“陛下莫要那么说，”湛老将军不赞同地皱眉道，“我们元国还远没有到没落的时候，您放心，老臣一定会率领将士们夺回元国的领土。”
说着，他就在年轻的皇帝面前跪了下来，用头重重地磕在了地上。
元铭礼见状赶忙俯下身把他扶起，说道：“湛老将军不必如此。老将军愿意出手相助，乃是我元国一大幸事。”
“老臣说过了，臣本就是元国的一份子，出力是应该的，即便是马革裹尸也不为过。”见元铭礼想要反驳，湛老将军抬起手轻轻地在他肩膀上拍了几下，“生为元国的子孙，这些都是小事，重要的还是要把元国保住。”
“没了疆土一切都没了希望，但要是疆土还在，一切都有重来的机会，更何况，现在的情况还没有那么糟糕，陛下应该多给我点信心才是。”
元铭礼看着这个笑得灿烂的老人，于心不忍，他重重地叹了口气，展开臂膀对他行了一个大礼，说道：“如此，那就谢过老将军了。吾等着将军得胜归来。”
肖潇十五岁，湛家军整装齐发，前往元国边境抗敌。当她得知这个消息的时候，她正跟着肖琳一起学习琴棋书画之类的东西。
肖潇对这些实在提不起兴趣，因此得知湛家军要出城，着实兴奋了许久。她偷偷和肖琳商量，想要跟着湛家的人一起。
肖琳听到她的想法之后吓了一跳，下意识地就提出了反对意见。
“你才多大啊，就要去跟着行军。那可不是游山玩水，那是上阵杀敌，要见血的。”
“我知道，我又不是傻子。可你想想啊，我要是不为了做这个，我何必要待在湛家那么多年呢，我在湛家学了那么多东西，总要让我有个用武之地啊。”
“这不一样的，”肖琳摇头拒绝，“湛家世代都是做大将军的，我们家可不一样，出的个个都是文人，看起来就柔柔弱弱的，哪能去那种凶险的地方。”
肖潇觉得她姐姐真是死脑筋，只能又劝说道：“可是肖焌哥哥不也去了军营里吗，说明我们家也可以有别的出路的呀。”
“他是男孩你输女孩，怎么能一样呢。”
“姐姐，”肖潇向肖琳撒娇道，“我从小就和别人不一样，小时候太上皇给我送的贺礼就是万里江山图，这不就说明了许多问题嘛。”
肖琳还是不赞同，觉得现在世道乱的很，不能放任妹妹出去。
肖潇趴在她身边，歪头看她：“你说，要是我现在不跟着一块儿去，那不就浪费了我那么多年的努力了吗。你们这么多年学了那么多文雅的东西，我就舞刀弄枪的，这有个机会，你还不让我表现表现？”
“你也说这世道乱的很，要等它安定下来怕是要再等几年，那时候我年龄大了，爹娘怕不是要催着我嫁人了。我什么都不会，大概也没人看得上我，以前还有个婚约呢，现在连婚约也没了。”
说着说着，肖潇真的伤心了起来，把头埋进肩膀里沉默地不做声了。肖琳因着小妹妹说的这番话也陷入了沉思。
她自己不愿嫁人，也不是嫌弃别人门第不好，只是觉得没遇见一个让自己倾心的人，莫名地觉得有点可惜，就这么一拖再拖，到现在自己年龄大了，更碰不上心仪的了。
肖琳抬头看着天空，连片云彩也没有，蓝的让人发晕。更何况，她性子跳脱，也不愿意拘泥在一墙之内的门房里，想到之后自己要操持的那些家事她就头疼。
有时候她真的挺佩服肖琴的，这个和自己一般大的妹妹，安安静静地坐在那里就能把一切事情都料理好，现在更是让后宫都服服帖帖的，让人不称赞一声都不行。
更何况，她还找到了自己喜欢的人，那个人正巧也喜欢她敬重她。肖琳撇撇嘴，承认她自己是有些嫉妒了，但谁让自家妹妹的命那么好呢。
她拍拍桌面，把肖潇唤醒：“起来了起来了，别唉声叹气了。”
肖潇不理会她，继续作哀叹状，肖琳没好气地拍了拍她的脑袋说：“你有什么好伤心的，我年纪还比你打了许多，都没那么难过。”
“空有抱负却无能为力不能施展那可真是比什么都难过。”
“别难过啦，让你去让你去。”
肖潇猛地抬头，眼睛亮晶晶地看着肖琳：“真哒？”
肖琳翻了个白眼，冷哼了一声说：“真的真的。”
“不能和爹娘说！”
肖琳抬抬眉，理了理自己的衣袖：“这又是什么规矩？”
“要是爹娘知道了，一定不让我去的。”肖潇郑重地说，像是把自己的终身大事托付在了肖琳身上。肖琳抖了抖肩膀，装作不耐烦的样子：“懂了懂了，你自己理好东西就走吧。”
“真哒！”肖潇瞬间满血复活，整个人跳起来扑在肖琳身上，“我就知道姐姐最好啦！”
“要记得照顾好自己，千万不能逞强啊。”
“嗯嗯，我知道了。”
“如果碰到危险了，一定不能冲上去，哪怕躲在后面也行。”
“知道啦知道啦，你快要跟老妈子一样了。”
“臭丫头，你说什么呢！”
当天，一只白鸽从肖家飞出，飞往了西边。
“怎么了？家里来信啦？”
白发老人头上戴着破旧的帽子，睁着独眼往弟子手上的纸页上瞟。肖琦细细地把纸上的内容看了一遍，就把信纸收好。
“家里小妹闹腾了些，容弟子去写封回信。”
他看似是请示，实则把情况一说，自己就自顾自地往竹屋里走。老人踮起脚也没看出个所以然，只能伸着手抗议道：“喂！臭崽子！你好歹说一下是什么事情啊！”
“不是什么大事。”肖琦十分冷静地站在门口，弯着身子对师傅说，“师傅不如去竹林里拔些笋来，晚上弟子给您熬汤喝。”
“啊？笋？这时候的笋又不嫩也不鲜，哪里会好吃…哎，哎！把门开开！你目无尊长啊臭崽子！”