不知何处的鸡鸣三更，天边微现晨光。
乱糟糟的曲江边终于慢慢恢复了宁静。
守城军将最后几艘画舫检查过后，抬出一个满身是血的小姑娘。
为首的中郎将正与金吾卫的一名领队在说话，听到属下汇报，转脸看了眼，随意地摆了摆手，“送去义庄。”
属下犹豫了下，又道：“还有气儿。”
中郎将累了一夜，却没抓住几个可疑之人，更有旁边那监察司的副使气势汹汹地盯着，很是暴躁，登时骂道：“那你送去医馆帮忙治治？！”
属下一缩，不敢再吭声，忙挥挥手，让人将这小丫头送去义庄等死。
中郎将又扭头对那金吾卫领队笑着说了几句话，那领队点点头，这才带着人也是一脸不爽地走了。
中郎将转脸就啐了一口唾沫在地上。
旁边另一个属下疑惑地看了眼离去的金吾卫，低声问：“郎将，金吾卫跟着掺合什么？他一个小小的领队，跟您倒是摆起谱来了！”
中郎将冷笑一声，“那可是定国公的亲信！这一回，定国公也不知从哪儿得来的风声，说有外族勾结权贵，要在这曲江上见面。定国公就摆了这么一出龙门阵，谁知竟然被监察司给坏了事儿！如今那外族不见，人也没捉着，他没个交待，回去能有个好儿？倒是把气儿都朝老子头上撒了。”
那属下一脸惊讶，又道：“这也忒没道理！既是监察司坏了事儿，他去跟沈大人呛声呗！背后靠着定国公，还能惧怕一个监察司不成？”
中郎将回头，看了眼还站在岸边的吴旻，咬牙笑道：“定国公正因给武宁侯府说情被人议论，只怕是捞着这外族揽功转移京城口风，如今被监察司搅和了，定不会善罢甘休！哼哼，就让他们狗咬狗吧！咱们自做好咱们的就成！”
又皱眉问：“昨晚的动静查得如何？”
那属下说了几句后，中郎将又被其他人叫走。
那人站在原地看了会儿，笑着左右瞧了瞧，一转身，进了一条隐秘的巷子里，左转右转不过片刻的功夫，来到一间药铺。
径直走进内院，对站在里头一人抱手行礼，“花老板。”
一身赭石色长衫在晨光清寒中深缓静流，便是一个背影也足见那成韵风流，随意自然。
站在台阶上的花朝转过身来，露出一张赭石映衬下碧光如玉的面孔。
美得人心惊胆颤。
那人垂下眼，继续说道：“金吾卫受定国公吩咐，乃是为捉拿外族而来，监察司与金吾卫并未提前互通消息。蓝采微与沈默煜皆重伤，现下都在等着内城门解禁进城医治。您要找的人还没发现。”
如远山的黛眉一拧，花朝的面容倏然阴沉下来。
纵使这般，也不减面上半分颜色，反而多了几分妖异的诡艳之感。
他挥了下手，等那人离开后，对身边道：“蓝采微武功不比你弱，身边更是高手环卫，何人能这般重伤他？”
身旁，张来想了想，道：“我们的人有消息，说东街的药铺昨夜卖了几瓶解毒丸。”
“毒？”
花朝凝眸，片刻后，倏而抬脸，眼底一片潋滟光彩，“毒！原来如此！蓝采微定然碰到那死丫头了！被她下了毒，才叫她重伤成这样？”
张来心下直觉以蓝采微的功夫，不过中毒而已，不太可能会被一个手无缚鸡之力的女子伤成那般。
还未开口，花朝才露出喜色的面上倏然又被一片阴狞恨意覆盖。
森然开口：“这死丫头定然还在曲江边上，连自己的奴婢都不来救，看来是防着我了！”
说着，又转身朝另一边走去，伸手推开一间被两人看守的房屋，抬脚走进去。
身穿桃红色宫裙装扮得轻浮又艳丽的秋杏眼睛一瞪，惊恐地朝后退去！
花朝冷眼看她，道：“我给你一条活命的机会，告诉我，你家大娘子背后到底靠着什么人。不然，我叫你生不如死。”
昨夜，他在蓬莱阁找到苏曼曼和秋杏后，迎仙来的人便现身抢人。
两方正争夺着，忽而又出现几人，趁他们鹬蚌相争之时，差点将两人一起夺走！
幸而张来反应及时，抢回了个秋杏，可最要紧的苏曼曼却已被带走。
这些人绝非寻常，事后他怎么想，都觉得与苏妙青有脱离不了的干系！
秋杏惊恐摇头，“我，我不知道你在说什么……呃！”
花朝一把掐住她的脖子，将她按在墙壁上，冷声道：“我耐心有限！说！”
若苏妙青手里当真有厉害到能从他和迎仙来手里夺人的势力，为何一开始从武宁侯府逃脱时，却要来找他？
莫不是想拿他做挡箭牌？好真正便宜自己行事？
一想到自己再次被苏妙青愚弄的可能，花朝心底的戾气便止不住地往上蹿！
“花老板。”一旁，张来的声音传来，“人若是死了，只怕不好办？”
花朝回神，就见秋杏满面青紫已开始翻白眼。
冷着眼，一把将人甩开，漠然地扫了眼趴在地上剧烈咳嗽的秋杏，转身，对张来道：“让她开口。”
说完，径直离去。
张来低头，看了眼浑身发抖的秋杏，伸手，将她朝另一头拖去。
……
“秋杏被花朝带走了？！”
蓬莱阁内。
只怕连花朝都没想到，方才还被安置在这里的苏曼曼依旧在阁内，不过只是换了个房间。
而房间内，苏妙青猛地起身，方才还带着几分笑意的眼睛瞬间浮起惊慌！
苏曼曼眼眶一红，登时哭了起来，“大姐姐，秋杏是为了护着我，那个人他们要来抓我，是秋杏一把将我推开，挡住了那个人，才叫我被救走，她被抓回去了。都怪我，大姐姐，对不起……”
苏妙青一把抓住自己控制不住颤抖的手，强迫自己冷静下来，朝苏曼曼勉力笑道：“不怪你，秋杏也只是护主，不想你被捉住让他们利用你来威胁我，她是不想我为难，你别……”
话没说完，自己竟已哽咽！
一旁正在听多福说话的莫奕寒察觉了不对，转过脸来，看到了苏妙青哆嗦的手指。
眉头微拧，朝不远处的多喜扫了眼。
多喜上前，不知说了什么，将苏曼曼带离屋子，多福也跟着退下。
莫奕寒走过去，问：“怎么回事？”
苏妙青强迫自己不要慌乱，死死地抓紧自己的手腕，用疼痛刺激心绪平静。
却还是控制不住地浑身发冷。
只要一想到秋杏落在花朝手里可能会经历什么，她就不寒而栗，只觉自己坠入了深不见底的冰窟之中。
听到莫奕寒的声音，她抬头，便看到了那双温暖如火的眼睛时。
一丝暖意，骤然落入冰雪覆盖的心湖。
她冰冷的四肢，似乎渐渐恢复了几分生机。
静静地看着那双眼。
她轻声道：“花朝不会放过秋杏，我必须要救她出来。”