京城皇宫。
养心殿里，香炉里袅袅烟雾升起，一片静谧。
盛朝皇帝楚彻正在批阅奏折，太监总管成德全在一旁伺候着。
这时，一名御前太监轻声快步走进来，跪下道，“启禀皇上，皇后娘娘求见。”
“准。”楚彻正好批完一本奏折，合上后往右边一放。
成德全立即拿起这本奏折，归类存放。
皇后此时带着两名宫女走了进来，朝着楚彻行礼。
“皇后不必多礼。”楚彻笑道，“皇后现在找朕，可是有重要的事情？”
平常这个时间段，是他批阅奏折或者接见大臣的时候，后宫一般不会来打扰。
“臣妾是有一篇文章想请皇上过目。”
一名宫女立即举起手上的信封，递给皇后。
楚彻来了点兴趣，“什么文章要皇后特意送来让朕看？”
“皇上您知道，最近大盛朝的的女子科举考试正在进行，前几日考了六艺中的第四轮‘书’。”
“朕知道。”皇上点头，猜道，“ 皇后要朕看得就是第四轮里的文章？”
“正是。”皇后亲自拿着信封走到龙案旁，从信封里拿出几张纸，“这篇文章，请皇上过目。”
接着又补上一句，“这次的命题是‘治’。”
楚彻接过文章，题目顿时勾起了他的兴趣——
“论以法治国，依法治天下”
“这是出自女子之手？”楚彻惊讶道，“倒像是男子科举的策论。”
皇后笑道，“皇上请先看完。”
御前太监端着茶杯进来，成德全端来软椅，请皇后落座喝茶。
他垂手站在一旁，眼角注意着楚彻。
楚彻看得很认真，从他变得兴奋的表情来看，是非常满意这篇文章的。
女子科举考试今年重启，皇后非常重视。
他以为和以往一样，选一些德才兼备的女子入宫做官。
但女官管得都是和后宫相关之事，自然写出的文章也和国事无关，皇上也不会在意。
但皇后能把这篇文章送来，想来今年是出了一个不同以往的女子。
他正猜想着，楚彻已经一口气读完了文章，不禁兴奋地拍案赞叹，“好文！”
“朕第一次见到将法治说得如此透彻的文章，其中几点深得朕心。”
他指给皇后看，“法治的对立面不是德治也非无为而治，而是被民意裹挟的舆论。”
“还有这里，应向天下百姓普法，官府负有责任让百姓懂法守法，法无禁止即可为，法无授权不可为。”
“这里，法治与德治相辅相成，去除法家的残酷，也要谨防儒家滋生的贪腐。”
“皇后，你看这...”
皇后则是一边笑着一边听着。
她知道皇帝爱才惜才，所以当这篇文章被送往宫中后，她一看完就带来了养心殿。
楚彻几乎是把整篇文章都说了一遍，越讲越激动。
“这篇文章若是在殿试中，我一定钦点为状元。”
说到这里，他才想起没有问名字，“皇后，这篇文章是谁写得？”
“回皇上，是洛州一名叫做安紫苏的女子。”
“这篇文章是明心让人快马加鞭送回了京城。”
明心，也就是明夫人。
“这次恢复女子科考，臣妾派了几名女官去了几个大的州郡作为主考官，明心去了洛州当主考官。”
“你做得很好，如果明心她们没有去，朕也看不到这种好文章。”
毕竟是女子科考，认知和眼界有限，考官更倾向于贴合女德的文章。
“姓安？”楚彻想了想，“朝廷上没姓安的重臣，她是何家世？”
能做宫中当女官的，做事自然妥帖，明夫人在信中也附上了安紫苏的身世。
“她是墨州人士，家里是医学世家。她的爷爷安玄明是宫中太医，一年前告老还乡。”
楚彻一回想，“朕记得这位安太医，以前还给朕请过脉。”
“他也给臣妾请过脉，医术不错。”皇后说着一笑，“看明心的信，这位安紫苏算是一名奇女子。”
“哦？”楚彻来了兴趣，“她怎么了？”
“去年安家走水，安家除了她都葬身火海之中。因为有婚约在身，安紫苏带着一名丫鬟去投靠洛州唐家。”
“但她成亲当晚被误会杀人，找到凶手后自证清白，然后休了她的夫君，据说还让唐家赔了银子。”
“休夫？”楚彻一愣，又一笑，“果然是奇女子。”
皇后继续道，言语里是笑意。
“后来她去报考女子科举考试，被薯礼房的官员刁难，必须回原籍报名。”
“她说臣妾当年也没有在原籍报名考试，那臣妾的考试结果就存疑，名不正言不顺。”
成德全一听，头又低了些，双眼睁大，心想这个安紫苏好大的胆子，竟然敢说出这种大不敬的话。
楚彻倒不觉得失礼，而是笑了出来，“她果真说了？”
“嗯。”皇后点头，“当时很多人都听到了，也被知府听到了。知府治了这名官员的罪，让她顺利报名。”
“有勇有谋。”楚彻赞赏道，“洛州的知府也不错。”
“现在的洛州知府，皇上您也认识。”
“谁？”楚彻问。
“苏延卿。”
“苏太傅长子？”楚彻有印象。
“正是。”皇后点头，“明心说，苏延卿指点过安紫苏。”
“苏延卿是京城有名的才子，他当了安紫苏的老师，那她能写出这种文章，朕倒不觉得太意外。”
楚彻把视线放在文章上，“也许，这也是苏延卿的想法。”
“安紫苏已经连得三枚上牌，若无意外，等她进宫参加遴选，皇上可以亲自考考她。”
“那朕就拭目以待了。”楚彻笑笑，拿起毛笔在文章最后写了几个字。
“希望她不要让朕失望。”
-
转眼到了第四轮考核成绩放榜的时候。
安紫苏来到薯礼房门口，见到夏冰芸，立即走过去。
“冰芸，你终于回来了。”
第四轮考完的第二天，夏冰芸就随娘亲回外祖父家。
“紫苏，你怎么一点没黑？”夏冰芸上下打量，“我二哥说你天天去骑马，他都晒成黑炭了。”
“黑一点显瘦。”安紫苏哈哈道，“我可能耐晒。”
“我二哥说，苏大人也经常去骑马，你们约好了？”