们的先知，甚至拿出了他们根本兑现不了的承诺。
他们说愿意拿出梅杰瓦家族的宝藏雇佣我们，很多年轻人都动了心，甚至包括几名长老。
我还知道，那些讨厌的精灵们将一直抵触他们的我和梅克尔视为眼中钉，他们肯定在暗地里策划对我的刺杀，就如我们的父母给我们讲过的那些关于恶毒精灵的故事一样。
在织命少女还在的时候，尚能压制住那些蠢蠢欲动的家伙们。
但现在她失踪了，很难说那些混蛋会不会在我的山谷里搞一些危险的事。
你们来的正是时候，阿黛尔。”
丽萨上前，对幽影情报官低声说：
“在目前已经有长老和影精灵媾和的情况下，我和梅克尔没办法光明正大的除掉这些上蹿下跳的危险混蛋。
但你们可以！
我会雇佣你麾下的吸血鬼，在夜色之下除掉那些丧家之犬，然后，我会以幽影山谷女主人的名义重新掌权，那个时候，我会和伱谈你背后的主人想要的东西。
你看，阿黛尔，我现在哪怕想和你谈这些也没用，我当初是靠着几名长老的支持才上位的，很多年轻人都愿意跟随我，但那些老头子们很顽固。
他们向来顽固
我需要你的帮助，我的朋友不，我的闺蜜，我们拥有比朋友更亲密的经历，我们天生就该站在一起，不管命运把你变成了什么样，你都是我最亲爱的手帕交。”
“丽萨，你在蛊惑我，让我成为你手里除掉对手的刀！”
尽管丽萨表现的很真诚，但阿黛尔早年间的经历和她为墨菲服务的所见所闻早已让她脱胎换骨，眼前这山谷女主人的心思根本瞒不过她。
阿黛尔有些失望，但她没有选择假装不知而是直接了当的挑破了眼前的局面，她厉声说：
“我不知道你这些年都经历了什么，但毫无疑问，你已经开始向你血脉中属于影精灵的那一部分屈服，你在使用影精灵们最擅长的手段对付他们，你甚至试图把一个陌生人变成你攻击他人的武器。
如果柏妮丝阿姨看到这些，她一定会非常失望。”
“你也说了你是陌生人！阿黛尔。”
眼见谈判破裂，丽萨干脆也不装了。
她后退了一步，对阿黛尔呵斥道：
“你离开这里已经二十多年了，你还指望你在这个夜里突然出现就能让所有人都如儿时那般接纳你吗？
我承认我在利用你，但你必须理解我对你是心存善意的，阿黛尔，否则我根本不必要让你进入山谷，更没必要把这些不该被外人知道的信息都告诉你。
我是在给你一个机会，让族人们重新接纳你的机会。
你也知道这片山谷的规矩，只有为了共同的目标流血之后，你才能成为这里的一分子，我希望你重新成为我们的一员而不是以一个见鬼的吸血鬼主人的身份出现在我面前，宣读你主人的意志。
该死！
我甚至没见过他！
我为什么要听他的召唤甚至服从他？
阿黛尔，你觉得你想要我做的事，是一个首领应该做的吗？我在利用你，但你何尝不是在利用儿时的关系胁迫我呢？
睁开你的眼睛看看，我们都不年轻了！
我们不再是拉勾来约定一切的孩子了，现实一点吧！你想要获得一些东西，你就得先付出。
帮我真正掌权，阿黛尔。
我会给你和你的主人一个满意的答复。”
这番质问与回答让幽影情报官有点无奈，她看着眼前抱着双臂的丽萨，在数秒的沉默之后，阿黛尔说：
“你在怕我。”
“嗯？”
丽萨从鼻孔里发出声音，她冷笑一声，说：
“我为什么要怕你？我的实力不如你这个吸血鬼，但这里是幽影山谷，阿黛尔，你知道我们的族人在面对敌人时有多么凶狠。
永恒裂谷的角斗士的热血流淌在我们的血管中，是你的母亲教会了我们不畏惧强权！我们永远记得莫娜女士的教诲，但你似乎忘记了这一切。
你选择了给吸血鬼当狗.”
“你就是在怕我！”
阿黛尔根本不受影响，她呵斥道：
“你怕我返回山谷拿回属于我的东西，丽萨！你比任何人都清楚你现在这个位置是属于我的。
你甚至不敢让我和长老们接触！
因为你知道一旦他们见到莫娜的女儿带着外界的力量返回山谷，一旦我要求继承我母亲的位置，他们可能会犹豫，但他们最终会将力量不足的你赶下首领的宝座。
不是他们冷血，而是你根本不擅长干这一行，否则也不可能这么多年了还没能搞定长老们，我猜你的丈夫梅克尔也不支持你与长老们敌对，否则你也不至于跑来求我一个‘陌生人’。
丽萨！
你一定很绝望了，才会试图雇佣我们帮你做事，而且我猜，真正和影精灵勾肩搭背的不是长老们，而是你！
是你和他们纠缠在一起，试图利用我一样去利用他们，然而影精灵也不会上当，那些诞生于阴谋之池中的家伙很明白在自己落魄的时候该选择谁才能稳住局面。
不要装了。
现在真正需要帮助的人是你，而不是我。
你最好给我坦诚一点！”
幽影情报官看着眼前丽萨越发苍白的脸，她知道自己已经掌握住了主动权便后退了一步，靠在自己母亲的石棺上看着自己儿时的朋友。
给了还很年轻很冲动的丽萨一点下马威并且给了她冷静的时间后，阿黛尔才再次开口说：
“如果你需要帮助，那就老老实实的说清楚。
我刚才就告诉过你了，贝拉叔叔和柏妮丝阿姨都还在，他们与我一起为特兰西亚的总督服务，而墨菲主人想要借助幽暗山谷的地势在这里组建抵挡黑灾的前线。
我不瞒你，我来的路上就已经向特兰西亚的勇士们做出了计划和指令，他们是你在最可怕的噩梦里也想象不到的凶狠战士，你的山谷也保护不了你。
一旦我下了命令，他们就会用最疯狂的办法来击破你们，并为墨菲总督获取他想要的胜利。
我不是在威胁你.
好吧，我就是在威胁你！
丽萨，幽暗山谷的女主人，我亲自过来这里不是为了听你说你在进行的小小阴谋，我可怜的闺蜜，待在这片山谷里显然大大限制了你的潜力，让你如井中的青蛙一样看不到真正的苍穹。
但我的主人是慷慨的。
他要的只是这片山谷本身，你们迁徙出去后会得到一片比这里富饶十倍的山林作为新家，如果你们希望生活在人类的城市里，那么你们将获得猩红堡的居民身份。
在那里不会有人因为你们是混血就歧视你们。
实际上，如果我的母亲还活着，如果她亲眼见到了现在的猩红堡，那么她会毫无犹豫的抛弃这片山谷，带着所有人穿越污秽沼泽前往那里。
那是我那过于理想化的母亲一生都想看到的地方，而现在，这个成为真正首领的机会就在你手中！
合格的首领不该分裂自己的族人，而是应该带领他们前往一个能安身立命的地方，我已经为你带来了你在族人中建立威严所需要的一切，而你要做的，仅仅是点点头。”
阿黛尔伸出手，抚摸着母亲的石棺，她低声说：
“我会给你最后一个机会，丽萨，我儿时的伙伴，在事情进展到最坏的那一步前，你最好做出一个合理的选择。
我现在要去见长老们。
我有把握说服那些跟着我母亲一起逃出永恒裂谷的老人们，我会拿出很多证据说服他们同意迁徙，我现在只需要你和你麾下的年轻人们的点头。
但别担心”
吸血鬼夫人走上前，伸手放在丽萨姣好的脸颊边。
她如儿时那样抚摸着丽萨的脸颊与颜色怪异的头发。
她看着丽萨带着一丝抵触与畏惧的眼睛，手指用力间将她的额头与自己的额头接触在一起。
她轻声说：
“我不会拿走你的首领宝座，我可怜的已被权力束缚的儿时玩伴，只要你愿意，你依然是幽影山谷的女主人。但我并不觉得这个头衔要比特兰西亚官方认证的‘山谷男爵’更显赫。
你在向你血脉中属于影精灵的那一部分学习，你在释放自己在这方面的潜力。
这很好。
但学的时候要学到位，丽萨。
影精灵们从不会向软弱的主母献上忠诚，想要成为一个家族的真正首领，你要学习的还有很多很多。
但别怕，我会教你的。
就像是小时候那样，所有你不会的东西我都愿意教你。
我现在会去救出那名失踪的织命少女。
如果影精灵们在渴望重建家族，那么我的主人会慷慨的给他们一个机会，特兰西亚也不会拒绝影精灵的加入，前提是他们愿意服从那片大地的规则。”
面对阿黛尔强势的“劝说”，丽萨最初是想要反驳的，但越听她就越沉默，她找不到一个对抗眼前这人的理由。
很显然，和阿黛尔这三十多年在外界的经历与成长相比，一直困守在幽暗山谷中的丽萨的成长过于稚嫩，她几乎被阿黛尔全程碾压。
直到最后，在阿黛尔松开手的时候，丽萨用一种疲惫又遗憾的声音说：
“在你离开的时候，我还以为我能摆脱你的阴影了，就像是我们小时候一起玩游戏，我每次都很努力的想要成为孩子王，但哪怕你是那么的沉默，山谷的孩子们依然都愿意听你的调遣。
我曾以为那是因为莫娜女士的光环，我以为你只是沾了好出身的光。
但直到现在，我才意识到并非如此。
你比莫娜女士更适合成为我们的首领，阿黛尔，这个位置或许天生就该是你的，如果你愿意回来，我会让出首领的位置。”
“不，拿着它吧，丽萨，不需要有什么愧疚，那是你为自己赢来的。”
阿黛尔伸手抱了抱自己疲惫的好友，并不在乎丽萨话语中那些藏于心底的嫉妒与微微的怨恨，她拍着丽萨的后背，说：
“你需要继续带领我们的族人，而我会让母亲留下的这一切真正辉煌起来，但不是因为权力。
我会辅佐你成为真正的半精灵领袖，让你的影响力散布到整个特兰西亚乃至黑暗山脉，我只希望你在我需要的时候站在我这边。
我会成为你的影子，而我渴望的回报并不会由你来赋予。
你说得对。
我们天生就该站在一起。”
阿黛尔松开了丽萨，很孩子气的对她伸出了小拇指。
本来很难过的丽萨在看到这个动作时顿时笑出了声，她无奈的看了一眼阿黛尔，也伸出小拇指和她勾在一起，就像是小女孩们做出某个约定一样。
“你和我一起说服长老们，让他们带着老弱妇孺去特兰西亚生活，让他们过上他们一直想要的安稳日子，而你和渴望建功立业的年轻人们留在山谷。
和我们一起直面黑灾！”
阿黛尔说：
“你不需要老人们的支持也可以很强大，你可以分享我带来的力量，这将是你献给特兰西亚总督的第一份礼物，我相信你在亲眼看到勇士们的威能之后，便会心甘情愿的为我的主人奉上忠诚。”
“那真的只是你的主人吗？阿黛尔。”
丽萨低声说：
“我怎么感觉你对他的感情很复杂，你现在还是孤身一人吗？”
“我不想谈这个问题，不是我不愿意告诉你。”
阿黛尔叹了口气，她回身看着自己母亲的石棺，又想起了那一晚水夫人那该死的蛊惑，那一晚她和水夫人的交谈就如现在她和丽萨的交谈一样。
一个女人在另一个女人面前溃不成军。
因而在数秒的沉默之后，她说：
“我，其实也不知道答案。”
——
“丽萨在和影精灵合作？该死！”
在玩家营地里，刚刚在射术上打赢了小苇名的游侠队长梅克尔背着铁锤卫士正站在柏妮丝夫人身前，他并没有因为柏妮丝夫人成为了亡灵就鄙夷她。
相反，他维持着儿时的尊重将自己妻子目前的困境都告诉了自己的亡灵丈母娘。
这种尊重和坦诚有一部分来自他与柏妮丝夫人目前的关系，另一部分则来自“儿时阴影”，小时候柏妮丝夫人亲自训练他可没少抽他鞭子。
这是幽影山谷的“传统”，这个山谷里的每一个半精灵其实都和阿黛尔一样矛盾，他们抵触影精灵的一切，但在他们真正独立之后有需要从影精灵的体系中汲取一些东西形成自己的传统。
比如影精灵们就经常使用鞭子来给学徒们“注入智慧”。
“我的女儿从小就不是个智慧者，她只会被影精灵玩的团团转，她怎么会变成一个为了权力可以出卖族人的杂碎？啊，这或许都是我的错，如果在她成长的时候我可以在她身旁”
柏妮丝夫人很自责。
但亡灵的冷漠让她的自责也如某种罪孽宣告，她显然不满意自己女儿如今的情况，这让梅克尔有点担忧。
他试图为自己的妻子解释一下，但还没等到他开口，就看到柏妮丝夫人霍然起身。
“带我回去，我要好好教训她！”
冥府骑士呵斥道：
“在她愚蠢的惹怒阿黛尔之前，我必须把她拉回正轨，幽影山谷的半精灵永远不能和影精灵同行！这是在背叛我们的牺牲。”
她以亡灵罕见的怒气冲冲的姿态走出帐篷，但就在柏妮丝夫人出发前，她便看到了巨大的血翼在黑夜中展开，那是阿黛尔返回时的双翼，又在片刻之后落于营地之中。
幽影女男爵松开手，她怀中因为高速飞行而面色煞白的丽萨有点腿软的站在原地，一抬头就看到了身前的冥府骑士大步朝她走来。
“妈妈？”
“啪”
回应呼唤的是一记响亮的耳光，让幽影山谷的女主人捂着脸露出一副“妈妈再爱我一次”的糟糕表情，眼看柏妮丝夫人还要再打，阿黛尔伸手握住了她的手腕。
她说：
“丽萨犯了错，但我已经将她拉回正途。柏妮丝阿姨，她认识到了自己的错误并给我们带来了很重要的消息。
总督大人的意志将在幽暗山谷生根发芽，不过我们必须先完成一个前置任务。”
“要做什么？”
柏妮丝反问了一句，阿黛尔耸了耸肩，在核心宝珠下发任务的叮叮作响中，她对冥府骑士说：
“先去救一个影精灵的织命者，在山羊人的地盘里。那里应该很危险，作为开拓团的高端武力，我要求您统率勇士们完成任务，我还要返回山谷和长老们协商向特兰西亚派出使者的问题。”
“好，我准备一下就出发。”
柏妮丝没有拒绝。
她以冥府骑士应有的干脆利落的接下了指挥权，而周围的玩家们在收到“拯救织命者”的任务后都已经跃跃欲试的起身，嘈杂着呼朋唤友准备“打怪升级”。
这一幕看的梅克尔眼神古怪，如果他没记错的话，刚才自己的丈母娘还强调了幽暗山谷不能和影精灵同行来着。
喂，丈母娘！
您这是打算去干什么？
嗷，您女儿和女婿和影精灵交往就要挨巴掌，您自己去救影精灵的大人物就没问题对吧？
这哪有您这样双标的呀！这就是死亡教会您的东西吗？这死亡也不太正经了吧！
“看什么看？”
柏妮丝夫人瞪了一眼自己的女婿，呵斥道：
“收拾好东西随我出发，我的女儿都被你骗到手了，你也得肩负起责任来！”
(本章完)