院落里云山雾罩，通往丁家的水泥路已经看不清楚了。薄云中隐隐有光，淅沥沥下起小雨。爷爷把木料搬到了屋檐下继续忙活，还提醒姚志信，蚂蚁都在绕着墙根走，晚些要下大雨，不好做作业了。
古玉迟迟没有动静，楚梦之还没回来。姚志信借口上厕所，顺着墙根溜出去，到墙角，却发现楚梦之靠在秸秆堆成的草垛子上。
楚梦之的脸色是那么苍白，连嘴唇也是白的，看起来像是生病了。
可妖怪会生病么？
楚梦之看出那红衣女人和他一样，也是一抹残魂，是执念所化。姑且，也算是妖吧。他提起宋瑶，那女妖便口口声声说他是负心汉。可当他一问及宋瑶下落，那女妖或说宋瑶不想见他，或是闭口不言。白日人多，不便说话。他与那女妖过了几招，不分伯仲。丁家人又来查看，他只能暂时退避。
他听闻宋瑶不想见他，心灰意冷，不知何去何从，在此歇息。
姚志信戳他，他抬了一下眼皮，不想动弹。
姚志信急道：“我说话你能听见吧，打不赢咋不晓得跑呢？”
楚梦之无语：“你除了打架，还会做甚。”
姚志信心想，楚梦之的声音听起来不太真实，无精打采的。自己打架输了，也没见得这样。都说古人很大男子主义，难道是因为楚梦之输给了女人，心有不甘？
他安慰楚梦之，一次打不过就打两次，要有持之以恒的精神嘛。好汉不吃眼前亏，再接再厉。
楚梦之还是没反应。他又劝，打都打了，管她是女是男呢。考试都不分男女，打架还分男女么。村里那个邱四四也是女的，裙摆一捞，还和他们比谁能撒尿尿得远呢。
他拍拍胸口说，祸是他闯出来的，他也不是那么没义气。毕竟楚梦之是他的妖，他说什么也要把丁家人给收拾了。
楚梦之被姚志信一打岔，倒想通了。即便宋瑶不想见他，只要他不放弃，总能有重逢的一天。
那么，在这漫长的等待中，他应该做些什么呢。
首先，他得找个落脚处，和正常人一样生活。紧接着，他应该创造一个好环境，没有战乱没有恶霸，宁静美满的世外桃源，这是他和宋瑶两次为人都求而不得的……他应该有个家。
姚志信还在絮絮叨叨，说话越来越不着调。楚梦之却气不起来，决定给姚志信来一堂实践课。
于是，姚志信只觉得楚梦之的身形虚幻起来，透明得只比白雾真实一点点。他下意识抓住楚梦之的手，像抓住一块浸过凉水的石头。他有了不好的预感，“死”这个字没来由地出现在脑海。他舍不得楚梦之，楚梦之是唯一会维护他的人。
他想给楚梦之找点药，却又无从下手，妖怪应该吃什么药呢。
犹豫间，楚梦之的腿虚无了，接下来可能就是身子和头。
姚志信酸了鼻头，急道：“你是不是快死了，你给我说，我咋救你。”
楚梦之说：“对，这便是死，油尽灯枯，万般诸事皆成过眼云烟，你可明白了？”
姚志信落下两行热泪，还没来得及说话，只觉得手中一空。楚梦之的脸也在雾气中淡了起来，姚志信哽咽道：“我晓得了，我以后都听你的话，你别死，你死了就没人陪我耍了。对了，你还没找到宋瑶呢，你不是要找她吗，我可以帮你。”
虚空中，一个声音说：“你要谨记，万物皆有灵，蝼蚁尚且偷生。鲁莽好战是错，杀害生命更是错，切记莫要再犯。”
姚志信忙不迭点头。
呼吸间，眼前只剩了末端发黑的一堆秸秆，小山一样，楚梦之完全消失了。姚志信围着草垛子上上下下，左左右右地找了两圈，楚梦之什么也没留下。
姚志信第一次知晓死亡的可怕，对着草垛子伤心大哭。
爷爷听见动静找来，问他在这里哭什么。
他知道爷爷不信有妖怪，一时难以回答，撒谎说看见一只菜青虫死了。
爷爷好笑，平时他没少折腾虫子，墙角小土坑里的地牯牛也没少被他用开水淋，怎么死只害虫倒这么伤心。
可爷爷哪知道，死的不是虫子，是他的妖。
爷爷长满老茧的手全是木屑，自然也不会同楚梦之一样摸头以示安慰，只叫他去洗脸。他胡乱抹掉鼻涕，对着水管冲，可眼泪越洗越多。
好一会儿，他总算是觉得眼泪流干了，天又下起雨来。
老师说，这是因为神女峰地处长江边，水汽重。早上气温低，水蒸气凝结慢，是云。午后水蒸气凝结多了，到夜晚气温降低，就会变成雨。传说中的巫山神女，是一位“旦为朝云、暮为行雨”的美貌仙女，其实是古人对自然现象的拟人想象。
但他觉得，有妖怪就应该有神仙。
天可能见不得他失去楚梦之，在哭。
没了楚梦之，生活还是一成不变。
下雨时候，爷爷会把木料和他的书桌都移到堂屋里。爷爷在一旁忙着摆弄木头，让他在灯下看书写字。
姚志信不写作业，爷爷也没办法，因为爷爷不懂作业不能指导。爷爷不懂笑话，无法交流。爷爷懂那些大道理，却不知道外面的世界已经千奇百怪，他的道理没用。爷爷懂木匠的故事，别人却笑爷爷不懂科学。
电灯上，蜘蛛结了网，却被灯泡烫死了。蜘蛛丝留在灯上粘灰尘，让电灯蒙着一层黑灰，灯光昏暗。爷爷就在这光下给木头画线。墨线一拉一弹，一条笔直的黑线就出现在刨了光的木头上，看起来十分神奇。
爷爷说，这是家里祖传的手艺，上可追溯到大清朝，连慈禧老太婆的床都是用这条线弹的。
姚志信问过老师。老师说，慈禧从没到过巫山来，就算逃难也只到过西安，两者隔了老远。一件衣服穿久了会破，何况只是一条线，一条墨线大可能是用不上百年的。
丁子星听到了他和老师的对话，拿出去当笑话讲。
从此，姚志信不管说啥都没人信，得到的回应永远是：你吹牛哦。
反观丁子星，丁子星他爸经常去县城，会带回来很多新鲜玩意儿。飞机、水枪、不用墨水的毛笔，姚志信至今都只听过，没见过，就更不知道手机是什么玩意儿了。
姚志信的话不新鲜，姚志信的玩具别人也不羡慕，最后也就没人和姚志信玩。
姚志信分外想念楚梦之，想着想着眼眶又红起来。可爷爷却难得笑盈盈的，手中不停刨木头，想来在为接下搭戏台的事情开心。
姚志信独自抱着文具盒，坐在小板凳上发呆，心想，楚梦之答应他三个愿望，还有两个没实现，楚梦之怎么能死呢。
有没有办法能救楚梦之？
没准儿唱号子有点用，因为楚梦之出现的时候，神女庙里全是号子声。
姚志信抹掉泪痕，央求爷爷唱号子。
爷爷说：“你昨晚还说不能唱。”
姚志信红着眼，极力辩解说：“我现在想听了。”
一阵雨过后，已是傍晚，乌云罩顶，天边隐隐有雷声。
爷爷说，告诉姚志信，川江号子是劳动人民的智慧结晶，大家按照节拍一起使劲，团结一致，船就能顺顺当当地从江上行过。
姚志信无法想象那百帆过境的场景，手心攥着古玉，默默向最近的神仙—巫山神女祈祷。
一首《平水号子》：太阳落坡吔，要阴啰咳……收衣哟裳，衣裳啰咳……天快黑哟了呀……你未回家嘛哟……