皇城，启祥宫。
正拿着剪子糟蹋满园花枝的柔嫔猛地转身，看向身后的黄门，“你说什么？定国公是为夺莫家军兵权才为那废物说情？”
黄门点头，“千真万确，咱国公爷说了，定国公就是个老狐狸。坐等着莫大将军离世，莫家陷于危难他趁机伸手，正好能以此施恩，叫宁世子与长公主心生感激，如此，便能得莫家军好感，叫陛下将兵权交给他！”
柔嫔也算将门出身，对朝堂一事也颇为了解。
一听这话立时明白过来，“好一个坐收渔翁之利的手段！难怪重华宫那位先前怎么也不肯出面，原来是等这个时候呢！”
莫家军驻守风凉城，时刻抵御最凶猛的突厥与塔塔二族。
莫正锋两年前以重伤为由回京荣养，可到底还挂着莫家军主帅的头衔。连圣人想算计他都用了足足两年的时间，更是担心人口议论传入莫家军口中引起祸乱。
定国公此举，根本就是要将圣人摆好的饭桌直接端走！
圣人能愿意？
她讥笑一声，继续剪断花枝，柔声柔气地说道：“自个儿没本事，便成日里算计旁人。如今连圣人手里的肉都敢碰，我看定国公府的荣华也到头了。太后娘娘啊，到底是老了呢！”
黄门瞧了她一眼，轻声道：“娘娘，咱们国公爷说，莫家军就算咱们拿不到，也不能叫定国公一人独吞了！”
柔妃眉头一拧，随后点点头，“哥哥的意思我知晓了，你去告诉他，也去找几个人，这几日接连给侯府说情。我会找机会面见圣人。”
“娘娘辛苦。”黄门笑着，将手里的匣子奉上，“国公爷给您的。”
柔妃打开一看，一匣子的珍珠，底下还有一层金锭子，笑了笑，摆手，让宫婢接过。
待那黄门离去后，问旁边，“圣人今日在太极殿？”
贴身宫婢迟疑了下。
柔嫔剪刀一顿，看她，“怎么？莫非圣人到了后宫？”
宫婢忙道：“娘娘息怒，今日圣人去了凤宁宫。”
“咔嚓！”
柔妃一剪子剪断了一朵海棠花枝，错愕地看向那宫婢，“凤宁宫？自打四皇子出生后，圣人多久不曾去看过那老女……去过了？为何今日会去？”
宫婢一颤，走了过去，低声道：“听说是给宁世子求情。”
柔妃更不解了，“这时候，她来趟什么浑水？”
话音刚落，忽而想起，“她跟长公主曾是闺中好友！”
恬婉清美的面庞随即浮起一层扭曲的笑意，语气嘲弄，“侯府都已家破人亡了，她又来摆慈爱宽仁的款了，这不是她一贯的招数么？”
转过身，又要剪花枝，再次顿住，心里浮起一个主意来。
她抬起脸，低声道：“倒是个好机会。”
又对旁边的宫婢道：“去，叫荣儿过来。”
宫婢应下。
柔妃捏住一根花枝，‘咔嚓’一声，又减下一枝鲜红的花朵。
当日下午。
一辆马车从安仁坊的茶铺子后离去。
一路晃晃荡荡来到南城门前，已是日影西斜，天边晚霞渐出。
出城的检查比进城宽松许多，守门郎将看过多善递来的路牌，随意扫了眼马车内的妇孺老人，就让开路，由着马车出了城去。
一颗心几乎提到嗓子眼的喜鹊大大滴松了口气，一下子松了后背，就听七娘嘻嘻笑：“你胆子好小哦！”
她腼腆地点了点头，“七娘子说的是，我打小就胆子小，让您见笑了。”
七娘撇撇嘴，“不是叫你不要这般说话嘛？别扭得紧！”
喜鹊却更紧张了，一时无措，生怕七娘生气的模样。
苏妙青摇摇头，将手里的鲁班锁递给七娘，七娘立时高兴起来，拽着喜鹊一起琢磨起来。
六郎看了看窗外的天色，问：“大姐姐，我们什么时候能到呀？”
苏妙青没去过，自然没法回答。
安婆子笑着理了理六郎的头发，道：“得天黑才能到，是不是累了？靠着婆婆睡一会儿吧！”
六郎却摇了摇头，又趴到窗户边看外头踩着暮色朝各处归去的车队和人流。
苏妙青笑了笑，知晓他是难得出门，满眼的新鲜。
转过脸，看那边与七娘挨在一起的喜鹊，虽然七娘总跟她说话，可神色明显恹恹的。
她本想和莺儿一起留在城内，可莺儿却将她强行送上了车。
伸手过去，将一个荷包递给了她。
喜鹊讶异抬头，“大娘子？”
随后脸色一变，这分明是那个孙立从莺儿姐姐那儿抢去的荷包！里头都是莺儿姐姐这么多年来好容易攒下的护身钱！
苏妙青笑了笑，道：“原本是还给莺儿的，可她让我拿给你。叫你不用惦记她，待有机会，我再带她来见你。”
喜鹊自从被卖后，因为胆小又不机灵，动辄就被打骂，跟了莺儿后才被当个人对待，心下早将她认作亲人。
闻言，顿时哭了起来，抓住荷包，想说什么，却又哽咽难以出声。
七娘歪头看了看她，伸手一拍，“别哭啦！哭得好丑哦！”
喜鹊顿时抿住嘴！
苏妙青失笑，轻捏了下七娘的腮帮子，摇了摇头。
安婆子坐在一边，看满车的温馨，捶着腿，慢慢地笑开。
马车出了城后就加快了速度。
又行了将近一个时辰左右，终于抵达了莫奕寒的庄子。
庄子掩在丛丛树林之后，若非多善带路，只怕寻常人还真不好找！
苏妙青被绕得头晕目眩，直到被扶着下了车，看到那庄子前立着的石碑上龙飞凤舞的‘铁骨’二字，终于明白莫奕寒口中的‘偏僻’是何意了。
这岂止是偏僻，简直如同迷宫，陌生人连寻都寻不进来！
只是，这庄子居然叫铁骨庄？谁取的这么……有意思的名儿？
她抬起眼，石碑后有个看着十分阔大的庄园，高墙围砌，内里建筑高低。
只是夜色昏暗，并不能瞧得十分清楚。
一对四十来岁的夫妻提着灯笼走过来，见着安婆子便笑开。
那妇人先开了口，“妹子，咱俩也是许多年未曾见了。怎地如今竟憔悴成这般模样啦？”
安婆子笑，让出身后的苏妙青几人，道：“这位是苏大娘子，六郎同七娘。这小丫鬟叫喜鹊，跟着我伺候的。”
那对夫妻一惊，忙举起灯笼打量了一番。
见苏妙青天仙一般的模样，脸上讶色更加明显。
汉子忙躬身道：“见过苏大娘子，小的莫成，这是贱内，您唤一声石头娘便成。”
石头娘也跟着行礼，乐呵呵地笑道：“大娘子一路辛苦，瞧着小郎君和小娘子似乎都困乏了，咱们先进庄子，歇息了再说话？”