昨日，沈南清明确问过玉竹，是否愿意为妾。
玉竹没有半点犹豫，就答应了。
这才有了让她代替自己圆房的事。
沈南清眼中的失望一闪而过。
上辈子，她也不曾让她身边的人固宠，把玉竹许配给了一个极为忠贞的夫婿，玉竹婚后生活和美，转头却背叛了她，真是喂不熟的白眼狼。
“少夫人，宋老太人让人传话请您过去一趟。”香菱打帘进来，立马又垂着头退了出去。
沈南清起身走出了房间。
西侧院正房堂内，宋老夫人端坐上首和魏氏说话，看见孙媳妇来了，脸上带着喜色：“南清，快来坐。”
沈南清瞟见托盘上元帕的落红，唇角勾起讽笑，俯身行礼问安：“请祖母安！请婆母安！”
魏氏一改前日的剑拔弩张，面带笑意：“既已圆房，以后就是宋家的人，万事且以世子为先，不可再任意妄为。”
“婆母说的是，儿媳知晓。”沈南清轻轻答道。
宋老夫人接过话茬，“你婆母现在精力不支了，身体也不行了，既嫁入侯府，就得孝顺公婆。帮你婆母分担分担，侯府的中馈就由你执掌，让她好好休息，如何？”
沈南清沉默不语，上辈子，也是如此。
按理，圆房之后，别的世家长辈都会有所表示，赏赐一些珍贵的首饰，以示疼惜。他们宋家装聋作哑，根本没有提这一茬。
到处都是细节，她上辈子怎么就没有看透宋家的虚伪呢？
明面上着让她执掌中馈，仿佛给了天大的权利，实际上不过是她自己填补侯府开支的巨大窟窿。
宋老夫人装出一副慈眉善目的样子，继续道，“执掌中馈，可是世家主母的必须课，偌大的侯府，人情客往，管理奴役，事物繁重，不可小觑。我再拨点得力人手给你。”
魏氏也不停地帮腔，“南清，侯府清贵，你可不能掉以轻心，得学。今日我就把对牌给你送去，当然你也要好好伺候世子，若是早日诞下麟儿，就是大功一件了。”
两人情真意切，你一言我一语，简单几句话就她的后半生安排好了。
上辈子，她就被他们蒙骗不清。
等接手侯府，一堆子烂账，不仅动用沈家铺面的银钱贴补。侯府还抽调了各个铺面的流水，还有赊账，她都一笔笔给还了回去，还帮着赎回了侯府抵押出去的店铺，重新注资盘活店铺。
之后有了儿子，更是尽心尽力，心甘情愿给他们当牛做马。
宋老夫人派过来的人手，其实无时无刻不是在监视着她，挖空心思打探沈家的家财。
还真是死性不改，又来这招，想得挺美！
沈南清从座椅下去，跪趴在了地上，眼眶微红，泪如雨下，“祖母，婆母，你们有所不知，南清得了一种顽疾，我身子骨从小娇弱，寿元原本不长，说不定就只剩下几年光景。
我子嗣尤为艰难，保不齐会终身无子。若想求子，怕是有性命之忧，还需日日静心调养，等待机缘化解。”
闻言，魏氏大惊失色，从座椅上站了起来，“一派胡言！哪里来的庸医！”
宋老夫人目光微闪，咳嗽了一声，立刻让人拿了帖子去请医生过来诊治。
半个时辰以后，百草堂的胡郎中出现侯府西侧院。
胡郎中瞥了一眼柔弱不能自理的世子夫人，眉毛抖了一下，面不改色地胡说一通，各种词义难解，大意却和沈南清的如出一辙。
待沈南清走后，宋老夫人和魏氏对视一眼，心思各异。
半响，宋老夫人开口，“死了更省事，她母亲的身子骨是否硬朗?”
魏氏眸光微闪，提起自己的亲家母，那气度比她这个正经侯夫人还气派，就气不打一处来，“瞧她的精气神比我还好。”
入夜，暮色霭霭。
宋老夫人额角突了突，头上传来阵痛，怕是自己的头疾又犯了，她此刻无比想念崔嬷嬷，她推拿的手艺相当不错，稍微按上几下，头疾就会减轻很多。
屋外传来一阵急促的脚步声。
外房管事满头大汗，俯身跪下，“老夫人，快去救救崔嬷嬷吧，她被衙役给拿住了，押在了大堂，说她偷了侯府的东西去典当行。”
宋老夫人青筋暴跳，快步朝大堂赶去。
侯府大门敞开，早就聚集了各色围观人群。
嘈杂的议论声不绝于耳。
“宣平侯府早就没落了，这段时日，早就靠典当过活了。”
“你咋这么清楚？”
“我外侄儿就是典当行的伙计，这一个月收了宣平侯多少物件，数都数不清。”
“还世家清贵，清贵个屁，还不是多亏娶了个有钱的老婆。”
“前面还说，婆母在苛待新媳妇，都不给看病？”
“啧啧，你们没有见到那新媳妇，嫁妆一百二十抬嫁妆，出嫁的队伍连绵不绝，场面多壮观！”
“你说是这婆子，是不是偷的新媳妇的嫁妆去卖？那到底是听从了上面主子的意思？还是她自己要偷的？”
因夺爵的事，侯府的人早就成了惊弓之鸟，一听说有衙役前来，大房、二房、三房的人都惊得跑到了正院大堂。
沈南清赶到的时候，就看到侯府众人乌泱泱的一片。
崔嬷嬷被绑着扔在了地上，一身狼狈，看见沈南清的身影，像是看到了救星，“少夫人，救命！”
京兆尹的衙役开口询问，“典当行举报有人盗窃东西私下变卖，这个婆子手里有一副是吴道子的真迹，价值二万俩白银，在点当铺人赃俱获，她声称是侯府管事嬷嬷，我们特来核查。”
沈老夫人拿着拐杖的手抖了一下，铁青着脸，嘴角抽搐，指着沈南清，破口大骂，“好你个沈南清，你就是一灾星！还不给人解释清楚。”
沈南清看着沈老夫人惊慌失措，口不择言的模样，心里非常痛快。
迎着她愤恨地目光，丝毫不惧，沈南清转头对衙役说道，“这副画的确是我的嫁妆，在我陪嫁单子上写得很清楚，这就叫人取来给各位核实。另外，我不曾委派崔嬷嬷拿画去典当，妾身也不知道崔嬷嬷是如何得到这画的？”
宋老夫人顿时大怒，“大胆，沈南清，你什么意思！”
闻言，崔嬷嬷面如死灰，身体抖得跟筛糠似的苦苦哀求，“老夫人，老夫人，快救救我啊。我也是替侯府......”
沈南清果断打断崔嬷嬷的话语，呵斥道，“你闭嘴！”
转身对宋老夫人说道，“难道是祖母指派崔嬷嬷的？”
宋老夫人眉心一跳，下意识就要否认。
沈南清低声继续道，“祖母，我知道这画是侯府拿出去典当的，只是这个节骨点，你真的要承认这件事情吗？”