夜色漆黑，月光透过稀疏的枝杈，给正在密林中赶路的三人带来一丝仅有的亮光，照亮了脚下的路。
“老爷您小心些！”
何强搀扶着杨老爷，声音中满是关切的开口说道。
以往养尊处优惯了的杨老爷没走多长时间，脚底便已经磨出了水泡。
需要被人搀扶着才能继续走路，一路上，嘴里都在不断哎呦哎呦的痛叫着。
他身边的牛管家，何强两人也都是满脸的汗水。
三人不时的向后张望，丝毫也不敢停留，好似身后有吃人的猛虎在追赶他们。
现在杨老爷身边只剩下两人了，至于说其他人。
在出地道之后，便各自逃散了。
“不……不行了，我实在是不行了，得歇一歇！”
杨老爷额头上冒着虚汗，瓜皮帽已经被汗水湿透。
辫子有气无力的耷拉在脑后，一滴滴汗水顺着辫子滴落在他的后背上。
杨老爷声音都在打哆嗦的说道。
牛管家和何强闻言，也只能是选择停下休息。
杨老爷一屁股坐在了一块大青石上，重重的吐出一口浊气，脸上的表情肉眼可见的松快了下来。
“累……累死老爷我了！”
何强一边用袖子帮杨老爷扇风，一边开口说道。
“老爷，咱们稍微歇一歇就得继续赶路，否则的话，贼人随时有可能追上来，到时候怕是会有危险啊。”
杨老爷喘着气，摇头说道。
“不成，不成，走不动了，实在是走不动了。”
“等……等天亮再赶路吧！”
杨老爷已经养尊处优了大半辈子，可从来没有遭过这样的罪。
何强闻言，面露难色，思索一阵之后开口说道。
“那这样吧，老爷您和牛管家在这里等我一会儿，小的去山里砍两根树枝和藤蔓，给您做一个担架，我和牛管家抬着您走”
牛管家闻言，张了张嘴想要说自己也累啊。
可终究还是没敢将话说出口来。
倒是杨老爷闻言之后，满脸赞许的点头道。
“好，好，好，如此最好，那就有劳何强和牛盛你们两个了。”
“只要老爷我这次能成功脱困，安然抵达武宣县城，将来肯定不会亏待你们的。”
“吾儿在外为官，现在身边正好缺几个可靠的人手相助的，到时候，老爷我保举你们能到吾儿身边混个官身。”
杨老爷熟练的给两人画着饼。
牛管家闻言，刚刚的不情愿瞬间消失不见，用力点了点头，并开口拍起了杨老爷的马屁。
“老爷您放心，老奴我给杨家做事几十年了，您是了解我的，只要有我在一定保证您的安全。”
一旁的何强倒是没说话，只是提起手中的佩刀，转身走向密林深处，脸上的表情明显有心事。
但由于天色太暗，是故牛老爷和杨管家都没注意到他的表情。
同牛管家不同的是，何强的身份比较敏感，他身上背着命案，且还在被朝廷通缉，身份并不清白。
这样的他能保证自己的吃喝不愁就满意了，可不敢去巴望能得一个官身……
……
何强怀着心事进了林子，找了几根粗细合适的小树举刀便砍。
咔嚓！咔嚓！
不多时，他便得到了两根韧性不错，粗细相当的棍子。
然后，他又去找了几根藤蔓。
收集好制作担架的原材料之后，何强便带着东西准备回去原地寻杨老爷和牛管家。
路上，离着老远他便隐隐听到了惨叫声，但听的并不真切，何强下意识的加快了脚步，小跑了起来。
可等他回到原地，杨老爷和牛管家却是消失不见了。
何强心下一慌乱，急忙四处寻找。
忽然，在杨老爷坐过的大青石后面看到了一片染血的衣角，以及一道明显的血迹。
他顺着血迹寻找，在一片灌木后找到了奄奄一息的牛管家。
此时的牛管家躺在地上，身上到处都是猛兽撕咬留下的齿痕，以及利爪撕裂的痕迹。
他肚子被利爪剖开，肠子被扯的稀巴烂，胳膊，大腿，胸膛等部位明显了缺了好几块肉，鲜血淋漓。
甚至就连连上也是被野兽啃掉了一大块面皮，露出通红的血肉，白森森的骨头。
现在的牛管家，整个人几乎都只剩下最一口气了……
牛管家本来都要咽气了，可在看到何强之后，浑浊的眼睛里闪烁起了亮光。
手指指着一个方向道。
“有……有大虫，老爷被叼走了……”
语罢，他便脑袋一歪，彻底失去了生息。
何强闻言，眼睛一瞪，放下手中的东西，快步向着牛管家手指的方向跑去。
等何强顺着痕迹，找到虎穴时，天已经亮了。
而杨老爷也是早已被大虫给啃成了白骨。
一只大虫趴在洞穴入口处，懒洋洋的晒着太阳。
几只幼崽在杨老爷的白骨旁嬉戏，拿残留着血丝何肉屑的白骨磨牙……
何强看的目眦欲裂，对此却也是毫无办法。
他何强固然身手不错，但不不是武松，哪怕是有利刃在手，也不可能打的过大虫。
何强忍着悲愤，趴在原地一动不动，想要看看能不能找到机会，为杨老爷收敛一下尸骨。
何强在原地趴了一上午，等到中午时分，那只大虫终于动了，起身带着自己的幼崽准备前往远处的小溪边喝水。
何强抓住机会，快速跑到洞穴前，将杨老爷的尸骨收敛好。
然后迅速离开了原地！
在将杨老爷安葬之后，何强怀着满心的悲愤，拿着从杨老爷的尸骨上得来的信物，准备要动身前往广东，去投奔杨老爷那个在外为官的大儿子。
请大公子想办法为老爷报仇！
至于说杨家的二公子和三公子？
这两人一个在外经商，如今应该是在广州那边和十三行做生意，每年只有过年才会回家。
而另一个在省城备考，准备参加今年的乡试。
想要给老爷报仇，二公子和三公子都靠不住，还是得看当官的大公子。
……
天亮了，何寿早早的起床。
然后便开始迎着朝霞读书练字，等日上三竿，家人将饭做好，送到他这边来，何寿已经在练字用的石板上，用毛笔沾水，抄了小半本《中庸》了。