失踪两年多的肖家六小姐回京了。
老百姓对此并不怎么在意，只有一些常年关注边境的老臣意识到了什么，都递帖子进了肖府，想要见一见肖潇。
肖丞相不愿让女儿掺和进去，一一拒绝了。肖潇和苏钰在肖府里过了几天安生日子，便收到了宫里的消息。皇后请自己的妹妹进宫去，说是要叙旧。虽是打着皇后的名号，但明眼人一眼就能看出，这是皇帝的邀请。
“我还当他能憋得住多久呢。”肖丞相对这位新帝心中不满，“这才过了几天，就按捺不住了。”
“总归要见的，也不差这么几天嘛。”
肖潇倒是无所谓，只是苏钰听到这个消息后，有别的担心。
“他要是问起我们这几年的事，你就全往我身上推就好了，别自己担着。”
肖潇觉得好笑，就问他：“怎么往你身上推呀？”
“就说…就说我拐了你去的，因为我不满于现在的生活，想要赚点功名。”
苏钰想得脑门上冒汗，想半天想出了这么个理由来，怎么想怎么对，拉着肖潇的手说：“就是这样的！你就这么和他说！”
“哈哈哈…”肖潇捧着他的脸揉了两把，“你怎么会这么想，我们又没犯什么错，何至于要这么说自己。”
“可是那些老家伙总会说三道四的，对你不好。”苏钰的脸被揉成了一团，委委屈屈地辩解。见肖潇不肯采纳自己的意见，还想要努力说服她。
“听我的，要是你看有什么不对的苗头，就这么说。”
“知道了知道了。”肖潇拗不过他，只能先答应下来。
“哎，”苏钰又想到了些别的，见肖潇转身要走，连忙拉住她，“知道你喜欢他，你可不能因为他说两句好话就被糊弄过去了，脑子清醒一点啊。”
肖潇讶异地看着他：“我喜欢他？这都什么时候的事情了？你才是脑子放清醒一点啊。”
说完，肖潇踮起脚尖拍了拍他的脑壳。
“真是的，光长个子了你就，也没见聪明多少。”
苏钰摸摸头，不解地看着她。肖潇哼了声，不再和他解释，进宫去了。
皇宫内的陈设还是和从前一样，只不过氛围变了，变得更加沉闷了些。
陈公公见到肖潇也是一脸的喜色，两人互相行礼之后，陈公公对肖潇说：“老奴有许久都没见过郡主啦，郡主可还安好？”
“嗯，好着呢。”肖潇微笑地看着这个老人。几年来，陈公公好像老了许多，也没了以往的生气，她这么想着，也就这么问他：“陈公公…最近还好吗？”
“好，老奴也好着呢，”陈公公笑眯着眼看她，但发现她皱着眉，并不是很相信的样子，就说道，“怎么了，小郡主觉得哪里不对吗？”
肖潇摇摇头，说道：“觉得公公憔悴了许多，该注意休息才好。而且公公以往会更有神气一些，今天看来，是有些不一样了。”
“哎哟，这样啊。”陈公公笑着笑着，叹了口气，“休息是没法子休息的，陛下那里要我帮忙的地方也多呢，总不能撂挑子不管。至于神气，”他板正了身子，又笑了起来，“不觉得我这样更有威信吗。”
肖潇听他这么讲，也只能附和地说几句，只是两人都知道有些东西变了。这大概也是陈公公想要传达给肖潇的讯息。
肖潇到了肖琴的宫里，姐妹两人许久不见，心情也很是复杂。
“姐姐。”肖潇看着这个姐姐，从小到大，这是她最喜欢依靠的人，后面生出许多事端，让两人也有些疏远了，此时见到，眼里不由地生出些泪来。
肖琴伸手抱住自己的妹妹，肖潇就趴在她怀里静静地哭泣。什么礼数都被抛到了九霄云外，肖琴轻轻拍打着她的背，安慰她道：“肖潇是个好孩子，长大了。”
“可是我不想长大。”
肖琴嗯了声，手指颤动，把妹妹抱紧了些。肖家这几个孩子，虽然都出众，但真正卷进宫廷漩涡里的，也只有肖琴一人。而这次肖潇回来，说不定也要被卷进去。
肖琴心疼她，却也不知怎么开解她。
正在这时候，元铭礼走了进来。他见到殿内的场景，顿了顿脚步，挥退了跟随的众人，还把殿内服侍的人也都遣了出去。
肖琴默许了丈夫的举动，只和妹妹静静地待在一起。
不知过了多久，肖潇抽了抽鼻子，从肖琴的怀里抬起头，走下台阶和坐在一旁的元铭礼行礼。元铭礼制止了她的动作，说道：“不必，你就坐在那里吧。”
肖潇回看肖琴，见姐姐点了点头，便坐回去了。
元铭礼见她安顿好了，才开口问她：“这些年，你在外面住的可还习惯？”
“嗯，边疆虽苦，但是生活不乏味，比这里有趣许多。”
“这就好。”元铭礼点点头，张了张口想开启下个话题，但始终没有发出声。还是肖潇自己问道：“陛下那里，可有湛家的线索？”
元铭礼微微摇头，说道：“两年来我一直派人搜寻，但是始终没有查到他们的踪迹，你放心，我是不会放弃的。其实…我原本以为你们会在一起的。”
肖潇沉默地垂眸，半晌后说道：“其实，湛老将军在我这里。”
元铭礼咬了咬牙，深吸了口气问：“这是什么意思？”
“师傅在我面前被人杀害。”肖潇低着声音说，肖琴担心地握住妹妹的手，发现她整个掌心都湿透了，“虽然中间有些波折，但我想，师傅即便要走，也大概不愿待在异国他乡，便想尽办法把他带回来了。”
“但是啊，这次来只是带他回来看看的，师傅总说京城束缚住了他，今后还是要带他老人家离开的。”肖潇颇为认真地说，“还请陛下应允。”
元铭礼试着发声，却发现自己喉咙干涩得厉害，有钝钝的疼痛感。他伸手想拿手边的茶，发现手指在不由自主地抖动。元铭礼快速地把手收回来，紧紧地握住。用干哑的声音说：“你放心，老将军的心愿我怎会不遵从，一切都按他的意思办。”