雨已经停了。
伊格完成了【猎杀仪式】，心情舒畅。
捡起地上被污水浸泡却没有半点受潮迹象的圣物木杖。
甩了甩手上的血。
向着巷子的另一端走去。
回头的路已经被阿尔迪斯变成了一道断崖瀑布。
必须花费时间绕行。
伊格便索性打消了先回莱顿街换身衣服的计划。
径直朝着黑衣之礼神殿的方向走去。
石板铺就的街面上，积水形成了无数巨大的水洼，宛如一面破碎的镜子。
在灰蒙蒙的天空下，街道两旁建筑物的墙壁被雨水浸泡得满是斑驳。
街道上没有行人，只有几只湿漉漉、羽毛凌乱的六眼乌鸦在残垣断壁间盘旋飞舞。
一阵凄厉而深沉的风声从远处传来，带着怪物的咆哮和人类的哀嚎。
声音提醒伊格，一切都还没有过去。
黑鳞怪物已然在镇中肆虐。
他周围之所以那么平静，只是因为阿尔迪斯把附近的怪物都召集了过来。
然后被他一起剿灭了而已。
窄窄的巷子里弥漫着阴湿潮气和腐烂的味道。
这条通往离岗街的甬道现在已经没有活物了。
无论是往日里在地上抽搐的毒虫，抑或是和粪便垃圾作伴的老鼠。
什么都没有。
只剩下覆盖在地面上的恶臭脏水。
伊格眉头紧皱，最后看了眼自己脚上那双已经被血水泡得不成样子的靴子。
还是下定决心趟过水。
穿过小巷，左转继续走。
最后来到了他的圣地。
黑衣之礼教堂。
神殿穹顶上的那颗长方形水晶依旧在微风中轻轻摇曳。
让伊格回想起自己先前拿阿尔迪斯的身体践行的神圣事业。
心中蓦地产生了一股明悟。
是啊，所有的一切都早在神明的预料之中。
而自己所能做的。
就是献给神明更多的长方形！
确定了目标，伊格坚定地走近神殿，推开了那扇巨大的铜制门扉。
黑衣神殿门口那一侧被一排木制长椅填满。
长椅被布置成对称排列的两组，中间是一条笔直而整齐的走道。
而此时，这条通往仪式区域的走道中央，被玛俐一行平民占据了。
他们身穿的粗制亚麻衣服时不时地往下滴水，让他们更加拘谨，不敢坐下。
大概是怕弄脏了两侧的实木长椅和其上配备的精致靠臂。
听到大门打开的声音，他们先是一惊。
发现是伊格之后，才放松下来。
伊格数了数，眉头一挑，朝脸色不太好的玛俐问道：
“怎么少了两个人？”
玛俐神色愈加黯淡：
“哈代和阿特伍德他们......死了。”
“死了？”伊格眉头蹙起，“怎么回事？”
“我们在您给我们打手势之后，就往莱顿街方向撤，想要从那里绕到神殿来。”
“结果刚跑到普拉顿，就有一只...吓人的怪物拦住了我们。”
“我们拼命逃，结果落在最后面的哈代和阿特伍德好像被怪物追上了。”
“结果我们趁着怪物...杀死他们的时候，接着跑，才最后跑回了神殿。”
“大家都不知道接下来该怎么办。”
“幸好祭司您回来了。”
玛俐越说声音越轻，人也变得很低落。
显然是对只能眼睁睁地看着熟人死去而感到苦闷。
伊格知道哈代和阿特伍德。
毕竟被他选中的人除去玛俐一家外，一共也就只有八个。
他对其中的每一个都还是有比较清晰的印象的。
哈代和阿特伍德都是原来神殿装修队的人。
跟着伊格跑前跑后忙活了很久。
言行举止中也都表现出了对伟大的礼仪之神的尊敬和想要信仰祂的热切。
再加上他们是皮厂出身，未来或许能有用处。
伊格矮个子里拔高个，把他们选进了自己的信徒候选。
没想到他们最后竟然折在了黑鳞怪物的手里。
“你们碰到的怪物大概有多高？”伊格突然问道。
“哎？”玛俐不明白伊格祭司为什么突然问她这个问题，下意识地根据自己的印象回答，“大概就是和哈代差不多高，体型上看起来像个普通人。”
“只是怪物的手上长出了爪子，浑身都是黑色鳞片，看起来很吓人。”
伊格点点头。
哈代的身高大概在1米75左右。
既然这样，那这些平民们这次碰上的就只是一只普通的黑鳞怪物。
按照伊格的判断，普通的黑鳞怪物实力比较弱小。
仅凭一只怪物，几乎没有可能战胜这支由他选中的信徒组成的小队。
那么造成队伍减员的原因就很简单了。
伊格扫视了一圈在场的众人。
给了他们一次额外的机会。
问了问他们有没有什么要补充的。
全场寂静。
伊格发现他们中的好几位，脸上都还是一副既羞愧，又心有余悸的表情。
心中隐隐感到不快。
很显然，他选中的这些平民在见到黑鳞怪物迥异于常人的模样之后，就已然心生胆怯。
甚至都没有尝试去观察、了解怪物的实力。
自然也就没有直面它的勇气。
这样一来，同伴被怪物袭击，第一时间想到逃跑顺理成章。
其实选择逃跑伊格也并非不能理解。
毕竟如果真的觉得自己属于弱小的一方，那当然可以顺从自然的法则，想办法逃得比同伴快来苟求一线生机。
自然界，猎物遇到猎手的时候就是这样。
伊格在没能受到神明的回应前或多或少也信奉着这样的信条。
可问题是跑都跑了，现在却还要为自己当初没回头去救同伴感到悲伤。
把时间花在懊恼和恐惧而不是做一些有价值的事情上。
别说是总结黑鳞怪物的情况，讨论应对的手段。
哪怕拧干衣服，从前殿柜子里拿扫帚拖把清理一下地面，别让外面带进来的脏水就这样留在神殿的地上呢？
面前众人的矛盾感让伊格觉得很可笑。
他更加坚定了自己最初的判断。
那就是这些平民只能作为维持教会运转的踏脚石，本质上还是难堪大任。
他不是没有考虑过自己可能对这些平民太过苛责。
毕竟现在镇子里很显然发生了大动乱。
平民们心中惶恐不安，有些乱了分寸也合情合理。
可他们不是普通的平民啊。
他们是自己选中的第一批信徒候选。
最后竟然只给自己交上了这样一份答卷。
实在是令人失望。
幸好，伊格发现场上还是有人能够保持相对镇定的。
首先当然就是玛俐了。
她到底已经是黑衣之礼教会的牧师。
虽然最终的决策还是逃跑，但起码对于当时发生的情况和怪物的大致信息还是做了些观察。
还有一个就是画家奥斯瓦尔了。
他除了在伊格问话的时候摇头回应了伊格。
其余时间都在左右看看，欣赏着神殿内部的设计。
神殿内的绘画和图案都是他亲手参与绘制或者指导工人们画的。
但是在他完成了装饰神殿的任务后，就重新回归了街头画家的本职工作。
没有太多的时间再来神殿仔细看看了。
因此对他来说，神殿内新布置的各类雕工精美的器具都是令人眼前一亮的新奇事物。
同时，伊格还注意到奥斯瓦尔的目光有意识地避开了矗立着神明雕像的圣坛方向，所以只是在三面环视。
在表达出对伟大的礼仪之神的足够敬畏的同时，丝毫没有展现出永远失去了两位同伴而自己却没能出手相救的懊恼和痛苦。
或许有人会觉得这样是冷酷无情。
但伊格愿称之为合格的礼仪之神信徒。
这也是他觉得玛俐欠缺的地方。
他从玛俐黯淡憔悴的神色中看出了她内心的不安与失落。
或许她是在为失去了两个为人善良的街坊邻居而感到伤心。
但作为一位礼仪之神的牧师，她的情感不应当受到至亲外的非信徒死亡的左右。
即使这些非信徒已经半只脚踏入了信仰礼仪之神的光荣大门，是潜在的礼仪之神信众亦是如此。
说起来，她反倒应该为自己的孱弱和没能杀死黑鳞怪物，将其血肉献祭给神明而感到自责。
一位礼仪之神的神职者竟然不是在遇到敌人的第一时间想到要用敌人的骨血取悦神明。
这让伊格觉得玛俐的思想可能已经出了问题。
他心中打定主意，之后一定要好好纠正玛俐错误的思维方式。
不过现在不是做这件事的时候。
伊格先从前殿角落的柜子里拿出了一个长方形火盆，随后添上柴火用火石点燃。
带着玛俐把身上的黑色长袍稍稍烘烤干些。
时间毕竟很短，条件也比较简陋，所以袍子还略有些湿黏。
但起码不至于再渗水滴水。
这就够了。
伊格给玛俐使个眼色，后者会意跟上了他。
他虽然对平民们的表现很失望，但也不觉得有故意冷落他们的必要。
好歹是自己挑出的候选人，其他平民很可能更加不堪。
想了想，便对滞留在走道里的平民撂下一句“你们也在这里把衣服烘烤干吧”，算是给了个指令。
随即带着玛丽离开了作为会客区域的前殿，一步步走向了圣坛。
那里是伟大的礼仪之神的神像的所在之处。
伊格一如给玛俐洗礼时那样，带着玛俐停在了离神像的基座大约两米的地方。
“与我一起向神明祈求，玛俐。”伊格淡淡地对跟在他身后的玛俐说道。
“祈求什么，伊格祭司？”玛俐有些不明所以。
“祈求神明仁慈地施下屏障，守卫神殿。”伊格看向基座上刻画的战士与野兽纠缠战斗的纹饰，平静地说道。